Για τη δύσκολη διετής θητεία της Linda Yaccarino ως CEO της X υπό τον Elon Musk — και τη συμφωνία που οδήγησε στο σημείο ρήξης γράφει ο Ariel Zilber στη New York Post.
Η παραίτηση της Linda Yaccarino από την X ως CEO σηματοδότησε το τέλος μιας υψηλής πίεσης — και κατά καιρούς συναισθηματικής — διετούς θητείας, την οποία οι ειδικοί περιέγραψαν ως γεμάτη άγχος, συγκρούσεις και αγώνες εξουσίας, σύμφωνα με δημοσίευμα.
Κατά καιρούς, η Yaccarino φέρεται να έκλαιγε στο γραφείο, εξαντλημένη από τις συντριπτικές απαιτήσεις της εργασίας υπό τον Elon Musk και την αυξανόμενη πίεση γύρω από τον ρόλο της, ανέφεραν οι Financial Times το Σαββατοκύριακο.
Η Yaccarino είχε ισχυριστεί σε συνέντευξή της μόλις τρεις εβδομάδες πριν παραιτηθεί ότι «είμαι η CEO της X και το αφεντικό μου παραμένει το ίδιο».
Αλλά την περασμένη Τετάρτη ανακοίνωσε την αποχώρησή της, αναφέροντας τη συγχώνευση της X με την επιχείρηση τεχνητής νοημοσύνης του Musk, xAI, ως σημείο καμπής και αποκαλώντας την «νέο κεφάλαιο» για την εταιρεία.
Πολλά άτομα που συνεργάστηκαν τόσο με την Yaccarino όσο και με τον Musk δήλωσαν ότι οι δύο ήταν ουσιαστικά αταίριαστοι.
«Η Sheryl Sandberg βρήκε τον ρυθμό με τον Mark Zuckerberg. Η Linda δεν μπορούσε να βρει τον ρυθμό με τον Elon», δήλωσε μια πηγή στους FT, αναφερόμενη στη σχέση της πρώην διευθύνουσας συμβούλου της Meta με τον διευθύνοντα σύμβουλο.
Τα αντίθετα στυλ τους — το στιλπνό υπόβαθρο της Yaccarino στον κόσμο της διαφήμισης έναντι της αφιλτράριστης, πρακτικής ηγεσίας του Musk — συγκρούονταν επανειλημμένα.
«Ο Elon κάνει τα πάντα», δήλωσε στους FT ένα στέλεχος διαφήμισης που γνωρίζει τόσο την Yaccarino όσο και τον Musk.
«Προσπάθησε να καβαλήσει την τίγρη, αλλά την έχασε».Ένα άλλο άτομο πρόσθεσε: «Δεν του άρεσε το στυλ της ως λαμπερό, φανταχτερό στέλεχος της Madison Avenue. Θέλει να κάνει μια αυθεντική συζήτηση και να μην τον κοροϊδεύουν».
Ένα σημείο καμπής φέρεται να ήρθε στις αρχές του περασμένου έτους, όταν η Yaccarino βοήθησε στην εξασφάλιση μιας συμφωνίας περιεχομένου με τον πρώην παρουσιαστή του CNN, Don Lemon.
Η συμφωνία απέτυχε αφού ο Lemon πήρε μια αμφιλεγόμενη συνέντευξη από τον Musk, ρωτώντας τον αν έκανε χρήση ναρκωτικών. Ο Musk ακύρωσε τη συμφωνία και ο Lemon τώρα μηνύει για παραβίαση σύμβασης.
Η εσωτερική ένταση και η έλλειψη εξουσίας φέρεται να είχαν συναισθηματικό αντίκτυπο. Πολλοί άνθρωποι που συνεργάστηκαν με την Yaccarino είπαν ότι «κατά καιρούς έκλαιγε στο γραφείο».
Ένας πρώην συνάδελφος δήλωσε στους FT: «Άντεξε δύο χρόνια σε μια δουλειά που θα είχε συντρίψει τους περισσότερους ανθρώπους σε δύο εβδομάδες».
Αν και κατάφερε να προσελκύσει πίσω ορισμένους μεγάλους διαφημιστές όπως η Apple, η Google και η Verizon, πολλοί στον κλάδο αμφισβήτησαν τη βιωσιμότητα και τη στρατηγική πίσω από την επιστροφή.
«Προς τιμήν της, όντως έφερε τους διαφημιστές πίσω στο X», δήλωσε ένα στέλεχος με μακρά εμπειρία στους FT. «Το έκανε με όπλο, αλλά επέστρεψαν».
Ένας άλλος πρόσθεσε: «Δεν επέστρεψαν οικειοθελώς ή με χαρά».
Άλλοι επέκριναν την υποαπόδοση της πλατφόρμας.
«Πολλοί πελάτες δεν διαφημίζονται στο X, όχι λόγω του περιεχομένου, αλλά επειδή δεν αποδίδει πολύ καλά», δήλωσε ένα στέλεχος στους FT.
Η Sensor Tower ανέφερε κάποια ανανεωμένη διαφημιστική ισχύ και η Emarketer προέβλεψε αύξηση εσόδων στα 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025 – ακόμα πολύ κάτω από τα 4,1 δισεκατομμύρια δολάρια στις παγκόσμιες πωλήσεις πριν από την εξαγορά του Musk.
Τελικά, ενημέρωσε έναν μικρό κύκλο εκ των προτέρων για την παραίτησή της, η οποία συνέπεσε με τη δημοσίευση αντισημιτικού περιεχομένου από το chatbot Grok του xAI, σύμφωνα με τους FT. Το προσωπικό του X δήλωσε ότι τα δύο γεγονότα δεν σχετίζονταν μεταξύ τους.
Οι προκλήσεις της Yaccarino ξεκίνησαν μόλις ανέλαβε τη θέση το 2023, αφήνοντας την NBCUniversal για να βοηθήσει στην αποκατάσταση της ζημιάς που είχε προκαλέσει στις σχέσεις με τους διαφημιζόμενους η εξαγορά της πλατφόρμας από τον Musk ύψους 44 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι εταιρείες είχαν εγκαταλείψει την πλατφόρμα, επικαλούμενες την ασταθή συμπεριφορά και την ανοχή της Musk στο τοξικό περιεχόμενο. Ήταν γνωστή ως το «Βελούδινο Σφυρί-Velvet Hamme» στον κλάδο, με φήμη για σκληρότητα και ισχυρό Rolodex επαφών με εταιρείες.
Σημείωσε κάποιες νίκες, εξασφαλίζοντας συμφωνίες με δημιουργούς και αθλητικά πρωταθλήματα, αναβαθμίζοντας τις λειτουργίες βίντεο του X και θέτοντας τις βάσεις για ένα ψηφιακό πορτοφόλι που ονομάζεται X Money.
Επίσης, επιδίωξε επιθετικά τους διαφημιστές — σε κάποιο σημείο μηνύοντας τον εμπορικό τους όμιλο και εταιρείες όπως η Shell και η Pinterest, κατηγορώντας τους για «παράνομο μποϊκοτάζ».
Αλλά παρά τις προσπάθειές της, δεν απέκτησε ποτέ τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας. Ο Musk διατήρησε την απόλυτη εξουσία, ακόμη και σε τομείς βασικούς για τον ρόλο της, όπως η διαφήμιση, ανέφερε η FT.
Άρχισε να λαμβάνει μονομερείς αποφάσεις — απαγορεύοντας τα hashtag στις διαφημίσεις, χρεώνοντας τις μάρκες με βάση το μέγεθος της κάθετης διαφήμισης — και προσέλαβε τον επικεφαλής προϊόντων Nikita Bier χωρίς τη συμβολή της, σύμφωνα με την FT.
Η αυξανόμενη σχέση του Musk με τον Πρόεδρο Donald Trump δημιούργησε περαιτέρω επιπλοκές. Η εστίασή του στην πολιτική έστρεψε προσωρινά την προσοχή μακριά από την X, προσφέροντας στην Yaccarino λίγο χώρο για να αναπνεύσει.
«Αυτό που την έσωσε ήταν οι εκλογές και η βαθιά βουτιά του Elon στην κυβέρνηση», δήλωσε στην FT ένα άτομο που συνεργάστηκε και με τους δύο.
Αλλά μόλις ο Μusk επέστρεψε στις επιχειρήσεις και προώθησε την εξαγορά της X από την xAI έναντι 45 δισεκατομμυρίων δολαρίων, η θέση της έγινε ολοένα και πιο εύθραυστη, σύμφωνα με αναφορές.
Ο οικονομικός έλεγχος ήταν ένα άλλο πεδίο μάχης. Ο Μusk έφερε τον Mahmoud Reza Banki as CFO (οικονομικό διευθυντή), ο οποίος αναφερόταν απευθείας στον Μusk και παρέκαμψε την Yaccarino.
Η σχέση τους έγινε τεταμένη, ειδικά όταν ο Banki ανακατεύθυνε τα κεφάλαια μακριά από επενδύσεις σε δημιουργούς και τεχνολογία διαφημίσεων – τομείς που η Yaccarino θεωρούσε κρίσιμους, σύμφωνα με τους FT.
Δημόσια, η Yaccarino παρέμεινε πιστή στον Μusk, αλλά οι εμπιστευτικοί άνθρωποι υποστήριξαν ότι το στυλ της δεν βρήκε ποτέ απήχηση σε αυτόν. Ωστόσο, οι βαθιοί δεσμοί της με τον Τrump παραμένουν άθικτοι, σύμφωνα με τους FT.
Φέρεται να είναι κοντά στην Ivanka Trump, τον γραμματέα του HUD Scott Turner και τη διευθύντρια πληροφοριών Tulsi Gabbard. Ένας έμπιστος είπε ότι εξακολουθεί να υποστηρίζει τον Τrump παρά τη διαφωνία του με τον Μusk.
Η επόμενη κίνησή της παραμένει ασαφής. Κάποιοι εικάζουν ότι μπορεί να ενταχθεί στην κυβέρνηση Τrump ή να αναλάβει ρόλο δημόσιας επαφής σχετικά με την ελευθερία του λόγου.
