Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Joe Biden απάντησε ενάντια στους ισχυρισμούς των Ρεπουμπλικανών ότι μπορεί να μην είχε ο ίδιος τον έλεγχο των αποφάσεων χάριτος υψηλού προφίλ που απένειμε στο όνομά του στο τέλος της θητείας του και, γενικότερα, ότι η γνωστική του κατάσταση επηρέασε τη λειτουργικότητά του στο αξίωμα.
Σε συνέντευξή του στους New York Times, ο Biden δήλωσε ότι χορήγησε προφορικά όλες τις χάριτες και τις μειώσεις ποινών που εκδόθηκαν στο τέλος της θητείας του, αποκαλώντας τον Πρόεδρο Trump και άλλους Ρεπουμπλικάνους «ψεύτες» επειδή ισχυρίστηκαν ότι οι βοηθοί του είχαν χρησιμοποιήσει το autopen (αυτόματη πένα υπογραφών) για να το κάνουν χωρίς την άδειά του.
Αντ’ αυτού, ενέκρινε τα κριτήρια και τα πρότυπα που ήθελε να χρησιμοποιηθούν για να καθοριστεί ποιοι εγκληματίες θα λάμβαναν μειωμένες ποινές. Αυτό κατέτασσε τους παραβάτες σε κατηγορίες, σε ορισμένους από τους οποίους χορηγήθηκαν γενικές αμνηστίες.
«Πήρα κάθε απόφαση», δήλωσε ο Biden σε τηλεφωνική συνέντευξη την Πέμπτη, ισχυριζόμενος ότι έβαλε το προσωπικό του να χρησιμοποιήσει το autopen που τυπώνει την υπογραφή του στα εντάλματα χάριτος επειδή «μιλάμε για πολλούς ανθρώπους».
Η συνέντευξη ήταν η πρώτη του Biden σχετικά με τις παράλληλες έρευνες που ξεκίνησαν από τον Λευκό Οίκο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και το Κογκρέσο για μια σειρά αποφάσεων απονομής χάριτος που έλαβε ο Biden τις τελευταίες εβδομάδες της θητείας του και για την πνευματική του οξύτητα κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Οι Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο έχουν απαιτήσει ένορκες συνεντεύξεις με πρώην βοηθούς του Biden, ωθώντας τους να προσλάβουν τους δικούς τους δικηγόρους. Λέγεται ότι ορισμένοι δικηγόροι έχουν προειδοποιήσει τους πελάτες τους τόσο να μην μιλούν δημόσια όσο και για τους κινδύνους των καταθέσεων, επειδή το Υπουργείο Δικαιοσύνης μπορεί να είναι πρόθυμο να απαγγείλει κατηγορίες για ψευδορκία για οποιαδήποτε ασυνέπεια, όσο μικρή κι αν είναι.
Ο πρώην γιατρός του Biden στον Λευκό Οίκο, ο οποίος έχει δηλώσει ότι οι ιατρικές του αξιολογήσεις έδειξαν ότι ο πρόεδρος ήταν ικανός να υπηρετήσει, επικαλέστηκε την Πέμπτη Τροπολογία του Συντάγματος για να αποφύγει να απαντήσει σε ερωτήσεις νομοθετών την περασμένη εβδομάδα.
Οι δικηγόροι του επικαλέστηκαν την εκκρεμή έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης και τον κίνδυνο να παγιδευτεί σε αμφίβολες συνθήκες. Αλλά ο Biden, ως πρώην πρόεδρος, έχει μεγαλύτερες συνταγματικές άμυνες έναντι κλήτευσης από το Κογκρέσο.
Η πλήρης εικόνα του τι έκανε ο Biden σχετικά με τις αποφάσεις χάριτος και επιείκειας, και πόσο κατεύθυνε αυτές τις αποφάσεις και τις ενέργειες του προσωπικού του, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης του autopen, μπορεί να συνοψιστεί σε δεκάδες χιλιάδες email του Biden στον Λευκό Οίκο, τα οποία τα Εθνικά Αρχεία έχουν παραδώσει στο πλαίσιο της έρευνας του Λευκού Οίκου και του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Αυτά τα email, που εστάλησαν από τον Νοέμβριο του 2024 έως τις 20 Ιανουαρίου 2025, περιέχουν λέξεις-κλειδιά όπως «επιείκεια», «χάρη» και «μετατροπή», σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν ένα ευαίσθητο θέμα.
Οι Times έχουν εξετάσει αρκετές δεκάδες από αυτά τα email, στα οποία αναφέρονταν καθεμία από τις κύριες απονομές χάριτος, έχοντας υποστεί μιας μορφής αυτόματης λογοκρισίας, προς το τέλος της θητείας του Biden.
Τα ηλεκτρονικά μηνύματα δείχνουν ότι ο Biden αποφάσισε επίσημα να εκδώσει προληπτική χάρη για την οικογένειά του στις 19 Ιανουαρίου. Η μόνη χάρη που υπέγραψε προσωπικά με το χέρι προοριζόταν για τον γιο του, Hunter, προστατεύοντάς τον από δίωξη για τυχόν ομοσπονδιακά εγκλήματα που διαπράχθηκαν μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2014 και 1ης Δεκεμβρίου 2024.
Ωστόσο, οι Times δεν έχουν δει την πλήρη έκταση των email, επομένως είναι αδύνατο να καταγραφεί το σύνολο των πληροφοριών που περιέχουν ή τι άλλο θα μπορούσαν να δείξουν σχετικά με την εμπλοκή του Biden στις αποφάσεις χάριτος και μειώσεων ποινών.
Αλλά αυτά που εξετάστηκαν από τους Times δείχνουν ότι ο Λευκός Οίκος του Biden είχε μια συγκεκριμένη διαδικασία για να διαπιστώνει ότι ο Biden είχε λάβει προφορικά αποφάσεις σε συναντήσεις που συμμετείχε, πριν η γραμματέας προσωπικού, Stefanie Feldman, η οποία διαχειριζόταν τη χρήση του autopen, βάλει τα έγγραφα απονομής χαρίτων στη συσκευή αυτόματων υπογραφών.
Ερωτηθείς ποια στοιχεία έχει ο Λευκός Οίκος του Donald Trump ότι ο Biden δεν ενέκρινε ο ίδιος τις απονομές χάριτος, ένας εκπρόσωπος, ο Harrison Fields, δήλωσε την Κυριακή ότι «δεν πρέπει να υπάρχει εμπιστοσύνη» προς τον πρώην πρόεδρο, προσθέτοντας: «Η αλήθεια θα αποκαλυφθεί για το ποιος, στην πραγματικότητα, κυβερνούσε τη χώρα».
Ενώ ο Biden είχε προηγουμένως επικρίνει το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα για τους ισχυρισμούς ότι δεν έλαβε ο ίδιος τις αποφάσεις για τις απονομές χάριτος, χαρακτηρίζοντας τις «γελοίους και ψευδείς» σε γραπτή του δήλωση, ανέφερε στους Times ότι αυτός και η ομάδα του εντείνουν τις προσπάθειες για να αντιμετωπίσουν την επίθεση του Trump και των συμμάχων του στο Κογκρέσο.
Ο Donald Trump, ο οποίος έχει χαρακτηρίσει τη χρήση autopen «επαίσχυντη», όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφο τον περασμένο μήνα αν του είχαν αποκαλύψει στοιχεία ότι κάτι είχε υπογραφεί παράνομα εν αγνοία του Biden, είπε όχι. Αλλά επικαλέστηκε την απόδοση του αντιπάλου του στο ντιμπέιτ τον Ιούνιο του 2024, όταν ο τότε 81 ετών Biden έδωσε διστακτικές και ακανόνιστες απαντήσεις. Ο Biden αποσύρθηκε λίγο αργότερα από την υποψηφιότητά του για επανεκλογή.
«Έχω ανακαλύψει, ξέρετε, το ανθρώπινο μυαλό», είπε ο Trump. «Ήμουν σε μια συζήτηση με το ανθρώπινο μυαλό και δεν πίστευα ότι ήξερε τι στο καλό έκανε».
ARREST the Autopen Liars. pic.twitter.com/eLXyRVuhn8
— Liz Churchill (@liz_churchill10) July 14, 2025
Η γνωστική παρακμή που σχετίζεται με την ηλικία έχει μεγάλο εύρος, μορφές και στάδια. Από τη μία, πολλοί ηλικιωμένοι γίνονται πιο επιρρεπείς στο να μην αναφέρουν ονόματα ή να χάνουν τον ειρμό της σκέψης τους όταν μιλούν εκτενώς, αλλά παραμένουν σε θέση να επεξεργάζονται πληροφορίες και να λαμβάνουν αιτιολογημένες αποφάσεις. Από την άλλη, κάποιοι αναπτύσσουν σοβαρή άνοια.
Οι Ρεπουμπλικάνοι υποστηρίζουν ότι ο Biden ήταν ανίκανος. Εικάζουν ότι το προσωπικό του συνωμότησε στη χρήση autopen, λαμβάνοντας το ίδιο προεδρικές αποφάσεις στο όνομά του.
Στο τέλος της θητείας του, ο Biden μείωσε τις ποινές σχεδόν 4.000 ομοσπονδιακών καταδίκων και έδωσε προληπτική χάρη σε πολιτικά εξέχοντα άτομα που θεωρούσε πιθανούς στόχους του Trump για ποινικές έρευνες.
Ο Biden δήλωσε στη συνέντευξη της Πέμπτης ότι έβαλε το προσωπικό του να χρησιμοποιήσει autopen για τις απονομές επειδή είχε χορηγήσει χάρη σε τόσους πολλούς ανθρώπους.
Το autopen χρησιμοποιήθηκε, συνολικά, σε 25 εντάλματα χάριτος και επιείκειας από τον περασμένο Δεκέμβριο έως τον Ιανουάριο. Ορισμένα από τα μεμονωμένα εντάλματα περιελάμβαναν μεγάλες ομάδες ανθρώπων επειδή όλα εμπίπτουν στην ίδια ευρεία κατηγορία πολιτικής, όπως η μείωση των ποινών των μη βίαιων παραβατών ναρκωτικών που πληρούσαν τα πρότυπα που θέσπισε ο Biden.
Ο Trump και οι σύμμαχοί του στο Κογκρέσο επικεντρώνονται ιδιαίτερα στην προσπάθεια απονομιμοποίησης της τελευταίας σειράς ενεργειών επιείκειας του Biden.
Αυτό το σύνολο επέκτεινε τις προληπτικές αμνηστίες σε πολλά άτομα που ο Trump θεωρεί εχθρούς, συμπεριλαμβανομένων του Στρατηγού Mark A. Milley, του Dr. Anthony Fauci και μελών και προσωπικού της επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων που διερεύνησε την εισβολή στο Καπιτώλιο. Ο Trump έχει ισχυριστεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι αμνηστίες της επιτροπής της 6ης Ιανουαρίου είναι άκυρες, ισχυριζόμενος ότι ο Biden «δεν γνώριζε τίποτα γι’ αυτά!»
Στη 10λεπτη συνέντευξη, την οποία ζήτησαν οι Times στο πλαίσιο της ρεπορτάζ τους για τις έρευνες, ο Biden είπε ότι προστάτευσε αυτούς τους ανθρώπους, μαζί με μέλη της οικογένειάς του, ώστε να μην χρειαστεί να πληρώσουν μεγάλα νομικά έξοδα από πολιτικά υποκινούμενες έρευνες του Υπουργείου Δικαιοσύνης του Trump.
«Όλοι γνωρίζουν πόσο εκδικητικός είναι, οπότε ξέραμε ότι θα έκαναν αυτό που κάνουν τώρα», είπε ο Biden, προσθέτοντας: «Έλαβα συνειδητά όλες αυτές τις αποφάσεις».
