Ο πόλεμος της αμερικανικής ομοσπονδιακής τράπεζας κατά του πληθωρισμού θα σκοτώσει την οικονομική ανάκαμψη της μετά Covid-19 εποχής, προειδοποιεί ο πρώην αξιωματούχος της Fed, Bill Dudley.
Από τον Matt Egan/CNN Business
Το πρόβλημα είναι ότι η Fed ξεκίνησε την προσπάθειά της να τιθασεύσει τον πληθωρισμό πολύ αργά, αφήνοντας της ελάχιστες επιλογές εκτός από το να πατήσει φρένο στην οικονομία, αυξάνοντας δραστικά τα επιτόκια.
«Είναι σίγουρο ότι θα υπάρξει μια πλήρης ύφεση. Εάν δεν είμαστε ακόμα σε μια ύφεση, νομίζω ότι θα είμαστε στους επόμενους 12 μήνες», τόνισε ο Dudley, πρώην πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας της Νέας Υόρκης, μιλώντας στο CNN.
Οι φόβοι για ύφεση εντάθηκαν μετά την ανακοίνωση των κυβερνητικών στατιστικών στοιχείων την περασμένη εβδομάδα που έδειξαν ότι η οικονομία των ΗΠΑ συρρικνώθηκε την άνοιξη για δεύτερο συνεχόμενο τρίμηνο.
Αν και ο Dudley παραδέχεται ότι η αμερικανική οικονομία έχει σαφώς επιβραδυνθεί, δεν πιστεύει ότι έχει αποδυναμωθεί αρκετά ώστε να χαρακτηριστεί αυτή η περίοδος υφεσιακή —τουλάχιστον όχι ακόμη. Επισήμανε την «πολύ ισχυρή» αύξηση των μισθών και τη δραστηριότητα των εργοστασίων. «Δεν είναι αρκετά ευρεία ή βαθιά», είπε ο Dudley για την επιβράδυνση. «Αυτό που έχουμε δει μέχρι σήμερα δεν επαρκεί από μόνο του για να αποτελεί ύφεση». Το ποσοστό ανεργίας παραμένει στο 3,6%, κοντά στα χαμηλότερα επίπεδα του τελευταίου μισού αιώνα.
Ωστόσο, εάν η οικονομία συνεχίσει να αποδυναμώνεται αργότερα αυτό το έτος, ο Dudley ανέφερε ότι είναι πιθανό το Εθνικό Γραφείο Οικονομικών Ερευνών, ο επίσημος διαιτητής των υφέσεων, να καθορίσει ότι η ύφεση ξεκίνησε στις αρχές του έτους.
Bill Dudley
Μαλακή ή σκληρή προσγείωση;
Οι αξιωματούχοι της αμερικανικής Ομοσπονδιακής Τράπεζας επιμένουν ότι μπορούν ακόμα να πραγματοποιήσουν μια λεγόμενη ήπια προσγείωση της οικονομίας, δηλαδή να δαμάσουν τον πληθωρισμό χωρίς να προκαλέσουν ύφεση. Παρά μια σειρά αυξήσεων επιτοκίων, η αγορά εργασίας συνεχίζει να αναπτύσσεται σταθερά, αν και με κάπως πιο αργό ρυθμό.
«Πιστεύουμε ότι υπάρχει δρόμος για να μπορέσουμε να μειώσουμε τον πληθωρισμό διατηρώντας παράλληλα μια ισχυρή αγορά εργασίας», δήλωσε ο πρόεδρος της Federal Reserve Jerome Powell κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την περασμένη εβδομάδα. Ωστόσο ο Powell παραδέχτηκε ότι το έργο της Fed έχει γίνει πιο δύσκολο.
«Γνωρίζουμε ότι ο δρόμος έχει σαφώς στενέψει, καθώς επηρεάζεται από γεγονότα που είναι εκτός του ελέγχου μας», είπε. «Και μπορεί να στενέψει περισσότερο».
Dudley: «Άργησαν»
Η Fed υπό την ηγεσία του Powell αύξησε τα επιτόκια την περασμένη εβδομάδα κατά τα τρία τέταρτα της ποσοστιαίας μονάδας, σε δεύτερη συνεχόμενη συνεδρίασή της. Ο Dudley τόνισε ότι η πρόκληση για τη Fed οφείλεται εν μέρει στις δικές της κακές προβλέψεις: Η κεντρική τράπεζα άρχισε να αυξάνει τα επιτόκια όταν ο πληθωρισμός ήταν ήδη πολύ υψηλός. «Πήγαν πολύ αργά», είπε. «Άργησαν και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να κάνουν περισσότερα σήμερα. Και αυτό αυξάνει τον κίνδυνο ύφεσης. Νομίζω ότι μια ύφεση είναι πολύ πιθανή και θα εκπλαγώ πολύ, πολύ αν αποφύγουν την ύφεση».
Τα καλά νέα είναι ότι ο Dudley στοιχηματίζει ότι οποιαδήποτε επικείμενη ύφεση θα ήταν «ήπια» όσον αφορά το βάθος της πτώσης, επειδή οι ισολογισμοί των επιχειρήσεων και των νοικοκυριών είναι σε αξιοπρεπή κατάσταση. Ωστόσο, προειδοποίησε ότι ο συνεχιζόμενος υψηλός πληθωρισμός σημαίνει ότι η Fed μπορεί να μην είναι σε θέση να σπεύσει γρήγορα προς διάσωση με μειώσεις επιτοκίων που να στοχεύουν στον περιορισμό μιας ύφεσης. «Θα μπορούσε να διαρκέσει περισσότερο γιατί μπορεί η Fed να μην μπορεί να χαλαρώσει πολύ γρήγορα τα φρένα», είπε.
