Ο κυβερνήτης του Τέξας, Greg Abbott, διέταξε τη σύλληψη των Δημοκρατικών νομοθετών που εγκατέλειψαν την Πολιτεία εν μέσω ψηφοφορίας για τις εκλογικές περιφέρειες του Κογκρέσου.
«Οι Δημοκρατικοί της Βουλής των Αντιπροσώπων του Τέξας εγκατέλειψαν τα καθήκοντά τους και κρατούν σε ομηρία την ανακούφιση από τις πλημμύρες και τις μειώσεις στον φόρο ακίνητης περιουσίας», δήλωσε ο Abbott σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στις 4 Αυγούστου.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση, ο Greg Abbott ανέφερε ότι έδωσε εντολή στους Texas Rangers να διερευνήσουν τους Δημοκρατικούς για πιθανές παραβιάσεις της νομοθεσίας του Τέξας, συμπεριλαμβανομένης της δωροδοκίας. «Οποιοσδήποτε Δημοκρατικός που ζήτησε ή δέχτηκε κεφάλαια για να παραβιάσει την απαρτία μπορεί να έχει παραβιάσει τους νόμους περί δωροδοκίας», είπε.
Τα σχόλιά του έρχονται μετά την ψηφοφορία της Βουλής των Αντιπροσώπων του Τέξας με 85-6 υπέρ της σύλληψης των δεκάδων Δημοκρατικών πολιτειακών νομοθετών που δεν ήταν παρόντες όταν η Βουλή ξεκίνησε τη συνεδρίαση τη Δευτέρα το απόγευμα.
Ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων, Dustin Burrows, δήλωσε στην αίθουσα ότι θα υπογράψει αμέσως εντάλματα σύλληψης για τους Δημοκρατικούς νομοθέτες που δεν ήταν παρόντες.
Ο Burrows δήλωσε στη Βουλή του Τέξας τη Δευτέρα ότι «σε απάντηση σε αυτή την παράλειψη καθήκοντος και σύμφωνα με τον κανονισμό της Βουλής, είμαι έτοιμος να αναγνωρίσω μια πρόταση για την υποβολή κλήτευσης στη Βουλή και οποιεσδήποτε άλλες προτάσεις απαραίτητες για την επιβολή της επιστροφής των απόντων μελών».
«Σε περίπτωση που μια τέτοια πρόταση επικρατήσει, θα υπογράψω αμέσως τα εντάλματα για την πολιτική σύλληψη των μελών που έχουν δηλώσει ότι δεν θα είναι εδώ», είπε.
Απευθυνόμενος στους Δημοκρατικούς, είπε: «Επιστρέψτε και εκπληρώστε το καθήκον σας, γιατί αυτή η Βουλή δεν θα μείνει άπραγη, ενώ εσείς παρεμποδίζετε το έργο του λαού. Ο λαός του Τέξας παρακολουθεί. Και το ίδιο και το έθνος.
Και αν επιλέξετε να συνεχίσετε σε αυτόν τον δρόμο, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι θα υπάρξουν συνέπειες».
Dustin Burrows
Λίγα λεπτά μετά την ομιλία του, ψηφίστηκε μια πρόταση στη Βουλή του Τέξας για την αποστολή ενταλμάτων σύλληψης στους Δημοκρατικούς που εγκατέλειψαν την πολιτεία.
Αρκετοί Δημοκρατικοί έφυγαν από το Τέξας για το Ιλινόις και έγιναν δεκτοί από τον Κυβερνήτη JB Pritzker, επίσης Δημοκρατικό, ενώ κάποιοι βρίσκονται στη Μασαχουσέτη ή την πολιτεία της Νέας Υόρκης, δήλωσαν αξιωματούχοι. Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης του Τέξας, Greg Abbott, ένας Ρεπουμπλικάνος, προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να απομακρύνει τους Δημοκρατικούς που εγκατέλειψαν την πολιτεία από τα καθήκοντά τους.
Ο Γενικός Εισαγγελέας του Τέξας, Ken Paxton, δήλωσε σε ανακοίνωσή του: «Είμαι έτοιμος να κάνω ό,τι περνάει από το χέρι μου για να τους θεωρήσω υπόλογους, επειδή αυτοί οι φιλελεύθεροι νομοθέτες δεν είναι υπεράνω του νόμου.
Είναι επιτακτική ανάγκη να συλληφθούν γρήγορα, να τιμωρηθούν και να αντιμετωπίσουν την πλήρη ισχύ του νόμου επειδή γύρισαν την πλάτη τους στον λαό του Τέξας».
Η Βουλή των 150 μελών του Τέξας απαιτεί απαρτία των δύο τρίτων των μελών της, ή 100 νομοθετών, για να διεξάγει τις εργασίες της. Η απουσία τουλάχιστον 51 Δημοκρατικών νομοθετών σημαίνει ότι η Βουλή, στην οποία κυριαρχούν οι Ρεπουμπλικάνοι, δεν θα μπορούσε να προχωρήσει με τη νομοθεσία.
Περισσότερα από 1.800 μίλια μακριά από το Austin, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Kathy Hochul, μια Δημοκρατική, εμφανίστηκε με Δημοκρατικούς του Τέξας και είπε ότι ο σκοπός τους πρέπει να είναι εθνικός. «Δεν πρόκειται να ανεχθούμε να κλαπεί η δημοκρατία μας σε μια σύγχρονη ληστεία άμαξας», δήλωσε η Hochul τη Δευτέρα, πλαισιωμένη από αρκετούς από τους νομοθέτες που εγκατέλειψαν το Τέξας.
«Αν οι Ρεπουμπλικάνοι είναι πρόθυμοι να ξαναγράψουν τους κανόνες για να δώσουν στον εαυτό τους ένα πλεονέκτημα, τότε δεν μας αφήνουν άλλη επιλογή: Πρέπει να κάνουμε το ίδιο. Πρέπει να πολεμήσουμε τη φωτιά με φωτιά», πρόσθεσε.
Αλλά ο Abbott δήλωσε πριν από την προγραμματισμένη συνεδρίαση ότι οι νομοθέτες έχουν «δραπετεύσει» παραβιάζοντας τα ορκισμένα καθήκοντά τους προς την Πολιτεία.
«Πιστεύω ότι έχουν χάσει τις έδρες τους στη Νομοθετική Συνέλευση της πολιτείας επειδή δεν κάνουν τη δουλειά για την οποία εξελέγησαν», είπε σε μια συνέντευξη της Κυριακής στο Fox News.
Οι Δημοκρατικοί του Τέξας δήλωσαν ότι δεν σκοπεύουν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του κυβερνήτη να επιστρέψουν.
«Δεν έχει κανένα νομικό μηχανισμό με το μέρος του», δήλωσε η βουλευτής του Τέξας Jolanda Jones, μία από τους Δημοκρατικούς νομοθέτες που βρισκόταν στη Νέα Υόρκη τη Δευτέρα. «Οι κλητεύσεις από το Τέξας δεν λειτουργούν στη Νέα Υόρκη, οπότε δεν μπορεί να έρθει να μας πάρει. Οι κλητεύσεις στο Τέξας δεν λειτουργούν στο Σικάγο. … Κάνει ανοησίες».
Οι Δημοκρατικοί στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ πραγματοποίησαν συνέντευξη Τύπου στις 4 Αυγούστου υπερασπιζόμενοι τους ομολόγους τους στο Τέξας.
