Ο εμβολιασμός κατά την πρώιμη παιδική ηλικία συνδέεται με σημαντικά αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης πολλαπλών οξέων και χρόνιων προβλημάτων υγείας στα παιδιά, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που συγκρίνει την κατάσταση της υγείας εμβολιασμένων και μη εμβολιασμένων παιδιών.
Από τον Michael Nevradakis, Ph.D./The Defender
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα στον διακομιστή προδημοσιεύσεων Zenodo, συντάχθηκε από μέλη του Επιστημονικού Τμήματος της οργάνωσης Children’s Health Defense (CHD).
Ο Brian Hooker, Ph.D., επικεφαλής επιστημονικός υπεύθυνος της CHD και συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι η έρευνα, η οποία περιέλαβε τη «μεγαλύτερη ομάδα μη εμβολιασμένων παιδιών που έχει μελετηθεί σε αυτό το πλαίσιο», διαπίστωσε ότι η κατάσταση της υγείας των μη εμβολιασμένων παιδιών ήταν καλύτερη σε διάφορους δείκτες από εκείνη των εμβολιασμένων παιδιών.
«Τα παιδιά είχαν 60% περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από υποτροπιάζουσες αναπνευστικές παθήσεις, με τουλάχιστον διπλάσιο κίνδυνο για υποτροπιάζουσες λοιμώξεις των αυτιών και λοιμώξεις από στρεπτόκοκκο», δήλωσε ο Hooker.
«Γενικά, ο κίνδυνος στην ομάδα των εμβολιασμένων αυξανόταν ανάλογα με τον αριθμό των εμβολίων που είχαν λάβει».
Τα βασικά ευρήματα της μελέτης περιλαμβάνουν τα εξής:
– Ο εμβολιασμός πριν από την ηλικία των 13 μηνών συνδέθηκε με «σημαντικά αυξημένες πιθανότητες» εμφάνισης στρεπτοκοκκικής φαρυγγίτιδας (κατά 130%), λοίμωξης του αυτιού (κατά 100%), ρινίτιδας (κατά 80%) και αναπνευστικής νόσου (κατά 60%) σε σύγκριση με τα μη εμβολιασμένα παιδιά.
– Η λοίμωξη από στρεπτόκοκκο παρουσίασε «σαφή συσχέτιση δόσης-απόκρισης», με τις πιθανότητες εμφάνισης της πάθησης να αυξάνονται έως και κατά 240% καθώς αυξανόταν ο αριθμός των δόσεων εμβολίου που λάμβαναν τα παιδιά.
– Η αναπτυξιακή καθυστέρηση δεν παρουσίασε σημαντική αύξηση στο σύνολο της ομάδας μελέτης, αλλά ήταν «σημαντικά αυξημένη στο ανώτερο τεταρτημόριο εμβολιασμού», δηλαδή στα παιδιά που είχαν λάβει περισσότερες από 10 δόσεις εμβολίου. Τα μέλη αυτής της ομάδας είχαν 40% περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν αναπτυξιακή καθυστέρηση.
Ο ερευνητής στον τομέα της ιατρικής Neil Z. Miller, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε ότι τα ευρήματά της ενισχύουν τα αυξανόμενα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι «τα μη εμβολιασμένα παιδιά ενδέχεται να έχουν καλύτερη κατάσταση υγείας σε σχέση με τα εμβολιασμένα παιδιά». Ανέφερε επίσης ότι τα ευρήματα της μελέτης «παρέχουν σημαντικές ενδείξεις που χρήζουν περαιτέρω διερεύνησης».
Η μελέτη εξέτασε περισσότερα από 6.000 παιδιά — συμπεριλαμβανομένων 3.825 ανεμβολίαστων παιδιών
Η μελέτη εξέτασε τα ιατρικά αρχεία 6.239 παιδιών, εκ των οποίων τα 3.825 ήταν ανεμβολίαστα, από οκτώ παιδιατρικά ιατρεία. Οι ερευνητές εξέτασαν την κατάσταση της υγείας των παιδιών με βάση τα εμβόλια που έλαβαν κατά το πρώτο έτος της ζωής τους.
Εστίασαν σε εννέα κλινικές παθήσεις, καταγράφοντας μεμονωμένες διαγνώσεις για αναπτυξιακή καθυστέρηση, ρινίτιδα, μη φυσιολογική αναπνοή, ναυτία και εμετό, καθώς και επαναλαμβανόμενες διαγνώσεις, που ορίστηκαν ως τρεις ξεχωριστές διαγνώσεις σε διάστημα 12 μηνών, για αναπνευστική νόσο, στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα, λοίμωξη του αυτιού, δερματικό εξάνθημα και πυρετό.
Τα παιδιά χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: ανεμβολίαστα και εμβολιασμένα (όπου ως εμβολιασμένα ορίστηκαν όσα είχαν λάβει «τουλάχιστον ένα εμβόλιο πριν από την ηλικία των 13 μηνών», μια περίοδο κατά την οποία τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συνιστούν τη χορήγηση τουλάχιστον 18 δόσεων εμβολίων).
Η μελέτη κατέγραψε επίσης τον αριθμό των εμβολίων που έλαβε κάθε παιδί.
Ο υψηλότερος βαθμός εμβολιασμού συνδέεται με αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης πολλαπλών παθήσεων
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αρκετά από τα ευρήματα της μελέτης είναι σημαντικά και παρέχουν ενδείξεις ότι ο εμβολιασμός ενδέχεται να δημιουργεί παράγοντες κινδύνου για μελλοντικές χρόνιες ασθένειες.
Για παράδειγμα, τα εμβολιασμένα παιδιά είχαν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν επαναλαμβανόμενη στρεπτοκοκκική φαρυγγίτιδα, «ένα εύρημα με κλινική σημασία, δεδομένης της ανάγκης για επαναλαμβανόμενη θεραπεία με αντιβιοτικά και των σχετικών κινδύνων που αφορούν την ανθεκτικότητα στα αντιβιοτικά, τη διαταραχή του μικροβιώματος και τις σπάνιες αλλά σοβαρές μετα-στρεπτοκοκκικές επιπλοκές», δηλαδή δευτερογενείς παθήσεις ή επιπλοκές που προκύπτουν από μια προηγούμενη νόσο.
Ο αυξημένος κίνδυνος λοίμωξης του αυτιού που αντιμετωπίζουν τα εμβολιασμένα παιδιά αποτελεί επίσης «κύρια αιτία χρήσης αντιβιοτικών, τοποθέτησης σωληνίσκων αερισμού τυμπάνου και παραπομπής σε ειδικό ιατρό κατά την πρώιμη παιδική ηλικία».
Ο αυξημένος κίνδυνος αναπνευστικής νόσου για τα εμβολιασμένα παιδιά «υποδηλώνει ότι παρουσιάζουν σημαντικά υψηλότερη νοσηρότητα του αναπνευστικού συστήματος σε σύγκριση με τους ανεμβολίαστους συνομηλίκους τους». Ωστόσο, τα ευρήματα της ανάλυσης δόσης-απόκρισης της μελέτης, η οποία εξέτασε την εμφάνιση ανεπιθύμητων καταστάσεων υγείας σε σχέση με τον αριθμό των δόσεων εμβολίου που έλαβαν τα παιδιά, παρείχαν «ισχυρές ενδείξεις» σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους των εμβολίων.
Οι πιθανότητες εμφάνισης επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων από στρεπτόκοκκο ήταν 50% υψηλότερες στα εμβολιασμένα παιδιά σε σύγκριση με εκείνα που έλαβαν από μία έως τρεις δόσεις εμβολίου, και 240% υψηλότερες για τα παιδιά που έλαβαν από έξι έως εννέα δόσεις.
Για τα παιδιά που έλαβαν 10 ή περισσότερες δόσεις εμβολίου, οι πιθανότητες εμφάνισης επαναλαμβανόμενης στρεπτοκοκκικής φαρυγγίτιδας μειώθηκαν κάπως σε σύγκριση με τα παιδιά που έλαβαν από έξι έως εννέα δόσεις, υποχωρώντας στο 170%.
Σύμφωνα με τους συντάκτες της μελέτης, αυτό «ενδέχεται να αντικατοπτρίζει τη μεροληψία επιβίωσης (survivor bias) — κατά την οποία τα συμπεράσματα εξάγονται από άτομα που επιβίωσαν ή παρέμειναν στη μελέτη, ενώ παραβλέπονται οι συμμετέχοντες που μπορεί να απεβίωσαν ή να αποχώρησαν λόγω κακής κατάστασης της υγείας τους».
Η ρινίτιδα παρουσίασε παρόμοια εικόνα, με τις πιθανότητες εμφάνισης να κυμαίνονται από 30% για τα παιδιά που έλαβαν από μία έως τρεις δόσεις, έως 130% για τα παιδιά που έλαβαν από έξι έως εννέα δόσεις.
Τα εμβολιασμένα κορίτσια είχαν 160% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης στρεπτοκοκκικής φαρυγγίτιδας σε σύγκριση με τα μη εμβολιασμένα
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα κορίτσια ήταν ιδιαίτερα ευάλωτα σε ορισμένες από τις παθήσεις που εξετάστηκαν, συμπεριλαμβανομένης της στρεπτοκοκκικής φαρυγγίτιδας, για την οποία τα εμβολιασμένα κορίτσια είχαν 160% υψηλότερες πιθανότητες εμφάνισης σε σχέση με τις μη εμβολιασμένες συνομηλίκους τους, γεγονός που αποτελεί «την ισχυρότερη συσχέτιση που παρατηρήθηκε σε οποιαδήποτε ανάλυση διαστρωματωμένη κατά φύλο» στη συγκεκριμένη μελέτη.
«Το γεγονός ότι στα παιδιά που έλαβαν τουλάχιστον ένα εμβόλιο πριν από την ηλικία των 13 μηνών καταγράφηκαν συχνότερα διάφορες κοινές λοιμώδεις και αναπνευστικές διαγνώσεις, υποδηλώνει μια επίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα», δήλωσε ο επιδημιολόγος M. Nathaniel Mead, Ph.D., ερευνητής του Ιδρύματος McCullough, ο οποίος δεν συμμετείχε στην εν λόγω μελέτη.
Αν και η αναπτυξιακή καθυστέρηση δεν συνδέθηκε σημαντικά με τον εμβολιασμό στη συνολική μελέτη, η ανάλυση εντόπισε «σημαντικά αυξημένες πιθανότητες» (40%) εμφάνισης μιας τέτοιας κατάστασης στα παιδιά που έλαβαν από έξι έως εννέα δόσεις εμβολίου, σε σύγκριση με τα μη εμβολιασμένα παιδιά.
Ο Hooker ανέφερε ότι τα αποτελέσματα αυτά ενδέχεται να υποδεικνύουν το φαινόμενο του «υγιούς εμβολιαζόμενου» (healthy vaccinee effect), «κατά το οποίο οι γονείς παιδιών με βραδύτερη ανάπτυξη, ιδίως σε μικρότερες ηλικίες, αποφεύγουν τους εμβολιασμούς».
Το αποτέλεσμα για τα παιδιά που έλαβαν τον μεγαλύτερο αριθμό εμβολίων «φαίνεται να ευθυγραμμίζεται περισσότερο» με προγενέστερες έρευνες, οι οποίες έδειχναν ότι «ο υψηλότερος κίνδυνος συνδεόταν με τον αυξανόμενο αριθμό των εμβολίων που χορηγήθηκαν».
Οι επαναλαμβανόμενες παθήσεις ενδέχεται να αποτελούν ένδειξη «καταστολής του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος»
Ο Hooker δήλωσε ότι η μελέτη παρέχει αρκετά σημαντικά ευρήματα που διευρύνουν την υπάρχουσα γνώση σχετικά με τους κινδύνους των εμβολίων και μπορούν να συμβάλουν στον προσανατολισμό μελλοντικών ερευνών.
Ένα βασικό χαρακτηριστικό της μελέτης είναι ότι συνέκρινε άμεσα τα αποτελέσματα υγείας μεταξύ εμβολιασμένων και μη εμβολιασμένων παιδιών, αντί να συγκρίνει μεταξύ τους ομάδες παιδιών με διαφορετικά προγράμματα εμβολιασμού, μια προσέγγιση που, κατά τον Hooker, αποτελεί «μεθοδολογική επιλογή η οποία συστηματικά αποκρύπτει τη νοσηρότητα που σχετίζεται με τα εμβόλια».
Ελάχιστες μελέτες έχουν εξετάσει στο παρελθόν τις επαναλαμβανόμενες ασθένειες στα παιδιά ή τη σύνδεση μεταξύ τέτοιων επαναλαμβανόμενων παθήσεων και του εμβολιασμού.
«Η βασική διαπίστωση της μελέτης είναι ότι οι επαναλαμβανόμενες ασθένειες στα παιδιά έχουν μελετηθεί μόνο επιδερμικά στο παρελθόν, παρά τις ισχυρές ενδείξεις ότι τα εμβόλια και τα συστατικά τους μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά το ανοσοποιητικό σύστημα», δήλωσε ο Hooker.
Σύμφωνα με τον ίδιο, τέτοιες επαναλαμβανόμενες παθήσεις ενδέχεται να αποτελούν ένδειξη «καταστολής του έμφυτου ανοσοποιητικού συστήματος». Ανέφερε ότι τα ευρήματα της μελέτης «επιβεβαιώνουν αυτές τις ενδείξεις, καθώς και την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα ώστε να κατανοηθεί ο ρόλος των εμβολίων στις επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις και ο βαθμός στον οποίο αυτό επηρεάζει αρνητικά τον πληθυσμό των ΗΠΑ».
«Ο αριθμός των δόσεων εμβολίων που χορηγούνται σε βρέφη και μικρά παιδιά έχει αυξηθεί δραματικά από τις αρχές της δεκαετίας του 1990», αναφέρει η μελέτη. Ωστόσο, «οι αυστηρές μακροχρόνιες μελέτες ασφάλειας που συγκρίνουν πλήρως εμβολιασμένα παιδιά με πραγματικά μη εμβολιασμένες ομάδες ελέγχου παραμένουν εξαιρετικά σπάνιες».
Ο Hooker δήλωσε ότι η μελέτη «επιβεβαιώνει ένα σημαντικό σώμα βιβλιογραφίας» σχετικά με τους κινδύνους του εμβολιασμού, ακόμη και για τα «μερικώς εμβολιασμένα παιδιά», συμπεριλαμβανομένης μιας δημοσίευσης του Institute of Medicine (Ινστιτούτο Ιατρικής) του 2011, η οποία διαπίστωνε ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να γίνει αποδεκτή —ή να απορριφθεί— η ύπαρξη σύνδεσης μεταξύ εμβολίων και μιας σειράς πιθανών ανεπιθύμητων ενεργειών.
Ο Hooker αναγνώρισε ορισμένους μεθοδολογικούς περιορισμούς της μελέτης, συμπεριλαμβανομένου του δείγματος ευκολίας που βασίστηκε σε οκτώ παιδιάτρους οι οποίοι ήταν «πρόθυμοι να μοιραστούν ανωνυμοποιημένα ιατρικά δεδομένα», καθώς και της αδυναμίας συνεκτίμησης του χρονικού σημείου έναρξης των υπό εξέταση παθήσεων σε σχέση με τη χορήγηση των δόσεων των εμβολίων.
Επιπλέον, η μελέτη δεν υποδεικνύει εάν κάποια συγκεκριμένα παιδικά εμβόλια συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης κάποιας από τις παθήσεις που εξετάστηκαν. Ο Hooker δήλωσε ότι το τρέχον πρόγραμμα εμβολιασμού εκθέτει σε γενικές γραμμές τα παιδιά σε «τοξικά επίπεδα αλουμινίου», το οποίο το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ έχει ταξινομήσει ως νευροτοξίνη.
«Το τρέχον πρόγραμμα περιλαμβάνει σημαντική έκθεση σε τοξικά επίπεδα αλουμινίου, το οποίο, όπως γνωρίζουμε, μπορεί να μεταφερθεί σε διάφορα όργανα του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους της ζωής λαμβάνει χώρα έκθεση σε ζωντανούς ιούς μέσω των εμβολίων κατά του ροταϊού, της ιλαράς-παρωτίτιδας-ερυθράς (MMR) και της ανεμοβλογιάς», δήλωσε ο Hooker.
«Πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τις συνολικές επιπτώσεις του τρέχοντος προγράμματος εμβολιασμού στην υγεία»
Ο Miller δήλωσε ότι η μελέτη παρουσιάζει ορισμένους περιορισμούς, όπως την αδυναμία συνεκτίμησης πιθανών συγχυτικών παραγόντων, όπως η ηλικία κύησης και το βάρος γέννησης, ωστόσο τόνισε ότι, συνολικά, «τα ευρήματα παρέχουν σημαντικές ενδείξεις που δικαιολογούν περαιτέρω διερεύνηση».
«Απαιτούνται πρόσθετες μελέτες με μεγαλύτερα δείγματα πληθυσμού και πιο στιβαρή μεθοδολογία προτού εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα», ανέφερε ο Miller.
Ο M. Nathaniel Mead χαρακτήρισε τη μελέτη «επίκαιρη», καθώς τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) «ανακοίνωσαν πρόσφατα σχέδια για την εντατικοποίηση της έρευνας σχετικά με τα πιθανά αίτια του αυτισμού, χωρίς ωστόσο να συμπεριλαμβάνουν τα εμβόλια στο επίκεντρο αυτής της προσπάθειας».
«Είναι σαφές ότι πρέπει να κατανοήσουμε καλύτερα τις συνολικές επιπτώσεις του τρέχοντος προγράμματος εμβολιασμού στην υγεία», δήλωσε ο Mead.
Ο Karl Jablonowski, Ph.D., ανώτερος ερευνητής της οργάνωσης CHD και εκ των συντακτών της μελέτης, επεσήμανε ότι μια μικρή ομάδα επιστημόνων κατάφερε να διεξαγάγει έρευνα την οποία είχαν παραμελήσει μεγαλύτεροι φορείς, συμπεριλαμβανομένης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης: την άμεση σύγκριση των αποτελεσμάτων υγείας μεταξύ εμβολιασμένων και μη εμβολιασμένων παιδιών.
«Η μεγαλύτερη μελέτη αυτού του είδους δεν διεξήχθη με εκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των φορολογουμένων, με δεδομένα από οργανισμούς υγειονομικής περίθαλψης (HMO) ή κατόπιν εντολής των NIH. Πραγματοποιήθηκε από έναν μικρό, ακλόνητο μη κερδοσκοπικό οργανισμό που χρειάστηκε να συνθέσει δεδομένα από διάφορες ιατρικές βάσεις», δήλωσε αναφερόμενος στην CHD.
«Κάτι δεν πάει καθόλου καλά με τις εθνικές μας προτεραιότητες και τα παιδιά μας υποφέρουν εξαιτίας αυτού».
