Μια συνάντηση υψηλού επιπέδου στον Λευκό Οίκο την Τετάρτη δεν απέφερε καμία πρόοδο στην αντιπαράθεση μεταξύ του Donald Trump και της κυβέρνησης της Δανίας σχετικά με τη Γροιλανδία, καθώς αρκετές χώρες του ΝΑΤΟ ανακοίνωσαν σχέδια για την αποστολή στρατευμάτων στο παγωμένο δανικό έδαφος και ο Trump επανέλαβε την άποψή του ότι οτιδήποτε λιγότερο από τον πλήρη έλεγχο του νησιού από τις ΗΠΑ είναι «απαράδεκτο».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους μετά από τη συνάντηση στο συγκρότημα του Λευκού Οίκου με τον Αντιπρόεδρο των ΗΠΑ J.D. Vance και τον Αμερικανό Υπουργό Εξωτερικών Marco Rubio, ο υπουργός Εξωτερικών της Δανίας, Lars Lokke Rasmussen, δήλωσε ότι παραμένει μια «θεμελιώδης διαφωνία» με τον Trump, ο οποίος λέει ότι η Αμερική πρέπει να κυβερνήσει τη Γροιλανδία για να την προστατεύσει από την Κίνα και τη Ρωσία.
«Δεν καταφέραμε να αλλάξουμε την αμερικανική θέση», δήλωσε ο Rasmussen. «Είναι σαφές ότι ο πρόεδρος έχει την επιθυμία να κατακτήσει τη Γροιλανδία».
Μια κλιμάκωση της κρίσης μπορεί να έχει αποτραπεί, προς το παρόν, από αυτό που ο Rasmussen χαρακτήρισε συμφωνία μεταξύ των πλευρών για τη δημιουργία μιας «ομάδας εργασίας» για το θέμα, η οποία είπε ότι θα συγκληθεί τις επόμενες εβδομάδες.
Δεν είναι σαφές, ωστόσο, εάν είναι δυνατός οποιοσδήποτε συμβιβασμός. Η απαίτηση του Trump για την ιδιοκτησία της Γροιλανδίας φαίνεται ασυμβίβαστη με την επιμονή της Δανίας ότι δεν θα πουλήσει ή παραδώσει την αραιοκατοικημένη περιοχή.
Η Δανία ελέγχει τη Γροιλανδία εδώ και αιώνες, συμπεριλαμβανομένης της αποικίας της, αν και σήμερα το νησί είναι σε μεγάλο βαθμό αυτοδιοικούμενο. Η δανική κυβέρνηση συνεχίζει να παρέχει στο νησί των περίπου 56.000 κατοίκων οικονομικές επιδοτήσεις και ασφάλεια και υποστηρίζει τη σταδιακή του πορεία προς την ανεξαρτησία.
Νωρίς το πρωί της Τετάρτης, ο Trump δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «χρειάζονται τη Γροιλανδία για σκοπούς Εθνικής Ασφάλειας», προσθέτοντας: «Οτιδήποτε λιγότερο από αυτό είναι απαράδεκτο». Ο ίδιος έχει δηλώσει ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει στρατιωτική βία για να αποκτήσει το νησί.
Ο Rasmussen, με τη σειρά του, δήλωσε την Τετάρτη ότι η αμερικανική ιδιοκτησία «δεν είναι απολύτως απαραίτητη» για να διασφαλιστεί η άμυνα της Γροιλανδίας. Και η χώρα του, μαζί με τους συμμάχους της, λαμβάνει μέτρα για να δείξει τη σοβαρότητά της.
Το υπουργείο Άμυνας της Δανίας ανακοίνωσε ότι θα διεξάγει πρόσθετες στρατιωτικές ασκήσεις στο νησί με τη συμμετοχή «αεροσκαφών, πλοίων και στρατιωτών» από τον δικό της στρατό και από τους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ.
Τουλάχιστον τρεις χώρες μέλη — η Γερμανία, η Γαλλία και η Σουηδία — δήλωσαν την Τετάρτη ότι θα συμβάλουν στις ασκήσεις.
Αρκετοί Σουηδοί στρατιωτικοί αξιωματικοί έφτασαν στη Γροιλανδία την Τετάρτη, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός της Σουηδίας στο X, και 13 Γερμανοί στρατιώτες αναγνώρισης θα φτάσουν την Πέμπτη για τριήμερη επίσκεψη, σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας της Γερμανίας. Και οι δύο χώρες δήλωσαν ότι οι αναπτύξεις έγιναν κατόπιν πρόσκλησης της κυβέρνησης της Δανίας και σχετίζονται με μια στρατιωτική άσκηση υπό την ηγεσία της Δανίας με την ονομασία Operation Arctic Endurance.
Ταυτόχρονα, υπάρχουν ελάχιστα σημάδια ότι οι προσπάθειες του Trump να πείσει τους Γροιλανδούς να υποστηρίξουν μια ένωση με τις Ηνωμένες Πολιτείες με υποσχέσεις οικονομικών οφελών έχουν κερδίσει έδαφος. Δίπλα στον Rasmussen, έξω από την πρεσβεία της Δανίας στην Ουάσινγκτον, αφού τον συνόδευσε στον Λευκό Οίκο, η υπουργός Εξωτερικών της Γροιλανδίας, Vivian Motzfeldt, δήλωσε ότι η πατρίδα της χαιρετίζει την περαιτέρω συνεργασία με την Ουάσινγκτον, αλλά πρόσθεσε: «Αυτό δεν σημαίνει ότι θέλουμε να είμαστε ιδιοκτησία των Ηνωμένων Πολιτειών».
Την Παρασκευή, ο Trump δήλωσε ότι είναι αποφασισμένος να αποκτήσει τη Γροιλανδία «είτε τους αρέσει είτε όχι».
Ούτε το αμερικανικό Υπουργείο Εξωτερικών ούτε ο Λευκός Οίκος παρείχαν περίληψη της συνάντησης ή λεπτομέρειες για την ομάδα εργασίας. Όταν ρωτήθηκε για περισσότερες πληροφορίες, ένας εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου επικαλέστηκε την πρωινή ανάρτηση του Trump στο Truth Social.
Ο Rasmussen μίλησε με σκυθρωπό τόνο μετά τη συνάντησή του με τον Vance και τον Rubio, ο οποίος είναι επίσης σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Trump. Ο Vance έχει δείξει μεγαλύτερο δημόσιο ενθουσιασμό για την απόκτηση της περιοχής από ό,τι ο Rubio, και πραγματοποίησε επίσκεψη τον Μάρτιο στο Pituffik, μια μικρή βάση της Διαστημικής Δύναμης των ΗΠΑ που είναι το μόνο που έχει απομείνει από μια μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική παρουσία στη Γροιλανδία κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Ο Δανός αξιωματούχος δήλωσε ότι χαιρέτισε τη συνάντηση ως μια ευκαιρία να «ρίξει τους τόνους» σε μια συζήτηση που έχει διεξαχθεί κυρίως μέσω δημόσιων δηλώσεων και αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
«Συμφωνήσαμε ότι είναι λογικό να προσπαθήσουμε να καθίσουμε σε υψηλό επίπεδο για να διερευνήσουμε εάν υπάρχουν δυνατότητες να ικανοποιήσουμε τις ανησυχίες του προέδρου, ενώ ταυτόχρονα σεβόμαστε τις κόκκινες γραμμές του βασιλείου της Δανίας», πρόσθεσε.
Ο Trump δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη ότι δεν είχε ακόμη ενημερωθεί για την προηγούμενη συνάντηση στη Γροιλανδία, αλλά επανέλαβε την άποψή του ότι η Δανία δεν μπορεί να υπερασπιστεί επαρκώς το νησί. «Αν δεν μπούμε, η Ρωσία θα μπει και η Κίνα θα μπει, και δεν υπάρχει τίποτα που η Δανία μπορεί να κάνει γι’ αυτό», είπε, προσθέτοντας: «Αλλά μπορούμε να κάνουμε τα πάντα. Το ανακαλύψατε την περασμένη εβδομάδα με τη Βενεζουέλα».
Η αναφορά στη Βενεζουέλα ήταν αξιοσημείωτη δεδομένου ότι πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι ο Trump πιθανότατα αισθάνεται ενθαρρυμένος στην εξωτερική του πολιτική από την επιτυχία των πρόσφατων στρατιωτικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της τολμηρής σύλληψης του ισχυρού άνδρα της Βενεζουέλας Nicolas Maduro στις 3 Ιανουαρίου.
Ωστόσο, η ιδέα ότι ο Trump μπορεί να κατασχέσει βίαια εδάφη από έναν σύμμαχο του ΝΑΤΟ έχει σοκάρει τους Ευρωπαίους ηγέτες και έχει ταρακουνήσει βαθιά τη συμμαχία, της οποίας η 75χρονη ιστορία δεν έχει δει ποτέ άμεση ένοπλη σύγκρουση μεταξύ δύο μελών.
Η άσκηση έντονης διπλωματίας για την εκτόνωση της αντιπαράθεσης πρόκειται να συνεχιστεί.
Ο Rasmussen και Motzfeldt σχεδίαζαν να συναντηθούν με ορισμένα μέλη του Κογκρέσου το απόγευμα της Τετάρτης και στη συνέχεια να φιλοξενήσουν άλλα για δείπνο στην Πρεσβεία της Δανίας. Και ο γερουσιαστής Chris Coons, Δημοκρατικός από το Delaware, έχει προγραμματίσει να ηγηθεί μιας διακομματικής αντιπροσωπείας γερουσιαστών και εκπροσώπων της Δανίας αργότερα αυτή την εβδομάδα. «Σε μια εποχή αυξανόμενης διεθνούς αστάθειας, πρέπει να πλησιάσουμε περισσότερο τους συμμάχους μας, όχι να τους διώξουμε», δήλωσε ο Coons.
Ακόμη και μερικοί στενοί σύμμαχοι του Trump είναι επιφυλακτικοί σχετικά με τα σχέδιά του για τη Γροιλανδία, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή John Kennedy, Ρεπουμπλικάνου της Louisiana.
«Ακόμα και ένας μετρίως έξυπνος μαθητής της ένατης δημοτικού γνωρίζει ότι η ένοπλη εισβολή στη Γροιλανδία θα ήταν ηλίθια», δήλωσε ο Kennedy στο CNN την περασμένη εβδομάδα. «Τώρα, ο Πρόεδρος Trump δεν είναι ηλίθιος, ούτε ο Marco Rubio. Δεν σχεδιάζουν να εισβάλουν στρατιωτικά στη Γροιλανδία».
Σε μια ίσως μικρή παρηγοριά για την Κοπεγχάγη, ο Trump δεν έχει επικρίνει τους ηγέτες της Δανίας. «Έχω μια πολύ καλή σχέση με τη Δανία», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τετάρτη. Μόλις τους τελευταίους τρεις μήνες, το Υπουργείο Εξωτερικών έχει εγκρίνει πωλήσεις όπλων στη Δανία σχεδόν 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι ειδικοί αναγνωρίζουν τη σημασία της Γροιλανδίας σε έναν εξελισσόμενο στρατιωτικό και οικονομικό ανταγωνισμό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας και της Ρωσίας στην Αρκτική, όπου το λιώσιμο των πάγων έχει ανοίξει νέες ναυτιλιακές οδούς και ευκαιρίες για εξόρυξη πόρων.
Αλλά πολλοί θεωρούν υπερβολικές τις δηλώσεις του Trump για ρωσική ή κινεζική κατάκτηση του νησιού και αμφισβητούν εάν ο ίδιος, πρώην μεγιστάνας ακινήτων, παρακινείται από μια ευκαιρία να διευρύνει δραματικά την επικράτεια της Αμερικής. Μια συνθήκη του 1951 μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Δανίας έδωσε στην Αμερική το δικαίωμα να διατηρεί επ’ αόριστον στρατιωτικές βάσεις στη Γροιλανδία. Αλλά ο Trump λέει ότι αυτό δεν είναι αρκετό.
«Η κυριότητα είναι πολύ σημαντική», είπε σε πρόσφατη συνέντευξή του στους New York Times. Ο Trump δεν εξήγησε γιατί, πέρα από το να το χαρακτηρίσει «αυτό που πιστεύω ότι είναι ψυχολογικά απαραίτητο για την επιτυχία».
