Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας, Ken Paxton, απέκλεισε τον νυν γερουσιαστή John Cornyn στις εξαιρετικά κρίσιμες προκριματικές εκλογές της Ρεπουμπλικανικής Γερουσίας.
Ο Paxton, 63 ετών, επικράτησε του 74χρονου Cornyn στον επαναληπτικό γύρο των τοπικών εκλογών την Τρίτη το βράδυ, αφού εξασφάλισε την υποστήριξη του Donald Trump, η οποία άλλαξε την προεκλογική εκστρατεία από την περασμένη εβδομάδα.
Ο Paxton προηγείται του Cornyn με 28 ποσοστιαίες μονάδες, με τα περισσότερα εκλογικά τμήματα να ανακοινώνουν τα αποτελέσματα την Τρίτη το βράδυ. Αυτό ισοδυναμεί με ένα καταστροφικό τέλος στη μακρά πολιτική καριέρα του Cornyn, αφού εξέφρασε διαφωνίες με τον Trump την τελευταία δεκαετία.
«Πάντα υποστήριζα το Ρεπουμπλικανικό ψηφοδέλτιο και σκοπεύω να το κάνω ξανά σε αυτές τις γενικές εκλογές», δήλωσε ο γερουσιαστής παραδεχόμενος την ήττα του στις εκλογές.
Ο Cornyn, ο οποίος δεν κατάφερε να εξασφαλίσει την υποστήριξη αφού εργάστηκε μήνες γι’ αυτήν, εκπροσωπεί το Τέξας στη Γερουσία από το 2002.
Το τέλος της 23χρονης προεκλογικής του εκστρατείας έρχεται καθώς ο Trump συνεχίζει να αφήνει το ανεξίτηλο αποτύπωμά του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, απαιτώντας τιμωρία από εκείνους που δείχνουν έστω και το παραμικρό σημάδι απιστίας.
Ο επί χρόνια γερουσιαστής του Τέξας επέκρινε την αντίδραση του Trump στο ξέσπασμα της COVID-19 το 2020, καταδίκασε τη συμπεριφορά του πριν από την εισβολή στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου και ψήφισε κατά των κινήσεων του Trump να αποτρέψει την πιστοποίηση της νίκης του Joe Biden.
Η νίκη του Paxton σημαίνει ότι θα βρεθεί αντιμέτωπος στις Ενδιάμεσες Εκλογές του Νοέμβρη με τον 37χρονο Δημοκρατικό υποψήφιο James Talarico.
Υπηρετώντας ως Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας από το 2015, ο Paxton είναι στενός σύμμαχος του Donald Trump, έχοντας υποστηρίξει πολλά από τα πιο τολμηρά έργα του Αμερικανού Προέδρου, συμπεριλαμβανομένης μιας υπόθεσης στο Ανώτατο Δικαστήριο του 2020 για την ακύρωση της εκλογικής νίκης του Joe Biden.
Ωστόσο, έχει εμπλακεί δημόσια σε ένα σκάνδαλο συζυγικής απιστίας, ακόμη και συγκατοικώντας με την ερωμένη του σε ένα κοσμοπολίτικο προάστιο του Dallas.
Συγκεκριμένα, ο Paxton έχει περάσει μια δεκαετία που μαστίζεται από ηθικά και νομικά προβλήματα, συμπεριλαμβανομένης μιας κατηγορίας για απάτη σε κινητές αξίες, μιας παραπομπής και ισχυρισμών για δωροδοκία – επιβιώνοντας από όλα αυτά.
«Έχει γλιτώσει με τόσα πολλά για τόσο καιρό», δήλωσε ο Cornyn στο CNN αυτή την εβδομάδα. «Είναι ντροπή».
Τίποτα από αυτά δεν πτόησε τον Trump, ο οποίος βάζει την προσωπική αφοσίωση πάνω απ’ όλα.
«ΤΕΞΑΣ, ΘΥΜΗΘΕΙΤΕ! Ο Ken Paxton ήταν ένας ΕΞΑΙΡΕΤΙΚΟΣ Γενικός Εισαγγελέας, πιθανώς ο καλύτερος στη Χώρα. Ήταν επίσης πολύ πιστός στον αγαπημένο σας Πρόεδρο, σε ΕΜΕΝΑ», έγραψε ο Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αυτή την εβδομάδα.
Η ηγεσία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία εργάστηκε για μήνες για να πείσει τον Αμερικανό Πρόεδρο να υποστηρίξει τον Cornyn. Οι επικεφαλής του GOP φέρονται να ήθελαν να αποφύγουν μια άτακτη και δαπανηρή προκριματική εκλογή μεταξύ δύο Ρεπουμπλικανών – αν και αυτό ακριβώς συνέβη.
Περίπου 130 εκατομμύρια δολάρια έχουν δαπανηθεί σε διαφημίσεις στις προκριματικές εκλογές Ρεπουμπλικανών εναντίον Ρεπουμπλικανών στο Τέξας, σύμφωνα με το AdImpact, με τον Cornyn να ξεπερνά εύκολα τις δαπάνες του αντιπάλου του. Η προσπάθεια του Cornyn σε προχωρημένο στάδιο να κατευνάσει τον Αμερικανό Πρόεδρο αποδείχθηκε επίσης ανεπιτυχής.
Ο Γερουσιαστής πρότεινε ένα νομοσχέδιο για την μετονομασία ενός αυτοκινητόδρομου σε Trump και μάλιστα άλλαξε την μακροχρόνια θέση του να καθυστερεί διάφορες αποφάσεις έχοντας δεχθεί και αυξανόμενη πίεση από τον Λευκό Οίκο.
Ο Trump δεν υποστήριξε επίσημα τον Paxton μέχρι πριν από μια εβδομάδα. Ο πρώην διευθυντής της προεκλογικής του εκστρατείας, Chris Lacivita, εργαζόταν για τον Cornyn, ενώ ο επικεφαλής της πολιτικής του Αμερικανού Προέδρου, James Blair, υποστήριζε τον Paxton, δημιουργώντας ένα σπάνιο χάσμα μεταξύ της δεμένης ομάδας του Trump.
Η ήττα του Cornyn είναι ένας ακόμη θρίαμβος για την ομάδα του Αμερικανού Προέδρου. Ο βουλευτής Thomas Massie και ο γερουσιαστής Bill Cassidy – και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι που προκάλεσαν την οργή του Trump – ηττήθηκαν στις πρόσφατες προκριματικές εκλογές, αφού ο Αμερικανός Πρόεδρος υποστήριξε τους αντιπάλους τους.
Ο Trump είδε επίσης τους νομοθέτες σε επίπεδο Πολιτείας στην Indiana να ηττούνται αφού αψήφησαν τον Αμερικανό Πρόεδρο και δεν υποστήριξαν το σχέδιο του για ανακατανομή των περιφερειών.
