Για τον καγκελάριο Friedrich Merz, οι εκλογές της Κυριακής στην ανατολική Γερμανία δεν θα φέρουν καλά αποτελέσματα — μόνο ποικίλους βαθμούς πολιτικής ταπείνωσης.
Από τους Nette Nöstlinger και James Angelos/POLITICO
Η Εναλλακτική για τη Γερμανία, ή AfD, αναμένεται να κερδίσει στο κρατίδιο της Saxony-Anhalt, τερματίζοντας πολύ μπροστά από τους συντηρητικούς του Merz, σύμφωνα με τις προεκλογικές δημοσκοπήσεις. Αυτό το αποτέλεσμα θα δείχνει, με τον πιο σαφή τρόπο, τον βαθμό στον οποίο η ακροδεξιά έχει ενισχυθεί και ξεπεράσει τα κυρίαρχα κόμματα σε ευρείες περιοχές της χώρας.
Αυτή η ταπείνωση θα είναι ακόμη χειρότερη για τον Merz εάν το AfD κερδίσει αρκετές ψήφους για να εξασφαλίσει μια απόλυτη κοινοβουλευτική πλειοψηφία και να κυβερνήσει το κρατίδιο μόνο του. Τουλάχιστον από την οπτική γωνία των κυρίαρχων κομμάτων της Γερμανίας, θα του δώσει μια όχι και τόσο τιμητική θέση στην μεταπολεμική ιστορία της χώρας ως ο εθνικός ηγέτης που προήδρευσε στην πρώτη άνοδο της ακροδεξιάς στην πραγματική κυβερνητική εξουσία από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Εάν όμως το AfD δεν καταφέρει να εξασφαλίσει κυβερνητική πλειοψηφία στο κρατίδιο — ένα αποτέλεσμα που φαίνεται ολοένα και πιο πιθανό με βάση τις τελευταίες δημοσκοπήσεις — η δεύτερη στην κατάταξη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση του Merz θα αντιμετωπίσει μια σειρά από πολύ δύσκολες επιλογές καθώς θα προσπαθήσει να σχηματίσει έναν συνασπισμό με αριστερά κόμματα. Οποιαδήποτε τέτοια συμμαχία πιθανότατα θα είναι καταδικασμένη εξαρχής, ενώ θα παραμείνει εξαρτημένη από την ακροαριστερή ή ακροδεξιά υποστήριξη για την ψήφιση οποιασδήποτε νομοθεσίας.
Ενισχύονται επίσης οι ανησυχίες ότι το AfD μπορεί να προετοιμάζεται για αυτό το σενάριο αμφισβητώντας το αποτέλεσμα των εκλογών της Κυριακής.
Το κόμμα έχει ήδη εκδώσει δελτία τύπου που αμφισβητούν τις επιστολικές ψήφους, ενώ ο επικεφαλής υποψήφιός του, Ulrich Siegmund, έχει εκφράσει παρόμοιες ανησυχίες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όποιο και αν είναι το αποτέλεσμα της Κυριακής, οι εκλογές θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν μια αλυσίδα γεγονότων για τον Merz — ήδη έναν ιστορικά αδύναμο ηγέτη — που θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει στην πτώση του, και δεν είναι σαφές εάν ο καγκελάριος έχει μια συνεκτική στρατηγική για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων.
Πριν από την ψηφοφορία, ο Merz φαινόταν σχεδόν να βρίσκεται σε κατάσταση άρνησης.
«Δεν κάνω εικασίες σήμερα για το τι θα συμβεί την επόμενη μέρα [των εκλογών]», δήλωσε ο Merz σε τηλεοπτική συνέντευξη την περασμένη Κυριακή. «Θα αξιολογήσουμε την κατάσταση υπό το φως των αποτελεσμάτων των εκλογών και θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να αποτρέψουμε την πτώση της Saxony-Anhalt στα χέρια των ριζοσπαστών».
Αλλά ο καγκελάριος μπαίνει στις εκλογές στη Saxony-Anhalt — και σε δύο ακόμη εκλογές στις 20 Σεπτεμβρίου — σε μια επισφαλή θέση.
Ήδη, ο λιγότερο δημοφιλής καγκελάριος που έχει καταγραφεί μετά από 16 μήνες στο αξίωμα, οι συντηρητικοί συνάδελφοι του Merz συζητούν σιωπηλά αυτό που θα ήταν ένα αξιοσημείωτο σενάριο για τα γερμανικά δεδομένα: η αντικατάσταση του καγκελάριου — μια λεγόμενη Kanzlertausch ή αντικατάσταση καγκελάριου.
«Δεδομένης της δυσαρέσκειας, των αριθμών των δημοσκοπήσεων και του γεγονότος ότι θα διεξαχθούν πρόσθετες εκλογές τον επόμενο χρόνο… η πίεση για θεμελιώδεις αλλαγές φυσικά θα αυξηθεί», δήλωσε ο Julian Schache, πολιτικός του CDU από το Μαγδεμβούργο, την πρωτεύουσα της Saxony-Anhalt. «Σίγουρα θα μπορούσα να φανταστώ ότι κάποιοι θα πιέσουν για την παραίτηση του Friedrich Merz. Αλλά μένει να δούμε αν αυτή είναι η λύση».
Ήδη, οι συντηρητικοί πολιτικοί στην ανατολική Γερμανία δεν θέλουν τον Merz στην προεκλογική εκστρατεία. Στις σπάνιες εμφανίσεις που έκανε στην περιοχή νωρίτερα, αποδοκιμάστηκε. Οι θυμωμένοι ψηφοφόροι φώναζαν «Πινόκιο» και «πολεμοκάπηλος» κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης αυτή την εβδομάδα, μετά την οποία ακυρώθηκε ένα προγραμματισμένο δελτίο τύπου.
Σενάριο 1 — Το AfD κερδίζει την εξουσία
Εάν το AfD καταφέρει να κερδίσει αρκετές ψήφους για να κυβερνήσει μόνο του στη Saxony-Anhalt, από ορισμένες απόψεις θα ήταν ένα απλούστερο και ευκολότερο αποτέλεσμα για τους συντηρητικούς του Merz.
Ορισμένοι πολιτικοί του CDU στο κρατίδιο βλέπουν αξιοσημείωτα πλεονεκτήματα που θα έδιναν στους συντηρητικούς το πλεονέκτημα αυτού που το AfD απολάμβανε εδώ και καιρό — την ικανότητα να επιτίθενται στην κυβέρνηση από την άνεση του έδρανου της αντιπολίτευσης. Οι συντηρητικοί πιστεύουν ότι μια θητεία του AfD στην κυβέρνηση θα μπορούσε κάλλιστα να μετατραπεί σε ένα φιάσκο που θα απομυθοποιούσε την ακροδεξιά — επιτρέποντας μια μεταγενέστερη αναζωπύρωση του CDU.
«Την ημέρα που [Ο Siegmund] θα γίνει πρωθυπουργός, τελείωσε», δήλωσε ο Alexander Räuscher, βουλευτής του CDU από τη Saxony-Anhalt, αναφερόμενος στον επικεφαλής υποψήφιο του AfD στην εκλογική κούρσα. «Αυτή είναι η εικασία μου. Θα αποτύχει ως πρωθυπουργός του κρατιδίου. Δεν θα μπορέσει να εκπληρώσει όλες τις υποσχέσεις που έχει δώσει».
Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα εξακολουθεί να είναι γεμάτο με σημαντικούς κινδύνους που θα μπορούσαν να επιταχύνουν την πτώση του Merz, επειδή η πολιτική πίεση στον Merz και τους συντηρητικούς του είναι πιθανό να αυξηθεί περαιτέρω μετά τις εκλογές στη Saxony-Anhalt.
Το AfD αναμένεται να κερδίσει τις περιφερειακές εκλογές στο Mecklenburg–Western Pomerania και μάλιστα έχει ισχυρή δημοτικότητα στο αριστερό προπύργιο του Βερολίνου ενόψει των ψηφοφοριών αργότερα αυτόν τον μήνα. Τέσσερις επιπλέον περιφερειακές εκλογές έχουν οριστεί για τον επόμενο χρόνο.
Οι βουλευτές του CDU φοβούνται ότι μια μεγάλη ήττα στη Saxony-Anhalt θα μετατραπεί σε χιονοστιβάδα περαιτέρω μεγάλων ηττών. Θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε ανοιχτή σύγκρουση στο κόμμα σχετικά με το εάν θα διατηρηθεί το «τείχος προστασίας» Merz γύρω από το AfD – η υπόσχεση να μην κυβερνήσει με την ακροδεξιά – την οποία ορισμένοι συντηρητικοί πιστεύουν ότι έχει μόνο ενισχύσει το AfD αναγκάζοντάς τους να κυβερνήσουν με αριστερά κόμματα.
Υπάρχουν ήδη κάποια σημάδια ανοιχτής διαφωνίας με την υπόσχεση του Merz να μην συνεργαστεί επίσημα με την ακροδεξιά, ειδικά στην Ανατολή.
«Όποιος εξακολουθεί να μιλάει για τείχη προστασίας δεν έχει αναγνωρίσει τα σημάδια των καιρών», δήλωσε τον Ιούλιο ο Michael Kretschmer, πρωθυπουργός του CDU στο ανατολικό κρατίδιο της Σαξονίας.
Σενάριο 2 — Οι Συντηρητικοί αναγκάζονται να συμμετάσχουν σε κυβέρνηση μειοψηφίας με την υποστήριξη της ακροαριστεράς
Εάν το AfD δεν καταφέρει να κερδίσει την απόλυτη πλειοψηφία, αυτό θα αναγκάσει το CDU να προσπαθήσει να κυβερνήσει με κάποια μορφή με τα υπόλοιπα κόμματα — πιθανώς όλα αυτά στην πολιτική αριστερά, συμπεριλαμβανομένου του ακροαριστερού Die Linke, ή του κόμματος της Αριστεράς.
Ωστόσο, το CDU του Merz έχει αποκλείσει οποιαδήποτε επίσημη συνεργασία όχι μόνο με το AfD, αλλά και με το Die Linke — το οποίο, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, αναμένεται να έρθει στην τρίτη θέση. Ως αποτέλεσμα, το CDU πιθανότατα θα σχηματίσει κυβέρνηση μειοψηφίας με το κεντροαριστερό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα, το οποίο αναμένεται να έρθει στην τέταρτη θέση, και ενδεχομένως και με τους Πράσινους.
Ωστόσο, δεδομένων των μαθηματικών των εκλογών, δεν θα υπήρχε σαφής τρόπος διαφυγής από τη συνεργασία με το Die Linke με κάποια μορφή, τουλάχιστον αποκλείοντας τη συνεργασία με το AfD. Αυτό θα καθιστούσε το CDU εξαρτημένο από την υποστήριξη του Die Linke για την εκλογή του πρωθυπουργού του και την ψήφιση νομοθεσίας.
Υπάρχει κάποιο προηγούμενο ως προς αυτό το σενάριο. Στα ανατολικά κρατίδια της Θουριγγίας και της Σαξονίας, το CDU ηγείται κυβερνήσεων μειοψηφίας με επίσημη υποστήριξη από το Die Linke. Το ακροαριστερό κόμμα έχει δηλώσει ότι θα υποστηρίξει μια παρόμοια κατάσταση στη Saxony-Anhalt, αλλά θα απαιτήσει ένα τίμημα.
Ωστόσο, η εσωτερική αντίσταση του CDU σε έναν τέτοιο σχηματισμό αυξάνεται. Μια τοπική ομάδα του CDU έχει ήδη απορρίψει κάθε κυβερνητικό συνασπισμό που θα μπορούσε να επιβιώσει μόνο με την «καλή θέληση, την ανοχή ή τη ρητή συναίνεση» του Die Linke.
«Ένα μοντέλο που δίνει στην Αριστερά de facto βέτο σε ολόκληρο το έργο μιας κεντροδεξιάς κυβέρνησης είναι απαράδεκτο», αναφέρεται στο ρεπορτάζ.
Τελικά, αυτοί οι πολιτικοί υποστηρίζουν ότι η διακυβέρνηση μαζί με τα αριστερά κόμματα ενισχύει ενεργά το AfD, δίνοντάς του πυρομαχικά για να παρουσιάσει τους συντηρητικούς ως μεταμφιεσμένους αριστερούς. Ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να αφήσει το CDU να μάχεται, για άλλη μια φορά, για την τακτική σοφία του τείχους προστασίας — και να αποδυναμώσει περαιτέρω το κόμμα πολιτικά.
Και θα άφηνε τη Saxony-Anhalt ουσιαστικά ακυβέρνητη. Με μεγαλύτερες συνέπειες για την εθνική πολιτική, θα μπορούσε να τροφοδοτήσει το είδος της απογοήτευσης εντός του CDU που τελικά θα οδηγήσει στην πτώση του Merz.
