Αρκετά άτομα από το περιβάλλον του Προέδρου Joe Biden δήλωσαν την Πέμπτη ότι πιστεύουν πως έχει αρχίσει να αποδέχεται την ιδέα ότι μπορεί να μην καταφέρει να κερδίσει τον Νοέμβριο στις εκλογές και ότι ίσως χρειαστεί να εγκαταλείψει την κούρσα, υποχωρώντας στις αυξανόμενες απαιτήσεις πολλών ανήσυχων μελών του κόμματος του.
Ωστόσο, ένας από τους κοντινούς του ανθρώπους προειδοποίησε ότι ο πρόεδρος δεν έχει αποφασίσει ακόμη να εγκαταλείψει τον αγώνα μετά από τρεις εβδομάδες επιμονής ότι σχεδόν τίποτα δεν θα τον διώξει. Αλλά ένας άλλος είπε ότι «η πραγματικότητα είναι μπροστά» και ότι δεν θα ήταν έκπληξη αν ο Biden έκανε σύντομα μια ανακοίνωση υποστηρίζοντας την Αντιπρόεδρο Kamala Harris ως αντικαταστάτρια του.
Κάποιοι από το στρατόπεδο του Biden είπαν σε Δημοκρατικούς ότι η αποφασιστικότητα του προέδρου να παραμείνει στην κούρσα κλονίστηκε περισσότερο από τρεις εξελίξεις: Την απόφαση της αντιπροσώπου Nancy Pelosi, της πρώην προέδρου της Βουλής, να εγείρει έντονα το ζήτημα, τις νέες πολιτειακές δημοσκοπήσεις που δείχνουν ότι η πορεία του προς μια νίκη απομακρύνεται όλο και περισσότερο και το μποϊκοτάζ των βασικών χορηγών του κόμματος.
Οι συζητήσεις μεταξύ των συμβούλων του Biden έχουν προχωρήσει σε σημείο που να μιλούν για το ιδανικότερο timing και άλλες λεπτομέρειες όσον αφορά την ανακοίνωση εάν ο νυν πρόεδρος αποφασίσει να εγκαταλείψει την υποψηφιότητά του για δεύτερη θητεία, σύμφωνα με ένα από τα άτομα που είναι ενήμερα της κατάστασης. Ενώ ορισμένοι περίμεναν ότι μια ανακοίνωση θα μπορούσε να έρθει ήδη τις επόμενες ημέρες, το χρονοδιάγραμμα παραμένει σε ροή εν μέρει επειδή ο Biden βρίσκεται σε απομόνωση στο εξοχικό του στο Rehoboth Beach του Delaware μετά τη διάγνωση της Covid.
Αυτός ο ισχυρισμός βασίζεται σε συνεντεύξεις με πέντε άτομα κοντά στον πρόεδρο, τα οποία περιέγραψαν την κατάσταση ως εξαιρετικά λεπτή και μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να αποφύγουν την προσβολή κατά του προέδρου.
Πολλοί άλλοι Δημοκρατικοί που είναι πιο μακριά από τον Λευκό Οίκο δήλωσαν ότι αυξάνονται οι προσδοκίες εντός του κόμματος ότι ο πρόεδρος θα υποχωρήσει σύντομα, μια σημαντική αλλαγή από λίγες μέρες πριν, όταν πολλοί ήταν σε απόγνωση. Υπάρχει όμως επίσης προσοχή σχετικά με το τι πραγματικά συμβαίνει στο περιβάλλον ενός προέδρου με έναν εξαιρετικά μικρό κύκλο έμπιστων.
Την ίδια στιγμή, την Πέμπτη έγιναν γνωστές κι άλλες αποστασιοποιήσεις Δημοκρατικών από τις μέχρι τώρα αποφάσεις του προέδρου. Ο εκπρόσωπος Jamie Raskin του Maryland, βασικό μέλος της επιτροπής της Βουλής που ερεύνησε την επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021, προέτρεψε τον Biden να διαβουλευτεί με τους συναδέλφους του Δημοκρατικούς για το αν θα συνεχίσει την εκστρατεία του σε επιστολή του προς τον πρόεδρο στις 6 Ιουλίου.
Αργότερα την Πέμπτη, ο γερουσιαστής Jon Tester της Montana, ο οποίος αντιμετωπίζει μια δύσκολη μάχη για επανεκλογή, είπε ότι πιστεύει πως ο πρόεδρος πρέπει να αποχωρήσει από την κούρσα. «Αν και εκτιμώ τη δέσμευσή του στη δημόσια υπηρεσία και τη χώρα μας», ανέφερε σε τοπικό Μέσο της Montana, «πιστεύω ότι ο πρόεδρος Biden δεν πρέπει να επιδιώξει επανεκλογή».
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου αρνήθηκαν ότι ο πρόεδρος κινείται προς παραίτηση, απορρίπτοντας τις αναφορές ως αποτέλεσμα μιας συντονισμένης εκστρατείας διαρροών από ηγέτες των Δημοκρατικών για να κλιμακώσουν την πίεση προς τον ίδιο. Ενώ είπαν ότι ακούει τις ανησυχίες και ότι τις έπαιρνε στα σοβαρά, δεν έχει αλλάξει γνώμη και ξεκαθάρισε στους βοηθούς του τις τελευταίες 24 ώρες ότι παραμένει αποφασισμένος να συνεχίσει τον αγώνα.
Ο Mike Donilon, ο επί μακρόν ανώτερος σύμβουλος του Biden και ένας από τους πιο πιστούς του ανθρώπους, είπε στον πρόεδρο ότι η κούρσα παραμένει ανταγωνιστική παρά τις αμφιβολίες των Δημοκρατικών και κάποιων δημοσκοπήσεων, επιμένοντας ότι υπάρχει ακόμη δρόμος για τη νίκη, σύμφωνα με άλλους συμβούλους. Η οικογένεια του προέδρου υποστηρίζει επίσης την εμμονή του, σημειώνοντας τη μακρά ιστορία του να ξεπερνά τις πιθανότητες και να αψηφά τους σκεπτικιστές.
