Ο Elon Musk έχει βάλει στο στόχαστρο του την ισχυρή κυβερνητική υπηρεσία που ελέγχει τις πληρωμές του Medicare και του Medicaid, συστημάτων υγείας και ασφάλισης των ΗΠΑ, ελέγχοντας τα χρηματοπιστωτικά συστήματα για να δει πού δαπανώνται τα τεράστια κεφάλαια που χρειάζονται.
Η ομάδα του Musk στο Τμήμα Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας, το DOGE, βρίσκονται επί τόπου στα Κέντρα Υπηρεσιών Medicare και Medicaid (CMS), όπου έλαβαν ήδη πρόσβαση σε βασικά συστήματα πληρωμών και συμβάσεων, ανέφερε η Wall Street Journal.
Η ομάδα του DOGE έχει πρόσβαση σε παρόμοια συστήματα στο Υπουργείο Οικονομικών και είχε μια συνάντηση στο Υπουργείο Εργασίας το απόγευμα της Τετάρτης ως μέρος της εντολής που έχουν λάβει να περικόψουν τις ομοσπονδιακές δαπάνες και το μέγεθος της κυβέρνησης. Να σημειώσουμε ότι, προχθές, η υπηρεσία USAID είδε όλο το προσωπικό της να μπαίνει σε υποχρεωτική άδεια.
Ο Musk, ο δισεκατομμυριούχος ιδρυτής της SpaceX, επιβεβαίωσε την είδηση, γράφοντας στο X: «Ναι, εδώ συμβαίνει η μεγάλη χρηματική απάτη».
Αυτός και η ομάδα του, κατόπιν αιτήματος του Προέδρου Donald Trump, προσπαθούν από την πρώτη ημέρα ορκωμοσίας του προέδρου να αναδιοργανώσουν την κυβέρνηση.
Το CMS, τμήμα του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, είναι σημαντικός διανομέας πληρωμών υγειονομικής περίθαλψης. Ο οργανισμός απέστειλε περίπου 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια το οικονομικό 2024.
Με περίπου 6.710 υπαλλήλους, επιβλέπει το Medicare, το πρόγραμμα υγειονομικής κάλυψης για ηλικιωμένους και τους Αμερικάνους με ειδικές ανάγκες, και το Medicaid, που αφορά άτομα με χαμηλότερο εισόδημα.
Η ομάδα του Musk δεν έχει ακόμη πρόσβαση στη βάση δεδομένων που περιλαμβάνει προσωπικά δεδομένα των εγγεγραμμένων και η πρόσβαση του DOGE είναι «μόνο για ανάγνωση», που σημαίνει ότι δεν μπορούν να γίνουν αλλαγές στο σύστημα. Αλλά οι πληρωμές που προέρχονται από το CMS είναι περίπλοκες και ποικίλλουν.
Πολλές από αυτές, που αφορούν το Medicare, πραγματοποιούνται μέσω ιδιωτικών ασφαλιστικών εταιρειών, οι οποίες πληρώνονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το Medicaid επιβλέπεται από κοινού από ομοσπονδιακούς και κρατικούς αξιωματούχους και οι ομοσπονδιακές πληρωμές πηγαίνουν απευθείας στις Πολιτείες.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσπαθεί να ελέγχει τυχόν οικονομικές -ή άλλου είδους- απάτες στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης μέσω του Υπουργείου Δικαιοσύνης, του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και του ίδιου του CMS.
Η παρουσία της ομάδας του Musk έχει ήδη προκαλέσει διαμάχη, με πολλούς Δημοκρατικούς να διαμαρτύρονται για τις περικοπές στην κυβέρνηση και τις απολύσεις ομοσπονδιακών εργαζομένων.
Τα σωματεία έχουν αρχίσει να υποβάλλουν μηνύσεις.
Οι Δημοκρατικοί αμφισβητούν το εάν ο Musk νομίμως πρέπει να έχει ενεργό ρόλο, αλλά ο Trump ανέφερε ότι ο δισεκατομμυριούχος ιδιοκτήτης του X ενεργεί μόνο με την έγκρισή του. Πρόσθεσε ότι η κυβέρνησή του εμποδίζει τον ιδρυτή της SpaceX, ο οποίος έχει δισεκατομμύρια σε ομοσπονδιακές συμβάσεις, να παρεμβαίνει σε οποιονδήποτε τομέα υπάρχει σύγκρουση συμφερόντων.
«Ο Elon δεν θα κάνει τίποτα χωρίς την έγκρισή μας και θα του δώσουμε την έγκριση όπου χρειάζεται», είπε στο Οβάλ Γραφείο τη Δευτέρα. «Αν υπάρξει σύγκρουση, δεν θα τον αφήσουμε να την πλησιάσει. Έχει μια ομάδα ταλαντούχων ανθρώπων. Προσπαθούμε να συρρικνώσουμε την κυβέρνηση. Όπου πιστεύουμε ότι υπάρχει σύγκρουση ή πρόβλημα, δεν θα τον αφήσουμε να πλησιάσει», πρόσθεσε.
Ο πρόεδρος σημείωσε ότι ο Musk «έχει πρόσβαση μόνο στο να ελέγχει ανθρώπους που πιστεύει ότι δεν είναι καλοί -αν συμφωνούμε μαζί του. Είναι ταλαντούχος από πλευράς διοίκησης και κόστους και τον έχουμε ορίσει υπεύθυνο προκειμένου να διερευνήσει το τι θα μπορούσε να κάνει με συγκεκριμένες ομάδες και συγκεκριμένους αριθμούς».
Ο Musk υπηρετεί ως «ειδικός κυβερνητικός υπάλληλος», δήλωσε ο Λευκός Οίκος. Κατέχει ήδη μια κυβερνητική διεύθυνση email και χώρο γραφείου στο συγκρότημα του Λευκού Οίκου. Ο ίδιος δεν λαμβάνει μισθό, επομένως δεν θα χρειαστεί να υποβάλει τις τυπικές φόρμες δημοσιοποίησης της κυβέρνησης.
Μάλιστα, ο Trump έχει αρνηθεί το αίτημα του Musk να επιτρέψει στον Baris Akis, έναν τουρκικής καταγωγής επιχειρηματία επενδυτικών κεφαλαίων με πράσινη κάρτα, να εργαστεί για το DOGE, ανέφερε το The Atlantic. Η νομοθεσία των ΗΠΑ, γενικά, απαγορεύει στους μη πολίτες των ΗΠΑ να εργάζονται για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.
Αλλά ο Trump έδωσε κατά τα άλλα μεγάλο περιθώριο στον Musk όσον αφορά την περικοπή των κρατικών δαπανών και του ομοσπονδιακού εργατικού δυναμικού. Το DOGE δεν είναι κυβερνητικό τμήμα αλλά μια μικρή ομάδα στην κυβέρνηση του Trump. Λειτουργεί έξω από το κτήριο των εκτελεστικών γραφείων του Eisenhower, απέναντι από τον Λευκό Οίκο.
