Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, δήλωσε στις 20 Ιουνίου ότι η εκτίμηση της διευθύντριας των εθνικών πληροφοριών τον Μάρτιο ότι το Ιράν δεν είχε ακόμη αποφασίσει για την κατασκευή πυρηνικού όπλου ήταν λανθασμένη.
Ο Trump έκανε τα σχόλια σε δημοσιογράφους την Παρασκευή, ενώ στεκόταν δίπλα στο Air Force One στο Morristown Municipal Airport στο New Jersey.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ρωτήθηκε για την εκτίμηση της κοινότητας των πληροφοριών των ΗΠΑ ότι δεν έχει στοιχεία ότι το Ιράν κατασκεύαζε πυρηνική κεφαλή πριν από τις επιθέσεις του Ισραήλ στις στρατιωτικές και πυρηνικές εγκαταστάσεις του την περασμένη εβδομάδα.
«Λοιπόν, τότε η κοινότητα των πληροφοριών μου κάνει λάθος», είπε ο Trump. «Ποιος στην κοινότητα των πληροφοριών το είπε αυτό;».
Όταν του είπαν ότι ήταν η διευθύντρια των εθνικών πληροφοριών, Tulsi Gabbard, που έκανε αυτά τα σχόλια προς τους Αμερικανούς νομοθέτες τον Μάρτιο, ο Trump απάντησε: «Έκανε λάθος».
Μετά τα σχόλια του Trump, η Tulsi Gabbard δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ένα απόσπασμα από την κατάθεσή της τον Μάρτιο στο Καπιτώλιο και κατηγόρησε τα μέσα ενημέρωσης ότι διαστρέβλωσαν τα λόγια της.
«Τα ανέντιμα μέσα ενημέρωσης αποσπούν σκόπιμα την κατάθεσή μου από το πλαίσιο και διαδίδουν ψευδείς ειδήσεις ως τρόπο πρόκλησης διχασμού», έγραψε η Gabbard. «Η Αμερική έχει πληροφορίες ότι το Ιράν βρίσκεται στο σημείο που μπορεί να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο μέσα σε εβδομάδες έως μήνες, εάν αποφασίσουν να ολοκληρώσουν το πρόγραμμα. Ο Πρόεδρος Trump έχει ξεκαθαρίσει ότι αυτό δεν μπορεί να συμβεί και συμφωνώ».
Η Gabbard δήλωσε στην κατάθεσή της εκείνη την εποχή ότι η κοινότητα των μυστικών υπηρεσιών είχε διαπιστώσει ότι το Ιράν δεν κατασκευάζει επί του παρόντος πυρηνικό όπλο. Ωστόσο, στο πλαίσιο αυτής της αξιολόγησης, είπε ότι υπήρχαν ανησυχητικά σημάδια που δικαιολογούσαν συνεχή παρακολούθηση για οποιαδήποτε αλλαγή.
Τα σημάδια που ανέφερε η Gabbard περιελάμβαναν ενδείξεις ότι οι Ιρανοί υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων που ήθελαν η χώρα να έχει πυρηνικά όπλα ενισχύονταν ολοένα και περισσότερο στην επιδίωξή τους και ότι τα αποθέματα εμπλουτισμένου ουρανίου του Ιράν βρίσκονταν σε «άνευ προηγουμένου» επίπεδα για ένα κράτος χωρίς πυρηνικά όπλα.
Σε δηλώσεις προς τους δημοσιογράφους, ο Trump επανέλαβε ότι πιστεύει, με βάση την ποσότητα εμπλουτισμένου ουρανίου που κατέχει σήμερα το Ιράν, ότι το καθεστώς θα μπορούσε να αναπτύξει μια πυρηνική βόμβα «μέσα σε λίγους μήνες».
«Δεν μπορούμε να αφήσουμε να συμβεί αυτό», είπε ο Trump, προσθέτοντας ότι πιστεύει πως οι τρέχουσες στρατιωτικές του πληροφορίες είναι πιο ακριβείς από αυτές που χρησιμοποίησε ο τότε πρόεδρος George Bush ως πρόσχημα για να εισβάλει στο Ιράκ το 2003, στις οποίες ο Trump αντιτάχθηκε.
Ερωτήθηκε τι κάνει την τρέχουσα κατάσταση διαφορετική από αυτήν πριν από 22 χρόνια και ο Trump είπε: «Λοιπόν, δεν υπήρχαν όπλα μαζικής καταστροφής [στο Ιράκ]. Ποτέ δεν πίστευα ότι υπήρχαν».
«Υπήρχε μια πυρηνική εποχή [το 2003], αλλά τίποτα σαν αυτή που είναι σήμερα. Και φάνηκε ότι είχα δίκιο για το υλικό που είχαν ήδη συγκεντρώσει», είπε.
Η ομάδα πυρηνικής παρακολούθησης των Ηνωμένων Εθνών δήλωσε στις αρχές του περασμένου μήνα ότι το Ιράν είχε περισσότερες από 900 λίβρες ουρανίου εμπλουτισμένου κατά 60% εκείνη την εποχή. Για να κατασκευάσει μια πυρηνική βόμβα, απαιτείται ουράνιο εμπλουτισμένο κατά 90%.
Η ομάδα είπε ότι εάν το Ιράν επιλέξει, θα μπορούσε να εμπλουτίσει αρκετό αποθηκευμένο ουράνιο για να κατασκευάσει μια βόμβα σε λίγες μέρες, αλλά η κατασκευή και η δοκιμή μιας κεφαλής θα μπορούσε να διαρκέσει πολύ περισσότερο.
Απαντώντας σε σχόλια του υπουργού Εξωτερικών του Ιράν νωρίτερα την Παρασκευή, ο οποίος δήλωσε ότι αν οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδιαφέρονται σοβαρά για διαπραγματεύσεις, αλλά ότι θα πρέπει πρώτα να καλέσουν το Ισραήλ να διατάξει τη διακοπή των αεροπορικών επιδρομών, ο Trump δήλωσε ότι είναι δύσκολο να υποβάλει αυτό το αίτημα τώρα.
«Αν κάποιος κερδίζει, είναι λίγο πιο δύσκολο να το κάνει (να υποχωρήσει δηλαδή) παρά αν κάποιος χάνει», είπε. «Αλλά είμαστε έτοιμοι, πρόθυμοι και ικανοί, και έχουμε μιλήσει με το Ιράν, και θα δούμε τι θα συμβεί».
Ο Trump δήλωσε ότι δίνει στο Ιράν δύο εβδομάδες προθεσμία πριν λάβει τελική απόφαση για το αν θα εμπλέξει τον αμερικανικό στρατό στη σύγκρουση μετά τις αιφνιδιαστικές αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ σε ιρανικές στρατιωτικές και πυρηνικές εγκαταστάσεις την περασμένη εβδομάδα.
«Τους δίνω μια χρονική περίοδο, και θα έλεγα ότι δύο εβδομάδες είναι το μέγιστο», είπε.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι πιστεύει πως η Ευρώπη δεν θα είναι σε θέση να βοηθήσει στις διαπραγματεύσεις με το Ιράν για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
«Θα πω το εξής, είναι πολύ δύσκολο να το σταματήσεις όταν το κοιτάς. Το Ισραήλ τα πάει καλά όσον αφορά τον πόλεμο, και νομίζω ότι θα έλεγες ότι το Ιράν τα πάει λιγότερο καλά. Είναι λίγο δύσκολο να κάνεις κάποιον να το σταματήσει όλο αυτό», είπε ο Trump.
Όσον αφορά το αν θα πρέπει να επιτραπεί στο Ιράν να συνεχίσει να εμπλουτίζει ουράνιο έως και 3,76% για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, που ήταν ένας από τους όρους της πυρηνικής συμφωνίας με το Ιράν από την οποία αποχώρησε ο Trump το 2018, ο πρόεδρος υποστήριξε ότι το Ιράν δεν χρειάζεται αυτήν την πηγή ενέργειας λόγω των μεγάλων αποθεμάτων πετρελαίου του.
«Απλά, δεν ξέρω γιατί το χρειάζονται αυτό στην καθημερινότητα», είπε ο Trump. «Όταν κάθεσαι πάνω από έναν από τους μεγαλύτερους σωρούς πετρελαίου οπουδήποτε στον κόσμο, είναι λίγο δύσκολο να καταλάβουν οι άλλοι γιατί θα το χρειαζόσουν αυτό».
Όταν ρωτήθηκε αν μια αεροπορική επιχείρηση κατά του Ιράν θα ήταν αρκετή ή αν θα έστελνε χερσαίες δυνάμεις, ο Trump είπε: «Δεν πρόκειται να μιλήσω για χερσαίες δυνάμεις. «Το τελευταίο πράγμα που θέλεις να κάνεις είναι χερσαίες δυνάμεις».
