Η Ρωσία σκοντάφτει στη μεγαλύτερη δοκιμή της στρατιωτικής της δύναμης
Οι αρχικές αποτυχίες υποκινούν τους φόβους ότι οι Ρώσοι θα ενισχύσουν τη δύναμη πυρός
Ο ρωσικός στρατός παραπαίει νωρίς στην εισβολή του στην Ουκρανία, καθώς η σκληρή αντίσταση απειλεί να μετατρέψει τις ελπίδες της Μόσχας για ταχεία νίκη σε έναν παρατεταμένο και δαπανηρό πόλεμο, λένε αμερικανοί αξιωματούχοι και συμμαχικοί στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες.
By Michael R. Gordon, Max Colchester and Daniel Michaels/WSJ
[Απόδοση> Κουρδιστό Πορτοκάλι]
Η συνεχιζόμενη εισβολή του Κρεμλίνου αντιπροσωπεύει την πιο τρομερή πρόκληση για τον ρωσικό στρατό από τότε που εκσυγχρονίστηκε υπό τον στρατηγό Valery Gerasimov, ανώτατο στρατιωτικό αξιωματικό της Ρωσίας που διορίστηκε στη θέση του το 2012. Ωστόσο, καμία ουκρανική πόλη δεν έχει καταληφθεί από τον ρωσικό στρατό. Ορισμένες χάρη στην ουκρανική Πολεμική Αεροπορία και την αεράμυνα παραμένουν άθικτες.
Δυτικοί αξιωματούχοι και αναλυτές λένε ότι η στρατηγική της Ρωσίας βασίστηκε στην προϋπόθεση ότι ένα αρχικό μπαράζ πυραυλικών επιδρομών και μια ώθηση προς την πρωτεύουσα της Ουκρανίας θα επέφερε τη γρήγορη κατάρρευση της κυβέρνησης του προέδρου Volodymyr Zelensky.
Ο κ. Zelensky, ωστόσο, παραμένει προκλητικός ενώ αντιμετωπίζει μεγάλα ρίσκα.
Η Ρωσία έχει πολλά στρατιωτικά πλεονεκτήματα έναντι των δυνάμεων της Ουκρανίας. Το ένα τρίτο της μαχητικής ισχύος της Ρωσίας κοντά στην Ουκρανία εξακολουθεί να βρίσκεται εκτός της χώρας, λέει το Πεντάγωνο, και δεν έχει μπει ακόμη στη μάχη. Οι επόμενες μέρες θα μπορούσαν να αποδειχθούν κομβικές, καθώς ο Ρώσος Πρόεδρος Vladimir Putin σκέφτεται εάν θα ακολουθήσει μια πιο επιθετική προσέγγιση για να καταδικάσει την κυβέρνηση του κ. Zelensky στην υποταγή, προκαλώντας πιθανώς περισσότερες απώλειες αμάχων.
Ο ρωσικός στρατός διαθέτει μια τεράστια σειρά από πυροβολικό, ρουκέτες και αεροπορική δύναμη. Η χρήση αυτών των όπλων, ωστόσο, θα ανταγωνιζόταν περαιτέρω τον πληθυσμό που η Μόσχα ελπίζει να τραβήξει στη σφαίρα επιρροής της και θα καταστήσει δυσκολότερο για το Κρεμλίνο να ελέγξει μια χώρα 44 εκατομμυρίων κατοίκων.
Από την έναρξη της σύγκρουσης, η Ρωσία έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 320 πυραύλους. Οι χερσαίες δυνάμεις της έχουν προχωρήσει από τη Λευκορωσία σε απόσταση 30 χιλιομέτρων από το κέντρο της πόλης του Κιέβου. Οι ρωσικές δυνάμεις μετακινήθηκαν επίσης γρήγορα από τις βάσεις τους στην Κριμαία και πραγματοποίησαν μια σπάνια αποβίβαση από την Αζοφική Θάλασσα.
Oυκρανοί αξιωματούχοι προσέρχονται στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων
Τώρα, το Πεντάγωνο λέει ότι υπάρχουν ενδείξεις ότι η Ρωσία καταφεύγει σε περισσότερη δύναμη πυρός, συμπεριλαμβανομένων ρουκετών, στην προσπάθειά της να καταλάβει το Chernihiv, μια πόλη 150 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Κιέβου.
Ο Mick Ryan, ένας απόστρατος στρατηγός του Αυστραλιανού Στρατού που έχει σπουδάσει προηγμένο πόλεμο, λέει ότι η μέχρι στιγμής αποτυχία της Ρωσίας να επιτύχει αποφασιστικά κέρδη και η πιθανή εξάντληση των προμηθειών πυρομαχικών ακριβείας «πιθανότατα θα τους αναγκάσει να χρησιμοποιήσουν παλαιότερα όπλα που είναι λιγότερο ακριβή και πιο θανατηφόρα. ”
«Τις επόμενες 72 ώρες αναμένω μεγαλύτερη θνησιμότητα στο πεδίο της μάχης», πρόσθεσε.
Δυτικοί αναλυτές λένε ότι υπάρχουν λίγοι παραλληλισμοί μεταξύ της προσέγγισης της Ρωσίας μέχρι στιγμής στην Ουκρανία και του τρόπου με τον οποίο θα αντιμετωπίσει μια δύναμη του ΝΑΤΟ, όπου η μαζική ισχύς πυρός θα χρησιμοποιηθεί εξαρχής και η πιθανή χρήση πυρηνικών όπλων θα μπορούσε επίσης να απειληθεί.
Ο ρωσικός στρατός έχει βελτιωθεί σημαντικά μετά τους πολέμους του για την υποταγή των ανταρτών στην Τσετσενία, που διήρκεσαν μέχρι το 2000, και την επέμβαση οκτώ χρόνια αργότερα στη Γεωργία, η οποία πέτυχε να εξασφαλίσει δύο αποσχισμένες περιοχές.
Οι επιχειρήσεις της Ρωσίας από τότε ήταν περιορισμένες και μερικές φορές πραγματοποιούνταν σε περιοχές όπου υπήρχε δεξαμενή υποστήριξης. Το 2014, οι Ρώσοι διείσδυσαν αθόρυβα στην Κριμαία με ειδικές δυνάμεις, ναυτικό πεζικό και πράκτορες πληροφοριών και ασφάλισαν τη χερσόνησο με μια βολή. Την ίδια χρονιά, η Ρωσία επενέβη στην περιοχή του Ντονμπάς στη νοτιοανατολική Ουκρανία και συγκέντρωσε μια δύναμη αυτονομιστών.
Η επέμβαση της Ρωσίας το 2015 στη Συρία για να υποστηρίξει τον Σύριο πρόεδρο Bashar al-Assad έδειξε την αεροπορική ισχύ και την ικανότητά της σε πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς. Σε αντίθεση με την εισβολή στην Ουκρανία, ωστόσο, η επιχείρηση στη Συρία δεν περιελάμβανε την ανάπτυξη μεγάλου αριθμού ρωσικών χερσαίων δυνάμεων ή μάχη εναντίον οργανωμένου στρατού.
«Αυτή δεν είναι η μικρή, επιλεγμένη ομάδα δράσης για τη Συρία, η οποία πλαισιώθηκε με υποστήριξη και έκανε σχετικά λίγα λάθη», δήλωσε η Dara Massicot-κεντρική photo, ειδικός στον ρωσικό στρατό στην Rand Corporation, αναφερόμενη στην επίθεση της Ρωσίας στην Ουκρανία. «Μια δύναμη αυτού του μεγέθους είναι πολύ μεγάλη για να κρύψει προβλήματα ετοιμότητας και προσωπικού εντός του ρωσικού στρατού».
Οι δυνάμεις της Ουκρανίας έχουν επίσης τα προβλήματά τους. Η απροθυμία του κ. Zelensky, να διατάξει γενική κινητοποίηση μέχρι τα τέλη της περασμένης εβδομάδας καθυστέρησε την κλήση των εφέδρων και κατά συνέπεια τη μετακίνηση ορισμένων μονάδων σε αμυντικές θέσεις, δήλωσε ο Phillip Karber του Ιδρύματος Potomac, ενός κέντρου πολιτικής.
Η μακροχρόνια πολιτική των ΗΠΑ για τροποποίηση της προμήθειας όπλων στην Ουκρανία, ώστε να μην προκαλείται η Ρωσία, έχει επίσης επηρεάσει τη στρατιωτική ικανότητα της χώρας. Τα αντιαεροπορικά συστήματα Stinger δεν στάλθηκαν στην Ουκρανία μέχρι τον Ιανουάριο, όταν η κυβέρνηση Biden ενέκρινε αίτημα της Λετονίας και της Λιθουανίας να παράσχουν τα αμερικανικά συστήματα από τα οπλοστάσια τους. Έκτοτε, οι ΗΠΑ επέλεξαν να στείλουν αντιαεροπορικούς πυραύλους από το δικό τους απόθεμα. Οι ειδικοί λένε, ωστόσο, ότι χρειάζεται χρόνος για τη διανομή των όπλων και την εκπαίδευση των ουκρανικών δυνάμεων στον τρόπο χρήσης τους. Οι ΗΠΑ δεν έχουν εξοπλίσει τους Ουκρανούς με πυραύλους κατά πλοίων.
Ωστόσο, οι ουκρανικές δυνάμεις επωφελήθηκαν από την εκπαίδευση των ΗΠΑ, της Βρετανίας και άλλων συμμάχων, καθώς και από τις πληροφορίες των ΗΠΑ σχετικά με τις στρατιωτικές κινήσεις της Ρωσίας. Οι Ουκρανοί ήταν επίσης επιδέξιοι στο να μετακινούν τα συστήματα επιφανείας-αέρος και να τα απενεργοποιούν κατά καιρούς για να κάνουν πιο δύσκολο να στοχοποιηθούν από τους Ρώσους, λένε δυτικοί αναλυτές. Ως αποτέλεσμα, η Ρωσία δεν έχει ακόμη επιτύχει αεροπορική υπεροχή στη χώρα.
Ανώτερος αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ δήλωσε την Κυριακή ότι οι Ρώσοι έχουν απογοητευτεί από τον αργό ρυθμό της επίθεσής τους, αλλά θα προσπαθήσουν να προσαρμόσουν τη στρατηγική και την τακτική τους ενόψει των οπισθοδρομήσεων. «Σε κάποιο βαθμό, το έχουν κάνει στον εαυτό τους όσον αφορά τα καύσιμα, την επιμελητεία και τη διατήρησή τους», είπε ο αξιωματούχος. «Θα περιμέναμε να μάθουν από αυτά τα ζητήματα και να προσαρμοστούν σε αυτά και να προσπαθήσουν να τα ξεπεράσουν»
Ο James Hackett, Ανώτερος Συνεργάτης Άμυνας και Στρατιωτικής Ανάλυσης στο Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών, μια δεξαμενή σκέψης στο Λονδίνο, σημείωσε ότι η Ρωσία εξακολουθεί να διατηρεί πλεονεκτήματα σε προσωπικό και εξοπλισμό, αν και η μετακίνηση μπορεί τώρα να είναι πιο δύσκολη από πριν, αφού οι γέφυρες καταστράφηκαν και oι Ουκρανοί είχαν χρόνο να προετοιμάσουν καλύτερα τις άμυνες.
Η πορεία της σύγκρουσης, λένε οι αναλυτές, θα επηρεαστεί τώρα από το εάν η Ουκρανία μπορεί να κρατήσει το Κίεβο και τι είδους αντάρτικη μάχη μπορούν να διατηρήσουν οι Ουκρανοί μακροπρόθεσμα.
Ο Jack Watling, ειδικός στον πόλεμο της ξηράς στο Royal United Services Institute, μια βρετανική δεξαμενή σκέψης στον τομέα της άμυνας, λέει ότι η ανάλυσή του πριν από την εισβολή της Ρωσίας ήταν ότι οι συμβατικές δυνάμεις της Ουκρανίας θα άντεχαν για 10 ημέρες πριν στραφούν σε πιο αντισυμβατικό πόλεμο αντίστασης.
Προηγούμενες συγκρούσεις, είπε ο κ. Watling, έδειξαν ότι «οι Ρώσοι έχουν πάντα περισσότερες στρατιωτικές απώλειες από ό,τι θα έπρεπε». Αλλά ένα ερώτημα είναι πόση δημόσια υποστήριξη θα έχει ο κ. Putin στο εσωτερικό, εάν ο πόλεμος αργεί και Ρώσοι στρατιώτες πεθαίνουν.
Η ελπίδα της Μόσχας, είπε, ήταν να αποφύγει αυτή την προοπτική σχεδιάζοντας μια επιχείρηση «σοκ και δέους» που περιελάμβανε γρήγορες προόδους και την κατάληψη μερικών βασικών στόχων με την ελπίδα ότι η κυβέρνηση Zelensky θα παραδοθεί γρήγορα ή θα φύγει.
«Αυτό απέτυχε», είπε.
