Λίγες ώρες αφότου το Ισραήλ ξεκίνησε την επιχείρηση Rising Lion, ισραηλινοί πράκτορες πληροφοριών ξεκίνησαν μια εκστρατεία εκφοβισμού εναντίον ορισμένων ανώτερων αξιωματούχων του Ιράν, ανέφερε η Washington Post τη Δευτέρα, επικαλούμενη τρία άτομα που γνωρίζουν για την επιχείρηση και ένα ηχογραφημένο μήνυμα.
Η εκστρατεία εκφοβισμού φέρεται να στόχευε στην αποσταθεροποίηση του ιρανικού καθεστώτος.
Πράκτορες που μιλούσαν περσικά και που φέρεται να εργάζονταν για την υπηρεσία ασφαλείας του Ισραήλ, προειδοποίησαν ανώτερους Ιρανούς αξιωματούχους ότι θα γίνονταν στόχος δολοφονίας αν δεν διέκοπταν την υποστήριξή τους στον Ayatollah Ali Khamenei.
Εκτιμάται ότι περίπου 20 αξιωματούχοι έγιναν στόχος.
Σε ένα ηχογραφημένο μήνυμα που ήρθε στην κατοχή της Washington Post, ένας Ισραηλινός αξιωματούχος των υπηρεσιών πληροφοριών φέρεται να είπε σε έναν ανώτερο Ιρανό στρατηγό: «Μπορώ να σας συμβουλεύσω τώρα, έχετε 12 ώρες για να δραπετεύσετε με τη γυναίκα και το παιδί σας. Διαφορετικά, είστε στη λίστα μας αυτή τη στιγμή… Είμαστε πιο κοντά σας από τη φλέβα του λαιμού σας. Βάλτε το αυτό στο κεφάλι σας. Είθε ο Θεός να σας φυλάει».
Ο στρατηγός φέρεται να επέζησε του πολέμου, αν και Ισραηλινοί πράκτορες ισχυρίστηκαν ότι άλλοι που στοχοποιήθηκαν δεν επέζησαν κατά τη διάρκεια των κλήσεων.
Μυστική εκστρατεία και στρατιωτικές επιθέσεις
Ισραηλινοί αξιωματούχοι ασφαλείας δήλωσαν ότι αυτές οι τηλεφωνικές κλήσεις ήταν μέρος μιας «ευρείας μυστικής εκστρατείας δράσης» εναντίον του Ιράν, εκτός από τις στρατιωτικές επιθέσεις σε πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, εγκαταστάσεις παραγωγής όπλων και εκτοξευτές πυραύλων.
Τις πρώτες ώρες της επίθεσης στο Ιράν, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις στόχευσαν και εξόντωσαν με επιτυχία αρκετούς κορυφαίους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του Υποστράτηγου Hossein Salami, διοικητή των Ιρανικών Φρουρών της Επανάστασης, και του Υποστράτηγου Mohammad Bagheri, Αρχηγού του Επιτελείου των Ιρανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Σε μια τηλεφωνική κλήση, ανέφερε η Washington Post, ο Ισραηλινός αξιωματούχος των μυστικών υπηρεσιών ανέφερε για αυτές τις δολοφονίες: «Θα σας εξηγήσω, ακούστε προσεκτικά. Τηλεφωνώ από μια χώρα που πριν από δύο ώρες έστειλε τον Bagheri, τον Salami, τον Shamkhani, έναν προς έναν, στην κόλαση».
Διασπορά φόβου και αστάθειας μεταξύ των Ιρανών ηγετών
Η εκστρατεία είχε ως στόχο να εκφοβίσει την ηγεσία δεύτερης και τρίτης βαθμίδας του Ιράν, να δημιουργήσει φόβο μεταξύ εκείνων που δεν είχαν πληγεί στον αρχικό γύρο των ισραηλινών επιθέσεων και να εμποδίσει τον Khamenei να καταλάβει βασικές θέσεις, ανέφερε η Washington Post, βασιζόμενη στον Ισραηλινό αξιωματούχο.
«Η ηγεσία δεύτερης βαθμίδας που υποτίθεται ότι θα κληρονομήσει τις θέσεις και τώρα θα καλύψει τις θέσεις εκείνων που έχουν εξαλειφθεί, είναι τρομοκρατημένη», εξήγησε ένας Ισραηλινός αξιωματούχος ασφαλείας.
Η πηγή αναφέρθηκε επίσης στην εξάλειψη βασικών διοικητών της Hezbollah και είπε: «Τους υπενθυμίζεται σε προσωπικό επίπεδο τι συνέβη στον διάδοχο του Nasrallah».
«Ο Khamenei αντιμετωπίζει σοβαρές δυσκολίες στην ανάδειξη διαδόχων για τις θέσεις των αξιωματούχων που εξαλείφθηκαν στην επιχείρηση», συνέχισε ο αξιωματούχος. «Και ακόμα κι αν το καταφέρει, αυτοί είναι άνθρωποι που δεν είχε επιλέξει εξαρχής».
Ορισμένοι Ιρανοί αξιωματούχοι έλαβαν προειδοποιήσεις μέσω επιστολών που αφέθηκαν στις πόρτες τους, ενώ άλλοι ενημερώθηκαν απευθείας τηλεφωνικά ή μέσω των συζύγων τους, ανέφερε η Washington Post. «Καταλαβαίνουν πλήρως ότι είναι ορατοί και γνωστοί σε εμάς και ότι η διείσδυσή μας στις υπηρεσίες πληροφοριών είναι στο 100%», δήλωσε μια ισραηλινή πηγή.
Καμία σημαντική αλλαγή με τους Ιρανούς στρατιωτικούς ηγέτες
Παρά την αυξανόμενη πίεση στην ηγεσία του Ιράν από την επιχείρηση, η Washington Post ανέφερε ότι οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών δεν έχουν δει καμία σημαντική αποστασία από τον ιρανικό στρατό ή το IRGC.
