Μια επιστήμονας της NASA ισχυρίζεται ότι δεν πέθανε μόνο μία φορά, αλλά τρεις, και είδε ακριβώς το ίδιο πράγμα την κάθε φορά. Η 55χρονη Ingrid Honkala, ωκεανογράφος που έχει συνεργαστεί με τη NASA, λέει ότι είχε εμπειρίες κοντά στον θάνατο στις ηλικίες των δύο, 25 και 52 ετών.
Ενώ κάθε περιστατικό εξελισσόταν διαφορετικά, υποστηρίζει ότι το αποτέλεσμα ήταν πανομοιότυπο: εισήλθε σε μια παράξενη κατάσταση απόλυτης ηρεμίας, χωρίς φόβο, χωρίς αίσθηση χρόνου και με ένα αίσθημα αποχωρισμού από το φυσικό της σώμα.
Η Honkala περιγράφει ότι είχε «καθαρή επίγνωση», βυθισμένη σε αυτό που αποκαλεί μια τεράστια, διασυνδεδεμένη συνείδηση γεμάτη φως, διαύγεια και ειρήνη. Ισχυρίζεται ότι δεν επρόκειτο για μια φευγαλέα παραίσθηση, αλλά για μια συνεπή εμπειρία στην οποία επέστρεφε κάθε φορά που πλησίαζε τον θάνατο.
Η επιστήμονας πιστεύει τώρα ότι αυτές οι στιγμές προσέφεραν μια ματιά σε αυτό που βρίσκεται πέρα από την ανθρώπινη ζωή, αμφισβητώντας την ιδέα ότι η συνείδηση τελειώνει όταν το σώμα σταματά να λειτουργεί.
Οι ισχυρισμοί της, οι οποίοι θολώνουν τα όρια μεταξύ επιστήμης και πνευματικότητας, πυροδοτούν ήδη συζήτηση για το τι πραγματικά συμβαίνει όταν πεθαίνουμε. Και παρά τον σκεπτικισμό, επιμένει ότι οι εμπειρίες της ήταν πιο αληθινές από οτιδήποτε είχε νιώσει στον φυσικό κόσμο.
Η Honkala λέει ότι η πρώτη της επαφή με τον θάνατο ήρθε όταν ήταν μόλις δύο ετών, αφού έπεσε σε μια δεξαμενή με παγωμένο νερό στο σπίτι της στην Bogotá της Κολομβίας. Θυμάται το αρχικό σοκ και τον πανικό της δυσκολίας να αναπνεύσει, πριν όλα ξαφνικά αλλάξουν.
«Αντί για φόβο, μια βαθιά ηρεμία με κατέλαβε», αναφέρει στο Jam Press. «Ο πανικός εξαφανίστηκε και αντικαταστάθηκε από μια συντριπτική αίσθηση γαλήνης και ηρεμίας».
Περιγράφει τη στιγμή σαν η επίγνωσή της να χωρίστηκε από το σώμα της, επιτρέποντάς της να δει τον εαυτό της να επιπλέει άψυχο στο νερό.
«Εκείνη τη στιγμή, δεν ένιωθα πλέον σαν παιδί σε ένα σώμα, αλλά σαν καθαρή συνείδηση, ένα πεδίο επίγνωσης και φωτός», αναφέρει η Honkala.
Σύμφωνα με την ίδια, ο χρόνος φαινόταν να εξαφανίζεται εντελώς, μαζί με τον φόβο, τις σκέψεις, ακόμη και την αίσθηση του να είσαι άτομο. Αντίθετα, ένιωθε πλήρως συνδεδεμένη με όλα γύρω της.
«Ένιωθα σαν να βυθιζόμουν σε μια απέραντη νοημοσύνη γεμάτη αγάπη, διαύγεια και ειρήνη», εξηγεί.
Σε ένα από τα πιο εκπληκτικά σημεία της αφήγησής της, η Honkala υποστηρίζει ότι μπορούσε να δει τη μητέρα της αρκετά τετράγωνα μακριά και με κάποιο τρόπο να επικοινωνήσει μαζί της χωρίς να μιλήσει. Η μητέρα της αργότερα έσπευσε σπίτι και βρήκε την κόρη της αναίσθητη στο νερό, μια λεπτομέρεια που η Honkala λέει ότι ταίριαζε με αυτό που είχε δει κατά τη διάρκεια της εμπειρίας της.
Το περιστατικό, λέει, άλλαξε τη ζωή της για πάντα. «Από εκείνη τη στιγμή και μετά, δεν φοβόμουν πλέον τον θάνατο», αναφέρει.
Η Honkala είχε δύο ακόμη εμπειρίες κοντά στον θάνατο αργότερα στη ζωή της, μία κατά τη διάρκεια ενός ατυχήματος με μοτοσικλέτα στα 25 της και μία άλλη στα 52 της, όταν η αρτηριακή της πίεση έπεσε κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης. Παρά τις πολύ διαφορετικές συνθήκες, λέει ότι κάθε εμπειρία την έφερνε πίσω στο ίδιο μέρος.
Κάθε φορά, ισχυρίζεται, έμπαινε στην ίδια γαλήνια κατάσταση επίγνωσης πέρα από το φυσικό της σώμα.
Ενώ πολλοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι εμπειρίες κοντά στον θάνατο είναι αποτέλεσμα της εγκεφαλικής δραστηριότητας υπό ακραίο στρες, η Honkala πιστεύει ότι υποδεικνύουν κάτι πολύ βαθύτερο.
«Αυτές οι εμπειρίες μεταμόρφωσαν την κατανόησή μου για την ίδια τη ζωή», λέει.
«Αντί να βλέπουμε τους εαυτούς μας ως απομονωμένα άτομα που αγωνίζονται να επιβιώσουν, άρχισα να καταλαβαίνω ότι μπορεί να είμαστε εκφράσεις συνείδησης που βιώνουν τη ζωή μέσω μιας φυσικής μορφής».
Πλέον πιστεύει ότι ο θάνατος δεν είναι το τέλος, αλλά μια μετάβαση. «Από αυτή την οπτική γωνία, ο θάνατος δεν μοιάζει με το τέλος της ύπαρξης, μοιάζει περισσότερο με μια μετάβαση στο συνεχές της συνείδησης», υποστηρίζει.
Παρά τους αναπάντεχους ισχυρισμούς της, η Honkala συνέχισε να χτίζει μια επιτυχημένη επιστημονική καριέρα.
Απέκτησε διδακτορικό στις Θαλάσσιες Επιστήμες και εργάστηκε στην περιβαλλοντική έρευνα, συμπεριλαμβανομένων συνεργασιών με τη NASA και το Ναυτικό των ΗΠΑ, προσθέτοντας ότι οι εμπειρίες της κοντά στον θάνατο τροφοδότησαν στην πραγματικότητα την επιθυμία της να κατανοήσει την πραγματικότητα μέσω της επιστήμης.
«Ήθελα να κατανοήσω τη φύση της πραγματικότητας μέσω της παρατήρησης και της έρευνας», εξηγεί.
Ενώ κράτησε σε μεγάλο βαθμό τις εμπειρίες της ιδιωτικές για χρόνια, τώρα πιστεύει ότι η επιστήμη και η πνευματικότητα μπορεί να μην συγκρούονται.
Αντίθετα, υποστηρίζει ότι θα μπορούσαν να εξερευνούν τα ίδια αναπάντητα ερωτήματα από διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Το επερχόμενο βιβλίο της, με τίτλο Dying to See the Light: A Scientist’s Guide to Reawakening, εμβαθύνει στις εμπειρίες της και στο τι θα μπορούσαν να σημαίνουν για την κατανόηση της συνείδησης.
