Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά-Jehovah’s Witnesses, ήταν από τις πρώτες ομάδες που διώχτηκαν από τους Ναζί, από το 1933 έως το 1945. Μέχρι το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, χιλιάδες είχαν φυλακιστεί ή σταλθεί σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Εκατοντάδες ernste Bibelforscher («οι πιο έντιμοι σπουδαστές της Βίβλου», όπως τους αποκαλούσαν πολλοί Γερμανοί εκείνη την εποχή) πέθαναν από γκιλοτίνα, πυροβολισμό, απαγχονισμό, θανατηφόρα ένεση, σε θαλάμους αερίων και ιατρικά πειράματα και ως αποτέλεσμα των σκληρών συνθηκών που υπέμειναν. στην κράτηση.
by Maggie Phillips/Τabletmag
January 25, 2023
Συχνά Άριοι και με άπταιστα γερμανικά, πολλοί Μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν μια άτυπη εμπειρία σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, σε σύγκριση με άλλες ομάδες (οι ιστορίες περιγράφουν ορισμένους που εργάζονταν σε σπίτια αξιωματικών των SS). Ένα άρθρο του 2017 στο περιοδικό Genocide Studies θεωρεί ότι η φυλή και η γλώσσα τους, σε συνδυασμό με «ομαδική συνοχή, αμοιβαία υποστήριξη και θρησκευτική πίστη», σήμαιναν υψηλότερο από το μέσο ποσοστό επιβίωσης για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε σύγκριση με άλλες ομάδες. Όπως και οι άλλοι απόγονοι ομάδων που διώχθηκαν κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, οι οπαδοί της πίστης σήμερα συνεχίζουν να τιμούν τόσο τα βαθιά δεινά όσο και τη σταθερότητα των προγόνων τους που αντιμετώπισαν στερήσεις, βασανιστήρια και θάνατο. Αλλά οι ομόπιστοί τους σήμερα αντλούν ιδιαίτερη έμπνευση από τον τρόπο με τον οποίο οι Μάρτυρες του Ιεχωβά της εποχής δεσμεύονταν να μεταδίδουν την πίστη τους στους συγκρατούμενούς τους και από τη φρίκη που ζούσαν στον ευρύτερο κόσμο.
Αυτή η κληρονομιά συνεχίζεται, καθώς οι δημοσιεύσεις και τα μέσα ενημέρωσης των Μαρτύρων του Ιεχωβά μιλούν για τη δίωξη των ομοθρήσκων τους στα καταπιεστικά καθεστώτα του 21ου αιώνα, καθώς οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε όλο τον κόσμο συνεχίζουν να υφίστανται κρατικές διώξεις για τις πεποιθήσεις τους.
Η κοινή χρήση πίστης είναι ο πυρήνας του ποιοι είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Είναι περισσότερο γνωστοί για τον ευαγγελισμό τους από πόρτα σε πόρτα. Ακόμη και όταν η πανδημία του COVID-19 εμπόδισε την προσωπική τους προσέγγιση, το σήμα κατατεθέν τους, αντάλλαξαν χειρόγραφες επιστολές, καλώντας τους παραλήπτες να μάθουν περισσότερα για την οπτική των Μαρτύρων του Ιεχωβά για τα δεινά (ξεκίνησαν ξανά τη διακονία από πόρτα σε πόρτα μόλις πέρυσι).
Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, που αρχικά αποκαλούσαν τους εαυτούς τους απλώς Σπουδαστές της Γραφής, προήλθαν από το κίνημα των Αντβεντιστών-Adventist της δεκαετίας του 1830, το οποίο πίστευε στην επικείμενη επιστροφή του Χριστού. Όταν το κίνημα διαλύθηκε σε φατρίες τη δεκαετία του 1840, οι Σπουδαστές της Γραφής είχαν ηγέτη έναν άνδρα ονόματι Charles Taze Russell.
Ο Russell εγκατέλειψε μεγάλο μέρος της χριστιανικής ορθοδοξίας, κηρύττοντας ότι το δόγμα της Τριάδας ήταν αντιγραφικό και ότι η δεύτερη έλευση του Χριστού θα ήταν μια αόρατη εκδήλωση της παρουσίας του. Σήμερα, οι Μάρτυρες συνεχίζουν να αντιτίθενται στις τριαδικές πεποιθήσεις, απορρίπτοντας την ιδέα ότι ο Ιησούς είναι ένα με τον Θεό, ενώ παραμένουν διακριτοί, εκδηλώνοντας μέσω της σχέσης τους ένα τρίτο πρόσωπο, γνωστό ως Άγιο Πνεύμα. Αντιθέτως, βλέπουν τον Ιησού ως υποχείριο του Θεού, του πατέρα του. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά παραμένουν πεπεισμένοι για την αόρατη, πνευματική δεύτερη έλευση του Χριστού, την οποία θεωρούν ότι ξεκίνησε το 1914, βασισμένη σε μια προφητεία στο Βιβλίο του Δανιήλ, και η οποία πιστεύουν ότι οδηγεί στον τελικό θρίαμβο του Θεού επί του κακού.
Η δημοσίευση είναι στο DNA τους: Ο Russell ίδρυσε επίσης την Εταιρία Σκοπιά, η οποία ήταν αφιερωμένη στην έκδοση φυλλαδίων και άλλων θρησκευτικών εντύπων, χαρακτηριστικό του προσηλυτισμού των Μαρτύρων του Ιεχωβά σήμερα. Στην πραγματικότητα, η ηγεσία των Σπουδαστών της Βίβλου φυλακίστηκε στην Ατλάντα το 1918 για παραβίαση του νόμου περί στασιασμού, εν μέρει λόγω της δημοσίευσης ενός βιβλίου, The Finished Mystery, το οποίο επέκρινε την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τον μιλιταρισμό που ισχυριζόταν ότι οδήγησε στην εμπλοκή της Αμερικής στο Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Σύμφωνα με μια δημοσίευση των Μαρτύρων του Ιεχωβά σχετικά με την ιστορία του δόγματος τους, όταν οι ηγέτες τους απελευθερώθηκαν το 1919, οι Σπουδαστές της Γραφής προσέγγισαν την αποστολή τους να μοιραστούν τις πεποιθήσεις τους με ανανεωμένο σθένος. Το 1927 είδε πιστούς να ενθαρρύνονται επίσημα να αφιερώσουν μέρος του χρόνου τους για να «δώσουν μαρτυρία» ή να μοιραστούν την πίστη τους με άλλους. Το 1931, εμπνευσμένοι από ένα εδάφιο του Ησαΐα («Είστε οι μάρτυρές Μου», είπε ο Κύριος, «Και εγώ είμαι ο Θεός.»), άλλαξαν το όνομά τους σε Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μέχρι το 1933, όταν ο Χίτλερ ανέλαβε την εξουσία ως καγκελάριος της Γερμανίας, ο αριθμός τους στη Γερμανία είχε αυξηθεί σε περίπου 30.000 από την άφιξή τους στη χώρα στα τέλη του προηγούμενου αιώνα.
Η πίστη των Μαρτύρων του Ιεχωβά τους δεσμεύει να παραμείνουν ουδέτεροι απέναντι σε κοσμικά πράγματα όπως η πολιτική, η στρατιωτική θητεία και ο εθνικισμός. Στη ναζιστική Γερμανία, λοιπόν, αντιστάθηκαν στην ένταξη στο στρατό ή στο ναζιστικό κόμμα. Απείχαν από τη συμμετοχή στις εκλογές, από την εργασία σε κυβερνητικά εργοστάσια που προμήθευαν τον στρατό, καθώς και από το να χαιρετίσουν τη σβάστικα, τη ναζιστική σημαία ή τον Χίτλερ.
«Στη διανομή της βιβλιογραφίας τους και στο ιεραποστολικό έργο από πόρτα σε πόρτα», γράφει ένας κριτικός του 2001 ενός βιβλίου με δοκίμια για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ολοκαύτωμα, «οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσέφεραν μια πραγματική και ορατή πρόκληση».
Το Τρίτο Ράιχ άρχισε να βάζει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε στρατόπεδα συγκέντρωσης αφού συνειδητοποίησαν ότι η απαγόρευση του 1933 στις δραστηριότητες της ομάδας είχε αποτύχει. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, που προέρχονταν κυρίως από την εργατική τάξη των πόλεων, και των οποίων οι πρώτοι προσήλυτοι ήταν μέσα σε μια γενιά των υπαρχουσών σύγχρονων κοινοτήτων, συνέχισαν τον προσηλυτισμό και τις συναθροίσεις τους στα κρυφά, ακόμη και μετά την προσωρινή φυλάκιση των μελών από τις αρχές.
Μόλις τοποθετήθηκαν σε στρατόπεδα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έπρεπε να φορούν μοβ τρίγωνα- purple triangles. Επειδή ήταν μερικοί από τους πρώτους κρατούμενους, σύμφωνα με τους συντάκτες του άρθρου των Μελετών Γενοκτονίας του 2017, Sabrina C.H. Ο Chang και ο Peter Suedfeld, Μάρτυρες του Ιεχωβά συχνά υπηρέτησαν ως μέντορες και συνήγοροι για όσους έφτασαν μετά από αυτούς. Σε αντίθεση με τους Εβραίους και τις άλλες εθνοτικές, θρησκευτικές και σεξουαλικές μειονότητες που οι Ναζί έβαλαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, επετράπη στους Μάρτυρες του Ιεχωβά να αποκηρύξουν και να φύγουν εάν το επιθυμούσαν, υπογράφοντας μια δήλωση που αποκήρυξης των πεποιθήσεών τους. Ενώ ορισμένοι σίγουρα το έκαναν, πιστεύεται ότι, σύμφωνα με την ανασκόπηση του 2001, που εμφανίστηκε στο περιοδικό Kirchliche Zeitgeschichte, «η πλειοψηφία των Μαρτύρων απλώς αρνήθηκε να δώσει στο κράτος αυτό που ήξεραν ότι ανήκε μόνο στον Θεό».
Σε αντίθεση με άλλους Χριστιανούς που διώχθηκαν κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, που συνήθως φυλακίστηκαν και δολοφονήθηκαν επειδή μιλούσαν εναντίον του καθεστώτος ή επειδή έκρυψαν Εβραίους, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήταν μια διαφορετική περίπτωση. Όχι μια εθνική ή σεξουαλική μειονότητα, «[ενώ] άλλοι αντίπαλοι του καθεστώτος διώκονταν για ό,τι έκαναν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υπέφεραν εξαιτίας αυτού που αρνήθηκαν να κάνουν», έγραψε ο Jon S. Conway από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας, στο μια ανασκόπηση του 2004 της ίδιας συλλογής δοκιμίων (Δίωξη και Αντίσταση των Μαρτύρων του Ιεχωβά κατά τη διάρκεια του Ναζιστικού Καθεστώτος 1933-1945, επιμέλεια Hans Hesse).
Για αυτόν τον λόγο, ο Conway ρωτά στην ανασκόπησή του εάν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, οι οποίοι συχνά είχαν πιο ευνοϊκή μεταχείριση από τους απαγωγείς τους λόγω της φυλής τους, θα μπορούσαν σωστά να θεωρηθούν ότι εμπλέκονται σε αντίσταση. Παρόμοια, ο Chang και ο Suedfeld παρατηρούν ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα μπορούσαν ίσως να αντέξουν οικονομικά να συμπεριφέρονται διαφορετικά από τους άλλους κρατούμενους, αφού σε αντίθεση με τους Εβραίους, δεν ήταν «σημασμένοι για αφανισμό» και κατά συνέπεια «πιθανώς ένιωθαν λιγότερο απειλούμενοι».
Παρόλα αυτά, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υπέστησαν βασανιστήρια, κακοποίηση και θάνατο στα στρατόπεδα.
Γυναίκες Μάρτυρες του Ιεχωβά στέλνονταν συχνά στο γυναικείο στρατόπεδο του Auschwitz, οι φρικτές συνθήκες του οποίου καταγράφονται σε μια εκπαιδευτική ενότητα στον ιστότοπο του μνημείου του Auschwitz. Όσοι επέζησαν αντιμετώπισαν συνεχόμενα σωματικά, ψυχικά και συναισθηματικά τραύματα μετά το τέλος του πολέμου και την απελευθέρωση των στρατοπέδων. Οι πρωτοπρόσωπες μαρτυρίες από φυλακισμένους Εβραίους περιλαμβάνουν την ανιψιά του Charles de Gaulle, Genevieve η οποία επιβεβαίωσε την έμπνευση που άντλησαν άλλοι κρατούμενοι από τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και την καθημερινή άρνησή τους να απαρνηθούν την πίστη τους, ακόμη και εν όψει των επιδεινούμενων συνθηκών. Η πίστη και το θάρρος τους, είπε σε μια ηχογραφημένη συνέντευξη μέσω μεταφραστή, τους έκανε πιο δυνατούς από όλους τους αξιωματικούς των SS μαζί.
Ωστόσο, ακόμα κι αν η θρησκεία τους απαγόρευε την πολιτική δραστηριότητα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά μπορεί να θεωρηθεί ότι πρότειναν μια κρίσιμη μορφή αντίστασης: Συνέχισαν να δημοσιεύουν. Γράφοντας για τη δίωξη που βίωναν οι ομόπιστοί τους, πρόσθεσαν στη χορωδία των φωνών που εργάζονταν για να ενημερώσουν τον κόσμο για τις θηριωδίες των Ναζί. Και φαίνεται ότι χρειαζόταν κάθε φωνή. Παρά τη σταθερή ροή ειδήσεων από τη Γερμανία από τη δεκαετία του 1930 σχετικά με τη δαιμονοποίηση των Εβραίων από τον Χίτλερ και τις συνθήκες ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα, οι μισοί Αμερικανοί ερωτηθέντες σε μια δημοσκόπηση του 1943 πίστευαν ότι η δολοφονία 2 εκατομμυρίων Εβραίων ήταν φήμη. Παρότι και τα 3/4 των ερωτηθέντων ήταν πρόθυμα να αναγνωρίσουν την ύπαρξη στρατοπέδων συγκέντρωσης, εξακολουθούσαν να υποτιμούν σοβαρά τον αριθμό των νεκρών.
Ήδη από το 1936, σύμφωνα με ένα άρθρο του 2001 στην έκδοση της Σκοπιάς των Μαρτύρων του Ιεχωβά, «περίπου 3.500 Μάρτυρες διένειμαν δεκάδες χιλιάδες αντίτυπα ενός έντυπου ψηφίσματος σχετικά με την κακομεταχείριση που υπέφεραν. Σεβόμενη αυτή την εκστρατεία, η Σκοπιά ανέφερε: «Ήταν μια μεγάλη νίκη και ένα αιχμηρό μαχαίρι στον εχθρό, προς την απερίγραπτη χαρά των πιστών εργατών.» Μέχρι το τέλος του πολέμου, λέει το άρθρο, οι εκδόσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά είχαν κατονομάσει και αναφέρουν σχετικά τις συνθήκες 60 διαφορετικών στρατοπέδων και φυλακών.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι αφηγήσεις του Ολοκαυτώματος που διατυπώνονται από την οργάνωση των Μαρτύρων του Ιεχωβά τείνουν να αγνοούν τις αντισημιτικές δηλώσεις που έγιναν από διαφορετικά μέλη και, μάλιστα, από την ηγεσία, εκείνη την εποχή. Αυτές οι μαρτυρίες, λένε, παραλείπουν επίσης τις αρχικές προσπάθειες των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Γερμανία να φτάσουν σε ένα είδος ύφεσης με τον Χίτλερ τα πρώτα χρόνια.
Υπάρχουν παραδείγματα δημοσιεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά και δημόσιων παρατηρήσεων που διακινούν στερεότυπα σχετικά με τον εβραϊκό οικονομικό και πολιτικό έλεγχο της Αμερικής, την ευθύνη για τον θάνατο του Χριστού και τη θεολογία υπέρτασης (μια άποψη ότι η διαθήκη του Θεού με τον εβραϊκό λαό έχει μετατοπιστεί στον Χριστιανισμό). Αυτό συνέβαινε ακόμη και σε ένα έγγραφο του 1933, γνωστό ως Διακήρυξη των Γεγονότων, το οποίο συντάχθηκε από τον Πρόεδρο των Μαρτύρων του Ιεχωβά, δικαστή Rutherford.
Η διακήρυξη ήταν μια υπεράσπιση απέναντι στις διώξεις από την κυβέρνηση του Χίτλερ, με σκοπό να ξεκαθαρίσει τις παρεξηγήσεις σχετικά με τις θρησκευτικές τους δραστηριότητες και τη λογοτεχνία και να διορθώσει έναν ναζιστικό ισχυρισμό ότι το έργο τους υποστηρίχθηκε από εβραϊκή χρηματοδότηση (η λεγόμενη «Αγγλοαμερικανική Αυτοκρατορία » και οι Ιρλανδοί Καθολικοί έρχονται επίσης για έντονη κριτική στη δήλωση).
Όμως, όπως σημειώνει ένας κριτικός του βιβλίου της Έσσης, ο Richard Singelenberg, παρόλο που οι γερμανικές εκδόσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά άσκησαν κριτική στους Ναζί μετά την Kristallnacht το 1938, οι αγγλόφωνες ήταν καταδικαστικές «από τη στιγμή που ο Χίτλερ άρχισε να διώκει τους Εβραίους .»
Ωστόσο, τα σύγχρονα αντισημιτικά τροπάρια και στερεότυπα, και η Διακήρυξη των Γεγονότων, παραμένουν αμφιλεγόμενα μέρη της κληρονομιάς των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο Singelenberg, γράφοντας για μια έκδοση του 2002-03 του Journal of Law and Religion, ακούγεται επιφυλακτικός, ωστόσο, δηλώνοντας την πεποίθηση ότι «η κοινωνική ευαισθησία μετά το Ολοκαύτωμα σχετικά με τον αντισημιτισμό» μπορεί να προκαλέσει τους σημερινούς παρατηρητές να εμπλακούν σε μια οπισθοδρόμηση προβολή της καθαρής ναζιστικής συμπάθειας στους Μάρτυρες του Ιεχωβά της δεκαετίας του 1930 και του ’40.
Οι εκτιμήσεις ποικίλλουν ανάλογα με το πόσοι Μάρτυρες του Ιεχωβά κρατήθηκαν σε αιχμαλωσία από την κυβέρνηση του Χίτλερ. Οι αριθμοί που δημοσιεύθηκαν στην έκδοση των Μαρτύρων του Ιεχωβά “Η Σκοπιά” υπολογίζει ότι περίπου 1.500 μέλη πέθαναν στο Ολοκαύτωμα και περίπου 10.000 είτε φυλακίστηκαν είτε κρατήθηκαν σε στρατόπεδα συγκέντρωσης, ενώ περίπου 2.000 υπολογίζεται ότι είχαν περιοριστεί συγκεκριμένα στα στρατόπεδα. Το Genocide Studies αναφέρει περίπου παρόμοιους αριθμούς στο άρθρο του 2017. Επιπλέον, τα παιδιά ορισμένων Μαρτύρων του Ιεχωβά απομακρύνθηκαν με τη βία και τοποθετήθηκαν σε ναζιστικές οικογένειες ή σε στρατόπεδα επανεκπαίδευσης.
Ο Conway σημειώνει στην κριτική του ότι η κράτηση, τα βασανιστήρια και η εκτέλεση των Μαρτύρων του Ιεχωβά υπό τον Χίτλερ δεν συζητήθηκαν ευρέως τις πρώτες δεκαετίες μετά τον πόλεμο. Ο Conway αποδίδει την έλλειψη πληροφοριών σε μια καθυστερημένη συνειδητοποίηση από την ηγεσία των Μαρτύρων του Ιεχωβά, γύρω στις αρχές του 21ου αιώνα, ότι είχε αξία να μοιράζεσαι αυτές τις ιστορίες.
Γράφει ότι το δόγμα άρχισε στη συνέχεια να αντιμετωπίζει σοβαρά αυτό το μέρος του παρελθόντος, διοργανώνοντας συναντήσεις για επιζώντες και κάνοντας μια προσπάθεια να τεκμηριώσει και να καταγράψει τις σύγχρονες μαρτυρίες.
Όπως συμβαίνει με όλους τους επιζώντες του Ολοκαυτώματος, οι ευκαιρίες να ακούσουν τις αναμνήσεις τους από πρώτο χέρι είναι όλο και πιο σπάνιες. Ενώ αυτό είναι ένα πρόβλημα από τη σκοπιά των μεταγενέστερων και της ιστορικής ιστορίας γενικά, περισσότερο επιστημονικό ενδιαφέρον σε αυτόν τον τομέα θα μπορούσε επίσης να είναι πιο άμεσο.
Για παράδειγμα, οι συντάκτες του άρθρου Μελέτες Γενοκτονίας επισημαίνουν, «το γεγονός ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά εξακολουθούν να διώκονται σε άλλα μέρη του κόσμου, μπορεί να δώσει στους ερευνητές την ευκαιρία να συγκρίνουν τους Μάρτυρες που είναι σήμερα διωκόμενοι με όσους έζησαν τη δίωξή τους».
Το αποτέλεσμα, λένε, θα μπορούσε να είναι «μια πληρέστερη κατανόηση του αντίκτυπου αυτών των εμπειριών στους επιζώντες και της επακόλουθης αναπροσαρμογής των τελευταίων», κάτι που μπορεί να είναι όφελος όχι μόνο για τους σημερινούς Μάρτυρες του Ιεχωβά, αλλά και για τις διωκόμενες μειονότητες σε όλο τον κόσμο. Αυτή η αναφορά για τα στρατόπεδα, από Μάρτυρες του Ιεχωβά και άλλους, απέτυχε να αποκτήσει μεγάλη ηθική έλξη στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί επίσης να είναι διδακτική για την εποχή μας.
Το 2018, το Μουσείο Μνήμης του Ολοκαυτώματος των ΗΠΑ δημιούργησε μια έκθεση, οι Αμερικανοί και το Ολοκαύτωμα, η οποία προσπάθησε εν μέρει να διαλύσει την κοινή αντίληψη ότι οι Αμερικανοί απλώς δεν γνώριζαν τις συνεχιζόμενες φρικαλεότητες που διαπράττουν οι Ναζί εναντίον των Εβραίων της Ευρώπης.
«Δεν είναι ότι η ιστορία θάφτηκε», είπε ο επιμελητής Daniel Greene σε μια συνέντευξη στο περιοδικό Time σχετικά με την έκθεση. «Ακριβώς όπως υπάρχουν ειδήσεις σήμερα για τη Συρία ή για τον κίνδυνο για τους Rohingya (ο λαός των Rohingya είναι ένας άπατρις λαός από την πολιτεία Ρακίν της Μιανμάρ. Η πλειοψηφία των Ροχίνγκια είναι μουσουλμάνοι, ενώ ένα μικρό ποσοστό είναι Ινδουιστές), διαπερνούν τη συνείδησή μας σε ορισμένες στιγμές». Αλλά με την Ύφεση να κυριαρχεί στις ειδήσεις για το μεγαλύτερο μέρος της δεκαετίας του 1930, είπε, και την προτεραιότητα της κυβέρνησης Ρούσβελτ να νικήσει τους Ναζί στρατιωτικά, αντί να απελευθερώσει τα θύματά τους, απλά δεν ήταν το πιο σημαντικό θέμα για τους περισσότερους ανθρώπους όταν έλαβαν υπόψη την πολεμική προσπάθεια των ΗΠΑ.
Για να καταλάβετε πώς θα μπορούσε αυτό να είναι δυνατό, προσθέστε στα παραδείγματα του Greene, τα οποία εξακολουθούν να ισχύουν το 2022 όπως και το 2018, τη σχετική έλλειψη λαϊκής κατακραυγής σχετικά με τις αναφορές για φυλάκιση και αναγκαστική στείρωση Μουσουλμάνων Ουιγούρων στην Κίνα, τη συνεχιζόμενη εκστρατεία εθνοκάθαρσης στην Αιθιοπία αλλά και στη Ρωσία.
Ο διεθνής εκπρόσωπος των Μαρτύρων του Ιεχωβά Paul Gillies, πιστεύει ότι η ουδετερότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά, σε συνδυασμό με την επιμονή τους ότι ιδρύεται ένα θεϊκό βασίλειο, κάνουν τις κυβερνήσεις νευρικές. Σημειώνει επίσης την ειρωνεία του χαρακτηρισμού των αντιρρησιών συνείδησης μαζί με τους βίαιους τρομοκράτες ως «εξτρεμιστές».
«Λέμε ότι ο Ιησούς την εποχή του θα παρέμβει, αλλά οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν πρόκειται να κάνουν τίποτα για να το κάνουν αυτό», είπε ο Gillies. «Δεν προσπαθούμε να αντικαταστήσουμε κυβερνήσεις σήμερα. Στην πραγματικότητα, η σχέση μας με τις κυβερνήσεις είναι πολύ ξεκάθαρη».
Αναφέρει το εδάφιο προς Ρωμαίους 13:1 ως βάση αυτής της πρακτικής: «Όποια κυβέρνηση υπάρχει, υπόκεινται στους νόμους της χώρας», είπε συνοπτικά. Ωστόσο, σύμφωνα με την εντολή του Ιησού στους ακολούθους του στο κεφάλαιο 22 του Βιβλίου του Ματθαίου, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υποστηρίζουν ότι, ενώ πρέπει να αποδίδουν υπό τον Καίσαρα ό,τι ανήκει στον Καίσαρα, πρέπει επίσης να αποδίδουν στον Θεό εκείνα που ανήκουν σωστά στον Θεό.
«Είμαστε υπάκουοι στους νόμους της χώρας», είπε ο Gillies. «Αλλά όταν ο νόμος ζητά λατρεία, τότε αυτό είναι μια κόκκινη γραμμή για εμάς».
