Η Volkswagen δήλωσε την Πέμπτη ότι θα σταματήσει oριστικά την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων στο εργοστάσιό της στο Tennessee αυτόν τον μήνα για να επικεντρωθεί στην κατασκευή ενός μεγάλου, βενζινοκίνητου SUV.
Η γερμανική εταιρεία ενώνεται με αρκετές άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες που μειώνουν τα σχέδια τους για ηλεκτρικά οχήματα, αφού το αμερικανικό Κογκρέσο κατάργησε τις φορολογικές ελαφρύνσεις για τα EV, προκαλώντας πτώση των πωλήσεων.
Υπό τον Donald Trump, η ομοσπονδιακή πολιτική έχει μετατοπιστεί απότομα υπέρ των οχημάτων που κινούνται με ορυκτά καύσιμα.
Η Volkswagen δήλωσε ότι θα σταματήσει την παραγωγή του ID.4, ενός ηλεκτρικού SUV, στο εργοστάσιο, στην Chattanooga, και θα επικεντρωθεί στην κατασκευή μιας νέας έκδοσης του SUV Atlas.
Οι εργαζόμενοι που κατασκευάζουν το ID.4 θα λάβουν άλλες θέσεις εργασίας στο εργοστάσιο, δήλωσε η Volkswagen, προσθέτοντας ότι σε έναν απροσδιόριστο αριθμό θα προσφερθεί πρόωρη συνταξιοδότηση.
«Το εργοστάσιο στην Chattanooga ήταν και θα συνεχίσει να είναι ακρογωνιαίος λίθος της στρατηγικής της Volkswagen στις Ηνωμένες Πολιτείες», δήλωσε σε ανακοίνωσή του ο Kjell Gruner, διευθύνων σύμβουλος του Volkswagen Group of America.
Οι General Motors, Ford Motor, Stellantis και Honda είναι μεταξύ των μεγάλων αυτοκινητοβιομηχανιών που έχουν επιβραδύνει τα σχέδιά τους για ηλεκτρικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένης της καθυστέρησης κυκλοφορίας νέων μοντέλων, καθώς οι πωλήσεις δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες.
Η Volkswagen πούλησε μόνο περίπου 250 ID.4 στις Ηνωμένες Πολιτείες τους τελευταίους τρεις μήνες του 2025, μετά τη λήξη της φορολογικής πίστωσης, μια μείωση άνω του 60% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα.
Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων θα μπορούσαν να ανακάμψουν λόγω των αυξανόμενων τιμών της βενζίνης που προκλήθηκαν από τον πόλεμο στο Ιράν. Από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τα τέλη Μαρτίου, οι αναζητήσεις για μεταχειρισμένα ή καινούργια ηλεκτρικά οχήματα αυξήθηκαν κατά 25% στο Cars.com, ανέφερε την Πέμπτη ο ιστότοπος ηλεκτρονικών αγορών αυτοκινήτων.
Ωστόσο, δεν ανακαλούν όλες οι αυτοκινητοβιομηχανίες τα σχέδιά τους για ηλεκτρικά οχήματα. Η Toyota θα αυξήσει τον αριθμό των ηλεκτρικών μοντέλων που διατίθενται στις Ηνωμένες Πολιτείες σε τέσσερα από ένα. Η Hyundai δήλωσε ότι παραμένει προσηλωμένη στην παραγωγή ηλεκτρικών οχημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες και δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι οι πωλήσεις του πιο δημοφιλούς ηλεκτρικού οχήματος της, του Ioniq 5, αυξήθηκαν κατά 13% τον Μάρτιο.
Η Volkswagen δήλωσε ότι θα προσφέρει μια νέα έκδοση του ID.4 στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αρνήθηκε να πει πότε θα κυκλοφορήσει και αν αυτό ή κάποιο άλλο ηλεκτρικό όχημα θα κατασκευαστεί στην Chattanooga. Η αυτοκινητοβιομηχανία δήλωσε ότι έχει παράγει αρκετά ID.4 για να καλύψει τη ζήτηση τουλάχιστον μέχρι το 2027.
Η Volkswagen πωλεί επίσης το ID.Buzz, ένα ηλεκτρικό μίνι βαν, στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αυτό το όχημα κατασκευάζεται στη Γερμανία. Οι πολυτελείς μάρκες της εταιρείας, Audi και Porsche, πωλούν πολλά εισαγόμενα ηλεκτρικά μοντέλα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ίσως καμία αυτοκινητοβιομηχανία δεν έχει πληγεί περισσότερο από τους μεταβαλλόμενους πολιτικούς ανέμους στην Ουάσινγκτον και την αναταραχή στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία από την Volkswagen. Οι πωλήσεις της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες μειώθηκαν κατά 20% τους τελευταίους τρεις μήνες του 2025 λόγω των δασμών, της εμπορικής σύγκρουσης και της απόσυρσης των κινήτρων για την προώθηση ηλεκτρικών οχημάτων.
Τα βάσανα της Volkswagen αποτελούν ένα ακραίο παράδειγμα των δυσκολιών που αντιμετωπίζουν οι ξένοι κατασκευαστές αυτοκινήτων στην αγορά αυτοκινήτων των ΗΠΑ, καθώς αυτή αποκλίνει απότομα από τον υπόλοιπο κόσμο. Οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αυξάνονται στην Κίνα, την Ευρώπη και αλλού, αλλά καταρρέουν στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την κατάργηση των φορολογικών πιστώσεων και άλλων κινήτρων από τους Ρεπουμπλικάνους στο Κογκρέσο και την κυβέρνηση Trump.
Η συγκεκριμένη απόκλιση δυσκολεύει τις ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες να προσφέρουν μοντέλα που απευθύνονται στους Αμερικανούς καταναλωτές, ενώ παράλληλα προσελκύουν άλλους αγοραστές και αποκρούουν τις κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες κάνουν διείσδυση στην Ευρώπη και την Ασία.
Εκτός από την νέα πολιτική του Λευκού Οίκου, η Volkswagen και άλλοι εισαγωγείς πλήττονται περισσότερο από τους εγχώριους κατασκευαστές από τους δασμούς του Donald Trump. Οι δασμοί στα εισαγόμενα αυτοκίνητα και ανταλλακτικά αυξάνουν το κόστος της Volkswagen και την αναγκάζουν να επιλέξει μεταξύ της αύξησης των τιμών, η οποία βλάπτει τις πωλήσεις, και της θυσίας των κερδών.
Τα προβλήματα της Volkswagen είναι το τελευταίο πισωγύρισμα στην μακροχρόνια προσπάθεια της εταιρείας να γίνει σημαντικός παίκτης στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η Volkswagen είναι δεύτερη μόνο μετά την Toyota Motor στον αριθμό των αυτοκινήτων που πωλεί. Αλλά είναι μια εξειδικευμένη μάρκα στις Ηνωμένες Πολιτείες, πουλώντας 330.000 οχήματα πέρυσι, 13% λιγότερα από το 2024. Η Toyota πούλησε περισσότερα από 2,1 εκατομμύρια αυτοκίνητα στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2025, αύξηση 8%. Και η πολυτελής μάρκα Lexus της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας πούλησε σχεδόν 400.000 οχήματα.
Η Hyundai, η οποία εδρεύει στη Νότια Κορέα, άντεξε επίσης στις αντιξοότητες που αντιμετωπίζουν οι ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες. Οι πωλήσεις της στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 8% το 2025, στα 900.000 αυτοκίνητα.
Τη δεκαετία του 1960, κατά την ακμή του Beetle, η Volkswagen ήταν ο κορυφαίος εισαγωγέας αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά παραγκωνίστηκε από ασιατικές μάρκες και έκτοτε προσπαθεί να ανακτήσει τη δόξα της. Η Volkswagen προσπαθεί επίσης να ανοικοδομήσει τη φήμη της μετά από ένα σκάνδαλο απάτης για τις εκπομπές ρύπων ντίζελ που ήρθε στο φως το 2015.
