Η ξαφνική πτώση δύο εκ των ανώτερων στρατιωτικών ηγετών της Κίνας έχει τροφοδοτήσει εικασίες ότι ο Κινέζος ηγέτης Xi Jinping εισέρχεται σε μια αποφασιστική – και ενδεχομένως αποσταθεροποιητική – φάση εσωτερικής ενοποίησης εξουσίας.
Από τον Michael Zhuang/The Epoch Times
Στις 24 Ιανουαρίου, το Υπουργείο Εθνικής Άμυνας της Κίνας ανακοίνωσε ότι ο Zhang Youxia, μέλος του Πολιτικού Γραφείου και αντιπρόεδρος της Κεντρικής Στρατιωτικής Επιτροπής (CMC), και ο Liu Zhenli, μέλος της CMC και επικεφαλής του Κοινού Επιτελείου, βρίσκονται υπό έρευνα για «σοβαρές παραβιάσεις της πειθαρχίας και του νόμου». Η ανακοίνωση σηματοδότησε μία από τις πιο δραματικές εκκαθαρίσεις στην κορυφή του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού (PLA) εδώ και δεκαετίες.
Σύμφωνα με τον Wen Rui, σχολιαστή επικαιρότητας της Κίνας με έδρα τη Νότια Κορέα, η κίνηση του Xi ισοδυναμεί με ανοιχτή αντιπαράθεση με τρεις ισχυρές ομάδες που είναι εδώ και καιρό ενσωματωμένες στο Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα (ΚΚΚ): το στρατιωτικό κατεστημένο, την λεγόμενη «πριγκιπική» ελίτ και τους συνταξιούχους πρεσβυτέρους του κόμματος. «Ο Xi Jinping άνοιξε επιτέλους το κουτί της Πανδώρας», έγραψε ο Wen στο X.
«Αυτό που ακολουθεί μπορεί να αφήσει τους ανθρώπους άναυδους».
Zhang Youxia
Οι βαθιές ρίζες του Zhang Youxia στον στρατό
Στο επίκεντρο της καταιγίδας βρίσκεται ο Zhang, που θεωρείται ευρέως ως μια από τις πιο βαθιά εδραιωμένες προσωπικότητες στον PLA. Ο Zhang υπηρέτησε στον στρατό για περισσότερες από πέντε δεκαετίες και είναι γιος του Zhang Zongxun, ενός στρατηγού της επαναστατικής εποχής, του οποίου η επιρροή χρονολογείται από την πρώιμη στρατιωτική ιστορία του ΚΚΚ.
Σύμφωνα με τον Wen, τα δίκτυα της οικογένειας Zhang εντός του PLA εκτείνονται σε γενιές, δημιουργώντας αυτό που περιέγραψε ως ένα εξαιρετικά περίπλοκο πλέγμα πίστης και πατρωνίας. «Ο Xi Jinping επιλέγει ουσιαστικά μια μάχη μέχρι θανάτου με μια τεράστια δύναμη», είπε ο Wen, υπονοώντας ότι το εύρος της επιρροής του Zhang υπερβαίνει κατά πολύ τους επίσημους τίτλους του.
Ο Wen χώρισε όσους ενδεχομένως επηρεάστηκαν σε δύο ευρείες ομάδες – αξιωματικούς που αντιτάχθηκαν ενεργά στον Xi και συμμάχησαν με τον Zhang, και εκείνους που δεν αμφισβήτησαν ανοιχτά τον Xi αλλά διατήρησαν στενούς δεσμούς με την οικογένεια Zhang. «Και οι δύο ομάδες βρίσκονται τώρα εντός της ζώνης κρούσης του Xi Jinping», είπε, προσθέτοντας ότι ο Xi είναι απίθανο να μπει στον κόπο να κάνει διάκριση μεταξύ τους.
Ακόμα και όσοι δεν συμμετείχαν άμεσα σε φατριακές διαμάχες μπορεί τώρα να αισθάνονται υποχρεωμένοι να ενεργήσουν από φόβο μήπως γίνουν παράπλευρες απώλειες, σύμφωνα με τον Wen. «Ο Xi δεν θα τους αφήσει να φύγουν. [Από την οπτική του,] είναι καλύτερο να σκοτώσεις κατά λάθος παρά να αφήσεις οποιονδήποτε να δραπετεύσει».
Ο Wen προειδοποίησε ότι οι ενέργειες του Xi θα μπορούσαν να προκαλέσουν εκτεταμένη αναταραχή στις ένοπλες δυνάμεις.
«Για να εξαλείψει τις μελλοντικές απειλές, ο Xi θα επιδιώξει να ξεριζώσει τα πάντα», είπε. «Αυτό το είδος σκέψης είναι αναπόφευκτο να προκαλέσει τεράστια κύματα εντός του στρατού».
Σύμφωνα με την εκτίμηση του Wen, ο Xi αντιμετωπίζει ολοένα και περισσότερο τα ανώτερα στελέχη του PLA ως πιθανούς εχθρούς.
«Σχεδόν τοποθετείται σε πλήρη αντίθεση με τον ίδιο τον στρατό της χώρας», είπε ο Wen. «Πιστεύει πραγματικά ο κόσμος ότι αυτοί οι αξιωματικοί απλώς θα κάθονται και θα περιμένουν να συλληφθούν;»
Liu Zhenli
Πρίγκιπες και Πρεσβύτεροι του Κόμματος υπό πίεση
Πέρα από τον στρατό, ο Wen εντόπισε δύο άλλες ομάδες που πιστεύει ότι ο Xi αντιμετωπίζει τώρα. Η πρώτη είναι οι «πρίγκιπες» – απόγονοι των επαναστατικών ηγετών του ΚΚΚ που παραδοσιακά ασκούν δυσανάλογη επιρροή εντός του Κόμματος-κράτους.
«Αν ο Xi μπορεί να εκδιώξει έναν πρίγκιπα (Zhang) που είναι ο πρώτος στην κατάταξη αντιπρόεδρος του CMC», είπε, «τότε οι πρίγκιπες έχουν ουσιαστικά χάσει την τελική γραμμή άμυνάς τους».
Ο Wen υποστήριξε ότι ο φόβος είναι πλέον διαδεδομένος σε αυτήν την ελίτ ομάδα, με ορισμένους να βλέπουν την αντιπαράθεση ως ζήτημα επιβίωσης.
Η τρίτη ομάδα, σύμφωνα με τον Wen, αποτελείται από συνταξιούχους πρεσβυτέρους του κόμματος. Ο ίδιος επισήμανε τη δραματική σκηνή στο 20ό Συνέδριο του Κόμματος του ΚΚΚ, όταν ο πρώην ηγέτης Hu Jintao συνοδεύτηκε δημόσια έξω από την τελική συνεδρίαση, ένα σύμβολο της προθυμίας του Xi να ταπεινώσει και να παραγκωνίσει πρώην κέντρα εξουσίας.
«Ο Xi δεν θα διστάσει να χτυπήσει σκληρά τις μεγαλύτερες προσωπικότητες που υποστήριξαν τον Zhang Youxia στο παρασκήνιο», είπε ο Wen. «Το αποτέλεσμα δεν είναι δύσκολο να το φανταστεί κανείς».
Ένα στοίχημα με τα θεμέλια του κόμματος
Ο Wen υποστήριξε ότι αυτές οι τρεις ομάδες, ο στρατός, οι πρίγκιπες και οι πρεσβύτεροι του κόμματος, αποτελούν τους βασικούς πυλώνες της διακυβέρνησης του ΚΚΚ. Ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός (PLA), που συχνά περιγράφεται από το Κόμμα ως η «σανίδα σωτηρίας» του, είναι το σημαντικότερο θεμέλιο στη σταθερότητα του καθεστώτος. Ωστόσο, η τρέχουσα κατάσταση του CMC υπογραμμίζει πόσο μακριά έχει φτάσει η εκκαθάριση.
Από τα επτά μέλη του CMC, μόνο δύο παραμένουν στη θέση τους: ο ίδιος ο Xi, ως πρόεδρος, και ο αντιπρόεδρος Zhang Shengmin. Μεταξύ των εν ενεργεία στρατηγών, μόνο τέσσερις παραμένουν στο βαθμό του στρατηγού, συμπεριλαμβανομένων των Zhang Shengmin, του υπουργού Άμυνας Dong Jun και δύο διοικητών που προήχθησαν στα τέλη του περασμένου έτους.
«Από την οπτική γωνία του Xi, δεν υπάρχει γυρισμός», είπε ο Wen.
Ο Wen υπονόησε ότι άλλες παρατάξεις του Κόμματος, που εδώ και καιρό αγανακτούν με τη συγκέντρωση εξουσίας του Xi, μπορεί είτε να συμμαχήσουν εναντίον του είτε να επιλέξουν να μείνουν στην άκρη. Είπε ότι ο αριθμός των ανθρώπων που είναι πραγματικά πρόθυμοι να βοηθήσουν τον Xi είναι εξαιρετικά μικρός.
Κατά την εκτίμηση του Wen, οι κλιμακούμενες εσωτερικές μάχες του Xi θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την αρχή της πτώσης του ΚΚΚ. Η απομάκρυνση δύο από τους κορυφαίους στρατηγούς της Κίνας υπογραμμίζει την άποψη του Wen ότι η κυριαρχία του Xi στην εξουσία εξαρτάται ολοένα και περισσότερο από τις εκκαθαρίσεις και ότι οι κίνδυνοι εσωτερικής αντίδρασης μπορεί να αυξάνονται αναλόγως.
