Η Cloudflare εξαπέλυσε μια σφοδρή παγκόσμια σφαγή θέσεων εργασίας, απολύοντας περισσότερους από 1.100 εργαζόμενους, καθώς ο τεχνολογικός γίγαντας του Σαν Φρανσίσκο αγωνίζεται να επανεφεύρει τον εαυτό του για την εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Ο γίγαντας της ασφάλειας στο διαδίκτυο και των δικτύων cloud αποκάλυψε τις συγκλονιστικές απολύσεις την Πέμπτη, ενώ παράλληλα καυχήθηκε για έσοδα πρώτου τριμήνου ύψους 639,8 εκατομμυρίων δολαρίων, δηλαδή μια σημαντική αύξηση 34% σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι.
Σε ένα έντονο εσωτερικό υπόμνημα, οι συνιδρυτές Matthew Prince και Michelle Zatlyn προειδοποίησαν το προσωπικό ότι η Τεχνητή Νοημοσύνη έχει μεταμορφώσει εντελώς τον τρόπο λειτουργίας της εταιρείας.
«Ο τρόπος που εργαζόμαστε στην Cloudflare έχει αλλάξει ριζικά», δήλωσαν οι δύο συνιδρυτές στους εργαζομένους.
Οι Prince και Zatlyn ανέφεραν ότι η εσωτερική χρήση της A.I. από την εταιρεία εκτοξεύτηκε κατά περισσότερο από 600% σε μόλις τρεις μήνες, καθώς οι εργαζόμενοι στους τομείς της μηχανικής, του ανθρώπινου δυναμικού, των οικονομικών και του μάρκετινγκ βασίζονται όλο και περισσότερο σε αυτοματοποιημένα συστήματα.
«Δεν κατασκευάζουμε και πουλάμε μόνο εργαλεία και πλατφόρμες Τεχνητής Νοημοσύνης. Είμαστε ο πιο απαιτητικός πελάτης μας», έγραψαν.
Σύμφωνα με το υπόμνημα, οι εργαζόμενοι πλέον πραγματοποιούν «χιλιάδες συνεδρίες με πράκτορες Τεχνητής Νοημοσύνης κάθε μέρα».
«Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε συνειδητοί στον τρόπο που σχεδιάζουμε την εταιρεία μας για την εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης», ανέφερε το υπόμνημα, το οποίο περιήλθε στην κατοχή του Business Insider.
Η Cloudflare επέμεινε ότι οι άγριες περικοπές «δεν είναι μια άσκηση μείωσης κόστους» και ισχυρίστηκε ότι δεν συνδέονται με την απόδοση των εργαζομένων. Αντ’ αυτού, τα στελέχη περιέγραψαν το λουτρό αίματος ως μέρος μιας δραματικής αναθεώρησης για να «επαναπροσδιοριστεί κάθε εσωτερική διαδικασία, ομάδα και ρόλος σε ολόκληρη την εταιρεία».
Η Cloudflare, που ιδρύθηκε το 2009, απασχολούσε 5.156 εργαζόμενους πλήρους εργασιακού ωραρίου στο τέλος του 2025, πράγμα που σημαίνει ότι σχεδόν ένας στους πέντε υπαλλήλους θα χάσει τη δουλειά του.
Παραμένει ασαφές πόσοι εργαζόμενοι στην περιοχή του Κόλπου θα επηρεαστούν.
Matthew Prince και Michelle Zatlyn
Σε μια άλλη σοκαριστική κίνηση, οι επικεφαλής της εταιρείας δήλωσαν ότι οι εργαζόμενοι θα μάθουν την τύχη τους απευθείας μέσω email εντός μίας ώρας και όχι μέσω των διευθυντών τους. Τα στελέχη περιέγραψαν τις περικοπές ως μια εφάπαξ εκκαθάριση που αποσκοπεί στην αποφυγή «μικρότερων, επαναλαμβανόμενων περικοπών» που θα μπορούσαν να παρατείνουν την αβεβαιότητα.
«Ζητήσαμε από την ομάδα να το κάνει αυτό μόνο μία φορά».
Σε όσους αποχωρούν από την εταιρεία προσφέρονται εξαιρετικές συμφωνίες αποχώρησης, συμπεριλαμβανομένου του πλήρους βασικού μισθού μέχρι το τέλος του 2026, συνεχιζόμενης κάλυψης υγειονομικής περίθαλψης στις ΗΠΑ μέχρι το τέλος του έτους και επένδυση μετοχών μέχρι τις 15 Αυγούστου, ακόμη και για ορισμένους υπαλλήλους που δεν έχουν ακόμη φτάσει στα κανονικά ορόσημα κατοχύρωσης.
Η Cloudflare δήλωσε ότι αναμένει να συγκεντρώσει μεταξύ 140 εκατομμυρίων και 150 εκατομμυρίων δολαρίων σε κόστος αναδιάρθρωσης, κυρίως συνδεδεμένο με αποζημιώσεις και παροχές εργαζομένων, με το μεγαλύτερο μέρος του πλήγματος να αναμένεται στο δεύτερο τρίμηνο.
Η εταιρεία δήλωσε ότι η σαρωτική αναδιάρθρωση θα πρέπει να έχει ολοκληρωθεί σε μεγάλο βαθμό μέχρι το τέλος του τρίτου τριμήνου, καθώς πιέζει να μεταμορφωθεί σε μια πιο λιτή, ταχύτερη, υπερδύναμη με γνώμονα την τεχνητή νοημοσύνη.
Ο Prince, ο πλουσιότερος κάτοικος της Utah, υπήρξε μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα στην Πολιτεία καταγωγής του, αφού έχτισε μια έπαυλη 1.030 τετραγωνικών μέτρων στο Park City.
Πέρα από την έπαυλή του, ο Matthew Prince έχει βρεθεί στο επίκεντρο νομικών και εταιρικών μαχών υψηλού προφίλ, που κυμαίνονται από αγωγές γειτονιάς για «απειλητικά» σκυλιά μέχρι παγκόσμιες συζητήσεις για τη λογοκρισία στο διαδίκτυο στην Cloudflare.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ένας άλλος δισεκατομμυριούχος επικεφαλής κρυπτονομισμάτων είπε σε εκατοντάδες εργαζόμενους ότι απολύονταν σε ένα άμεσο email νωρίς το πρωί, προειδοποιώντας ότι η Α.Ι. έχει αλλάξει την εργασία για πάντα.
Ο Brian Armstrong, συνιδρυτής του ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων Coinbase, δημοσίευσε ένα αντίγραφο του μηνύματος στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 6:55 π.μ. το πρωί της Τρίτης.
Ο Armstrong έγραψε ότι η εταιρεία θα μειώσει το 14% του εργατικού δυναμικού της, επηρεάζοντας περίπου 700 άτομα, ρίχνοντας την ευθύνη στην Τεχνητή Νοημοσύνη και στην πιεστική ανάγκη να αλλάξει η κουλτούρα της εταιρείας.
Είπε ότι οι εργαζόμενοι που επηρεάζονται θα λάβουν περισσότερες λεπτομέρειες μέσω email εντός μίας ώρας, αλλά υπάλληλοι της Coinbase δήλωσαν ότι η πρόσβασή τους στο σύστημα είχε ήδη περιοριστεί.
«Ξέρω ότι αυτό φαίνεται ξαφνικό και σκληρό», έγραψε – προσθέτοντας ότι η Coinbase είχε λάβει τη «δύσκολη απόφαση» λόγω του «καθήκοντός της να προστατεύει τις πληροφορίες των πελατών».
Η Oracle, η εταιρεία λογισμικού και cloud computing που ίδρυσε ο δισεκατομμυριούχος Larry Ellison, ξεκίνησε τις περικοπές προσωπικού τον Απρίλιο, σε αυτό που οι εμπιστευτικοί περιέγραψαν ως «σημαντική μείωση της δύναμης».
Οι εργαζόμενοι δήλωσαν ότι ενημερώθηκαν μέσω email νωρίς το πρωί πριν χάσουν γρήγορα την πρόσβαση στα συστήματα της εταιρείας.
«Σήμερα είναι η τελευταία σας εργάσιμη ημέρα», έγραφε μια ειδοποίηση απόλυσης που είδε το Business Insider, η οποία ενημέρωνε το προσωπικό ότι οι ρόλοι τους είχαν καταργηθεί στο πλαίσιο μιας «ευρύτερης οργανωτικής αλλαγής».
Η εταιρεία των 420 δισεκατομμυρίων δολαρίων αρνήθηκε να σχολιάσει την κλίμακα των απολύσεων, αν και ένας υπάλληλος δήλωσε στο BBC ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να φτάσουν περίπου τις 10.000 θέσεις.
