H star του Tehran. Μου είπαν να ποστάρω “Free Palestine. Αρνήθηκα…”
Μετά τις 7 Οκτωβρίου, η Liraz Charhi είδε την διεθνή καριέρα της να καταρρέει. Ακυρώθηκαν παραστάσεις, διακόπηκαν συνεργασίες και της ζητήθηκε να σιωπήσει.
Η καταξιωμένη Ισραηλινο-Ιρανή ηθοποιός μιλάει στο ynetnews και στην Orit Merlin Rozhenzwaig ανοιχτά για τη θλίψη, την ανθεκτικότητα και την ανοικοδόμηση από το σπίτι-Iσραήλ, όπου βρίσκει ξανά τη φωνή της.
Δεκάδες συναυλίες της ακυρώθηκαν (είναι ταυτόχρονα και τραγουδίστρια) οι managers της γύρισαν την πλάτη. Τα festivals της επέβαλαν βέτο. Μετά τις 7 Οκτωβρίου, η τραγουδίστρια Liraz Charhi είδε την διεθνή μουσική της καριέρα να καταρρέει. Τώρα, μιλάει για την απόφασή της να επικεντρώσει την εργασία της στο Ισραήλ, τη θλίψη για πέντε μέλη της οικογένειας του συζύγου της Tom Avni που δολοφονήθηκαν στη σφαγή της 7ης Οκτωβρίου και τα τραγούδια που έγραψε για την ταινία Reading Lolita in Tehran.
Αν και τώρα μοιάζει με ιστορία από μια προηγούμενη ζωή, υπήρξε μια στιγμή πριν από τον πόλεμο της Γάζας όταν η Liraz Charhi έλαβε μια από τις πιο δελεαστικές προτάσεις στην καριέρα της, αλλά αναγκάστηκε να την απορρίψει. Τον Μάρτιο του 2023, το Variety ανέφερε ότι η Charhi είχε επιλεγεί για έναν σημαντικό ρόλο σε μια ιστορική σειρά του σκηνοθέτη Roland Emmerich (Ημέρα Ανεξαρτησίας) μαζί με τον Anthony Hopkins. Τα γυρίσματα πραγματοποιήθηκαν στη Ρώμη, αλλά η Charhi δεν μπόρεσε να βρει χρόνο, καθώς η διεθνής μουσική της καριέρα βρισκόταν στο απόγειό της, με δεκάδες εμφανίσεις σε festivals σε όλο τον κόσμο, χωρίς να αφήνει χώρο στο ημερολόγιό της.
«Για ένα μήνα, προσπαθούσαμε να οργανώσουμε το πρόγραμμα για να το πραγματοποιήσουμε», θυμάται. «Σχεδιάζαμε να τελειώσουμε μια παράσταση στη Γαλλία, να οδηγήσουμε στην Ουγγαρία και να προλάβουμε μια πτήση από εκεί, αλλά συνειδητοποίησα ότι δεν πέτυχε, οπότε το άφησα να φύγει».
«Εξάλλου, σε εκείνο το σημείο, το πρόγραμμα της περιοδείας μου είχε οριστεί δύο χρόνια νωρίτερα. Δεν μπορούσα απλώς να πω στους ατζέντηδες μου, “Δεν έρχομαι”. Δεν μπορώ να παραβιάσω συμβόλαια. Υπάρχουν συμφωνίες, πληρώνουν εκ των προτέρων και κάνουν κρατήσεις πτήσεων. Τι άλλο, μου πήρε τόσα χρόνια και ένα σημαντικό χρηματικό ποσό που επενδύθηκε στη μουσική μου για να γίνω κερδοφόρος. Ξαφνικά, είχα ατζέντηδες στην Ολλανδία, τη Δανία και το Βέλγιο. Αυτό το βήμα μού επέτρεψε να αναπτυχθώ όσον αφορά την τέχνη μου, την επιχείρησή μου και το κοινό μου. Δεν ήθελα να το εγκαταλείψω αυτό».
Στις 7 Οκτωβρίου, πέντε μέλη της οικογένειας του συντρόφου της, Tom Avni κάτοικοι του Kibbutz Be’eri, δολοφονήθηκαν. Η οικογένεια βυθίστηκε σε βαθύ πένθος. Τρεις μέρες αργότερα, στις 10 Οκτωβρίου, οι ατζέντηδες της στο Ηνωμένο Βασίλειο την ενημέρωσαν απροσδόκητα ότι οι περισσότερες συναυλίες της είχαν ακυρωθεί. Μια χούφτα παραγωγοί festival παγκόσμιας μουσικής ήταν ακόμα πρόθυμοι να τη φιλοξενήσουν, αλλά ως επί το πλείστον, η Charhi, η οποία είχε χτίσει την καριέρα της γύρω από τη σύγχρονη ιρανική μουσική, είδε το έργο της ζωής της να καταρρέει.
«Οι ατζέντηδες και οι διευθυντές festival είχαν μια πολύ σαφή ατζέντα», λέει. «Όσο συνεχίζεται ο πόλεμος, καλλιτέχνες από ζώνες συγκρούσεων δεν θα προσκληθούν στη σκηνή. Ούτε Εβραίοι, ούτε Άραβες, ούτε Ρώσοι, ούτε Ουκρανοί. Έχασα πολλά».
«Έι, έχουμε συμβόλαιο»
Η Charhi, 47 ετών, γεννημένη από γονείς που μετανάστευσαν στο Ισραήλ από την Τεχεράνη, έκανε την εμφάνισή της για πρώτη φορά το 2004 με την ταινία του Avi Nesher «Στρίψτε αριστερά στο τέλος του κόσμου-Turn Left at the End of the World». Την ίδια χρονιά, κυκλοφόρησε το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ της, το οποίο περιείχε τραγούδια στα εβραϊκά. Έκτοτε, έχει παίξει ρόλους σε ισραηλινές τηλεοπτικές σειρές, σε ταινίες (συμπεριλαμβανομένου του Fair Game, μαζί με τον Sean Penn και τη Naomi Watts) και στη σκηνή (Rembetiko). Το 2016, επέστρεψε στις περσικές ρίζες της και ένα χρόνο αργότερα ξεκίνησε τη διεθνή της καριέρα με το άλμπουμ NAZ.
Αυτές τις μέρες, η διεθνής ταινία Reading Lolita in Tehran, σε σκηνοθεσία Eran Riklis, παίζεται στους κινηματογράφους. Η Charhi έγραψε τους στίχους για τα τραγούδια που περιλαμβάνονται στην ταινία, η οποία αφηγείται την ιστορία μιας καθηγήτριας λογοτεχνίας που επιστρέφει στο Ιράν από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα τέλη της δεκαετίας του 1970, ακριβώς τη στιγμή που ξεσπά η Ισλαμική Επανάσταση. Αποφασίζει να διδάξει ανατρεπτική λογοτεχνία σε ένα ιδιωτικό μάθημα γυναικών, ελπίζοντας να αποφύγει την ανίχνευση. Η ταινία είναι ένα οπτικό διαμάντι, με ένα εξαιρετικό cast διεθνών ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένης της θείας της Charhi, Rita, η οποία προσφέρει μια εξαιρετική ερμηνεία τόσο στα αγγλικά όσο και στα περσικά.
«Η 7η Οκτωβρίου ήταν ένας τεράστιος πόνος για εμάς. Όλα άλλαξαν. Εμείς αλλάξαμε. Το σπίτι μας άλλαξε. Τα παιδιά. Oι σχέσεις μας. Χτίζουμε μια εντελώς νέα σχέση τώρα. Όποιος λέει ότι δεν έχει αλλάξει μετά τις 7 Οκτωβρίου είτε είναι αποκομμένος είτε σε άρνηση. Έκλαιγα ασταμάτητα για έξι μήνες.
«Σε αυτό το πρώτο εξάμηνο, ήμουν πολύ λειτουργική. Επισκέφτηκα την οικογένειά μας, η οποία είχε μεταφερθεί σε ένα ξενοδοχείο στην περιοχή της Νεκράς Θάλασσας, και προσπάθησα να συνεχίσω τις λίγες συναυλίες που είχα στο εξωτερικό. Μετά την ακύρωση των πτήσεων, ταξίδεψα στο εξωτερικό μέσω πτήσεων ανταπόκρισης σε δύο διαφορετικές χώρες μόνο και μόνο για να φτάσω σε μια τρίτη χώρα. Κοιμήθηκα σε motel δίπλα στο δρόμο. Κάποτε, στο δρόμο για το αεροδρόμιο, έλαβα ένα μήνυμα ότι η πτήση μου ακυρώθηκε και βρέθηκα να απλώνω πιστωτικές κάρτες στην αγκαλιά μου για να αγοράσω νέα εισιτήρια».
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Παρά την αποφασιστικότητα της Charhi να μην αφήσει τον πόλεμο να εκτροχιάσει την καλλιτεχνική της πορεία, δεν τα κατάφερε. Αφού συνήλθε από την αρχική θλίψη, μπήκε στο studio για να ηχογραφήσει το έκτο album της. Αλλά η δισκογραφική εταιρεία με έδρα το Λονδίνο που την εκπροσωπούσε δίσταζε και συνέχισε να καθυστερεί την κυκλοφορία του album. «Για να τηρήσω την προθεσμία τους, βρέθηκα να αποφεύγω πυραύλους στον αυτοκινητόδρομο Ayalon έναν σημαντικό αυτοκινητόδρομο στο Τel Aviv, οδηγώντας με τις κόρες μου, οι οποίες δεν είχαν σχολείο, μόνο και μόνο για να φτάσω στο studio, ενώ όλοι γύρω μου πενθούσαν», λέει. «Στη συνέχεια, κάλεσαν μια συνάντηση μέσω Zoom για να μου πουν ότι έπρεπε να σταματήσω και να σιωπήσω, ότι δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή για να κυκλοφορήσω ένα album.
«Ε, έχουμε συμβόλαιο! Γιατί να σιωπήσω; Έχω αγωνιστεί όλη μου τη ζωή για γυναίκες χωρίς φωνή, για τις γιαγιάδες μου, για τον εαυτό μου. Μεγάλωσα σε ένα σπίτι όπου με είχαν φιμώσει. Δεν ήμουν διατεθειμένη να σιωπήσω και να σταματήσω».
«Τότε οι διευθυντές festival άρχισαν να μου στέλνουν μηνύματα: “Ίσως δεν θα έπρεπε να έρθεις; Ίσως είναι επικίνδυνο;” Αλλά πήγα ούτως ή άλλως. Στο τέλος, όμως, μου είπαν ξεκάθαρα: “Μην έρθεις”. Είχαν λάβει απειλές και δεν ήταν διατεθειμένοι να έχουν Ισραηλινούς μουσικούς στη σκηνή τους, παρόλο που το μήνυμά μου είναι ειρηνικό και αγάπης, και παρόλο που φτιάχνω albums με καλλιτέχνες από εχθρικές χώρες». Τίποτα από αυτά δεν τους ένοιαζε.”
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
«Δύο μήνες μετά το ξέσπασμα του πολέμου στη Γάζα, βγήκα στις λίγες ημερομηνίες περιοδείας που δεν είχαν ακυρωθεί στο Βερολίνο, τη Φρανκφούρτη, το Αμβούργο και το Παρίσι. Από εμφανίσεις σε χώρους 1.500 ατόμων πέρασα σε clubs με 300 άτομα, επειδή ακυρώθηκαν τόσα πολλά εισιτήρια. Έλαβα μηνύματα μίσους με φωτογραφίες από τους δίσκους βινυλίου μου τυλιγμένους σε παλαιστινιακές σημαίες ή πεταμένους σε κάδους απορριμμάτων».
«Μίλησα γι’ αυτό στο Sky News και το CNN. Κάποια στιγμή, είχα μια κλήση μέσω Zoom με τους διευθυντές της δισκογραφικής μου. Τους είπα: “Προσπαθείτε να μου βάλετε λόγια στο στόμα σας. Ξέρω πώς να δώσω συνέντευξη. Τι θέλετε να πω;” Η απάντησή τους ήταν: “Θέλουμε να δημοσιεύσετε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σας, “Ελευθερώστε την Παλαιστίνη, Κατάπαυση του πυρός τώρα-Free Palestine, Cease-fire now»
«Η υπεύθυνη δημοσίων σχέσεων μου, η οποία ήταν το δεξί μου χέρι στην Ευρώπη και έχτισε την καριέρα μου εκεί, πήγαινε μαζί μου σε συγκεντρώσεις υποστήριξης των οικογενειών των ομήρων και στάθηκε δίπλα μου όταν μιλούσα στο βρετανικό κοινοβούλιο ζητώντας την απελευθέρωση των απαχθέντων γυναικών μας. Ακόμα και αυτό δεν ήταν αρκετό για να την εμποδίσει να κρίνει εμένα και το Ισραήλ. Δεν διατηρώ πλέον καμία επαφή μαζί της».
-Αρνηθήκατε να επαναλάβετε τα μηνύματα των managers σας;
«Σωστά. Προσπάθησα να εξηγήσω ότι η οικογένειά μου είχε δολοφονηθεί. Τους είπα πώς είναι να ζεις σε μια γειτονιά όπου οι γονείς όλων των παιδιών είναι 40 και 50 ετών και υπηρετούν στις εφεδρείες, και οι στρατιώτες μας προστάτευαν. Εξήγησα ότι έπρεπε να αντεπιτεθούμε επειδή μας σφαγίασαν. Δεν μπορούσαν να καταλάβουν για τι μιλούσα. Είμαι πολύ υπομονετικός άνθρωπος, αλλά σε εκείνο το σημείο, αποφάσισα ότι δεν ήθελα να έχω καμία σχέση με αυτούς τους ανθρώπους.
«Μετακόμισα σε άλλη δισκογραφική εταιρεία. Ήταν μια σπαρακτική απόφαση επειδή με έχτισαν. Ήμουν το αστέρι τους. Μιλάω για αυτό τώρα και μετά βίας μπορώ να αναπνεύσω».
Συνειδητοποίησα ότι ήταν όλοι φιλοπαλαιστινιακοί, και αυτό είναι εντάξει, αλλά δεν έχουν δικαίωμα να με κρίνουν.
«Ξεχάστε τα χρήματα που έβαλα, τη δουλειά, το κοινό που περίμενε να με ακούσει, την ορμή που είχα στην καριέρα μου, έφτασα σε ένα αποκορύφωμα και όλα κατέρρευσαν. Κοιτάζοντας πίσω, μου έκαναν μια τεράστια χάρη. Είμαι σε καλύτερη θέση σήμερα.»
-Σκεφτήκατε να μετακομίσετε προσωρινά;
«Στην αρχή, όταν κατέρρευσε ο κόσμος μου, σκέφτηκα να φύγουμε από τη χώρα για λίγο για να προσπαθήσουμε να σώσουμε την καριέρα μου. Αλλά συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να εγκαταλείψω αυτό το μέρος. Δεν μπορούσα να αφήσω τον Tom, που θρηνούσε. Θρηνούσα κι εγώ. Η μουσική είναι απίστευτα σημαντική, αλλά η ζωή έρχεται πρώτη.»
Τον Μάιο του 2024, η Charhi κυκλοφόρησε το έκτο album της, μέρη του οποίου ηχογράφησε σε ένα οικιακό στούντιο που έχτισε η ίδια. Εκτός από μερικές εμφανίσεις στο εξωτερικό, έχει περάσει τον περισσότερο χρόνο της στο Ισραήλ, συνεργαζόμενη με την Ανδαλουσιανή Ορχήστρα, παίζοντας σε εταιρικές εκδηλώσεις και ιδιωτικές συγκεντρώσεις, και γυρίζοντας μια νεανική σειρά (Quest, για το Nickelodeon) και μια ταινία μικρού μήκους της Tamar Karavan. Όταν δεν γράφει μουσική, επιστρέφει στην υποκριτική.
«Παρά όλη τη θλίψη και τα δάκρυα, νιώθω πολλή χαρά και ευγνωμοσύνη», λέει. «Αυτός ο χρόνος στο Ισραήλ ήταν καλός για μένα. Με προσγειώθηκε. Περνάω χρόνο με τις κόρες μου, χωρίς να χρειάζεται να πετάμε συνεχώς μέσα και έξω από το αεροδρόμιο Ben-Gurion, και χωρίς αυτή την ενοχή που πάντα με στοιχειώνει ως μητέρα».«Από τον περασμένο Οκτώβριο, δεν έχω κάνει ούτε μία συναυλία στο εξωτερικό. Πρόσφατα, όμως, με κάλεσαν να εμφανιστώ στην κεντρική σκηνή του Fusion Festival στη Γερμανία τον επόμενο μήνα, μπροστά σε 15.000 άτομα. Ίσως κάτι να αλλάζει».
-Ποια οπτική γωνία θα πάρετε μαζί σας πίσω στη σκηνή;
«Έχω μάθει ότι οι άνθρωποι δεν είναι απαραίτητα αντισημίτες, είναι απλώς βαθιά αδαείς. Δεν καταλαβαίνουν τι συμβαίνει εδώ, και δεν θα το κάνουν ποτέ, και μας κρίνουν άδικα. Το να λέμε «Free Palestine» είναι ένα trend . Προέκυψε από το πουθενά, και θα εξασθενίσει με τον ίδιο τρόπο. Δεν γνωρίζουν την ιστορία αυτής της σύγκρουσης». «Ακόμα και στο Λος Άντζελες, όπου ηχογραφώ το έβδομο άλμπουμ μου, βλέπω όλα αυτά τα αυτοκόλλητα. Είμαι σίγουρη ότι τελικά θα καταλάβουν τι μας συνέβη και τι εξακολουθεί να συμβαίνει στο Ισραήλ. Αυτό που συμβαίνει εδώ συμβαίνει και στο εξωτερικό. Στο Βερολίνο, υπάρχει μια τρομοκρατική επίθεση κάθε πέντε λεπτά. Μόλις απέτρεψαν μια βομβιστική επίθεση σε μια συναυλία της Lady Gaga. Ο τρόμος κυριεύει τον κόσμο. Η ίδια ιστορία, διαφορετικό μέρος. Δυστυχώς, η Ευρώπη και οι ΗΠΑ θα μάθουν με τον δύσκολο τρόπο. Είμαστε όλοι στο ίδιο καράβι».
– Έχετε ακόμα ελπίδα;
«Βασίζομαι πραγματικά στον Trump. Ποτέ δεν πίστευα ότι θα το έλεγα αυτό, αλλά ακούστε, αν είναι μαζί μας, τον υποστηρίζω», γελάει. «Έχω την αίσθηση ότι θα ανοίξει το Ιράν στον κόσμο. Πιστεύω ότι θα αναδιαμορφώσει την ιστορία. Το εγώ του το χρειάζεται. Και εφόσον αυτό κάνει τον κόσμο καλύτερο, είμαι μαζί του».
O Shay Khatiri θα έγραφε στον ιστότοπο mosaicmagazine με αφορμή την ισραηλινή σειρά Tehran.
Στην Tehran πρωταγωνιστεί εκτός την Liraz Charhi και η Ισραηλινή ηθοποιός Niv Sultan ως μυστική πράκτορας Tamar Rabinyan. Κατά τη διάρκεια των δύο σεζόν, οι θεατές είναι ενσωματωμένοι στην Tamar στην αποστολή της. Μέσα από τα μάτια της, συναντάμε τοπικές πηγές και δίκτυα υποστήριξης, στρατολογούμε και μετατρέπουμε πιθανούς προδότες, ξεφεύγουμε από την ανίχνευση, αξιολογούμε τους κόμβους εξουσίας και τις τακτικές ευπάθειες της ιρανικής ελίτ και βιώνουμε τόσο τις τεχνικές δυνατότητες όσο και τους γραφειοκρατικούς περιορισμούς των συναδέλφων πρακτόρων στα κεντρικά γραφεία.
Η σειρά έχει όλα όσα θα μπορούσε κανείς να θέλει από το είδος: αγωνία, ανατροπές, έναν συναρπαστικό ήρωα, πλήρως υλοποιημένους χαρακτήρες, εκλεπτυσμένη κατασκοπεία και αρκετή αληθοφάνεια για να δώσει στο κοινό την αίσθηση ότι μαθαίνει πώς λειτουργεί στην πραγματικότητα η Mossad. Αλλά εκτός από το μυστήριο από επεισόδιο σε επεισόδιο για το πώς η Tamar θα καταφέρει να εκπληρώσει την αποστολή της και αν οι Ιρανοί πράκτορες της αντικατασκοπείας θα την προλάβουν, ένα διαφορετικό είδος μυστηρίου ξετυλίγεται για τους θεατές: αυτό του ίδιου του Ιράν, μιας χώρας που οι περισσότεροι ξένοι -ειδικά οι Ισραηλινοί- δεν τολμούν να επισκεφθούν. Είναι επίσης ένα μυστήριο για την Tamar, η οποία γεννήθηκε εκεί αλλά έφυγε ως παιδί και την ανακαλύπτει μαζί με το κοινό.
Μπορεί να είναι κλισέ να πούμε ότι το Ιράν είναι μια χώρα παραδόξων, αλλά αυτό το καθιστά εξίσου αληθινό, και αυτά τα παράδοξα είναι ιδιαίτερα ενοχλητικά για τους ξένους, επειδή η Ισλαμική Δημοκρατία είναι τόσο αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο από την ίδρυσή της το 1979. Όπως και το Ισραήλ, ξεπερνά το βάρος της, λαμβάνοντας περισσότερη προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής από ό,τι θα έπρεπε μια χώρα ή οικονομία του μεγέθους της. Σε αντίθεση με το Ισραήλ, ο ολοένα και πιο φιλελεύθερος και κοσμικός πληθυσμός του έρχεται σε αντίθεση με ένα καταπιεστικό και φανατικό ισλαμιστικό καθεστώς. Αυτή η συνεχής ένταση μεταξύ κυβερνώντος και κυβερνώμενου θα πρέπει να είναι εμφανής σε όποιον έχει παρακολουθήσει τις ειδήσεις τις τελευταίες εβδομάδες. Το πώς η ιρανική κοινωνία συνεχίζει να λειτουργεί παρά αυτή την αντιπαραθετική σχέση είναι ένα μυστήριο για τους ξένους. Μάλιστα, η τρέχουσα απόπειρα επανάστασης υποδηλώνει ότι δεν λειτουργεί καθόλου.
Αυτό καθιστά την ακρίβεια της απεικόνισης της καθημερινής ζωής στο Ιράν από την Τεχεράνη ακόμη πιο εκπληκτική. Ενώ παρακολουθούσα τη σειρά, συχνά αναρωτιόμουν αν οι σεναριογράφοι, ακόμη και οι σκηνογράφοι, είναι οι ίδιοι πρώην πράκτορες της Mossad που πέρασαν χρόνο στην ομότιμη πόλη. Οι σκηνές στους δρόμους, ακόμη και οι απεικονίσεις της διακόσμησης του σπιτιού, μοιάζουν τόσο πολύ με την πραγματικότητα, που ο σκηνοθέτης της σειράς παρατήρησε ότι οι Πέρσες-Ισραηλινοί συχνά του λένε ότι μεγάλωσαν στον δρόμο όπου γυρίστηκε η σειρά – παρόλο που γυρίστηκε στην Ελλάδα.
Δεν είναι μόνο τα πραγματικά γεγονότα που η σειρά τα καταφέρνει σωστά. Η πρώτη σεζόν αποτυπώνει τέλεια τον μηδενισμό της ιρανικής νεολαίας. Μας δείχνουν πάρτι με σεξ και ναρκωτικά στα οποία παρευρίσκονται άνεργοι νέοι άνδρες και γυναίκες – είτε απλοί άνθρωποι που δεν μπορούν να βρουν δουλειά είτε κακομαθημένα πλούσια παιδιά της ελίτ που δεν τη χρειάζονται – που ζουν μια ζωή χωρίς σκοπό. Αυτές οι σκηνές συμφωνούν με τη δική μου εμπειρία ως έφηβος στο Ιράν. Αυτό που τόσοι πολλοί πολιτικοί επιστήμονες και ιστορικοί φαίνεται να αγνοούν στη χώρα, οι δημιουργοί της σειράς το κατανοούν με ευαισθησία.
Ωστόσο, η Tehran δεν τα καταφέρνει όλα σωστά, και οι ανακρίβειές της είναι επίσης αξιοσημείωτες. Σε μια σκηνή, για παράδειγμα, διαδηλωτές κατά του καθεστώτος αντιμετωπίζουν αντιδιαδηλωτές υπέρ του καθεστώτος σε μια πανεπιστημιούπολη με τρόπο που είναι αδιανόητος δεδομένης της καταπιεστικής ατμόσφαιρας στα ιρανικά πανεπιστήμια ή της ιρανικής πολιτικής κουλτούρας γενικότερα. Πιο σημαντική είναι η διαστρεβλωμένη απεικόνιση της ιδιωτικής ζωής της ιρανικής elite. Ο κύριος ανταγωνιστής, ο Faraz Kamali (Shaun Toub) είναι ένας ανώτερος αξιωματικός των Ιρανών μυστικών υπηρεσιών, βαθιά ερωτευμένος με τη σύζυγό του, Nahid. Τα ίδια τα ονόματα, αν και απολύτως συνηθισμένα, είναι περσικής προέλευσης και στερούνται θρησκευτικής σημασίας, σε αντίθεση με τα αραβικά ονόματα που προτιμά η άρχουσα τάξη της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Είναι αδύνατο να βρει κανείς ένα ζευγάρι με περσικά ονόματα που να έχει φτάσει στα υψηλότερα κλιμάκια εξουσίας στο Ιράν.
Ακόμα λιγότερο πιστευτό, δεδομένης της κοινωνικής θέσης του συζύγου της, είναι το γεγονός ότι η Nahid δεν φοράει τσαντόρ- chador (τον μακρύ μανδύα που έγινε το σύμβολο της επανάστασης του 1979) και αφήνει μερικά από τα μαλλιά της να προεξέχουν κάτω από τη hijab της. Αυτή η σχετική θρησκευτική χαλαρότητα μπορεί να γίνει ανεκτή μεταξύ των μαζών, αλλά όχι εντός της άρχουσας τάξης, και σίγουρα όχι παρουσία του επικεφαλής της Επαναστατικής Φρουράς, όπως συμβαίνει στη σειρά. Αυτό που εντείνει ακόμη περισσότερο την αξιοπιστία είναι η στοργική, ρομαντική σχέση μεταξύ του Faraz και της Nahid,, η οποία θα ήταν ασήμαντη στις Ηνωμένες Πολιτείες ή την Ευρώπη, αλλά είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη για τους κατοίκους της Μέσης Ανατολής της γενιάς τους. Κάποιος θα μπορούσε να βρει αυτό το είδος γάμου ανάμεσα σε ένα τμήμα της αστικής, κοσμικής μεσαίας τάξης—αλλά όχι ανάμεσα στους φανατικούς που κατέχουν ανώτερες θέσεις στην κυβέρνηση. Στην πραγματικότητα, ο Faraz θα περίμενε από τη σύζυγό του να είναι υποτακτική και υπάκουη και πιθανότατα θα αναγνώριζε ελάχιστα την παρουσία της, πόσο μάλλον να τη βλέπει ως σύντροφο.
Βρίσκουμε κάτι παρόμοιο σε μεταγενέστερα επεισόδια, τα οποία δείχνουν την οικογενειακή ζωή του διοικητή του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης-Islamic Revolutionary Guard Corps. Η ιδέα ότι κάποιος στη θέση του θα έπαιζεtennis—ένα αστικό άθλημα σε αντίθεση με ένα καθεστώς του οποίου η βάση αποτελείται από αγρότες και εργάτες—με τον γιο του είναι αδιανόητη. Και ακόμη περισσότερο ότι ο γιος του θα έφερνε σπίτι μια κοπέλα, δεδομένων των θρησκευτικών αντιλήψεων απέναντι στα περιστασιακά ραντεβού. Ομοίως, θα περιμέναμε ένα πάρτι στο οποίο θα παρευρίσκεται η elite να διαχωρίζεται ανάλογα με το φύλο. Το συλλογικό αποτέλεσμα αυτών των λαθών είναι η απόκρυψη της σοβαρότητας με την οποία η κυβέρνηση παίρνει τις θρησκευτικές της αρχές και του βαθμού κοινωνικής διαστρωμάτωσης που συνδέεται στενά με το ίδιο το καθεστώς.
Φυσικά, η Tehran έχει σκοπό να ψυχαγωγήσει, όχι να δημιουργήσει ένα ακριβές πορτρέτο της ιρανικής κοινωνίας. Αλλά οι Ιρανοί παρακολουθούν την εκπομπή και οι περισσότεροι παρατηρούν τις ανακρίβειες. Το πιο σημαντικό είναι ότι όσοι παρακολουθούν από το εσωτερικό του Ιράν δεν μπορούν παρά να ενθουσιαστούν βλέποντας τα διεθνή μέσα ενημέρωσης να δίνουν προσοχή στη ζωή τους με τρόπο που υπερβαίνει τους τίτλους ή τις αποφάσεις της κυβέρνησής τους. Τα παράπονά τους για τις ανακρίβειες μαρτυρούν την εκτίμησή τους που θεωρούνται ξεχωριστοί από τους καταπιεστές τους. Ωστόσο, όπως τα παροιμιώδη ψάρια που δεν ξέρουν ότι είναι βρεγμένα, δεν καταλαβαίνουν πόσο ανώμαλη, ακόμη και εξωφρενική, φαίνεται αυτή η ολοκληρωτική κοινωνία – την οποία η Tehran μεταφέρει με τόση ακρίβεια – σε όσους βρίσκονται εκτός αυτής.
Η κυβέρνηση το έχει επίσης λάβει υπόψη, όπως κατέστη σαφές από όσα έχουν γράψει τα κρατικά μέσα ενημέρωσης για την Τεχεράνη. Μια εφημερίδα ονόμασε τη σειρά «ο τελευταίος πόλεμος της Mossad εναντίον του Ιράν». Η Λέσχη Νέων Δημοσιογράφων κατέγραψε προσεκτικά διάφορες ανακρίβειες. Μια άλλη ιστοσελίδα, αποκαλώντας την «αντιιρανική», παρέθεσε έναν φιλικό προς το καθεστώς σκηνοθέτη που την επέκρινε ότι ήταν «βαρετή» και ότι υποθέτει ότι το κοινό της είναι «ανόητο». Μια τέτοια κάλυψη απλώς προδίδει την παράνοια του καθεστώτος – ή ίσως τις λογικές υποψίες, δεδομένου του βάθους των ισραηλινών επιχειρήσεων πληροφοριών στο Ιράν. Η Τ Tehran παράγεται για θεατές εκτός Ιράν. Το καθεστώς, ωστόσο, δεν μπορεί παρά να υποθέσει ότι η εκπομπή είναι κάποιο είδος επιχείρησης επιρροής που απευθύνεται άμεσα στους Ιρανούς και ενορχηστρώνεται από άδικους Ισραηλινούς. Πάνω απ ‘όλα, αυτή η αντίδραση απλώς αποκαλύπτει το βαθμό στον οποίο η κυβέρνηση φοβάται το Ισραήλ.
Αυτό που με εντυπωσίασε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο είναι η απεικόνιση του εβραϊκού κράτους από την Tehran. Δεν υπάρχει γέφυρα πολύ μακριά για τη Mossad όσον αφορά την υπεράσπιση του Ισραήλ ή τη σωτηρία της ζωής κάθε Ισραηλινού πράκτορα. Συγκρίνετε αυτό με ένα καθεστώς που λιμοκτονεί τον δικό του πληθυσμό για να χρηματοδοτήσει τη Hamas και τη Hizballah, που φέρνει ξένους μισθοφόρους για να σκοτώνουν μαζικά τον δικό του λαό κάθε φορά που γίνεται ανήσυχος, και του οποίου ο πρωταρχικός στόχος δεν είναι η ασφάλεια και η ευημερία των Ιρανών, αλλά η διατήρηση μιας θρησκευτικής ορθοδοξίας ξένης προς την πλειοψηφία του λαού του. Οι πρόσφατοι θάνατοι των Mahsa Amini, Nika Shakarami, Sarina Esmailzadeh και Asra Panahi – για να μην αναφέρουμε τους εκατοντάδες άλλους που σκοτώθηκαν στις πρόσφατες διαμαρτυρίες – υπογραμμίζουν το χάσμα μεταξύ της περιφρόνησης της Ισλαμικής Δημοκρατίας για τη ζωή των υπηκόων της και των αποστάσεων που θα καταβάλει το Ισραήλ για να διατηρήσει τη ζωή ενός μόνο πολίτη. Δείχνει την καταθλιπτική αντίθεση μεταξύ ενός υποκειμένου και ενός πολίτη.
Παρακολουθώντας την εκπομπή ως ένας άπατρις Ιρανός χωρίς κυβερνητική υποχρέωση να με προστατεύσει, φοβούμενος να ταξιδέψω στο εξωτερικό δεδομένου του πόσο συχνά απάγονται Ιρανοί αντιφρονούντες και επιστρέφουν λαθραία στο Ιράν, και εργαζόμενος στην Ουάσινγκτον, όπου αφθονούν οι Ιρανοί πράκτορες, δεν ζηλεύω απλώς αλλά και αγανακτώ για την τύχη των Ισραηλινών φίλων μου που είναι Ισραηλινοί. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, τουλάχιστον έχω κάποια απόσταση μεταξύ εμένα και του καθεστώτος. Οι Ιρανοί εντός του Ιράν δεν έχουν τέτοια πολυτέλεια. Αυτό που θα έπρεπε πραγματικά να τρομάζει τους χασάπηδες της Τεχεράνης δεν είναι η δυσάρεστη εικόνα της δικής τους διακυβέρνησης που παρουσιάζει η εκπομπή. Οι Ιρανοί το γνωρίζουν αυτό καλά. Αυτό που θα έπρεπε να τους ανησυχεί είναι το γεγονός ότι επιτρέπει στους Ιρανούς να δουν κάτι τόσο διαφορετικό στο Ισραήλ, μια κυβέρνηση που προστατεύει αντί να υποτάσσει τους πολίτες της. Πώς μπορούν να μην αναρωτιούνται πώς θα ήταν να έχει μια κυβέρνηση που επενδύει παρόμοια στην ευημερία των πολιτών της; Αναρωτιέται κανείς αν τα μέλη της elite του καθεστώτος έχουν την διορατικότητα να κατανοήσουν αυτό το σημείο.
Παρά τα πλεονεκτήματά της, η Tehran είναι απλώς μια τηλεοπτική εκπομπή, αλλά η υπόθεση και οι κακοί της είναι πολύ αληθινοί. Μετά τις συγκινήσεις και την αγωνία για το τι θα συμβεί στη συνέχεια, κάθε επεισόδιο με αφήνει με μια αίσθηση μουδιασμένης θλίψης. Μια ομάδα εγωιστών φανατικών προκαλεί τρόμο στους Ισραηλινούς και Άραβες γείτονές της κάθε μέρα. Αλλά κάνουν πολύ χειρότερα στους Ιρανούς. Ακόμα και όσοι δεν φυλακίζονται, δεν ξυλοκοπούνται, δεν βιάζονται, δεν δολοφονούνται ή δεν χάνουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα πρέπει να υποφέρουν από την υλική και πνευματική υποβάθμιση που προέρχεται από μια τέτοια υποδούλωση.
Οι γείτονες του Iράν ανησυχούν καθώς έχουν κάτι να χάσουν. Οι κάτοικοί του -που μπορεί κανείς να τους δει στην τηλεόραση και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να διακινδυνεύουν τη ζωή τους κάθε μέρα για να διαμαρτυρηθούν κατά του καθεστώτος- είναι ατρόμητοι επειδή δεν έχουν τίποτα άλλο να ζήσουν. Αυτό είναι το μήνυμα που μεταφέρει τόσο δυναμικά η σειρά.
