Ο πρώην Συντονιστής Αντιμετώπισης της COVID-19 του Λευκού Οίκου επί Biden, Dr. Ashish Jha, αποκάλυψε σε μια συνέντευξη της Κυριακής στο CNN ότι πιστεύει πως η COVID-19 πιθανότατα προκλήθηκε από εργαστηριακή διαρροή.
Από τον Alexander Hall/Fox News
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης με την Dana Bash του CNN, τόνισε πώς ο Jha είχε αναδημοσιεύσει την μακροσκελή ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης του σχολιαστή Jamie Metzl, η οποία ανέφερε ότι πίστευε πως η COVID-19 προήλθε από εργαστηριακή διαρροή στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Wuhan.
Ενώ η θεωρία της εργαστηριακής διαρροής αμφισβητήθηκε ευρέως στις αρχές της πανδημίας και ορισμένες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης περιόρισαν ορισμένους σχετικούς ισχυρισμούς στο πλαίσιο των πολιτικών παραπληροφόρησης για την COVID-19, ο Jha απάντησε δηλώνοντας το 2026: «Συμφωνώ σχεδόν με όλα εδώ».
Αφού η Bash τόνισε το tweet του Jamie Metzl, ο Jha επιβεβαίωσε ότι συμφωνεί με αυτό, σηματοδοτώντας μια αλλαγή από τις αρχικές πεποιθήσεις που είχε όταν εισήλθε για πρώτη φορά στην κυβέρνηση Biden.
«Αυτό θα εκπλήξει μερικούς ανθρώπους. Ξέρετε, όταν πήγα στον Λευκό Οίκο, η άποψή μου ήταν: “Ήταν σχεδόν σίγουρα ένα φυσικό ξέσπασμα, ίσως μια εργαστηριακή διαρροή”», ανέφερε.
«Με βάση τις πληροφορίες που έμαθα και τις πληροφορίες που έχω δει, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι είναι πιο πιθανό να επρόκειτο για διαρροή από εργαστήριο».
«Αυτό είναι το συμπέρασμα. Κανείς στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν γνωρίζει με βεβαιότητα. Οι μόνοι που γνωρίζουν με βεβαιότητα είναι οι άνθρωποι – αξιωματούχοι στην Κίνα – και εξακολουθούμε να χρειαζόμαστε διαφάνεια και λογοδοσία σε αυτό. Αυτή είναι λοιπόν η καλύτερη εκτίμησή μου. Δεν υπονοώ ότι γνωρίζω με βεβαιότητα, αλλά λέω ότι η καλύτερη εκτίμησή μου είναι ότι πιθανότατα επρόκειτο για διαρροή από εργαστήριο», είπε.
«Είναι σίγουρα είδηση να το ακούω αυτό από εσάς», απάντησε η Bash. «Και δείχνει ότι απλώς, ακόμα μαθαίνουμε, κάτι που είναι πραγματικά σημαντικό».
Ο Jha δημοσίευσε αργότερα ένα απόσπασμα της συνομιλίας του με την Bash στον λογαριασμό του στο X, με το ακόλουθο μήνυμα:
«Η άποψή μου για την προέλευση της COVID δεν είναι καινούργια – την έχω από την εποχή που ήμουν στον Λευκό Οίκο», έγραψε. «Η αλήθεια είναι: κανείς στην Αμερική δεν ξέρει με σιγουριά. Όποιος σας λέει ότι το κάνει, σας πουλάει κάτι.
Με βάση ισχυρά περιστασιακά στοιχεία που έχω δει, νομίζω ότι η διαρροή από εργαστήριο είναι πολύ πιο πιθανή. Όχι κατασκευασμένη. Όχι σκόπιμη. Τυχαίοι λογικοί άνθρωποι μπορούν να δουν τα ίδια στοιχεία και να διαφωνήσουν.»
Η πανδημία COVID-19 προκάλεσε κρίση αξιοπιστίας σε όλα τα ιδρύματα σχετικά με τον τρόπο που μιλούσαν στο κοινό και πόσο με τη σειρά τους επέτρεπαν στο κοινό ή ακόμα και σε συναδέλφους τους στα μέσα ενημέρωσης να μιλήσουν. Ενώ η θεωρία της διαρροής από εργαστήριο είναι πιο συχνά αποδεκτή σήμερα ως μια εύλογη θεωρία, πολλοί αρχικά διατύπωσαν τη θεωρία ότι η πανδημία συνέβη μέσω φυσικής μετάδοσης, όπως από μια κινεζική υγρή αγορά.
Πολλοί ειδησεογραφικοί οργανισμοί, όπως το CNN, το MS NOW, οι New York Times και η Washington Post, απέρριψαν τη θεωρία της εργαστηριακής διαρροής ως μια «απομυθοποιημένη» θεωρία συνωμοσίας πριν αποκαλύψουν τα γεγονότα, και οι εποπτικές αρχές τα χρόνια που ακολούθησαν έχουν υποδείξει ότι αυτό έβλαψε την ήδη προβληματική αξιοπιστία των μέσων ενημέρωσης.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού ήταν το χρηματοδοτούμενο από τους φορολογούμενους NPR (National Public Radio).
Τον Απρίλιο του 2020, το NPR δημοσίευσε άρθρα σε διαδοχικές ημέρες, απορρίπτοντας την ιδέα της εργαστηριακής διαρροής, παρουσιάζοντάς την ως μια καταρριφθείσα θεωρία συνωμοσίας που ασπάστηκε η δεξιά για πολιτικούς σκοπούς. Ένα τέτοιο άρθρο είχε τον τίτλο «Επιστήμονες Καταρρίπτουν τη Θεωρία του Εργαστηριακού Ατυχήματος για την Εμφάνιση Πανδημίας» και παραπλάνησε τους αναγνώστες ώστε να πιστέψουν ότι η θεωρία της διαρροής εργαστηρίου ήταν πραγματικά απαξιωμένη.
Το CNN επικρίθηκε για περιστατικά όπως η δημοσίευση μιας έκθεσης που καυχιόταν για τα ποσοστά εμβολιασμού κατά του κορωνοϊού στη χώρα, σύμφωνα με στοιχεία που παρείχε η Κίνα.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό παράδειγμα, ωστόσο, ήταν ένα άρθρο που κυκλοφόρησε το αμερικάνικο δίκτυο, το οποίο στην πραγματικότητα διατυμπάνιζε την αυταρχική κυβέρνηση της Κίνας ως ιδανική για την καταστολή μιας πανδημίας.
«Για όσους εξακολουθούν να διστάζουν, η Κίνα έχει ένα ισχυρό εργαλείο στο οπλοστάσιό της: ένα μονοκομματικό σύστημα από πάνω προς τα κάτω, που είναι ολοκλήρωμα σε εμβέλεια και δυναμικό σε δράση, και μια εκτεταμένη γραφειοκρατία που μπορεί να κινητοποιηθεί γρήγορα», έγραψαν δύο δημοσιογράφοι του CNN με έδρα το Χονγκ Κονγκ. «Η προσέγγιση από πάνω προς τα κάτω έχει διαφημιστεί από αξιωματούχους ως ένα δυνατό σημείο του κινεζικού συστήματος που βοήθησε στον περιορισμό του ιού – και έχει χρησιμοποιηθεί ξανά για την επιτάχυνση των εμβολιασμών».
Μια άλλη πτυχή της πανδημίας COVID-19 ήταν τα πρωτοφανή επίπεδα μαζικής λογοκρισίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η κυβέρνηση Biden μηνύθηκε σε μια υπόθεση υψηλού προφίλ όσον αφορά την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος, αφού την παρέκαμψε πιέζοντας τις εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να λογοκρίνουν τους Αμερικανούς που αμφισβητούσαν τις αφηγήσεις σχετικά με την πανδημία COVID-19 εκ μέρους της.
Σύμφωνα με τον διακανονισμό, το Γραφείο του Γενικού Χειρουργού, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών απαγορεύεται για την επόμενη δεκαετία να απειλούν ή να εξαναγκάζουν εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρούν ή να καταστέλλουν τον προστατευμένο λόγο. Η συμφωνία εμποδίζει επίσης τους αξιωματούχους να δίνουν οδηγίες ή να ασκούν βέτο στις αποφάσεις εποπτείας περιεχομένου των πλατφορμών.
