Ο Kevin Warsh θα είναι και επισήμως ο νέος επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ. Η Γερουσία ψήφισε με 54-45 ψήφους στις 13 Μαΐου προκειμένου να επιβεβαιώσει την τετραετή θητεία του Warsh ως 17ου προέδρου της Fed.
Η εξέλιξη αυτή έρχεται μία μέρα αφότου η Άνω Βουλή ενέκρινε την 14ετή θητεία του Warsh στο διοικητικό συμβούλιο της κεντρικής τράπεζας. Προηγουμένως, ο ίδιος υπηρέτησε στο διοικητικό συμβούλιο από το 2006 έως το 2011.
Η άνοδος του Warsh στην προεδρία προήρθε μέσω μίας από τις πιο κομματικές εκλογικές αναμετρήσεις στην ιστορία του θεσμού που μετρά πλέον έναν αιώνα.
Ο γερουσιαστής John Fetterman (Δημοκρατικός-Πενσυλβάνια) ήταν ο μόνος Δημοκρατικός που ψήφισε υπέρ της επιλογής, για τη θέση, του Donald Trump. Άλλοι Δημοκρατικοί νομοθέτες είχαν εκφράσει απροθυμία να υποστηρίξουν τον διορισμό του Warsh.
Πριν από την ψηφοφορία στην Ολομέλεια, η γερουσιαστής Elizabeth Warren (Δημοκρατική-Μασαχουσέτη), υψηλόβαθμο μέλος της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας, δήλωσε ότι ο Warsh θα μπορούσε να διαβρώσει την ανεξαρτησία της Fed.
«Μόλις ο Donald Trump έγινε πρόεδρος για δεύτερη φορά, ο Warsh άρχισε να φωνάζει από ψηλά ότι η Fed θα έπρεπε να μειώσει τα επιτόκια», είπε η Warren. «Σε αντάλλαγμα για την εγκατάλειψη των αρχών του, ο πρόεδρος πρόσφερε στον Warsh τη δουλειά των ονείρων του».
Ωστόσο, ο Warsh επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του στην ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας, υποστηρίζοντας ότι θα προτιμούσε να δει την Fed να επιστρέφει στη διπλή εντολή σταθερών τιμών και μέγιστης απασχόλησης παρά να εμπλακεί σε μια ανατριχιαστική αποστολή.
Διαβεβαίωσε επίσης τους νομοθέτες ότι ο Trump δεν του έχει ζητήσει ποτέ τη μείωση των επιτοκίων. Τελικά, είπε ο Warsh, εναπόκειται στην Fed να παραμείνει ανεξάρτητη.
«Η Fed πρέπει να παραμείνει στο δρόμο της», είπε ο Warsh στην επιτροπή. «Η ανεξαρτησία της Fed διατρέχει τον μεγαλύτερο κίνδυνο όταν περιπλανιέται σε δημοσιονομικές και κοινωνικές πολιτικές όπου δεν έχει ούτε εξουσία ούτε εμπειρογνωμοσύνη». Ταυτόχρονα, σημείωσε ο Warsh, η ανεξαρτησία της Fed δεν απειλείται όταν οι αιρετοί αξιωματούχοι παρέχουν τις απόψεις τους για τη νομισματική πολιτική.
«Αλλαγή Καθεστώτος» Πολιτικής και Προσωπικού
Ο 56χρονος Warsh έχει ταχθεί τακτικά υπέρ μιας «αλλαγής καθεστώτος» πολιτικής και προσωπικού στην Fed.
Αναφερόμενος στο ιστορικό της τα τελευταία χρόνια, είπε ότι πιστεύει ότι χρειάζονται διάφορες αλλαγές για να αποκατασταθεί η αξιοπιστία της και η εμπιστοσύνη του κοινού. Αν και δεν έχει ακόμη προσφέρει επίσημη λίστα μεταρρυθμίσεων, ο Warsh έχει αναφερθεί σε διαφορετικές διαδρομές που θα μπορούσε να ακολουθήσει το ίδρυμα στο μέλλον.
Ωστόσο, ένα κύριο ζήτημα είναι τα επιτόκια.
«Η γενική μου άποψη είναι ότι τα επιτόκια πρέπει να είναι προσανατολισμένα στο μέλλον», είπε.
Στο παρελθόν, ο Warsh έχει υποστηρίξει τη μείωση των επιτοκίων εν μέσω αυτού που θεωρεί ως αποπληθωριστικό κλίμα από την άνθηση της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση για τον επερχόμενο πρόεδρο καθώς αντιμετωπίζει πληθωριστικές πιέσεις και μικτές συνθήκες απασχόλησης.
«Όσον αφορά την πολιτική, εισέρχεται σε μια εποχή όπου ο πληθωρισμός αυξάνεται, η αγορά εργασίας ανησυχεί για τον αντίκτυπο της A.I. και μια πιθανή αύξηση της ανεργίας και τρία μέλη με δικαίωμα ψήφου έχουν διαφωνήσει σχετικά με τη χρήση χαλαρωτικής γλώσσας στις πιο πρόσφατες παρατηρήσεις τους», δήλωσε ο Jay Woods, επικεφαλής παγκόσμιας στρατηγικής στην Freedom Capital Markets, στην εφημερίδα The Epoch Times σε σημείωμά του.
«Για έναν Πρόεδρο που θέλει να μειώσει τα επιτόκια, σίγουρα έχει πολλή δουλειά μπροστά του».
Με 11 άλλα μέλη με δικαίωμα ψήφου, ο Warsh θα πρέπει να πείσει αρκετούς από τους συναδέλφους του, συμπεριλαμβανομένου του απερχόμενου Προέδρου Jerome Powell, να χαλαρώσουν τους πολιτικούς περιορισμούς.
Ο Powell έχει δηλώσει ότι σχεδιάζει να προσεγγίσει τον ρόλο του ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Fed διαφορετικά από ό,τι ως πρόεδρος.
«Σχεδιάζω να διατηρήσω χαμηλό προφίλ ως διοικητής», δήλωσε ο Powell στους δημοσιογράφους τον περασμένο μήνα. «Υπάρχει μόνο ένας πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας. Όταν ο Kevin Warsh επιβεβαιωθεί και ορκιστεί, θα είναι αυτός ο πρόεδρος».
Οι επενδυτές δεν αναμένουν καμία κίνηση για τα επιτόκια φέτος στις ΗΠΑ και πολλοί traders σταδιακά προεξοφλούν μια αύξηση των επιτοκίων τον επόμενο χρόνο.
Ο Warsh έχει επίσης υποστηρίξει τη χρήση μικρότερου μέρους του ισολογισμού.
Από την παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση, η κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ έχει αγοράσει τίτλους του Δημοσίου και τίτλους που καλύπτονται από στεγαστικά δάνεια για να μετριάσει τα οικονομικά πλήγματα και να μειώσει τα επιτόκια. Έχει δηλώσει ότι αυτό το εργαλείο ποσοτικής χαλάρωσης για την Fed έχει ωφελήσει τη Wall Street, αλλά έχει διαστρεβλώσει τις χρηματοπιστωτικές αγορές.
Οι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι μειώνοντας τις διακρατήσεις της, η Fed θα διακινδυνεύσει την αύξηση των μακροπρόθεσμων αποδόσεων. Ωστόσο, ο Warsh δήλωσε ότι πιστεύει ότι αυτό θα μπορούσε να αντισταθμιστεί με τη μείωση του επιτοκίου πολιτικής.
Ο Warsh έχει επίσης δηλώσει ότι θα δώσει μεγαλύτερη έμφαση στον περικομμένο μέσο πληθωρισμό. Η χρήση αυτού του δείκτη θα εξαλείψει τις άγριες μηνιαίες διακυμάνσεις, είτε πρόκειται για αυγά είτε για αεροπορικά εισιτήρια.
«Οι δείκτες που προτιμώ εξετάζουν πράγματα ονομάζονται περικομμένοι μέσοι όροι», δήλωσε ο Warsh στους νομοθέτες. «Αφαιρούμε όλους τους κινδύνους της ουράς, όλα τα μεμονωμένα στοιχεία και αναρωτιόμαστε αν η γενικευμένη αλλαγή στις τιμές έχει δευτερογενείς επιπτώσεις στην οικονομία».
Το σοκ των τιμών του πετρελαίου που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν – που πλησιάζει τη 12η εβδομάδα του – προκάλεσε ραγδαία αύξηση του γενικού πληθωρισμού στις ΗΠΑ.
Ο ετήσιος ρυθμός πληθωρισμού καταναλωτών τον Απρίλιο εκτοξεύτηκε στο 3,8%, ο υψηλότερος σε σχεδόν τρία χρόνια. Αυτό τροφοδοτήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις τιμές της ενέργειας. Επιπλέον, ο δείκτης τιμών προσωπικών καταναλωτικών δαπανών του Μαρτίου – η προτιμώμενη μέτρηση του πληθωρισμού της Fed – αυξήθηκε στο 3,5%.
Χρησιμοποιώντας τον περικομμένο 12μηνο ρυθμό πληθωρισμού προσωπικών καταναλωτικών δαπανών, που υπολογίστηκε από την Fed του Ντάλας, η ένδειξη θα ήταν 2,4%.
Εν τω μεταξύ, ο Warsh πρότεινε επίσης αλλαγές στις ανακοινώσεις της Fed, ιδίως όσον αφορά την καθοδήγηση προς τα εμπρός. Αυτό το εργαλείο, που εισήγαγε ο Alan Greenspan, έχει σχεδιαστεί για να διαμορφώνει τις προσδοκίες για την πορεία της νομισματικής πολιτικής, επιτρέποντας ουσιαστικά στις αγορές να προσαρμοστούν στις μελλοντικές συνθήκες.
«Η Fed λέει σε ολόκληρο τον κόσμο ποιες θα είναι οι προβλέψεις της», είπε ο Warsh. «Λοιπόν, η Fed είναι ανθρώπινη, και στη συνέχεια τηρεί αυτές τις προβλέψεις περισσότερο από όσο θα έπρεπε».
Αυτό θα μπορούσε επίσης να σημαίνει αλλαγές στον αριθμό των συνεντεύξεων Τύπου μετά τη συνεδρίαση και στη Σύνοψη των Οικονομικών Προβολών – μια τριμηνιαία ενημέρωση σχετικά με τις προσδοκίες της Fed για την πολιτική και την οικονομία.
Ο Warsh θα ηγηθεί της πρώτης του συνεδρίασης τον επόμενο μήνα, όταν η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς συγκαλέσει τη συνεδρίαση πολιτικής στις 16 έως 17 Ιουνίου.
