Ο Donald Trump δήλωσε ότι οι Kevin Hassett και Kevin Warsh είναι πλέον οι επικρατέστεροι στην κούρσα για να διαδεχθούν τον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας Jerome Powell, όταν η θητεία του στην ηγεσία της πιο ισχυρής κεντρικής τράπεζας στον κόσμο λήξει τον επόμενο Μάιο.
«Έχουμε ξεκινήσει τη διαδικασία των συνεντεύξεων, έχουμε μερικούς εξαιρετικούς υποψηφίους, πιθανότατα έχουμε μείνει σε τρεις», δήλωσε ο Αμερικανός πρόεδρος σε συνέντευξη Τύπου το απόγευμα της Τετάρτης. Όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφο αν οι Hassett και Warsh είναι οι κορυφαίες επιλογές, ο Trump είπε: «Οι δύο Kevin είναι απολύτως… είναι και οι δύο πολύ καλοί».
Η διαδικασία επιλογής νέου προέδρου της Fed έρχεται καθώς ο Trump έχει ασκήσει σκληρή κριτική στον Powell, τον οποίο έχει αποκαλέσει «πεισματάρη» και «ηλίθιο» για την άρνηση της κεντρικής τράπεζας να μειώσει τα επιτόκια φέτος.
Ο Trump υποστηρίζει ότι το κόστος δανεισμού θα πρέπει να μειωθεί από το εύρος 4,25-4,5% στο 1%. Ωστόσο, ο Powell και αρκετοί άλλοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής έχουν δηλώσει ότι τα επιτόκια πρέπει να διατηρηθούν σε περιοριστικά επίπεδα λόγω του κινδύνου οι δασμοί του προέδρου να προκαλέσουν μια νέα έξαρση σοβαρού πληθωρισμού.
Ο Hassett, σύμμαχος του Trump και διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, και ο Warsh, πρώην διοικητής της Fed που έχασε οριακά από τον Πάουελ για τη θέση το 2017, έχουν ήδη ξεκινήσει εκστρατεία όσον αφορά το χαμηλότερο κόστος δανεισμού, κάτι που οι αναλυτές θεωρούν ως κρίσιμη προϋπόθεση για την τελική έγκριση του Αμερικανού προέδρου.
Kevin Hassett και Kevin Warsh
«Οι πιθανότητες είναι αρκετά υψηλές να είναι ένας από τους δύο Kevin», δήλωσε στους Financial Times ο Stephen Moore, οικονομολόγος με στενούς δεσμούς με τον πρόεδρο. «Ο Trump τους σέβεται και τους δύο και τους συμπαθεί και τους δύο».
Πέρα από τον Hassett και τον Warsh, ο Christopher Waller, ο οποίος διορίστηκε στο διοικητικό συμβούλιο της Fed από τον Trump κατά τη διάρκεια της πρώτης του θητείας, θεωρείται από πολλούς επενδυτές και οικονομολόγους ως επίσης υποψήφιος για την προεδρία.
Η απόφαση της διοικητού της Fed, Adriana Kugler, στο τέλος της περασμένης εβδομάδας να παραιτηθεί, πολύ πριν από τη λήξη της θητείας της τον Ιανουάριο, έχει, ωστόσο, περιπλέξει τη διαδικασία.
Ο Trump δήλωσε την Τετάρτη ότι «πιθανώς θα επιλέξει έναν προσωρινό», ο οποίος θα εκτίσει το υπόλοιπο της θητείας της Adriana Kugler και στη συνέχεια θα παραιτηθεί.
Στη συνέχεια, θα προτείνει έναν «μόνιμο» υποψήφιο που θα χρησιμοποιήσει τη θέση της Kugler για να γίνει ο νέος πρόεδρος της Fed.
Η θητεία του Powell ως προέδρου λήγει τον Μάιο του 2026, αλλά θα μπορούσε να παραμείνει στη Fed ως διοικητής μέχρι τον Ιανουάριο του 2028. Ο Trump δήλωσε ότι θα ορίσει τον προσωρινό αντικαταστάτη της Adriana Kugler τις επόμενες ημέρες.
Ούτε ο Hassett ούτε ο Warsh είναι πιθανό να συμβιβαστούν με αυτόν τον προσωρινό ρόλο, τον οποίο πιθανότατα θα αναλάβει υποψήφιος με ελάχιστες πιθανότητες για τη θέση του προέδρου, όπως ο πρώην επικεφαλής της Παγκόσμιας Τράπεζας David Malpass, ανέφεραν οικονομολόγοι και επενδυτές. Οι διοικητές της Fed πρέπει να επικυρωθούν από την πλειοψηφία της Γερουσίας.
Christopher Waller
Μεταξύ των δύο Kevin, ο Warsh, πρώην στέλεχος της Morgan Stanley και σύμβουλος του προέδρου George Bush, θεωρείται από πολλούς επενδυτές της Wall Street ως μια πιο ορθόδοξη επιλογή. Από την άλλη, ο Hassett θεωρείται από ορισμένους ως πιο πιθανό να υποστηρίξει την επιθυμία του Trump για απότομες μειώσεις στο κόστος δανεισμού.
Ενώ ο Hassett δεν έχει την εμπειρία του Warsh ως ανώτερου αξιωματούχου της Fed, ορισμένοι αναλυτές λένε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος τον θεωρεί πιο πιστό διαχειριστή των οικονομικών πολιτικών του Λευκού Οίκου.
Ο Hassett έχει επίσης μεγαλύτερη πολιτική εμπειρία, έχοντας διατελέσει σύμβουλος σε αρκετές εξέχουσες προεδρικές εκστρατείες των Ρεπουμπλικανών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων του Bush, του John McCain και του Mitt Romney. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Trump, ηγήθηκε του Συμβουλίου Οικονομικών Συμβούλων για δύο χρόνια.
Αν και ο Warsh υποστήριξε τις εκκλήσεις για χαμηλότερο κόστος δανεισμού σε τηλεοπτική συνέντευξη τον περασμένο μήνα, πολλοί επενδυτές σημειώνουν ότι πήρε μια επιθετική στάση κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Fed.
Ένα αντίγραφο μιας συνεδρίασης της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς που πραγματοποιήθηκε στις 16 Σεπτεμβρίου 2008, την επόμενη μέρα από την πτώχευση της Lehman Brothers, δείχνει ότι ο πρώην διοικητής της Fed ανησυχούσε για τις πιέσεις στις τιμές ακόμη και όταν το παγκόσμιο χρηματοπιστωτικό σύστημα βρισκόταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης.
Ο Warsh, μέλος του Ινστιτούτου Hoover στο Stanford, το οποίο περιλαμβάνει οικονομικά γεράκια όπως ο John Taylor στο προσωπικό του, προσπάθησε να αποφύγει τις ανησυχίες ότι θα αποδειχθεί πολύ επιθετικός ισχυριζόμενος ότι η επιθυμία του να μειώσει δραστικά τον ισολογισμό της Fed θα ανοίξει το δρόμο για πολλαπλές μειώσεις επιτοκίων.
Ωστόσο, ο Trump άφησε να εννοηθεί ότι μπορεί να τρέφει κάποιες αμφιβολίες για την προθυμία του Warsh να μειώσει επιθετικά το κόστος δανεισμού νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Ο πρόεδρος αναγνώρισε ότι ο Warsh είναι «πολύ καλός», αλλά στη συνέχεια πρόσθεσε μιλώντας στο CNBC: «Μερικές φορές είναι όλοι πολύ καλοί μέχρι να τους βάλεις εκεί και μετά δεν τα πάνε τόσο καλά».
