Η μόνη υπογεγραμμένη από τον ίδιο τον Joe Biden απόφαση για απονομή χάριτος κατά τους τελευταίους μήνες της θητείας του πρώην προέδρου ήταν και η πιο αμφιλεγόμενη. Ήταν για το γιο του Hunter.
Η αποκάλυψη έρχεται καθώς ο Donald Trump διέταξε μια εκτεταμένη έρευνα για τη ευρεία χρήση του Autopen, ενός μηχανήματος αυτόματων υπογραφών, από τον Biden για την υπογραφή ενός τεράστιου αριθμού προεδρικών εγγράφων.
Ο Trump ισχυρίζεται ότι η εξάρτηση από τη συσκευή που αναπαράγει την υπογραφή ενός ατόμου έκρυβε τη «σοβαρή γνωστική παρακμή» του Joe Biden και ισοδυναμεί με μια «επικίνδυνη και άνευ προηγουμένου συνωμοσία».
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, που μάχεται με μια επιθετική μορφή καρκίνου του προστάτη και αντιμετώπιζε αυξανόμενα ερωτήματα σχετικά με την ψυχική του οξύτητα καθ’ όλη τη διάρκεια της θητείας του στον Λευκό Οίκο, χορήγησε χάρη σε περισσότερα από 1.500 άτομα τις τελευταίες εβδομάδες της θητείας του.
Η κυβέρνηση Biden χαρακτήρισε τον αριθμό ως τη μεγαλύτερη μονοήμερη πράξη απονομής χάριτος στην ιστορία των ΗΠΑ. Αλλά σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασαν το Υπουργείο Δικαιοσύνης και αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, σχεδόν όλες αυτές οι χάριτες υπογράφηκαν χρησιμοποιώντας το Autopen.
Η μόνη κραυγαλέα εξαίρεση ήταν η αμφιλεγόμενη υπογεγραμμένη χάρη προς το γιο του Hunter και αφορά τη δίωξη για τυχόν ομοσπονδιακά εγκλήματα που διαπράχθηκαν μεταξύ 1ης Ιανουαρίου 2014 και 1ης Δεκεμβρίου 2024.
Για μήνες, ο Biden διαβεβαίωνε τους Αμερικανούς ότι δεν θα παρενέβαινε στα νομικά προβλήματα του γιου του, αλλά τον Δεκέμβριο του 2024, αφότου ο Hunter δήλωσε ένοχος για κατηγορίες για οπλοκατοχή και αντιμετώπισε πρόσθετες ομοσπονδιακές φορολογικές παραβάσεις, ο Biden ξαφνικά άλλαξε πορεία.
«Από την ημέρα που ανέλαβα τα καθήκοντά μου, είπα ότι δεν θα παρενέβαινα στη λήψη αποφάσεων του Υπουργείου Δικαιοσύνης και τήρησα τον λόγο μου, ακόμη και όταν έβλεπα τον γιο μου να διώκεται επιλεκτικά και άδικα», είχε πει ο πρώην πρόεδρος.
«Έχει γίνει μια προσπάθεια να “σπάσει” ο Hunter, ο οποίος είναι νηφάλιος εδώ και πεντέμισι χρόνια, ακόμη και παρά τις αδυσώπητες επιθέσεις και την επιλεκτική δίωξη. Προσπαθώντας να “σπάσουν” τον Hunter, επιχείρησαν να “σπάσουν” και εμένα και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι θα σταματήσει όλο αυτό εδώ. Αρκετά πια».
«Ελπίζω οι Αμερικανοί να καταλάβουν γιατί ένας πατέρας -και ένας πρόεδρος- θα κατέληγαν σε αυτή την απόφαση».
Εκτός από τρία κακουργήματα που σχετίζονται με οπλοκατοχή, ο Hunter κατηγορήθηκε επίσης για ομοσπονδιακά φορολογικά εγκλήματα λόγω της φερόμενης μη καταβολής φόρων ύψους τουλάχιστον 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο ειδικός σύμβουλος David Weiss, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας για τον Hunter, καταδίκασε την απονομή χάριτος από τον Biden ως προσβολή της δικαιοσύνης.
Σε μια έκθεση, ο Weiss επέκρινε τη δημόσια δήλωση του Biden, η οποία απέρριπτε την πολυετή έρευνα ως «επιλεκτική» και «μολυσμένη από ωμή πολιτική».
«Αυτή η δήλωση είναι αβάσιμη και λανθασμένη», έγραψε ο Weiss. «Και άλλοι πρόεδροι έχουν δώσει χάρη σε μέλη οικογενειών, αλλά κανένας δεν έχει χρησιμοποιήσει την ευκαιρία για να δυσφημίσει δημόσιους υπαλλήλους βασιζόμενος αποκλειστικά σε ψευδείς κατηγορίες».
Η χάρη ουσιαστικά τερμάτισε την έρευνα του Weiss, αποκλείοντας περαιτέρω κατηγορίες εναντίον του Hunter Biden.
Ο Biden απένειμε επίσης χάρη για τους δύο αδελφούς του και την αδελφή του λίγο πριν αποχωρήσει από το αξίωμα, ελπίζοντας να τους προστατεύσει από πιθανή δίωξη υπό τον Trump, ο οποίος είχε υποσχεθεί αντίποινα κατά τη διάρκεια της περσινής προεκλογικής εκστρατείας.
Άλλοι αποδέκτες χάριτος ήταν μέλη μιας επιτροπής του Κογκρέσου που διερεύνησε την εισβολή στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ της 6ης Ιανουαρίου 2021.
Επιστρέψας πλέον στον Λευκό Οίκο, ο Trump έχει ασχοληθεί με την αντιπαράθεση, διατάσσοντας την Γενική Εισαγγελέα Pam Bondi και τον Σύμβουλο του Λευκού Οίκου David Warrington να διερευνήσουν τη χρήση του μηχανήματος Autopen από τον Biden.
Σε ένα καυστικό υπόμνημα, ο Trump δήλωσε: «Γίνεται ολοένα και πιο προφανές ότι οι πρώην βοηθοί του Προέδρου Μπάιντεν καταχράστηκαν την εξουσία των προεδρικών υπογραφών μέσω της χρήσης ενός μηχανήματος αυτόματων υπογραφών για να αποκρύψουν την γνωστική παρακμή του Biden και να επιβάλουν την εξουσία απορρέει από το Άρθρο II. Αυτή η συνωμοσία σηματοδοτεί ένα από τα πιο επικίνδυνα και ανησυχητικά σκάνδαλα στην αμερικανική ιστορία. Το αμερικανικό κοινό προστατεύτηκε σκόπιμα από το να ανακαλύψει ποιος ασκούσε την εκτελεστική εξουσία, ενώ η υπογραφή του Biden αναπτύχθηκε σε χιλιάδες έγγραφα για την πραγματοποίηση ριζικών αλλαγών πολιτικής».
Η οδηγία του Trump απαιτεί μια εγκληματολογική έρευνα και έλεγχο κάθε εγγράφου που υπογράφηκε κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Biden.
Περιλαμβάνει τα πάντα, από απονομές χαρίτων, εκτελεστικά διατάγματα, δικαστικούς διορισμούς μέχρι και διακηρύξεις προκειμένου να προσδιοριστεί ποιο έφερε την αυθεντική υπογραφή του Biden και ποιο αναπαράχθηκε από το μηχάνημα αυτόματων υπογραφών.
Το Autopen, αν και ελάχιστα γνωστό στο ευρύ κοινό, χρησιμοποιείται εδώ και καιρό από τους προέδρους των ΗΠΑ για να διαχειριστούν τον κατακλυσμό εγγράφων που απαιτούν υπογραφή.
Η συσκευή μπορεί να αναπαράγει με ακρίβεια μια υπογραφή, εξοικονομώντας στους προέδρους πολύτιμο χρόνο.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, υπό Δημοκρατικές και Ρεπουμπλικανικές κυβερνήσεις, έχει αναγνωρίσει τη χρήση Autopen από τους προέδρους για την υπογραφή νόμων και την έκδοση χαρίτων εδώ και δεκαετίες – και ακόμη και ο ίδιος ο Trump παραδέχεται ότι το χρησιμοποιεί.
«Σε εμένα, τα Autopen χρησιμοποιούνται όταν έρχονται χιλιάδες επιστολές από νέους σε όλη τη χώρα και θέλεις να απαντήσεις και να στείλεις πίσω», δήλωσε ο Trump την Πέμπτη.
«Τα γνωστικά προβλήματα του Biden και η εμφανής ψυχική παρακμή του κατά τη διάρκεια της προεδρίας του ήταν ακόμη “χειρότερα” κατ’ ιδίαν, και όσοι ήταν πιο κοντά του προσπάθησαν να το κρύψουν από το κοινό», δήλωσε ο Trump.
«Για να το πετύχουν αυτό, οι σύμβουλοι του Biden κατά τη διάρκεια των χρόνων της θητείας του περιόρισαν αυστηρά τις συνεντεύξεις Τύπου και τις εμφανίσεις του στα μέσα ενημέρωσης και κατέγραφαν τις συνομιλίες του με νομοθέτες, κυβερνητικούς αξιωματούχους και δωρητές, όλα για να καλύψουν την αδυναμία του να εκτελέσει τα καθήκοντά του» πρόσθεσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
