Ο Κυβερνήτης DeSantis, native Floridian, μεγάλωσε στο Dunedin και πέρασε στο Πανεπιστήμιο Yale, όπου ήταν αρχηγός της ομάδας baseball του πανεπιστημίου, και αποφοίτησε με άριστα από τη Harvard Law School, όπου κέρδισε commission στο U.S. Navy των ΗΠΑ ως αξιωματικός της JAG. Στάλθηκε στο Ιράκ για να υποστηρίξει την αποστολήτης μονάδας SEAL στη Fallujah, το Ramadi, και στην υπόλοιπη επαρχία Al Anbar.
Το 2018, ο Ron DeSantis εξελέγη ο 46ος Κυβερνήτης της Florida. Ως Κυβερνήτης, έχει ηγηθεί σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, πλοηγώντας με επιτυχία τη Florida μέσω της πανδημίας του COVID, προστατεύοντας τους κατοίκους της Florida από τις επιβλαβείς επιπτώσεις της παράνομης μετανάστευσης, διευρύνοντας τις σχολικές επιλογές, προωθώντας τη δημόσια ασφάλεια (με χαμηλό επίπεδο εγκληματικότητας 50 ετών στην πολιτεία ), διατηρώντας ισχυρή την οικονομία της Florida , διασφαλίζοντας ότι τα έργα βελτίωσης των δρόμων χρηματοδοτούνται πλήρως και εκτελούνται νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, και πραγματοποιώντας ιστορικές επενδύσεις στη διατήρηση και τη διαχείριση του περιβάλλοντος.
Χάρη στις προσπάθειες του Κυβερνήτη, η Florida κατατάσσεται #1 για την οικονομία (μεταξύ και των 50 πολιτειών) για την εκπαίδευση (δύο χρόνια στη σειρά), για την τριτοβάθμια εκπαίδευση (οκτώ συνεχόμενα έτη) για την προσέλκυση και ανάπτυξη ενός ταλαντούχου εργατικού δυναμικού, για τη γονική ενδυνάμωση και την εκπαιδευτική ελευθερία, για τον τουρισμό και την καθαρή μετανάστευση και για την επιβολή του νόμου.
Ο κυβερνήτης DeSantis είναι παντρεμένος με την Casey DeSantis, βραβευμένη με Emmy τηλεοπτική παρουσιάστρια. Μαζί, είναι οι περήφανοι γονείς των κορών τους, Madison και Mamie, και του γιου τους, Mason Ron DeSantis.
Πιο αναλυτικά το βιογραφικό του>
Ο πολιτικός Ron DeSantis είναι ο 46ος κυβερνήτης της Florida. Πριν γίνει κυβερνήτης, πέρασε σχεδόν τρεις θητείες στο Κογκρέσο.
Ο Ronald Dion DeSantis γεννήθηκε στο Jacksonville της Florida, στις 14 Σεπτεμβρίου 1978. Σύμφωνα με το NBC News, το μοναδικό μεσαίο όνομα του DeSantis είναι προς τιμήν του τραγουδιστή doo-wop των δεκαετιών του 1950 και του 1960, Dion DiMucci, πρώην τραγουδιστή των Dion and the Belmonts. Είναι ο μεγαλύτερος δύο παιδιών που γεννήθηκαν από την Karen, μια νοσοκόμα, και τον Ronald DeSantis, ο οποίος εργάστηκε ως εγκαταστάτης Nielsen TV box. Ωστόσο, η μικρότερη αδερφή του, η Christina, πέθανε το 2015 σε ηλικία 30 ετών.
Οι γονείς του DeSantis γνωρίστηκαν ενώ φοιτούσαν στο κολέγιο στο Youngstown του Ohio και μετακόμισαν στη Florida στα μέσα της δεκαετίας του 1970.
Μετά από ένα σύντομο πέρασμα στο Orlando, η οικογένεια DeSantis μετακόμισε στο Dunedin, κοντά στη Tampa Bay.
Μεγαλωμένος ως Καθολικός, ο DeSantis ξεκίνησε την εκπαίδευσή του στο Our Lady of Lourdes Catholic School. Μανιώδης παίκτης του baseball, το 1991, ο DeSantis και η ομάδα του Dunedin έφτασαν στο Little League World Series του 1991, χάνοντας στα προημιτελικά. Ο DeSantis θυμήθηκε αργότερα τις πρώιμες εμπειρίες του όταν μιλούσε με μια ομάδα παικτών από μια άλλη ομάδα της Florida Little League που έκανε μια εμφάνιση στο World Series, λέγοντάς τους: «Αυτοί είναι φίλοι που θα έχετε για πάντα. Παίξε σκληρά, δούλεψε σκληρά απλά νιώσε τυχερός που το κάνεις».
Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο Dunedin το 1997, ο DeSantis συνέχισε την καριέρα του στο baseball στο Yale, και έγινε αρχηγός της ομάδας του πανεπιστημίου. Εργάστηκε επίσης σε διάφορες δουλειές για να πληρώσει τον δρόμο του, προτού αποφοιτήσει το 2001 με αριστοκρατικό τίτλο με πτυχίο στην ιστορία.
Ενώ ήταν ακόμη εγγεγραμμένος στη Νομική Σχολή του Ηarvard, ο DeSantis εντάχθηκε στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ το 2004, όπου ολοκλήρωσε την εκπαίδευση ως γενικός εισαγγελέας ναυτικού δικαστή (JAG) και στάλθηκε για πρώτη φορά σε ναυτική βάση στη Florida πριν μεταφερθεί στο κέντρο κράτησης των ΗΠΑ στο Guantánamo Bay. Ως JAG, ο DeSantis παρείχε νομικές συμβουλές σε στρατιωτικό προσωπικό και κρατούμενους.
Μετά από λιγότερο από ένα χρόνο στο Guantánamo, ο DeSantis άρχισε να εργάζεται ως σύμβουλος σε μια elite ομάδα του Navy SEAL στη Ναυτική Βάση Coronado στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια στο Ιράκ το 2007. Επέστρεψε μετά από ένα χρόνο και έγινε Εισαγγελέας του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ στη Florida. Άφησε την ενεργό στρατιωτική του θητεία το 2010, αλλά παρέμεινε στην Εφεδρεία του Ναυτικού των ΗΠΑ μέχρι λίγο αφότου έγινε κυβερνήτης, ενώ αποστρατεύθηκε με τον βαθμό του υπολοχαγού. Το 2011, ο DeSantis δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο, Dreams From Our Founding Fathers: First Principles in the Age of Obama, μια σκληρά κριτική ματιά στην προοδευτική πολιτική του τότε προέδρου Barack Obama και την πεποίθηση του DeSantis ότι η χώρα είχε απομακρυνθεί από το φιλοσοφικό όραμα των Ιδρυτών Πατέρων.
Ο DeSantis έθεσε υποψηφιότητα για το Κογκρέσο σε μια νέα περιφέρεια της Βόρειας Florida το 2012, νικώντας έξι αμφισβητίες για να εξασφαλίσει την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων προτού σημειώσει μια εύκολη νίκη στις γενικές εκλογές. Υπήρξε εξέχων επικριτής της κυβέρνησης Οbama, απέρριψε επίσης τη σύνταξή του στο Κογκρέσο και ζήτησε όρια θητείας για τα μέλη του Κογκρέσου.
Επανεξελέγη το 2014 και, την επόμενη χρονιά, έγινε συνιδρυτής της Κοινοβουλευτικής Ομάδας για την House Freedom Caucus, μιας σκληρής συντηρητικής ομάδας με διακηρυγμένο στόχο να ωθήσει την ηγεσία των Ρεπουμπλικάνων της Βουλής προς τα δεξιά.
Το 2015, ο DeSantis ανακοίνωσε ότι ήταν υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ, αλλά αποχώρησε από την κούρσα όταν ο νυν γερουσιαστής της Florida Marco Rubio αποφάσισε να επανεκλεγεί μετά την αποχώρησή του από την προεδρική κούρσα. Ο DeSantis επανεξελέγη για τρίτη θητεία της Βουλής το 2016 και υπηρέτησε μέχρι την παραίτησή του τον Σεπτέμβριο του 2018 εν μέσω της κούρσας του να γίνει κυβερνήτης της Florida.
Ο πρόεδρος Donald Trump υποστήριξε τον Ron DeSantis κατά τη διάρκεια της επιτυχημένης εκστρατείας του ως κυβερνήτη το 2018.
Στις αρχές του 2018, ο DeSantis ξεκίνησε την εκστρατεία του για τον κυβερνήτη, όπου θεωρήθηκε αουτσάιντερ αλλά τελικά εξασφάλισε την υποψηφιότητα του GOP, εν μέρει χάρη στην υποστήριξη του τότε προέδρου Donald Trump. Το βράδυ των εκλογών, ο DeSantis νίκησε τον Gillum.
Ο DeSantis ενήργησε σθεναρά για να αναδιαμορφώσει τη Florida ως κυβερνήτης. Διόρισε αρκετούς συντηρητικούς δικαστές στο ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας, μείωσε τον εταιρικό φορολογικό συντελεστή της πολιτείας, μπήκε στη συζήτηση για τη μετανάστευση υπογράφοντας νομοθεσία που απαγόρευε τις «πόλεις καταφυγίων» στη Florida και ενώθηκε με τους Ρεπουμπλικάνους κυβερνήτες από το Τέξας και την Αριζόνα στην αποστολή νεοαφιχθέντων μεταναστών με αεροπλάνα στο βόρειες πόλεις. Υπέγραψε επίσης μια σειρά νόμων που περιορίζουν την πρόσβαση στις αμβλώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός νομοσχεδίου του 2023 που απαγόρευε τις περισσότερες αμβλώσεις μετά από έξι εβδομάδες.
Μπήκε περαιτέρω στους πολιτιστικούς πολέμους, ιδιαίτερα στην εκπαίδευση, όπου υπερασπίστηκε τον αγώνα ενάντια σε αυτό που ο ίδιος και οι υποστηρικτές του έχουν ονομάσει «WOKE» πολιτική. Υπήρξε ένθερμος υποστηρικτής του κινήματος για τα δικαιώματα των γονέων, που σχεδιάστηκε για να παρέχει περισσότερη γονική επίβλεψη των εκπαιδευτικών ζητημάτων, υποστηρίζοντας τις προσπάθειες για την αφαίρεση «επιβλαβούς υλικού» από τις βιβλιοθήκες και πολεμώντας το College Board για τα Advanced Placement courses in African American history. Υπέγραψε επίσης νομοσχέδια που απαγορεύουν τη διαφορετικότητα και τα προγράμματα ένταξης στο κολέγιο και τη διδασκαλία της «κρίσιμης φυλετικής θεωρίας».
Ο DeSantis επέκτεινε επίσης τις προστασίες για τους κατόχους όπλων, ενώ πολλοί άλλοι έχουν ζητήσει νομικές αλλαγές στον αγώνα για τον περιορισμό της ένοπλης βίας.
Ο DeSantis κέρδισε επαίνους για την απάντησή του στον τυφώνα Ian τον Σεπτέμβριο του 2022. Ήταν ο πιο θανατηφόρος τυφώνας που έπληξε τη Florida εδώ και σχεδόν έναν αιώνα, προκαλώντας ζημιές περίπου 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων και σκοτώνοντας 144 ανθρώπους.
Η έμπρακτη απάντηση και η συνεργασία του DeSantis με την κυβέρνηση του Προέδρου Joe Biden εξασφάλισε τη γρήγορη παράδοση της κρατικής και ομοσπονδιακής βοήθειας.
Ανταπόκριση στον COVID-19
Στις πρώτες μέρες της πανδημίας COVID-19, ο DeSantis θέσπισε πολιτικές με στόχο την προστασία των ηλικιωμένων και των ευάλωτων, αλλά αντιστάθηκε στις εκκλήσεις για «κλείδωμα» του κράτους, κάνοντάς το μόνο στις αρχές Απριλίου 2020, εβδομάδες μετά από μεγάλο μέρος των υπολοίπων κυβερνητών του το είχε κάνει.
Τους επόμενους αρκετούς μήνες, χαλάρωσε πολλούς από αυτούς τους περιορισμούς, υποστηρίζοντας ότι οι περιορισμοί αποτελούσαν μεγαλύτερη απειλή για την οικονομία της Florida και την ελευθερία των πολιτών της. Μέχρι το φθινόπωρο του 2020, είχε άρει τους περισσότερους περιορισμούς, είχε ανοίξει ξανά τα σχολεία και είχε υποστηρίξει νομοσχέδια που εμπόδιζαν τις τοπικές αρχές να επιβάλουν τις δικές τους επιβολές για τον COVID-19 σε τοπικό επίπεδο.
Εμβολιάστηκε και παρότρυνε άλλους να το κάνουν, αλλά αντιτάχθηκε στις εντολές εμβολίων που εφαρμόστηκαν σε μεγάλο μέρος της χώρας, υπογράφοντας ένα νομοσχέδιο που απαγόρευε τις εντολές τόσο για τις κρατικές όσο και για τις επιχειρήσεις του ιδιωτικού τομέα. Καθώς η πανδημία συνεχιζόταν, έγινε πιο σθεναρός επικριτής της ιατρικής και κυβερνητικής απάντησης στην κρίση. Αν και πολλοί επέκριναν τα μέτρα του DeSantis, το ποσοστό θνησιμότητας της Florida παρέμεινε εντός του εθνικού μέσου όρου και η οικονομία της δεν δέχτηκε το δραστικό πλήγμα που παρατηρήθηκε στο μεγαλύτερο μέρος της υπόλοιπης χώρας.
Μάχη με την Disney
Το 2022, ο DeSantis ανακοίνωσε την υποστήριξή του σε ένα νομοσχέδιο που περιόριζε σοβαρά τη συζήτηση για τη σεξουαλική ταυτότητα και το φύλο στα δημόσια σχολεία της Florida. Οι επικριτές έσπευσαν να τον ονόμασαν γρήγορα νόμο «Don’t Say Gay», φοβούμενοι ότι θα εμπόδιζε τους LGBTQ μαθητές να βρουν υποστήριξη από τους δασκάλους και το σχολικό προσωπικό και ενδεχομένως να θέσουν σε νομική ευθύνη τους εκπαιδευτικούς εάν συζητούσαν αυτά τα θέματα με μαθητές.
Η Walt Disney Company, ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες στη Florida, αρχικά απέφυγε να πάρει θέση για το νομοσχέδιο, αλλά ζήτησε την κατάργησή του μετά από σημαντικές εσωτερικές και εξωτερικές πιέσεις. Σε απάντηση, ο DeSantis και το νομοθετικό σώμα της Florida ενέκριναν ένα νομοσχέδιο που ανέλαβε τον έλεγχο της Reedy Creek Improvement District, της αυτοδιοικούμενης περιφέρειας που επέτρεψε στη Disney να ελέγχει τις δημοτικές υπηρεσίες στην περιοχή γύρω από τα θεματικά πάρκα και τα ξενοδοχεία Orlando Disney World. Ο νέος νόμος διόρισε επίσης νέο εποπτικό συμβούλιο για την περιφέρεια. Σύντομα ακολούθησαν μηνύσεις.
Οι υποστηρικτές του DeSantis χαιρέτησαν τις ενέργειές του ως έλεγχο σε μια εταιρεία που θεωρούσαν «WOKE», ενώ οι επικριτές ισχυρίστηκαν ότι ο κυβερνήτης προσπαθούσε να περιορίσει την εταιρική ελευθερία του λόγου και είχε υπερβεί την αυτοαποκαλούμενη θέση του ως συντηρητικός υπέρ των επιχειρήσεων, μικρής κυβέρνησης. Το 2023, η Disney ανακοίνωσε ότι ακυρώνει τα σχέδια για τη μετεγκατάσταση ενός μεγάλου τμήματος της εταιρείας στη Florida, σε μια κίνηση που θα κόστιζε στην πολιτεία περίπου 2.000 θέσεις εργασίας και εκατομμύρια φόρους και άλλα έσοδα.
Επανεκλογή
Παρά τις προκύπτουσες διαμάχες σχετικά με ορισμένες από τις θέσεις του DeSantis, κέρδισε εύκολα την επανεκλογή για δεύτερη θητεία το 2022, νικώντας τον πρώην Κυβερνήτη Charlie Crist, με το μεγαλύτερο περιθώριο νίκης στην πολιτεία τα τελευταία 40 χρόνια.
Σύζυγος και παιδιά
Ο DeSantis γνώρισε τον Casey Black σε ένα γήπεδο golf στη Florida το 2006, ενώ υπηρετούσε ως Γενικός Εισαγγελέας στον κοντινόNaval Station Mayport. H γεννημένη στο Ohio Casey Black είχε μετακομίσει στη Florida μετά το κολέγιο στη Νότια Καρολίνα και είχε εργαστεί ως τηλεοπτικός παρουσιαστής για το Golf Channel και ως ρεπόρτερ για τον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό WJXT. Το ζευγάρι τα κατάφερε αμέσως, με τον DeSantis να γράφει στα απομνημονεύματά του το 2023, «There was no way I was leaving that driving range without asking her on a date». Το ζευγάρι παρέμεινε μαζί κατά τη διάρκεια της αποστολής του DeSantis στο Ιράκ και παντρεύτηκε το 2009 στο Walt Disney World.
Το πρώτο παιδί του ζευγαριού, η κόρη Madison, γεννήθηκε το 2016, ακολούθησε ο γιος του Mason το 2018 και μια δεύτερη κόρη, η Mamie, το 2020.
Το 2021, η Casey DeSantis ανακοίνωσε ότι είχε διαγνωστεί με καρκίνο του μαστού και υπεβλήθηε σε θεραπεία και χειρουργική επέμβαση.
Το 2023, ο DeSantis δημοσιεύει ένα δεύτερο βιβλίο, The Courage to Be Free: Florida’s Blueprint for America’s Revival. Τα απομνημονεύματα καταγράφουν την ανατροφή και την πολιτική του καριέρα. Ο DeSantis άρχισε να ταξιδεύει στη χώρα, συμπεριλαμβανομένων επισκέψεων σε κρίσιμες πρώιμες πολιτείες όπως το New Hampshire και η Iowa.
Ο DeSantis ανακοίνωσε επίσημα την υποψηφιότητά του για την προεδρική υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων στις 24 Μαΐου 2023, σε εκδήλωση στο Twitter Spaces που διοργανώθηκε από τον ιδιοκτήτη της πλατφόρμας Elon Musk.
Quotes
We reject woke ideology. We fight the woke in the legislature. We fight the woke in the schools. We fight the woke in the corporations. We will never, ever surrender to the woke mob. Florida is where woke goes to die!
I see a bright future for Florida and for America, and my [U.S. Senate] campaign will be about the ideas and principles that will help us achieve a more perfect union.
It is not enough for us to merely continue to talk about and contribute to the echo chamber of white noise of what’s wrong with America or for candidates to spout off silly poll-tested talking points about national security or foreign policy.
I’m defined by my accomplishments. I’m defined by leading this state, and I’m defined by having a state which is the No. 1 destination for Americans who are looking for a better way of life.
