Η ξαφνική αύξηση των δαπανών για την τεχνητή νοημοσύνη φτάνει τα 600 δισεκατομμύρια δολάρια, καθώς η Oracle απολύει 21.000 υπαλλήλους για να χρηματοδοτήσει μια έκρηξη χρηματοδότησης
Η Oracle απέλυσε ~13% του προσωπικού της για να χρηματοδοτήσει μια συμφωνία πληροφορικής ύψους 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την OpenAI.
Τώρα, μια υποβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας και 7 δισεκατομμύρια δολάρια σε απαιτούμενες εγγυήσεις δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας θέτουν το τεράστιο έργο σε κίνδυνο. Ο παγκόσμιος αγώνας για κυριαρχία στην Tεχνητή Nοημοσύνη μετατρέπεται σε έναν από τους πιο ακριβούς και ταραχώδεις εταιρικούς ανταγωνισμούς στην ιστορία.
Οι τεχνολογικοί γίγαντες Amazon, Microsoft, Alphabet και Meta αναμένεται να δαπανήσουν περίπου 600 δισεκατομμύρια δολάρια σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης κατά τη διάρκεια του 2026.
Αυτό το πρωτοφανές ξαφνικό ξόρκι δαπανών διαβρώνει τις ταμειακές ροές και ασκεί μεγάλη πίεση στις εταιρείες για να αποδείξουν ότι οι μαζικές επενδύσεις σε chips, διακομιστές και κέντρα δεδομένων θα αποφέρουν τελικά κέρδη. Ωστόσο, παράλληλα με τις μεγάλες υποσχέσεις, το λειτουργικό και ανθρώπινο κόστος αρχίζει να αυξάνεται. Μια εταιρεία που στοιχηματίζει ένα από τα μεγαλύτερα στοιχήματα του κλάδου είναι η Oracle.
Ο γίγαντας λογισμικού έγινε κύριος πάροχος υπολογιστικής ισχύος τεχνητής νοημοσύνης μετά την υπογραφή μιας τεράστιας σύμβασης 300 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την OpenAI. Ωστόσο, η κατασκευή των κέντρων δεδομένων που απαιτούνται για την εκπλήρωση της συμφωνίας προκάλεσε σοβαρή ταμειακή πίεση.
Η Oracle μειώνει το εργατικό δυναμικό κατά 13%
Για να χρηματοδοτήσει την ταχεία επέκταση, η Oracle έλαβε επιθετικά μέτρα αποδοτικότητας και εφάρμοσε ένα σαρωτικό κύμα απολύσεων. Μέχρι το τέλος του οικονομικού έτους 2026, το εργατικό δυναμικό της εταιρείας μειώθηκε κατά περίπου 21.000 υπαλλήλους, μια μείωση περίπου 13%, από 162.000 σε 141.000 εργαζόμενους. Οι μεγάλες περικοπές ακολούθησαν μια λειτουργική αναδιάρθρωση που οφείλεται εν μέρει στην εσωτερική υιοθέτηση τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης.
Τώρα φαίνεται ότι η περίπλοκη οικονομική κατάσταση στην οποία βρίσκεται η Oracle θέτει σε κίνδυνο ένα από τα εμβληματικά της έργα. Η εταιρεία συμμετέχει στον σχεδιασμό ενός τεράστιου κέντρου δεδομένων, σχεδόν ενός gigawatt, στο Port Washington, του Wisconsin, που προορίζεται να παρέχει υπολογιστική ισχύ για τη σύμβαση OpenAI.
Ωστόσο, η Public Service Commission του Wisconsin αρνήθηκε να χαλαρώσει τις απαιτήσεις χρηματοοικονομικής εγγύησης, οι οποίες έχουν σχεδιαστεί για να διασφαλίσουν ότι οι ιδιώτες καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας δεν θα αναγκάζονται να απορροφήσουν το κόστος σε περίπτωση βλάβης ή κλεισίματος της εγκατάστασης.
Σύμφωνα με τους τοπικούς κανονισμούς για τους μεγάλους καταναλωτές, ένας φορέας εκμετάλλευσης κέντρου δεδομένων του οποίου η πιστοληπτική αξιολόγηση S&P πέφτει κάτω από το A- υποχρεούται να παρέχει εγγύηση που καλύπτει την ηλεκτρική υποδομή που κατασκευάζεται για αυτόν.
Όταν επανεξετάστηκαν οι απαιτήσεις, η αξιολόγηση της Oracle διαμορφώθηκε στο BBB και στη συνέχεια υποβαθμίστηκε σε BBB-.
Ο οργανισμός αξιολόγησης απέδωσε την υποβάθμιση στις μεγάλες δαπάνες για την Τεχνητή Νοημοσύνη και στην αβεβαιότητα σχετικά με την ικανότητα δημιουργίας κερδών από αυτήν.
Ως αποτέλεσμα, η Oracle υποχρεούται πλέον να παρέχει εγγύηση μετρητών ή πιστωτική επιστολή στο αστρονομικό ποσό των άνω των 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο για να συνδέσει το κτίριο με το δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας, μια εγκατάσταση της οποίας η συνεχής συντήρηση θα κοστίσει στην εταιρεία περισσότερα από 100 εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
Η Oracle υπέβαλε αίτηση στο δικαστήριο κατά της απαίτησης, υποστηρίζοντας ότι αυτό το κόστος χρηματοδότησης θα αποθάρρυνε τις μελλοντικές επενδύσεις στην πολιτεία, τονίζοντας παράλληλα τη δέσμευσή της στο έργο, το οποίο έχει εκτιμώμενη αξία περίπου 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Από την άλλη πλευρά, οι ρυθμιστικές αρχές παρέμειναν σταθερές στη θέση τους, διευκρινίζοντας ότι οι υπάρχοντες πελάτες δεν πρέπει να επιδοτούν τα κέντρα δεδομένων. Αυτό το ζήτημα δεν περιορίζεται στο Wisconsin: Τουλάχιστον 24 πολιτείες των ΗΠΑ έχουν ήδη εγκρίνει ειδικές τιμές, ελάχιστες προϋποθέσεις, κυρώσεις εξόδου και απαιτήσεις εγγύησης για τους μεγάλους καταναλωτές ηλεκτρικής ενέργειας.
