Η διεθνής ιατρική κοινότητα προσπαθεί να ανακαλύψει τις αιτίες που προκαλούν τη μείωση κρουσμάτων κορωνοϊού στην Ινδία, ενώ πριν από λίγες εβδομάδες τα στοιχεία έδειχναν ότι η χώρα θα προσπερνούσε τις ΗΠΑ ως το έθνος που έχει πληγεί περισσότερο. Τον Σεπτέμβριο, η Ινδία ανέφερε περίπου 100.000 νέα περιστατικά την ημέρα, αλλά το ποσοστό αυτό ξεκίνησε να μειώνεται τον Οκτώβριο και τώρα βρίσκεται περίπου στις 10.000 την ημέρα, κάνοντας τους ειδικούς να προσπαθούν να καταλάβουν το γιατί.
Ενώ η ινδική κυβέρνηση υποστηρίζει ότι είναι δική της η επιτυχία, για το ότι δηλαδή καθιέρωσε νόμους για την υποχρεωτική χρήση της μάσκας και την κοινωνική αποστασιοποίηση, λίγοι πιστεύουν ότι αυτά τα μέτρα από μόνα τους είναι υπεύθυνα για την πτώση. Αντ’ αυτού, οι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι οι μεγαλύτερες πόλεις της Ινδίας έχουν φτάσει σε ανοσία, πράγμα που σημαίνει ότι ο ιός έχει μετακινηθεί σε αγροτικές περιοχές όπου εξαπλώνεται πιο αργά και όπου περιπτώσεις και θάνατοι είναι πολύ λιγότερο πιθανό να καταγραφούν.
Μία πρόσφατη έρευνα διαπίστωσε ότι το 56% των ανθρώπων στο Δελχί, στην πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της χώρας, έχει αντισώματα Covid, λίγο χαμηλότερο δηλαδή από το 70% που πιστεύεται ότι απαιτείται για την ανοσία της αγέλης. Την ίδια στιγμή, μόνο περίπου το 20% των θανάτων στην Ινδία είναι πιστοποιημένα ιατρικά, που σημαίνει ότι το 80% δεν έχει επίσημη αιτία θανάτου, με αναλυτές να πιστεύουν ότι οι θάνατοι στην χώρα από κορωνοϊό μπορεί να είναι δύο και τρεις φορές περισσότεροι.
Η Ινδία πραγματοποιεί επίσης πολύ λιγότερα τεστ για κορωνοϊό ή χρησιμοποιούνται τα αναξιόπιστα ράπιντ τεστ που δίνουν πολύ συχνά ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα. Επιπλέον, η χώρα έχει πολύ νεότερο πληθυσμό από πολλά δυτικά έθνη, με μέσο όρο ηλικίας κάτω των 30 ετών και πολύ χαμηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας, δύο πολύ σημαντικοί παράγοντες για σοβαρές μολύνσεις και θανάτους Covid. Οι έρευνες για αντισώματα που πραγματοποιήθηκαν στη Βομβάη, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Ινδίας, και το Pune έδειξαν επίσης αντισώματα στο 50% περίπου του πληθυσμού, ανέφεραν οι The Times.
«Οι πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές είναι ήδη κορεσμένες και φτάνουν στο κατώφλι της ανοσίας της αγέλης», δήλωσε ο Giridhar Babu, επιδημιολόγος στο Ίδρυμα Δημόσιας Υγείας της Ινδίας. «Ο ιός έχει πλέον εξαπλωθεί σε αγροτικές περιοχές, αλλά εκεί οι πληθυσμοί δεν είναι τόσο πυκνοί» συμπλήρωσε. Έχοντας έναν λιγότερο πυκνό πληθυσμό σημαίνει ότι ο ιός εξαπλώνεται πιο αργά, κάτι που φυσικά θα μειώσει τα καθημερινά στοιχεία. Αλλά με την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη στην αγροτική Ινδία που συχνά λείπει, μπορεί επίσης να σημαίνει ότι πολλές περιπτώσεις και θάνατοι δεν εντοπίζονται.
Τα δεδομένα δοκιμών για την Ινδία δείχνουν ότι μόνο 0,5 άτομα ανά 1.000 άτομα τεστάρονται καθημερινά, ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά μεταξύ των χωρών που αναφέρουν τέτοια δεδομένα. Περισσότερα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους έδειξαν ότι οι άνθρωποι στις αγροτικές περιοχές είναι λιγότερο πιθανό να τεσταριστούν από εκείνους στις πόλεις, κάτι που σημαίνει ότι καθώς η ασθένεια απομακρύνεται από τα αστικά κέντρα, ο αριθμός των θετικών κρουσμάτων δείχνει να μειώνεται. Και ακόμη και εκείνοι που έχουν υποβληθεί σε τεστ ενδέχεται να επιστρέφουν ψευδώς αρνητικά αποτελέσματα, με τους γιατρούς να προειδοποιούν τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους ότι πολλές πολιτείες εξαρτώνται υπερβολικά από ράπιντ τεστ, τα οποία είναι αναξιόπιστα.
Ο Rijo John, αναλυτής δημόσιας υγείας, προειδοποίησε επίσης ότι ορισμένες πολιτείες δεν αναφέρουν ποια τεστ χρησιμοποιούνται, θολώνοντας ακόμα περισσότερο την όλη εικόνα. Τα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι το 80% των Ινδών πεθαίνουν στο σπίτι, χωρίς κρατική απαίτηση να καταγραφεί η αιτία θανάτου προτού το σώμα αποτεφρωθεί ή ταφεί. Ωστόσο, άλλοι επισημαίνουν την ελάφρυνση της πίεσης στα νοσοκομεία της χώρας ως απόδειξη ότι κάτι άλλο εκτός από τη λάθος καταμέτρηση κρουσμάτων και θανάτων είναι σε εξέλιξη.
Άλλες θεωρίες αναφέρουν ότι η Ινδία αντιμετωπίζει λιγότερο μολυσματικά στελέχη του ιού από αυτά που βρέθηκαν στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ και σε περιοχές της Αφρικής. Η Ινδία ανέστειλε όλες τις εμπορικές πτήσεις τον Μάρτιο του περασμένου έτους, και ενώ παραμένει εν μέρει ανοιχτή για κάποιες χώρες από τον Ιούλιο, η διακοπή των δρομολογίων προς κράτη όπου εμφανίστηκαν επικίνδυνες νέες παραλλαγές του κορωνοϊού όπως το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν άμεση.
Αξιοσημείωτες είναι επίσης οι αναφορές κάποιων που πιστεύουν ότι οι Ινδοί, πολλοί από τους οποίους ζουν σε κακές συνθήκες υγιεινής και υποφέρουν από επαναλαμβανόμενα κύματα λοιμώξεων, έχουν αναπτύξει με φυσικό τρόπο πιο ανθεκτικό ανοσοποιητικό σύστημα. Ο Jacob John, εξέχων ιολόγος στο Christian Medical College του Ταμίλ Ναντού, δήλωσε: «[Η Ινδία πάσχει από] δάγκειο πυρετό, ελονοσία, τύφο, χολέρα, δυσεντερίες, γρίπη, οπότε το ανοσοποιητικό σύστημα εκπαιδεύεται να είναι σε εγρήγορση».
