Η περιοχή της Bay Area ήταν, και παραμένει, ένα προπύργιο των πιο προχωρημένων Δημοκρατικών που ψήφισαν με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ της Hillary Clinton το 2016 και του Joe Biden το 2020. Αλλά υπάρχει μια ισχυρή αίρεση δισεκατομμυριούχων της Silicon Valley που χαράζει ένα δικό του μονοπάτι στον κόσμο της τεχνολογίας.
Ο Elon Musk ενέκρινε ρητά τον Trump το περασμένο Σαββατοκύριακο και, σύμφωνα με τη Wall Street Journal, υπέγραψε μια εννιαψήφια υπόσχεση δωρεάς σε μια νέα επιτροπή πολιτικής δράσης υπέρ του Trump που ονομάζεται America PAC. Ο David Sacks, ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής τεχνολογίας, συνδιοργάνωσε έναν έρανο τον περασμένο μήνα στο σπίτι του στο Σαν Φρανσίσκο και μίλησε στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικανών τη Δευτέρα. Άλλοι συνεισφέροντες στην America PAC περιλαμβάνουν τους διδύμους Winklevoss, τον Doug Leone της Sequoia Capital και τον συνιδρυτή της Palantir, Joe Lonsdale, σύμφωνα με τα αρχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής.
Στον τελευταίο εκλογικό κύκλο, οι λίγοι υποστηρικτές του Trump που υπήρχαν στην Κοιλάδα κράτησαν σε μεγάλο βαθμό την υποστήριξή τους κάτω από τα ραντάρ. Ο αριθμός τους είναι ακόμα μικρός, αλλά δεν κρύβονται πλέον και τα πορτοφόλια τους είναι ορθάνοιχτα. Λοιπόν, τι έχει συμβεί με αυτούς τους τύπους;
Πρώτον, μπορεί να μην υπάρχουν τόσοι υποστηρικτές του Trump στον τεχνολογικό κόσμο όσο νομίζουμε.
«Έχει αναπτυχθεί μια μυθολογία στην αγορά από κομματικούς που υποστηρίζουν ότι υφίσταται μια αύξηση των τιτάνων της τεχνολογίας που εγκαταλείπουν την υποστήριξη τους στο Δημοκρατικό κόμμα προκειμένου να υποστηρίξουν την εκστρατεία Trump/Vance. Η αλήθεια είναι ότι οι περισσότερες κορυφαίες προσωπικότητες της τεχνολογίας δεν υποστηρίζουν τους Trump/Vance και εκείνοι που το κάνουν, ήταν εκεί και πριν από χρόνια», δήλωσε στο CNN ο Jeffrey Sonnenfeld, κοσμήτορας για σπουδές ηγεσίας στο Yale School of Management.
Και για όσους μπορεί να έχετε ακούσει, πιθανότατα, δεν έχουν ξαφνική ζέση για τον χριστιανικό εξτρεμισμό της ακροδεξιάς ή προτίμηση στα κόκκινα καπέλα του μπέιζμπολ. Αντίθετα, αναζητούν την ουσία.
Τα δύο μεγαλύτερα σημεία πόνου για τους ανθρώπους της τεχνολογίας βρίσκονται στο ιστορικό της κυβέρνησης Biden σχετικά με την επιβολή της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας και τη στάση της απέναντι στην κρυπτογράφηση, ανέφερε ο Adam Kovacevich, Διευθύνων Σύμβουλος του Chamber of Progress, μιας κεντροαριστερής ομάδας τεχνολογικής πολιτικής.
«Δεν νομίζω ότι έχει να κάνει τόσο με τον Trump από μόνο του», είπε. «Πιστεύω ότι πιθανότατα θα είχαν μείνει με τον Biden αν ένιωθαν ότι δόθηκε περισσότερη φροντίδα και προσοχή στην οικονομία της καινοτομίας».
Με άλλα λόγια: Δεν είναι ότι οι δισεκατομμυριούχοι αγαπούν τον Trump, είναι ότι δεν τους αρέσει πραγματικά η Lina Khan, η επικεφαλής της αντιμονοπωλιακής σταυροφορίας του Προέδρου Joe Biden ή ο Gary Gensler, ο «αστυφύλακας» της Wall Street που δεν έχει κρύψει την εχθρότητά του απέναντι στα digital assets.
Τα τελευταία χρόνια, η Khan πρωτοστάτησε σε αγωγές κατά της Amazon, της Microsoft και της Meta. Σε συνέντευξή της στο CNN πέρυσι, περιέγραψε αυτές τις προσπάθειες ως μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας προκειμένου να αξιοποιηθούν περισσότεροι πόροι της κυβέρνησης στα καθημερινά οικονομικά προβλήματα των απλών Αμερικανών.
Αλλά οι ρυθμίσεις της κυβέρνησης, όσο καλές προθέσεις κι αν περιέχουν, σπάνια ταιριάζουν με τους ανθρώπους που πλουτίζουν από το status quo.
Δύο από τους πιο διάσημους επενδυτές επιχειρηματικών συμμετοχών στην κοιλάδα, ο Marc Andreessen και ο Ben Horowitz, έχουν δεσμευτεί να κάνουν δωρεές στην America PAC, σύμφωνα με πολλά ειδησεογραφικά μέσα. Οι δυο τους δεν έχουν κρύψει την απογοήτευσή τους προς την κυβέρνηση Biden.
«Η αμερικανική κυβέρνηση είναι τώρα πολύ πιο εχθρική απέναντι στις νέες νεοφυείς επιχειρήσεις από ό,τι ήταν», έγραψαν σε μια πρόσφατη ανάρτηση ιστολογίου, η οποία ανέφερε ότι οι ρυθμιστικοί φορείς χρησιμοποιούν «έρευνες ωμής βίας, διώξεις, εκφοβισμό και απειλές εναντίων εταιρειών νέας τεχνογολίας». Εξέφρασαν επίσης τη λύπη τους για τον προτεινόμενο φόρο της κυβέρνησης Biden στα μη πραγματοποιηθέντα κεφαλαιακά κέρδη, τα οποία είπαν ότι θα «σκοτώσουν απολύτως» τις νεοφυείς επιχειρήσεις και τη βιομηχανία επιχειρηματικών κεφαλαίων.
Ένα άτομο που γνωρίζει τα σχέδιά τους είπε στους Financial Times ότι η στροφή τους προς τον Trump συνέβη επειδή «διακυβεύονται πολλά από την πλευρά των κρυπτονομισμάτων» και την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. «Δεν σημαίνει υποστήριξη για τις απόψεις (του Trump) όσον αφορά τη μετανάστευση», είπε το ίδιο άτομο στην εφημερίδα.
Ιστορικά, ο Trump δεν έχει δείξει πολλή αγάπη για τα εκλεκτά μέλη της Big Tech, των οποίων τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης κατηγορούσε εδώ και καιρό ότι είχαν αντισυντηρητική προκατάληψη, ειδικά αφού αρκετοί από αυτούς ανέστειλαν τους λογαριασμούς του ως απάντηση στην επίθεση της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο. Αλλά η πρόσφατη εισροή χορηγιών -που διευκολύνθηκε εν μέρει από την επιλογή του αντιπρόεδρου στο πρόσωπο του 39χρονου επιχειρηματία καπιταλιστή- φαίνεται να έχει αμβλύνει ορισμένες από τις απόψεις του Trump.
Μόλις το 2021, αποκαλούσε το bitcoin «απάτη έναντι του δολαρίου». Τον τελευταίο καιρό, ωστόσο, τοποθετείται ως ο πιο φιλικός προς τα κρυπτονομίσματα υποψήφιος. Αν και η εκστρατεία του δεν έχει παρουσιάσει συγκεκριμένες προτάσεις πολιτικής σχετικά με τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, άρχισε να δέχεται δωρεές κρυπτογράφησης αυτή την άνοιξη και ο Trump έχει προγραμματιστεί να μιλήσει σε ένα εθνικό συνέδριο bitcoin την επόμενη εβδομάδα.
Η κυβέρνηση Biden, εν τω μεταξύ, εργάζεται για να διορθώσει τους δεσμούς της με τους ηγέτες του κλάδου που λένε ότι έχουν παρακωλυθεί από την SEC και τον Gensler, ο οποίος γενικά συμφώνησε να είναι ο Voldemort της κοινότητας κρυπτογράφησης.
Βεβαίως, πολλά Big Tech δολάρια εξακολουθούν να ρέουν προς τον Biden και τους Δημοκρατικούς από δωρητές του κόσμου της τεχνολογίας, συμπεριλαμβανομένου του ιδρυτή του LinkedIn, Reid Hoffman και του συνιδρυτή της Google, Eric Schmidt. Αλλά τα κέρδη του Trump από τη Sillicon Valley ήρθαν τη στιγμή που ορισμένοι σημαντικοί δωρητές των Δημοκρατικών έχουν σταματήσει εν μέσω συζητήσεων για την αντικατάσταση του προέδρου στο ψηφοδέλτιο.
Και, όπως σημειώνει ο Kovacevich, μόνο και μόνο επειδή υπάρχουν μερικά μεγάλα ονόματα που στρέφονται προς τον Trump, «αυτό δεν σημαίνει ότι μιλούν για όλους».
«Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι από τους CEOs των μεγάλων εταιρειών δεν εμπλέκονται σοβαρά στην κομματική πολιτική», λέει ο Kovacevich. «Θα πρέπει να συνεργαστούν με όποιον κερδίσει τις εκλογές».
