Με καταμετρημένες το 86% των ψήφων, ο Benjamin Netanyahu βρίσκεται στα πρόθυρα να ξεφύγει από το αδιέξοδο και να ανακτήσει την εξουσία.
Οι έως τώρα εκτιμήσεις δίνουν στο μπλοκ του ηγέτη του Likud 65 έδρες, με την ακροδεξιά να αποκτά πρωτοφανή δύναμη. Ωστόσο, το τοπίο της ψηφοφορίας μπορεί να αλλάξει εάν οι Meretz, Balad υπερβούν το όριο
Καθώς οι κάλπες στις εκλογές της Knesset καταμετρούνταν την Τετάρτη, όλα τα σημάδια έδειχναν μια ηχηρή νίκη του ηγέτη της αντιπολίτευσης Likud και του μπλοκ των δεξιών, ακροδεξιών και θρησκευτικών κομμάτων του, ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να τερματίσει μια πολιτική κρίση που προκάλεσε πέντε γενικές εκλογές σε λιγότερο από τέσσερα χρόνια.
Με καταμετρημένο περίπου το 86% των ψήφων, το μπλοκ των πιστών κομμάτων στον Netanyahu κομμάτων προβλεπόταν ότι θα κερδίσει 65 έδρες στηνKnesset των 120 εδρών, μια άνετη πλειοψηφία, αν και οι αριθμοί αναμενόταν να αλλάξουν καθώς οι αξιωματούχοι δεν είχαν ακόμη αρχίσει να καταμετρούν ψηφοδέλτια διπλού φακέλου από μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, κρατούμενους, άτομα με αναπηρία, διπλωμάτες που υπηρετούν στο εξωτερικό και άλλους.
Ο συνασπισμός που διαμορφώνεται ως ο επόμενος του Ισραήλ αποτελείται από το κόμμα Likud του Netanyahu, τα υπερορθόδοξα κόμματα Shas και United Torah Judaism και το ακροδεξιό κόμμα Religious Zionism με επικεφαλής τον Bezalel Smotrich, το οποίο περιλαμβάνει την φατρία Otzma Yehudit του εξτρεμιστή Itamar Ben Gvir.
Ο Ben Gvir θεωρείται ως το μεγαλύτερο αστέρι των εκλογών, αφού από την ηγεσία ενός περιθωριακού κόμματος έγινε δημοφιλής ηγέτης σε ένα κόμμα που αντιπροσωπεύει περίπου το 10% των Ισραηλινών ψηφοφόρων.
Εάν τα αποτελέσματα δεν αλλάξουν σημαντικά, θα σηματοδοτήσει μια εκπληκτική επιστροφή για τον Netanyahu,, ο οποίος επί του παρόντος δικάζεται σε τρεις υποθέσεις διαφθοράς (oι οποίες είναι αστείες συγκρινόμενες με τα ελληνικά δεδομένα), και θα τερματίσει τέσσερα χρόνια πολιτικών αδιεξόδων που έχουν παρασύρει τη χώρα σε μια σειρά εκλογών.
Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποιούν ότι θα μπορούσε επίσης να παραδώσει την εξουσία σε υπερεθνικιστές όπως ο Ben Gvir και ο πολιτικός του συνεργάτης Bezalal Smotrich, οι οποίοι θα μπορούσαν να αφαιρέσουν δικαιώματα από τους Άραβες πολίτες, να εγκρίνουν νομοθεσία που θα εξαλείψει τα νομικά δεινά του Netanyahu και να αυξήσει τους κοινωνικούς διαχωρισμούς.
Ο κρίσιμος παράγοντας που απομένει ήταν η μοίρα του αριστερού κόμματος Meretz και του σκληροπυρηνικού αραβικού κόμματος Balad, που και οι δύο αιωρούνταν μόλις κάτω από το ελάχιστο εκλογικό όριο του 3,25%. Ο Meretz είχε προβλεφθεί να λάβει 3,19% ενώ ο Balad ήταν στο 3,01%, πράγμα που σημαίνει ότι ως έχει, και τα δύο κόμματα δεν θα είναι στην επόμενη Knesset.
Το μόνο σενάριο που θα μπορούσε να ανατρέψει την πλειοψηφία του μπλοκ Νετανιάχου είναι εάν τόσο ο Meretz όσο και ο Balad καταλήξουν πάνω από το όριο και εάν το αριστερό Εργατικό κόμμα – αυτή τη στιγμή στο 3,57% – δεν πέσει κάτω από αυτό.
Εβραϊκά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το κόμμα Yesh Atid του πρωθυπουργού Yair Lapid προετοιμάζεται ήδη για μια πιθανή μετάβαση της εξουσίας, με τον Lapid να σκοπεύει να τηλεφωνήσει στον Netanyahu μόλις δημοσιευτούν τα τελικά αποτελέσματα, κάτι που μπορεί να διαρκέσει αρκετές ημέρες.
Αντιμέτωπος με πιθανή πολιτική λήθη, ο Meretz MK Mossi Raz είπε στο Army Radio την Τετάρτη το πρωί: «Αυτό που βλέπουμε είναι μερικά αποτελέσματα. Διατηρούμε συγκρατημένη αισιοδοξία. Θα συνεχίσουμε να εκπροσωπούμε τους ψηφοφόρους μας, ακόμη κι αν βρεθούμε εκτός συνασπισμού ή εκτός Knesset».
Εν τω μεταξύ, ένας ανώνυμος ανώτερος πολιτικός του Εργατικού Κόμματος φέρεται να επιτέθηκε εναντίον του αρχηγού του κόμματος Merav Michaeli μετά την προφανή κακή εμφάνιση των Εργατικών.
«Περιμένουμε να βγάλει τα προφανή συμπεράσματα, διαφορετικά θα τη στείλουμε σπίτι», είπε. «Είναι απίστευτο ότι το Εργατικό Κόμμα παλεύει να περάσει το εκλογικό όριο. Το Merav είναι μια κολοσσιαία αποτυχία και αποκομμένη από την πραγματικότητα».
Από την άλλη πλευρά του πολιτικού χάσματος, ο Ben Gvir είπε στους δημοσιογράφους ότι θα εργαστεί για όλο τον λαό του Ισραήλ.
Ο Ben Gvir υποσχέθηκε ότι θα είναι μέρος μιας «εντελώς δεξιάς» κυβέρνησης, αλλά πρόσθεσε: «Θέλω να πω ότι θα δουλέψω για όλο το Ισραήλ, ακόμα και για αυτούς που με μισούν».
Νωρίτερα το πρωί, ο ίδιος ο Netanyahu είπε στους υποστηρικτές του ότι βρισκόταν «στο κατώφλι μιας τεράστιας νίκης», υποσχόμενος μια κυβέρνηση που θα αποκαταστήσει την υπερηφάνεια στο Ισραήλ και θα το έκανε ξανά ισχυρό.
«Εάν τα πραγματικά αποτελέσματα αντικατοπτρίζουν τα exit polls, θα δημιουργήσω μια εθνική κυβέρνηση που θα φροντίζει όλους τους πολίτες του Ισραήλ», είπε στους υποστηρικτές του, χρησιμοποιώντας μια λέξη που χρησιμοποιείται επίσης για να περιγράψει το εθνικιστικό αίσθημα.
Νωρίτερα, ο κύριος αντίπαλός του Lapid αρνήθηκε να παραδεχτεί την ήττα, λέγοντας στους πιστούς του κόμματος στο Τελ Αβίβ να περιμένουν μέχρι να καταμετρηθούν όλες οι ψήφοι και λέγοντας ότι το κόμμα του Yesh Atid είχε εξασφαλίσει επίπεδα ρεκόρ υποστήριξης.
Ένα κόμμα που έπεσε πολύ κάτω από το όριο ήταν το Jewish Home της Ayelet Shaked, το οποίο έτρεξε με μια εκστρατεία υπέρ του Netanyahu , αλλά αντιμετώπισε ελάχιστη υποστήριξη λόγω της οργής μεταξύ των πιθανών ψηφοφόρων του για τη Shaked που προσχώρησε στην τρέχουσα κυβέρνηση που ανέτρεψε τον Netanyahu πέρυσι μετά από 12 χρόνια στην εξουσία.
Το Jewish Home συγκέντρωσε μόνο το 1,17% των ψήφων, σύμφωνα με τα μη οριστικά αποτελέσματα, αλλά ένα ρεπορτάζ του Channel 12 News ισχυρίστηκε ότι το Shaked που τρέχει μέχρι το τέλος είχε συντονιστεί με τον Netanyahu, σε μια προσπάθεια να αυξηθεί ο γενικός αριθμός ψήφων, αυξάνοντας έτσι ο αριθμός των ψήφων που απαιτούνται για να περάσει το εκλογικό όριο του 3,25% και ενδεχομένως να συμβάλει στη βύθιση ορισμένων αντίπαλων κομμάτων.
Το Ισραήλ συγκλονίζεται από πολιτική αναταραχή από τότε που κατέρρευσε η κυβέρνηση υπό τον Netanyahu, στα τέλη του 2018. Δύο γύροι εκλογών, τον Απρίλιο του 2019 και τον Σεπτέμβριο του 2019, δεν κατάφεραν να βγάλουν νικητή και μια βραχύβια κυβέρνηση ενότητας σχηματίστηκε μετά την τρίτη ψηφοφορία. Τον Μάρτιο του 2020 κατέρρευσε μετά από λιγότερο από ένα χρόνο.
Ξεκινώντας τον Ιούνιο του 2021, ο συνασπισμός του Lapid τον οποίο ηγήθηκε με τον προκάτοχό του ως πρωθυπουργό Naftali Bennett, κατάφερε να απωθήσει τον Netanyahu από την εξουσία μετά από πάνω από μια δεκαετία, αλλά η συμμαχία, η οποία περιλάμβανε τη δεξιά Yamina και τον ισλαμιστή Ra’am, αγωνίστηκε να ξεπεράσει βαθιές ιδεολογικές διαιρέσεις και κατέρρευσε, εν μέρει λόγω της πίεσης του Netanyahu και των συμμάχων του.
