Τουλάχιστον 16 άνθρωποι σκοτώθηκαν από ένοπλους που στόχευσαν μια εβραϊκή γιορτή στην παραλία Bondi στο Syndney την Κυριακή, σε αυτό που οι αρχές χαρακτηρίζουν τρομοκρατική επίθεση. Ένας από τους δράστες σκοτώθηκε επίσης, ανέφερε η αστυνομία.
Ανάμεσα στους τραυματίες είναι ένα παιδί και δύο αστυνομικοί. Νεκρός έπεσε και ο ένας δράστης ο οποίος ήταν 24 ετών, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες ήταν πακιστανικής καταγωγής, ονομαζόταν Narveed Akram και ζούσε σε προάστιο του Sydney.
Ο Αστυνομικός Επίτροπος Mal Lanyon της Αστυνομικής Δύναμης της New South Wales δήλωσε την Κυριακή το βράδυ (τοπική ώρα) ότι οι αστυνομικοί βρήκαν αυτό που πιστεύουν ότι είναι αρκετοί αυτοσχέδιοι εκρηκτικοί μηχανισμοί σε ένα κοντινό όχημα που συνδέεται με τον ύποπτο που σκοτώθηκε. Μονάδες εξουδετέρωσης βομβών βρίσκονται στο σημείο, είπε.
Εκατοντάδες άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί νωρίτερα την Κυριακή στο Bondi, την πιο γνωστή παραλία της Αυστραλίας, για μια εκδήλωση Hanukkah. Παιδιά έπαιζαν καθώς μουσική και φυσαλίδες γέμιζαν τον αέρα. Στη συνέχεια, πυροβολισμοί διέκοψαν τον εορτασμό.
Η μαζική ένοπλη επίθεση διασκόρπισε τα πλήθη. Μέλη έκτακτης ανάγκης εθεάθησαν να μεταφέρουν ένα άτομο σε φορείο μετά τους πυροβολισμούς.
Βίντεο από το σημείο που μεταδόθηκε από την Australian Broadcasting Corporation, τον δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό φορέα, έδειξε αστυνομικούς να εξαπλώνονται σε έναν εξωτερικό χώρο όπου ένα όπλο βρισκόταν κοντά σε ένα δέντρο.
«Πρόκειται για μια στοχευμένη επίθεση εναντίον Εβραίων Αυστραλών την πρώτη ημέρα του Hanukkah, η οποία θα έπρεπε να είναι μια μέρα χαράς», δήλωσε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας Anthony Albanese.
Πρόσθεσε: «Μια επίθεση εναντίον Εβραίων Αυστραλών είναι μια επίθεση εναντίον κάθε Αυστραλού».
Ο ένας από τους δράστες
Οι πυροβολισμοί της Κυριακής είναι οι τελευταίοι σε μια σειρά αντισημιτικών επιθέσεων στην Αυστραλία που εντάθηκαν πέρυσι. Η βία έχει αναστατώσει πολλούς στη χώρα, η οποία έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση επιζώντων του Ολοκαυτώματος στον κόσμο μετά το Ισραήλ. Πέρυσι, εμπρηστές στόχευσαν μια εβραϊκή επιχείρηση και μια συναγωγή, προκαλώντας εκκλήσεις για μεγαλύτερη λογοδοσία.
Ο Chris Minns, πρωθυπουργός της πολιτείας της New South Wales, επαίνεσε τις ενέργειες ενός περαστικού που φάνηκε σε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να αντιμετωπίζει έναν από τους ενόπλους από πίσω και να του αρπάζει τον έλεγχο του πυροβόλου όπλου. Είπε ότι ο άνδρας πιθανότατα έσωσε τη ζωή πολλών ανθρώπων.
Ο Επίτροπος Lanyon δήλωσε ότι ο δράστης που σκοτώθηκε ήταν γνωστός στην αστυνομία από πριν.
Ο Robert Gregory, διευθύνων σύμβουλος της Αυστραλιανής Εβραϊκής Ένωσης, δήλωσε ότι μέλη της κοινότητας του είπαν ότι η ένοπλη επίθεση είχε ως στόχο μια εκδήλωση που διοργάνωσε η οργάνωση Chabad με την ονομασία στην παραλία για τον εορτασμό του Hanukkah.
Ορισμένοι ηγέτες και οργανώσεις της εβραϊκής κοινότητας δήλωσαν την Κυριακή ότι οι προειδοποιήσεις τους σχετικά με αυτές τις εκκλήσεις δεν είχαν εισακουστεί.
Το Yad Vashem, το επίσημο κέντρο μνήμης του Ολοκαυτώματος του Ισραήλ, εξέφρασε ανησυχίες για την «επικίνδυνη άνοδο» του αντισημιτισμού στην Αυστραλία σε προσωπικές συναντήσεις με τους πρωθυπουργούς της Victoria και της New South Wales.
