Μία εξαιρετικά σημαντική νίκη σημείωσε ο Donald Trump στο δρόμο προς τις Ενδιάμεσες Εκλογές στις ΗΠΑ αφού ο πολέμιος του, γερουσιαστής Bill Cassidy, ηττήθηκε κατά κράτος στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών στη Louisiana.
Παρά την τεράστια κρίση προσιτότητας στις ΗΠΑ, την άνοδο των τιμών του φυσικού αερίου και την πτώση της δημοτικότητας εν μέσω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στο Ιράν, ο Trump έδειξε ότι εξακολουθεί να έχει σιδερένιο έλεγχο στο Ρεπουμπλικανικό κόμμα με τη νίκη της βουλευτού Julia Letlow και του υπουργού Οικονομικών της Louisiana John Fleming.
Οι δύο αντίπαλοι προβλέπεται να προχωρήσουν στον επαναληπτικό γύρο των προκριματικών εκλογών που έχει οριστεί για τις 27 Ιουνίου, μία διαδικασία ιδιαιτέρως σημαντική στην αποστολή του Αμερικανού προέδρου να εκδιώξει τους πιο σκληρούς επικριτές του.
«Ο Bill Cassidy, αφού χρησιμοποίησε ψευδώς τη “σχέση” μαζί μου κατά τη διάρκεια της πολιτικής του καριέρας και κέρδισε εκλογές εξαιτίας αυτής, ψήφισε την παραπομπή μου με βάση παράλογες κατηγορίες που ήταν ψευδείς τότε, και τώρα, είναι εγκληματικά παράλογες!» ανέφερε ο Trump μέσω μιας ανάρτησης στο Truth Social. «Η απιστία του στον άνθρωπο που τον εξέλεξε είναι πλέον μέρος του θρύλου, και είναι ωραίο να βλέπουμε ότι η πολιτική του καριέρα ΤΕΛΕΙΩΣΕ!» πρόσθεσε.
Οι σπόροι των προκριματικών εκλογών της Γερουσίας της Louisiana το Σάββατο φυτεύτηκαν στις 13 Φεβρουαρίου 2021, όταν ο γερουσιαστής Cassidy έγινε ένας από τους μόλις επτά Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές που ψήφισαν την καταδίκη του Donald Trump μετά την εισβολή της 6ης Ιανουαρίου στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ.
Η ψηφοφορία έθεσε τον Cassidy persona non grata για τη βάση του κινήματος MAGA σχεδόν αμέσως. Επίσης, έθεσε σε κίνηση μια πολυετή προσπάθεια αντικατάστασής του, η οποία ενισχύθηκε μόνο μετά την ανακατάληψη του Λευκού Οίκου από τον Trump το 2024. Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε την υποστήριξη του στη βουλευτή Julia Letlow τον Ιανουάριο, θέτοντας αμέσως στο στόχαστρο τον Cassidyενόψει των προκριματικών εκλογών.
«Συγχαρητήρια στη βουλευτή Julia Letlow για την φανταστική κούρσα, νικώντας έναν νυν γερουσιαστή με ρεκόρ. Αυτή είναι η πρώτη φορά στην Ιστορία που ένας εν ενεργεία γερουσιαστής έχασε με τόσο μεγάλο ποσοστό σε μια προκριματική εκλογή, αδυνατώντας καν να προχωρήσει στο δεύτερο γύρο», δήλωσε ο Donald Trump.
Julia Letlow
John Fleming
Bill Cassidy
Ο Fleming, πρώην μέλος του Κογκρέσου που υπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 2009 έως το 2017, δέχτηκε επίσης πυρά στις προκριματικές εκλογές, επειδή συνδύασε τη θητεία του ως Υπουργός Οικονομικών με την απασχόληση του σε μια εταιρεία λόμπινγκ στην Ουάσινγκτον.
Παραδεχόμενος την ήττα του, ο Cassidy επιτέθηκε ξανά στον Αμερικανό πρόεδρο, χωρίς όμως να τον κατονομάσει, και είπε ότι δεν τον ενοχλούν οι προσβολές και οι επιθέσεις στο διαδίκτυο από άτομα χωρίς χαρακτήρα.
«Όταν συμμετέχεις στη δημοκρατία, μερικές φορές δεν εξελίσσεται όπως το θέλεις. Αλλά δεν μουτρώνεις. Δεν γκρινιάζεις. Δεν ισχυρίζεσαι ότι οι εκλογές κλάπηκαν», είπε, καθώς οι υποστηρικτές του ξέσπασαν σε ζητωκραυγές για την προφανή αναφορά στην 6η Ιανουαρίου. «Δεν επινοείς κάποια δικαιολογία. Ευχαριστείς τους ψηφοφόρους για το προνόμιο να εκπροσωπείς την Πολιτεία».
Ενώ ο Trump δεν ήταν στο ψηφοδέλτιο, το αποτέλεσμα είναι μια ηχηρή νίκη για τον Αμερικανό πρόεδρο μετά από εβδομάδες έντονης κάλυψης από τα μέσα ενημέρωσης σχετικά με τη σύγκρουση στο Ιράν και τον αντίκτυπό της στους Αμερικανούς. Ο Trump δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι το «μόνο πράγμα» που έχει σημασία στις διαπραγματεύσεις είναι να εμποδιστεί το αδίστακτο έθνος να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
«Δεν σκέφτομαι την οικονομική κατάσταση των Αμερικανών. Δεν σκέφτομαι κανέναν. Σκέφτομαι ένα πράγμα: Δεν μπορούμε να αφήσουμε το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα», είπε.
Από την άλλη, η πορεία της Julia Letlow μέχρι αυτή τη στιγμή είναι πολύ ιδιαίτερη. Εξελέγη για πρώτη φορά στο Κογκρέσο μέσω ειδικών εκλογών το 2021 για να καλύψει τη θέση του εκλιπόντος συζύγου της, Luke Letlow, ο οποίος πέθανε από COVID-19 πριν καν ορκιστεί. Και η Letlow ξεκίνησε την εκλογική κούρσα για τη Γερουσία χάρη στην υποστήριξη του Donald Trump.
Επίσης, ξεκινά ένα νέο κεφάλαιο στην προσωπική της ζωή, έχοντας αρραβωνιαστεί τον Kevin Ainsworth, έναν λομπίστα με έδρα τη Louisiana, σε ένα εορταστικό πάρτι στον Λευκό Οίκο τον περασμένο Νοέμβριο.
