Οι αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας έχουν εξαλείψει σχεδόν 140.000 θέσεις εργασίας από τις αρχές του 2026, συνεχίζοντας ένα κύμα απολύσεων στον κλάδο, ακόμη και καθώς οι δαπάνες για την Τεχνητή Νοημοσύνη φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ.
Ο τεχνολογικός κλάδος αντιπροσωπεύει περισσότερο από το ένα τρίτο των ανακοινωθέντων απολύσεων στις ΗΠΑ κατά την περίοδο αυτή, σύμφωνα με ανάλυση των FT σύμφωνα με τα εταιρικά έγγραφα και τα δεδομένα από την εταιρεία outplacement στελεχών Challenger, Gray and Christmas.
Οι Amazon, Oracle, Meta και Microsoft αντιπροσωπεύουν σχεδόν 50.000 από αυτές τις περικοπές και οι οποίες αντιστοιχούν περίπου στο 6% του συνολικού εταιρικού εργατικού δυναμικού τους.
Οι σαρωτικές περικοπές θέσεων εργασίας έχουν γίνει ο κανόνας πλέον στη Silicon Valley από την πανδημία Covid-19, όταν οι εταιρείες ξεκίνησαν μαζικές προσλήψεις βασισμένες στις προσδοκίες για διαρκή ζήτηση όσον αφορά τις ψηφιακές υπηρεσίες. Πολλές συνέχισαν να μειώνουν τον αριθμό των εργαζομένων, ενώ παράλληλα επενδύουν χρήματα σε υποδομές Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η μοίρα των εργαζομένων στον τομέα της τεχνολογίας έρχεται σε αντίθεση με μια σχετικά ανθεκτική ευρύτερη αγορά εργασίας στις ΗΠΑ.
Αν και οι προσλήψεις έχουν μειωθεί από την άνθηση μετά την πανδημία, το ποσοστό ανεργίας στις ΗΠΑ παραμένει χαμηλό, στο 4,2%, σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας.
Οι τέσσερις μεγάλοι «υπερεπενδυτές» — Amazon, Alphabet, Meta και Microsoft — αναμένουν να διαθέσουν συνολικά 725 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφαλαιουχικές δαπάνες φέτος σε υποδομές κέντρων δεδομένων.
Εν τω μεταξύ, η Oracle σχεδιάζει να επενδύσει 70 δισεκατομμύρια δολάρια σε παρόμοιες εγκαταστάσεις στην υπηρεσία πελατών όπως η OpenAI.
Ο Rishi Jaluria, αναλυτής της RBC, δήλωσε ότι οι εταιρείες τεχνολογίας προχωρούν σε περικοπές για να αντισταθμίσουν τις προηγούμενες υπερβολικές προσλήψεις και για να απελευθερώσουν κεφάλαια για επενδύσεις στην Τεχνητή Νοημοσύνη.
«Τα χρήματα πρέπει να προέλθουν από κάπου», είπε.
Η Oracle έκλεισε το οικονομικό έτος 2026 με 21.000 λιγότερους υπαλλήλους από ό,τι ένα χρόνο νωρίτερα, μετά από περικοπές τον Μάρτιο. Αυτές ήρθαν καθώς η εταιρεία αντιμετώπιζε αυξανόμενη πίεση στον ισολογισμό της. Η S&P υποβάθμισε αυτόν τον μήνα την πιστοληπτική αξιολόγηση της εταιρείας σε μία βαθμίδα πάνω από την κατηγορία «junk», επικαλούμενη ασθενέστερη ταμειακή ροή και αβεβαιότητα σχετικά με τις αποδόσεις της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Παράλληλα με τις δαπάνες τους στην Τεχνητή Νοημοσύνη, οι τεχνολογικοί όμιλοι έχουν προχωρήσει σε αναδιάρθρωση επιχειρηματικών μονάδων στις οποίες είχαν προηγουμένως στοιχηματίσει θεωρώντας τις ως ευκαιρίες ανάπτυξης.
Η Microsoft εξάλειψε 4.800 θέσεις εργασίας νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οι περισσότερες από αυτές στη μονάδα παιχνιδιών Xbox, καθώς επανεκκίνησε την επιχείρηση μόλις τρία χρόνια μετά την εξαγορά της Activision Blizzard για 75 δισεκατομμύρια δολάρια.
«Μετακινούνται από το ένα στοίχημα στο άλλο», δήλωσε ο Jaluria της RBC.
Ορισμένες εταιρείες τεχνολογίας έχουν αποδώσει τις περικοπές στα κέρδη παραγωγικότητας που συνδέονται με τις δυνατότητες της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Έως και 170.000 απώλειες εταιρικών θέσεων εργασίας έχουν συνδεθεί με την τεχνολογία από τον Μάιο του 2023, σύμφωνα με το Challenger.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Block, Jack Dorsey, απέλυσε τον Μάιο σχεδόν το ήμισυ του εργατικού δυναμικού της εταιρείας, που περιελάμβανε 10.000 άτομα. Σε υπόμνημα του, δήλωσε στους υπαλλήλους ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη μεταθέτει τις απαιτήσεις όσον αφορά τον αριθμό των εργαζομένων.
Ωστόσο, οι ακαδημαϊκοί έχουν αμφισβητήσει αυτή τη λογική, υποστηρίζοντας ότι οι περικοπές που σχετίζονται με την Τεχνητή Νοημοσύνη αποτελούν πρόσχημα για τα στελέχη που διορθώνουν λάθη του παρελθόντος.
«Η τυπική στάση των στελεχών τεχνολογίας είναι να λένε ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη μας επιτρέπει να αποκτήσουμε αποτελεσματικότητα αντί να παραδεχτούμε ότι προσελάβαμε υπερβολικά», δήλωσε ο Enrico Moretti, καθηγητής οικονομικών στο UC Berkeley. «Είναι μια εύκολη διέξοδος».
Η ανάλυση των FT έδειξε ότι οι εταιρείες που επικαλούνται την Τεχνητή Νοημοσύνη ως παράγοντα στις περικοπές θέσεων εργασίας είχαν χαμηλότερη απόδοση στο δείκτη Nasdaq κατά σχεδόν 10% στις 30 ημέρες συναλλαγών που ακολούθησαν την ανακοίνωση τους. Αυτό σε σύγκριση με μια διαφορά περίπου 4% για εκείνες που κατηγορούν άλλους παράγοντες για τις περικοπές.
Παρόλα αυτά, αρκετές μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας επικαλούνται διαφορετικούς λόγους για τις μειώσεις των θέσεων εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των Amazon και Microsoft, οι οποίες έχουν δηλώσει ρητά ότι η ανάπτυξη της τεχνολογίας δεν αποτέλεσε τη βάση της απόφασής τους να απολύσουν προσωπικό.
Παρά την αύξηση των απολύσεων στον τομέα της τεχνολογίας, οι νεοσύστατες επιχειρήσεις που επικεντρώνονται στην Τεχνητή Νοημοσύνη, όπως η Anthropic και η OpenAI, προσθέτουν γρήγορα στο εργατικό δυναμικό τους, συμβάλλοντας στην άμβλυνση των επιπτώσεων των περικοπών σε ολόκληρο τον ευρύτερο κλάδο της τεχνολογίας.
«Η απασχόληση στην Τεχνητή Νοημοσύνη αυξάνεται με ταχύ ρυθμό», δήλωσε ο Moretti του UC Berkeley. «Αυτό που μειώνουν οι εταιρείες τεχνολογίας είναι όλα τα άλλα».
