Η Orly Fuerst γεννήθηκε στο Ισραήλ και μεγάλωσε στις ΗΠΑ. H ίδια τρέχει σε ημιμαραθώνιους. Τρέχει καθημερινά τουλάχιστο 6 μίλια τη μέρα. Δείτε στη συνέχεια γιατί ίσως είναι το τρέξιμο εκείνο που διέψευσε τους γιατρούς οι οποίοι της έδιναν 6 μήνες ζωής. Η Orly εκπονεί το διδακτορικό της για το Ολοκαύτωμα και περνάει το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας της κυνηγώντας τα παιδιά της και ευχόμενη να είχε περισσότερο χρόνο να γράψει, ενώ παράλληλα φοβάται την ημέρα που δεν θα χρειάζεται πλέον να κυνηγάει τα παιδιά της.
Πριν λίγα 24ωρα θα ανεβάσει στον ιστότοπο Chabad.org το εξής>
Τον Ιούλιο του 2022, διαγνώστηκα με καρκίνο του παχέος εντέρου σταδίου 4, ο οποίος είχε κάνει μετάσταση στο ήπαρ, τους πνεύμονες και τους λεμφαδένες. Μου είχαν δώσει 6-9 μήνες ζωής.
Τρία χρόνια αργότερα, είμαι ακόμα εδώ.
Ήταν μια δύσκολη εμπειρία. Μέσα σε δύο ώρες από τη διάγνωση, μεταφέρθηκα επειγόντως για επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Ο όγκος στο παχύ έντερο μου είχε οδηγήσει σε 100% απόφραξη και, χωρίς παρέμβαση, εξήγησε ο γιατρός, μέσα σε 48 ώρες θα γινόμουν σηπτική και θα πέθαινα.
Ευτυχώς, δεν κατάλαβα τις συνέπειες εκείνη την εποχή, αλλιώς δεν θα συμφωνούσα. Μου έβαλαν κολοστομία στην οποία μου είπαν ότι αυτό θα ήταν μόνιμο. Θυμάμαι να σκέφτομαι ότι, αφού πεθάνω, όταν η Chevra Kadisha καθαρίσει το σώμα μου, θα το δουν αυτό. Ήταν μια ταπεινωτική σκέψη.
[ Ο όρος chevra kadisha (εβραϊκά: חֶבְרָה קַדִּישָׁא, λατινοποιημένο: ḥeb̲rā qaddišā) απέκτησε τη σύγχρονη έννοια της «burial society» τον δέκατο ένατο αιώνα. Είναι μια οργάνωση Εβραίων ανδρών και γυναικών που φροντίζουν ώστε τα σώματα των νεκρών Εβραίων να προετοιμάζονται για ταφή σύμφωνα με την εβραϊκή παράδοση και να προστατεύονται από βεβήλωση, εκούσια ή όχι, μέχρι την ταφή. Δύο από τις κύριες απαιτήσεις είναι η επίδειξη του κατάλληλου σεβασμού προς ένα πτώμα και ο τελετουργικός καθαρισμός του σώματος και η επακόλουθη ένδυση για την ταφή. Συνήθως αναφέρεται ως burial society στα αγγλικά]
Ως άτομο που ήταν πάντα πολύ κλειστό σε σχέση με τις σωματικές λειτουργίες, αυτό ήταν τρομακτικό. Μείωσα τις ώρες εργασίας μου σε εξαιρετικά μερική απασχόληση και έκανα ό,τι καλύτερο μπορούσα για να μην φύγω από το σπίτι. Δεν το είπα σε κανέναν, αν και αργότερα έμαθα ότι, όπως με τα περισσότερα μυστικά, όλοι γνώριζαν.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λάμβανα χημειοθεραπείες κάθε δεύτερη εβδομάδα και μετά έπρεπε να φοράω αντλία χημειοθεραπείας για τις επόμενες τέσσερις ημέρες. Αν και δεν είχα φορέσει ήδη περούκα, θα έπρεπα να αρχίσω. Τα μαλλιά μου διαλύθηκαν. Τα νύχια των ποδιών μου έπεσαν. Το ίδιο και τα φρύδια μου. Έμαθα να είμαι ειδικός στο μακιγιάζ.
Υπήρξε μια εποχή που έκανα κολοστομία, αντλία χημειοθεραπείας και σωλήνες αποστράγγισης, όλα συνδεδεμένα σε μένα. Ένιωθα πιο πλαστική παρά άνθρωπος.
Πάντα ήμουν δρομέας και οι γιατροί μου – που στην πραγματικότητα με αποκαλούν «δρομέα» – μου έχουν πει ότι πιστεύουν ότι γι’ αυτό είμαι ακόμα ζωντανή. Η έρευνα δείχνει τώρα ότι η φυσική κατάσταση έχει άμεση συσχέτιση με τα αποτελέσματα του καρκίνου. Δεν το ήξερα αυτό. Ήξερα ότι σε έναν κόσμο που ξεφεύγει από τον έλεγχό μου, αυτό ήταν ένα από τα λίγα πράγματα που ήταν ακόμα στα χέρια μου. Παρόλο που σταμάτησα να πηγαίνω στο γυμναστήριο από φόβο για την The Bag, έτρεχα 6 μίλια, 6 ημέρες την εβδομάδα, συνήθως στις 4:00 π.μ., στον διάδρομο του σπιτιού μου ή σε εξωτερικό χώρο.
[Αντλίες χημειοθεραπείας. Εάν κάνετε χημειοθεραπεία σε φλέβα, η νοσοκόμα σας μπορεί να συνδέσει μια αντλία. Αυτό θα χορηγήσει μια ελεγχόμενη ποσότητα φαρμάκων πολύ αργά στην κυκλοφορία του αίματός σας. Οι αντλίες χημειοθεραπείας ονομάζονται επίσης αντλίες έγχυσης…]
Έγινα ειδικός στο να κάνω ό,τι έπρεπε να γίνει. Έγραψα έναν οδηγό επιβίωσης από χημειοθεραπεία «Τι να περιμένετε και τι να γνωρίζετε», τον οποίο έχω μοιραστεί με πολλούς αγνώστους και έχω ακούσει ότι βοήθησε. (Αν κάποιος το χρειάζεται, παρακαλώ επικοινωνήστε μαζί μου μέσω του βιογραφικού μου παρακάτω.)
Η χειρουργική επέμβαση αφαίρεσε το ένα πόδι του παχέος εντέρου μου καθώς και όλους τους όγκους εκεί.
Η χημειοθεραπεία εξάλειψε τους όγκους στους λεμφαδένες και τους πνεύμονές μου.
Σε δύο ημέρες, θα υποβληθώ σε χειρουργική επέμβαση για την επίθεση στους όγκους στο ήπαρ. Οι γιατροί πρέπει να βεβαιωθούν ότι θα έχω τουλάχιστον το 40% ενός υγιούς ήπατος.
Τώρα, περιμένουμε και θα δούμε.
Παρακαλώ προσευχηθείτε για την Orly bat Nathalie Nadine, για πλήρη ανάρρωση.
[Orly Fuerst was born in Israel and raised in the US. She is working on a PhD on the Holocaust, and spends most of her day chasing her kids and wishing she had more time to write, while dreading the day when she will no longer be needed to chase her kids. Please reach out if you would like her chemo guide]
Στις 26 Φεβρουαρίου 2024 η Sarah Pachter θα έπαιρνε συνέντευξη σπό την Οrly για τον ιστότοπο Aish.com>
Όταν οι γιατροί είπαν στην Orly Fuerst ότι της είχαν απομείνει έξι μήνες ζωής, δεν τους πίστεψε ούτε για μια στιγμή. Στην πραγματικότητα, δεν ήταν η πρώτη φορά που η Orly αψήφησε τις προβλέψεις των γιατρών. Χρόνια πριν, της είχαν πει ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να κάνει παιδιά. Νίκησε αυτές τις πιθανότητες και απέκτησε έξι θαύματα. «Από τη μία πλευρά, πρέπει να κάνεις ό,τι λένε οι γιατροί», είπε η Orly σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο Aish.com. «Ταυτόχρονα, όταν σου λένε ότι έχεις ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα ζωής, δεν χρειάζεται να ακούς. Αυτό εξαρτάται από τον Θεό».
Σήμερα η Orly τρέχει έξι μίλια την ημέρα και εξακολουθεί να τρέχει ημιμαραθώνιο κάθε χρόνο. Διατηρεί επίσης μια εργασία πλήρους απασχόλησης και ταυτόχρονα κάνει το διδακτορικό της στις Σπουδές του Ολοκαυτώματος-PhD in Holocaust Studies.
Η Orly έτρεχε ημιμαραθώνιους εδώ και χρόνια. Τον Ιούνιο του 2022 άρχισε να αισθάνεται ζάλη ενώ έτρεχε. «Συνεχώς ζαλιζόμουν. Λιποθύμησα και το κεφάλι μου χτύπησε στο έδαφος. Άρχισα να αιμορραγώ». Η Orly ήθελε να αφήσει τον τραυματισμό να επουλωθεί μόνος του, κυρίως επειδή δεν ήθελε οι γιατροί να της ξυρίσουν τα μαλλιά για ράμματα.
Μια εβδομάδα αργότερα, τα παιδιά της Orly μη γνωρίζοντας την πτώση της μητέρας τους, ήρθαν από όλη τη χώρα για να την εκπλήξουν για τα 58α γενέθλιά της. Η Orly ξεκουραζόταν στον καναπέ, νιώθοντας εξαντλημένη, όταν χτύπησε το κουδούνι.
«Αγάπη μου, μπορείς να το κάνεις;» φώναξε ο σύζυγός της, γνωρίζοντας ότι τα παιδιά τους περίμεναν στην άλλη πλευρά της πόρτας για να την εκπλήξουν.
Η Orly ήταν πολύ κουρασμένη, αλλά σήκωσε τον εαυτό της. «Άνοιξα την πόρτα και είδα και τα έξι παιδιά μου να μου χαμογελούν. Ήμουν πολύ χαρούμενη».
Καθ’ όλη τη διάρκεια του εορτασμού των γενεθλίων της, δεν ένιωθε καλά, αλλά κανείς δεν κατάλαβε γιατί. Ένας στενός φίλος την έπεισε τελικά να πάει στον γιατρό. Ανακάλυψαν ότι ο αριθμός της αιμοσφαιρίνης της ήταν πολύ χαμηλός. Χρειαζόταν μετάγγιση αίματος και έκανε κολονοσκόπηση που αποκάλυψε έναν μεγάλο όγκο.
«Είχα καρκίνο του παχέος εντέρου 4ου σταδίου. Ο όγκος ήταν τόσο μεγάλος που δεν μπορούσαν καν να κάνουν την κολονοσκόπηση. Δεν είχα ιδέα ότι ήμουν άρρωστη». Ο καρκίνος είχε κάνει μετάσταση στο ήπαρ, τους πνεύμονες και τους λεμφαδένες της Orly. «Πέρασα από την άποψη ότι όλα ήταν καλά στο ότι όλα καταρρέουν εντελώς».
Οι γιατροί της Orly έκαναν χειρουργική επέμβαση και τοποθέτησαν έναν σάκο κολοστομίας. «Όσο γκροτέσκο κι αν ακούγεται, είναι ακόμα χειρότερα στην πραγματική ζωή. Δεν είπα σε κανέναν ότι είχα έναν σάκο παχέος εντέρου μέχρι που τον αφαίρεσαν ένα χρόνο αργότερα». Οι γιατροί τοποθέτησαν επίσης μια αντλία χημειοθεραπείας και συνέχισαν να παρακολουθούν την πρόοδο.
«Μου είπαν ότι θα έπρεπε να χρησιμοποιώ τον σάκο κολοστομίας για το υπόλοιπο της ζωής μου—κάτι που νόμιζαν ότι θα ήταν μόνο έξι μήνες. Μου είπαν επίσης ότι δεν θα μπορούσα ποτέ ξανά να τρέξω. Αλλά είχα άλλα σχέδια.»
Run for Your Life
Οι πρώτες μέρες μετά τη μοιραία διάγνωση ήταν πραγματικά δύσκολες. Η ιατρική κατάσταση της Orly ήταν συντριπτική και ήταν δύσκολο για εκείνη να το διαχειριστεί.
«Τις πρώτες δύο μέρες, ήμουν ξαπλωμένη στο κρεβάτι. Μετά σκέφτηκα ότι αν είμαι ξαπλωμένη ούτως ή άλλως, μπορώ να ξαπλώσω στον καναπέ και τουλάχιστον να είμαι κοντά στην οικογένειά μου. Μετά από λίγες μέρες, άρχισα να σηκώνομαι και να περπατάω λίγο στο σπίτι. Μετά σκέφτηκα, αν περπατάω, τότε μπορώ να τρέχω».
Με αυτή τη νοοτροπία, η Orly άρχισε να τρέχει στον διάδρομο μέσα στο σπίτι της επειδή ντρεπόταν για την τσάντα κολοστομίας της και αρνούνταν να την δουν με αυτήν. Οι χημειοθεραπείες που έκανε δεν την εμπόδισαν ούτε από το να τρέχει. Η χημειοθεραπεία προκαλεί νευροπάθεια, η οποία εμποδίζει την Orly να νιώσει τα πόδια της. Πρέπει να είναι εξαιρετικά προσεκτική όταν τρέχει για να βεβαιωθεί ότι τα πόδια της έρχονται σε επαφή με το πάτωμα.
Ενώ κάποιοι μπορεί να πουν ότι η έντονη άσκηση με καρκίνο τετάρτου σταδίου είναι λίγο ακραία, η Orly πιστεύει ότι το τρέξιμο σώζει την υγεία της και της δίνει συναισθηματική δύναμη. Της παρέχει στόχους για τους οποίους μπορεί να προσβλέπει, εκτός από τα ορόσημα που σχετίζονται με τον καρκίνο.
«Όταν τρέχω, δεν είμαι ασθενής με καρκίνο. Απλώς μια δρομέας, που παλεύει για να αναπνεύσει και στοχεύει στη γραμμή τερματισμού. Όταν αγωνίζομαι, κανείς δεν ξέρει ότι έχω καρκίνο. Αυτό είναι το μόνο πράγμα που ο καρκίνος δεν μου αφαιρεί».
Η κόρη της, Abrielle, προσθέτει: «Το τρέξιμο τη βοηθά να διατηρήσει την ταυτότητά της όταν τόσο μεγάλο μέρος της ταυτότητάς της έχει απογυμνωθεί».
Η Orly και η Abrielle είναι ένα δίδυμο τρεξίματος. Δένονται μέσα από την επιλογή ταιριαστών παπουτσιών και απολαμβάνουν την πρόκληση του τρεξίματος μαζί.
Orly and Abrielle
A Running Miracle
«Η μαμά μου είναι η πιο άγρια γυναίκα που γνωρίζω. Το τρέξιμο της σώζει τη ζωή. Τρέχει τώρα περισσότερο από ό,τι πριν από τη διάγνωσή της. Με έχει διδάξει πώς να είμαι άγρια απέναντι στις προκλήσεις. Στη συνέντευξή μας στο ABC, φόρεσε ένα μπλουζάκι που έγραφε: «Γεια σου Καρκίνε: διάλεξες τη λάθος γκόμενα-you picked the wrong b*!ch». Οι γιατροί της είπαν έξι μήνες. Εκείνη είπε: «Διάλεξες τη λάθος γυναίκα για να την πειράξεις!»
Ένα θαύμα τρεξίματος
Μετά από λιγότερο από ένα χρόνο τρεξίματος, ο όγκος στον πνεύμονα της Orly έγινε αμελητέος. Ο μεγάλος όγκος στο παχύ έντερο είχε συρρικνωθεί αρκετά ώστε να επιτρέψει την επέμβαση και οι γιατροί κατάφεραν να αφαιρέσουν μόνιμα τον σάκο κολοστομίας.
Οι χειρουργοί εκτίμησαν ότι η επέμβαση θα διαρκούσε 18 ώρες. Τελείωσαν σε έξι. Δεδομένου ότι η Orly είναι δρομέας, ο καρδιακός παλμός της ήταν σταθερός καθ’ όλη τη διάρκεια της επέμβασης και ότι η επέμβαση πήγε πιο ομαλά από το αναμενόμενο. Η ανάρρωσή της ήταν επίσης ευκολότερη. «Θα μπορούσαμε να καταλάβουμε ότι είσαι δρομέας με βάση το εσωτερικό σου», σημείωσαν.
Το τρέξιμο της Orly της δίνει επίσης τη συναισθηματική ενέργεια για να επιδιώξει άλλα πάθη, όπως την απόκτηση του PhD στις Holocaust Studies.
«Η μητέρα μου ήταν επιζήσασα. Μετά τον πόλεμο, είχε ενοχές επιζώντος και ανέπτυξε ανορεξία. Ήταν ογδόντα κιλά όταν ήταν έγκυος σε εμένα και έπρεπε να πάρει ένα συγκεκριμένο φάρμακο που προκαλεί στειρότητα στα θηλυκά παιδιά. Γι’ αυτό μου είπαν ότι δεν θα έκανα ποτέ παιδιά».
Η Orly λέει ότι η μεγαλύτερη πηγή δύναμής της προέρχεται από τη μεγάλη οικογένειά της.
«Ο σύζυγός μου είναι καταπληκτικός. Όταν μου έγινε η πρώτη διάγνωση, το πήρε πολύ πιο δύσκολο από εμένα και από πολλές απόψεις το κάνει ακόμα. Διαβάζει κάθε έκθεση, κάθε υπερηχογράφημα. Εγώ όχι. Μισεί το τρέξιμο, όμως έχει κάνει μερικά 5 χιλιόμετρα μαζί μου, απλώς για να με στηρίξει. Όταν σκεφτήκαμε ότι θα έχανα τα μαλλιά μου, ξύρισε τα δικά του. Πάντα ονειρευόμασταν μια διώροφη βιβλιοθήκη. Αφού μου δόθηκε το χρονικό περιθώριο των έξι μηνών για να ζήσω, στενοχωρήθηκα που δεν θα έβλεπα ποτέ αυτή τη βιβλιοθήκη. Έτσι, την έχτισε».
Τρέξτε πιο Δυναμικά-Run Harder
Η Orly και η Abrielle συνειδητοποιούν ότι το τρέξιμο δεν είναι για όλους, αλλά ενθαρρύνουν τους άλλους να αφιερώνουν χρόνο κάνοντας πράγματα που απολαμβάνουν. Είτε πρόκειται για τρέξιμο, ράψιμο είτε για αστεία, δεν μπορείτε να χάσετε τον εαυτό σας από την οπτική σας γωνία στη μάχη σας.
Η Abrielle προσθέτει: «Το πιο σημαντικό μάθημα που έμαθα είναι ότι η χαρά σπάει όλα τα όρια. Είναι ζωτικής σημασίας να δημιουργούμε χώρο για να είμαστε ευτυχισμένοι και να μην νιώθουμε ενοχές γι’ αυτό».
Το πιο σημαντικό είναι ότι η οικογένεια έχει δει το χέρι του Θεού σε όλη τη δοκιμασία της Orly. Η Abrielle αφηγήθηκε: «Ζούσαμε σε τρεις διαφορετικές ακτές μεγαλώνοντας. Οι γονείς μου κατέληξαν τυχαία στο Τέξας. Αποδεικνύεται ότι ένα από τα καλύτερα νοσοκομεία για τον καρκίνο στον κόσμο βρίσκεται 20 λεπτά από το σπίτι των γονιών μου. Έχει πρόσβαση σε θεραπείες που δεν υπάρχουν σε άλλες χώρες. Για παράδειγμα, δημιουργήθηκε μια ολοκαίνουργια ιατρική βιολογική θεραπεία, η οποία τυχαίνει επίσης να είναι ειδικά προσαρμοσμένη στον τύπο καρκίνου της».
Μαζί, η Orly και η Abrielle ευαισθητοποιούν το κοινό. Δημιούργησαν μια ομάδα υποστήριξης που ονομάζεται «KICK CANCER IN THE A*S.». Στόχος τους είναι να εξαλείψουν το στίγμα από την ασθένεια και να επιτρέψουν στους ανθρώπους να θέτουν ανοιχτά ερωτήσεις και να μοιράζονται τις ιστορίες τους.
Η Abrielle θέλει επίσης να ευαισθητοποιήσει το κοινό σχετικά με τη σημασία της προληπτικής φροντίδας.
«Έκανα κολονοσκόπηση όταν ήμουν μόλις 32 ετών. Ο γιατρός μου είπε κατηγορηματικά ότι δεν έπρεπε να είχα έρθει. Αλλά βρήκαν έναν προκαρκινικό πολύποδα. Η γιατρός έτρωγε τα λόγια της. Αν η μητέρα μου είχε κάνει αυτή την διαδικασία, δεν θα είχε καταλήξει με καρκίνο τέταρτου σταδίου».
Αν θέλει ο Θεός, νικάμε τον καρκίνο βήμα βήμα
Όταν ρωτήθηκε πώς παραμένει ευτυχισμένη παρά τις αντιξοότητες, η Orly απάντησε: «Κάποιες μέρες, δεν είμαι πραγματικά ευτυχισμένη. Η χημειοθεραπεία είναι πολύ εξαντλητική και μετά νιώθω λίγο ηττημένη. Πρέπει να δώσεις πραγματικά προσοχή σε αυτό και μετά να το παρακάμψεις. Υπάρχουν στιγμές που προσπαθώ να σκεφτώ ότι δεν θα είμαι καρκινοπαθής σήμερα. Τότε κοιτάζομαι στον καθρέφτη και βλέπω ότι τα νύχια μου έπεσαν και τα μαλλιά μου μοιάζουν με άχυρο. Προσποιούμαι, αλλά μετά σε χτυπάει στο πρόσωπο. Αυτές οι μέρες είναι δύσκολες».
Παρά αυτές τις δυσκολίες, διατηρεί το κίνητρό της να τρέχει.
«Τρέχω έξι μίλια την ημέρα, έξι ημέρες την εβδομάδα. Επειδή το κάνω για τόσο καιρό, θα ήταν πιο δύσκολο να μην το κάνω. Ξυπνάω στις 4:00 π.μ. για να μπορώ να τρέξω πριν από τη δουλειά. Πίνω τον καφέ μου και φεύγω».
Η Orly λέει στον εαυτό της: «Είναι δύσκολο, αλλά δεν πειράζει. Το κάνω ούτως ή άλλως». Λατρεύει το απόφθεγμα, «Τρέξε πιο δυνατά όταν είναι πιο δύσκολο να τρέξεις».
«Τις μέρες που είναι δύσκολο, τότε πρέπει να βγεις εκεί έξω και να τρέξεις. Είναι πολύ εύκολο να πέσεις στην παγίδα της αναβλητικότητας, λέγοντας στον εαυτό σου, όχι σήμερα, θα το κάνω αύριο. Το τρέξιμο λειτουργεί για μένα. Ο καθένας πρέπει να κάνει αυτό που λειτουργεί για αυτόν. Είναι μια άσχημη ασθένεια. Κανείς δεν ξέρει τι είσαι ικανός εκτός από εσένα».
Το απόλυτο μήνυμα της Orlyί είναι: «Μην τα παρατάς. Ό,τι και να είναι στη ζωή, μην τα παρατάς. Μην κατηγορείς τον εαυτό σου για τις κακές μέρες που θα συμβούν. Απλώς συνέχισε να βάζεις το ένα πόδι μπροστά από το άλλο».
