Σοκαριστικές νέες λεπτομέρειες έχουν έρθει στο φως σχετικά με τη μυστηριώδη εξαφάνιση και το θάνατο μιας γυναίκας από το New Mexico που εργαζόταν σε ένα μυστικό πυρηνικό εργαστήριο των ΗΠΑ.
Οι αρχές αποκάλυψαν ότι η Melissa Casias, το σώμα της οποίας ανακαλύφθηκε στις 28 Μαΐου, πυροβολήθηκε στο κεφάλι περίπου την ώρα του θανάτου της, αλλά παραμένει ασαφές αν επρόκειτο για δολοφονία ή αυτοκτονία. Το σώμα της βρέθηκε πολύ μετά τον θάνατό της.
Η Melissa Casias, διοικητική βοηθός στο Εθνικό Εργαστήριο του Los Alamos (LANL), εξαφανίστηκε χωρίς να αφήσει ίχνος στις 26 Ιουνίου 2025, αφού βγήκε παράξενα από το σπίτι της χωρίς καμία ταυτότητα, κλειδιά ή τρόπο επικοινωνίας μαζί της.
Τα λείψανα της ανακαλύφθηκαν 11 μήνες αργότερα στο Carson National Forest, ακουμπισμένα σε ένα δέντρο με ένα πιστόλι κοντά στο σώμα.
Η επίσημη νεκροψία σημείωσε ότι η Casias είχε πυροβοληθεί στη βάση του κρανίου, με τη σφαίρα να βγαίνει από την αριστερή πλευρά του κεφαλιού της. Ωστόσο, το Γραφείο του Ιατροδικαστή δεν ήταν σε θέση να πει αν αυτό το τραύμα ήταν αυτό που σκότωσε την 53χρονη.
Λόγω του βαθμού αποσύνθεσης των λειψάνων της Casias όταν βρέθηκε, ο ιατροδικαστής μπόρεσε να αναφέρει μόνο ότι ο πυροβολισμός συνέβη την «περίοδο του θανάτου», που σημαίνει ότι έλαβε χώρα περίπου την εποχή που πέθανε, αλλά μπορεί να μην ήταν η πραγματική αιτία.
Η έκθεση του ιατροδικαστή πρόσθεσε ότι το αριστερό χέρι και το αριστερό πόδι της γυναίκας βρέθηκαν και τα δύο περίπου 6 μέτρα μακριά από το σώμα και έδειχναν σημάδια επίθεσης από άγρια ζώα μετά το θάνατο της.
Ενώ ο ιατροδικαστής δεν ήταν σε θέσει να πει αν ο θάνατος της Casias ήταν αυτοκτονία ή αφορούσε εγκληματική ενέργεια, μια ανώνυμη πηγή των αρχών επιβολής του νόμου δήλωσε στην Daily Mail ότι οι νέες λεπτομέρειες στην υπόθεση παραπέμπουν σε δολοφονία.
Η πρόσφατα δημοσιευμένη νεκροψία σημείωσε ότι η σφαίρα πυροδοτήθηκε στη δεξιά πλευρά της κρανιακής βάσης της Casias, χτυπώντας το κάτω μέρος του κρανίου κοντά στη μεγάλη τρύπα όπου ο νωτιαίος μυελός συνδέεται με τον εγκέφαλο. Επίσης, κατέστρεψε το ανώτερο οστό του λαιμού, γνωστό ως σπόνδυλος C1, πριν βγει από την αριστερή πλευρά του κεφαλιού, μέσα από το επίπεδο, λεπτό μέρος του κροτάφου.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να επρόκειτο για αυτοκτονία, όχι από αυτή τη γωνία», ισχυρίστηκε η πηγή των αρχών επιβολής του νόμου, σημειώνοντας την αναφερόμενη θέση της σφαίρας όταν εισήλθε στο κρανίο της Casias. Η πηγή πιστεύει ότι, αν η Casias κρατούσε πραγματικά το πιστόλι υπό αυτή τη γωνία, το όπλο θα είχε ανακρούσει, προκαλώντας την αλλαγή κατεύθυνσης της σφαίρας αντί να περάσει κατευθείαν μέσα από το κρανίο της. «Η κλωτσιά θα είχε κάνει το όπλο να πάει κατευθείαν πάνω. Αυτό είναι γελοίο. Δολοφονήθηκε», ισχυρίστηκε η πηγή.
Επίσημα, ο ιατροδικαστής χαρακτήρισε την αιτία θανάτου της Casias ως «απροσδιόριστη», προσθέτοντας ότι η νεκροψία δεν μπόρεσε καν να προσδιορίσει πόσο κοντά ήταν το όπλο στο κεφάλι της εργαζόμενης στο πυρηνικό εργαστήριο όταν πυροδοτήθηκε.
Η αστυνομία του New Mexico δήλωσε στην Daily Mail ότι η έρευνά τους εξακολουθεί να είναι ενεργή, αλλά δεν αποκάλυψε εάν οι ερευνητές έχουν ανακρίνει νέους υπόπτους στην υπόθεση.
Ο σύζυγος της Casias, Mark, ήταν ένας από τους τελευταίους ανθρώπους που την είδαν ζωντανή το 2025, όταν τον άφησαν στο LANL για δουλειά το πρωί της εξαφάνισής της.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Casias είπε ότι είχε ξεχάσει την άδεια εργασίας της που χρειαζόταν για να έχει πρόσβαση στη βάση στο σπίτι του ζευγαριού στο Taos του New Mexico.
Λίγο αργότερα, εθεάθη να φέρνει ένα σάντουιτς στο χώρο εργασίας της κόρης της, λέγοντας στην έφηβη ότι θα εργαζόταν από το σπίτι αφού είχε ξεχάσει την άδεια.
Ωστόσο, η Casias δεν εμφανίστηκε ποτέ στη δουλειά της στο LANL εκείνη την ημέρα, με την οικογένειά της να επιστρέφει σπίτι για να βρει μια σταγόνα αίματος μέσα στο σπίτι, ενώ τα κινητά τηλέφωνα της συζύγου και μητέρας να έχουν καθαριστεί και να έχουν υποβληθεί σε επανεκκίνηση στις εργοστασιακές τους ρυθμίσεις.
Η ίδια, εθεάθη τελευταία φορά σε κάμερες παρακολούθησης να περπατά μόνη της ανατολικά στην State Road 518, περίπου πέντε χιλιόμετρα από το σπίτι της, γύρω στις 2:20 μ.μ. τοπική ώρα.
Ο David Adams, δικηγόρος που προσέλαβαν οι γονείς και τα αδέλφια της Casias, είχε δηλώσει προηγουμένως στην Daily Mail ότι η οικογένεια συνεχίζει να υποψιάζεται εγκληματική ενέργεια, αφού νομικοί παρατηρητές εξέτασαν πολλαπλές κόκκινες σημαίες στην έρευνα για την εξαφάνιση και τον θάνατό της.
Ο Adams αποκάλυψε τον Ιούλιο ότι οι συγγενείς της γυναίκας και άλλοι εθελοντές είχαν ανακαλύψει μια πληθώρα αποδεικτικών στοιχείων στον τόπο του εγκλήματος στο Carson National Forest σχεδόν ένα μήνα αφότου η Αστυνομία του New Mexico δήλωσε επίσημα ότι ο τόπος του εγκλήματος ήταν καθαρός και αφαίρεσε τα λείψανα της Casias.
Η ομάδα έρευνας βρήκε οστά, σκισμένα και ματωμένα ρούχα, μια σακούλα καπνού, φλούδες πορτοκαλιού και τούφες από τρίχες κάποιου ή κάτι άλλου, που δεν είχαν συλλεχθεί από την αστυνομία όταν ανακτήθηκε το σώμα της 53χρονης.
Η ανακάλυψη ανέτρεψε την υπόθεση, με τον Adams να ισχυρίζεται ότι οι ερευνητές στο New Mexico έχουν βλάψει σοβαρά την αξιοπιστία τους εάν διαπιστωθεί ότι η Casias ήταν θύμα εγκληματικής ενέργειας και ένας ύποπτος οδηγηθεί σε δίκη.
Η εργασία της Casias στο LANL έχει προκαλέσει φόβους ότι η διοικητική βοηθός μπορεί να ήταν ο στόχος μιας μεγαλύτερης πλεκτάνης για την κλοπή απόρρητων κυβερνητικών δεδομένων σχετικά με την πυρηνική έρευνα ή την τεχνολογία πυραύλων.
Η εξαφάνισή της έχει συνδεθεί με αρκετές άλλες υποθέσεις αγνοουμένων στα Νοτιοδυτικά των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός συνταξιούχου υπαλλήλου του LANL και του πρώην στρατηγού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, William Neil McCasland, ο οποίος επέβλεπε τους δεσμούς του στρατού με την έρευνα στο πυρηνικό εργαστήριο.
Συνολικά, περισσότεροι από δέκα εργαζόμενοι σε πυρηνικά εργαστήρια, επιστήμονες της NASA και στρατιωτικό προσωπικό έχουν συνδεθεί με την υπόθεση του λεγόμενου «αγνοούμενου επιστήμονα» τον τελευταίο χρόνο, με τον Λευκό Οίκο να διατάζει το FBI να διερευνήσει τυχόν δεσμούς μεταξύ των θανάτων και των εξαφανίσεων.
Σύμφωνα με τον Adams, ωστόσο, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το FBI ερευνά τον θάνατο της Casias.
