Το Netflix, κάποτε αγαπημένο της Wall Street, βρίσκεται ξαφνικά στα σκοινιά. Ο Αμερικανός γίγαντας του streaming θα παρουσιάσει τα κέρδη του δεύτερου τριμήνου του την Τρίτη και πρόκειται ουσιαστικά ως μια από τις πιο σημαντικές στιγμές στην 25χρονη ιστορία της εταιρείας.
Από τον Frank Pallotta/CNN Business
Το Netflix βιώνει μια τρομερή χρονιά. Τον Απρίλιο, η εταιρεία ανέφερε ότι είχε χάσει συνδρομητές το πρώτο τρίμηνο του 2022, η πρώτη φορά που συνέβη κάτι τέτοιο σε οποιοδήποτε τρίμηνο για περισσότερο από μια δεκαετία. Στη συνέχεια, η μετοχή του Netflix έπεσε στις φλόγες (προς το παρόν έχει πέσει περίπου 70% μέχρι στιγμής φέτος), χάνοντας δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματιστηριακή αξία ενώ η εταιρεία απέλυσε εκατοντάδες υπαλλήλους.
Ωστόσο, η απώλεια συνδρομητών δεν ήταν το μόνο πρόβλημα που έκανε τον κόσμο του Netflix να ανατραπεί όπως τα παιδιά στο «Stranger Things». Μια αδύναμη προοπτική για το δεύτερο τρίμηνο σόκαρε τους επενδυτές: Η Netflix (NFLX) προέβλεψε ότι θα χάσει άλλα 2 εκατομμύρια την άνοιξη.
Ό,τι και να συμβεί την Τρίτη θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει το μέλλον της εταιρείας καθώς και ολόκληρου του κόσμου του streaming. «Θα είναι “κόλαση” εάν αναφέρουν έναν αριθμό που είναι σημαντικά υψηλότερος από τις απώλειες των 2 εκατομμυρίων που χάθηκαν», δήλωσε στο CNN Business ο Andrew Hare, ανώτερος αντιπρόεδρος έρευνας στη Magid.
Η αγορά streaming έχει ωριμάσει και έχει κορεστεί, σημείωσε ο Hare. Έτσι, οι επενδυτές θα αναρωτηθούν: «Τι ακολουθεί και από πού θα προέλθει η ανάπτυξη;».
Την ίδια στιγμή, το Netflix εναποθέτει τις ελπίδες του στον πιθανό σωτήρα: Τη διαφήμιση.
Η εταιρεία ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα συνεργαστεί με τη Microsoft σε ένα νέο, φθηνότερο συνδρομητικό πρόγραμμα που θα υποστηρίζεται από διαφημίσεις. Παρά το γεγονός ότι ο Reed Hastings, Διευθύνων Σύμβουλος του Netflix, είναι αλλεργικός στην ιδέα εδώ και χρόνια, η διαφήμιση αποτελεί πλέον σημαντικό μέρος των σχεδίων του Netflix για αύξηση των εσόδων στο μέλλον. Η νέα υποπλατφόρμα φέρεται να έρθει πριν από το τέλος του 2022, αλλά το Netflix παραδέχεται ότι η νεοφυής διαφημιστική του δραστηριότητα βρίσκεται στις «πολύ πρώτες μέρες».
Η εταιρεία εστιάζει επίσης στον περιορισμό της κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης και στη δημιουργία συναρπαστικού περιεχομένου που θα βοηθήσει στην ανατροπή της κατάστασης. Αλλά θα έχουν σημασία όλα αυτά αν τα νούμερα της Τρίτης είναι τόσο χαμηλά που η Wall Street να γυρίσει πλήρως την πλάτη της στο Netflix; «Μόλις το Netflix υποτιμηθεί σε μεγάλο βαθμό από την αγορά, όλα τα στοιχήματα είναι στο τραπέζι», είπε ο Hare.
Ωστόσο, ο κολοσσός του streaming έχει κάποια πράγματα που λειτουργούν υπέρ του. Για αρχή, εξακολουθεί να είναι το Netflix ηγέτης στο χώρο με 221,6 εκατομμύρια συνδρομητές παγκοσμίως. Θα αναφέρει επίσης αριθμούς σε μια αγορά που παρουσιάζει παράγοντες εκτός ελέγχου του Netflix, όπως ο εκτοξευόμενος πληθωρισμός. Έχει λοιπόν αυτές τις δικαιολογίες στις οποίες μπορεί να βασιστεί για να αμβλύνει πιθανώς το πλήγμα με τους επενδυτές.
«Οι επενδυτές θα τους δώσουν χρόνο για να διορθώσουν την πορεία, αλλά πρέπει να ακούσουν πιο σταθερά σχέδια για το δρόμο προς την άμεση ανάπτυξη», τόνισε ο Hare. «Το μόνο που έχουν να κάνουν είναι να επικοινωνήσουν το πώς εξελίσσουν την επιχείρηση για να διασφαλίσουν ότι θα συνεχίσουν να κερδίζουν στο streaming… Κανείς δεν έχει το στομάχι για μια επιχείρηση που χάνει εκατομμύρια συνδρομητές κάθε τρίμηνο».
