Ισραηλινοί διπλωματικοί αξιωματούχοι δήλωσαν τη Δευτέρα το βράδυ ότι το Ισραήλ βρισκόταν σε «προχωρημένo στάδιo των διαπραγματεύσεων» με τη Hamas για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωση 33 «ανθρωπιστικών» ομήρων — παιδιά, γυναίκες στρατιώτες, ηλικιωμένους και ασθενείς.
Οι αξιωματούχοι είπαν επίσης ότι η πίεση και οι απειλές από τον επερχόμενο εκλεγμένο πρόεδρο των ΗΠΑ Donald Trump βοήθησαν να έρθει η Ηamas στο τραπέζι
Το Ισραήλ πιστεύει ότι οι περισσότεροι από τους 33 είναι ζωντανοί αλλά ότι κάποιοι είναι νεκροί, δήλωσαν οι αξιωματούχοι. Σημείωσαν ότι η Ιερουσαλήμ δεν έχει λάβει ακόμη καμία επιβεβαίωση για το καθεστώς τους.
Εάν πραγματοποιηθεί το πρώτο στάδιο, τότε τη 16η ημέρα από την έναρξη ισχύος της συμφωνίας, το Ισραήλ θα ξεκινήσει διαπραγματεύσεις για ένα δεύτερο στάδιο για την απελευθέρωση των υπόλοιπων αιχμαλώτων —ανδρών στρατιωτών και ανδρών στρατιωτικής ηλικίας— και των σορών των σκοτωμένων ομήρων.
Εκτιμάται ότι 94 από τους 251 ομήρους που απήχθησαν από τη Ηamas στις 7 Οκτωβρίου παραμένουν στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων των σορών τουλάχιστον 34 που επιβεβαιώθηκαν από τον Ισραηλινό Στρατό.
Οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι το Ισραήλ κρατούσε σημαντικά «περιουσιακά στοιχεία», συμπεριλαμβανομένων τρομοκρατών υψηλού προφίλ και εδάφους στη Λωρίδα της Γάζας, για να τα χρησιμοποιήσει ως μοχλό στο δεύτερο στάδιο των διαπραγματεύσεων για να «διασφαλίσει ότι κάθε όμηρος θα επιστραφεί στην πατρίδα».
«Είμαστε πολύ κοντά στο να το κάνουμε. Πρέπει να το κάνουν. Εάν δεν το κάνουν, θα υπάρξουν πολλά προβλήματα εκεί έξω – πολλά προβλήματα όπως δεν έχουν ξαναδεί. Θα τα καταφέρουν», είπε ο Τrump, αντικαθιστώντας την προηγούμενη απειλή του για «κόλαση» στη Μέση Ανατολή με «πρόβλημα».
«Καταλαβαίνω ότι υπήρξε μια χειραψία και την τελειώνουν και ίσως μέχρι το τέλος της εβδομάδας, αλλά πρέπει να γίνει», είπε.
Σύμφωνα με πληροφορίες, τα υπουργεία είπαν να προετοιμαστούν για την απορρόφηση απελευθερωμένων ομήρων τις επόμενες ημέρες
Aπεσταλμένος του Trump στη περιοχή είναι ο μεγιστάνας των ακινήτων Steve Witkoff.
Μεταξύ των πολλών διορισμών που έκανε ο εκλεγμένος πρόεδρος Donald Trump τις τελευταίες εβδομάδες, η απόφασή του να ονομάσει τον Steve Witkoff, μακροχρόνιο φίλο και συμπαίκτη του στο golf , ως ειδικό απεσταλμένο στη Μέση Ανατολή.
Ο Witkoff, είναι δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας ακινήτων από τη Νέα Υόρκη, δεν έχει διπλωματική εμπειρία και δεν θεωρείται αυθεντία στη γεωπολιτική δυναμική στη Μέση Ανατολή – όπου οι εντάσεις έχουν αυξηθεί από την τελευταία φορά που ο Τrump ανέλαβε την εξουσία, εν μέσω ενός διευρυνόμενου περιφερειακού πολέμου μεταξύ Ισραήλ και πολλές ομάδες διαμεσολαβητών που υποστηρίζονται από το Ιράν.
O 67χρονος Εβραίος Ρεπουμπλικανός, αναμένεται να είναι βασικός παράγοντας για την προβολή σε όλη την περιοχή, καθώς ο Τrump έχει δηλώσει ότι θα δώσει προτεραιότητα στην επέκταση των Συμφωνιών του Αβραάμ-Abraham Accords, με βλέμμα στη Σαουδική Αραβία. Ο εκλεγμένος πρόεδρος κάλεσε επίσης το Ισραήλ να ολοκληρώσει τους πολέμους του στη Γάζα και τον Λίβανο, μεταξύ άλλων στόχων που τόνισε κατά την εκστρατεία του.
Στη δήλωσή του που ανακοίνωσε την επιλογή την περασμένη εβδομάδα, ο Τrump είπε ότι ο Witkoff, τον οποίο γνωρίζει εδώ και δεκαετίες, «θα είναι μια αδυσώπητη Φωνή για την ΕΙΡΗΝΗ και θα μας κάνει όλους περήφανους».
Oι γνωστοί του Witkoff στη βιομηχανία ακινήτων καθώς και οι Εβραίοι Ρεπουμπλικάνοι που εμπλέκονται σε ζητήματα της Μέσης Ανατολής εξέφρασαν επίσης εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να πετύχει στην υψηλού προφίλ ανάρτηση.
«Ο Steve είναι ένας λαμπρός επιχειρηματίας και διαπραγματευτής, με βαθιά κατανόηση του Ισραήλ, της στρατηγικής του σημασίας για τις Ηνωμένες Πολιτείες και των δυνατοτήτων του να φέρει μεγαλύτερη σταθερότητα και ευημερία στη Μέση Ανατολή», δήλωσε ο David Friedman, ο οποίος υπηρέτησε ως πρεσβευτής του Τrump στο Ισραήλ την πρώτη του θητεία και φέρεται να είχε εκφράσει ενδιαφέρον για τον ρόλο του απεσταλμένου στη Μέση Ανατολή, ανέφερε σε email στο Jewish Insider την Τρίτη.
Ο Jon Mechanic, δικηγόρος ακινήτων στην πόλη της Νέας Υόρκης, περιέγραψε τον Witkoff- ως «μεγάλο διαπραγματευτή» που είναι «πολύ καλός στο να βρίσκει έναν τρόπο να κάνει μια συμφωνία».
Ο Mechanic, ο οποίος έχει συνεργαστεί με τον Witkoff σε πολλές συμφωνίες για πολλά χρόνια, είπε ότι ο κατασκευαστής θα επωφεληθεί από τις σχέσεις που έχει δημιουργήσει στην περιοχή μέσω της εταιρείας ακινήτων του, Witkoff Group, η οποία έχει ακίνητα σε όλη τη χώρα και στο Λονδίνο. «Έχει μαζέψει χρήματα εκεί και από τις δύο πλευρές», είπε ο Mechanic, αναφερόμενος στο Ισραήλ και ορισμένα από τα κράτη του Κόλπου. «Θα είναι οικείος», πρόσθεσε ο Mechanic. «Έχει συμμετάσχει».
Τον περασμένο Μάιο, για παράδειγμα, ο Witkoff μίλησε σε ένα πάνελ για το μέλλον των πόλεων στο Οικονομικό Φόρουμ του Qatar στη Doha, όπου μοιράστηκε τη σκηνή με τον Khalid Ahmed Al-Obaidli, τον πρόεδρο της Ρυθμιστικής Αρχής Ακίνητης Περιουσίας του Qatar, μεταξύ άλλων. Στα σχόλιά του, ο Witkoff είπε ότι ήταν αισιόδοξος για τις επενδυτικές ευκαιρίες στο Qatar λόγω αυτού που αποκάλεσε «στερεή κυβέρνηση», προσθέτοντας ότι αισθάνθηκε «ένα ισχυρό σύμφωνο μεταξύ της κυβέρνησης και της ιδιωτικής επιχείρησης» στο βασίλειο του Κόλπου.
Ο Ρεπουμπλικανός Nick Muzin σχολίασε>
«Ο Steve κατανοεί την πολυπλοκότητα της Μέσης Ανατολής, είναι πολιτικά γνώστης, καλός ακροατής και κάνει τα πράγματα», πρόσθεσε ο Muzin. «Η Αμερική θα επωφεληθεί από τις σοφές συμβουλές του και τις δεξιότητές του στη σύναψη συμφωνιών τα επόμενα χρόνια».
«Ο Steve έχει αποδείξει τον εαυτό του, εδώ και δεκαετίες, ότι είναι κάποιος έξυπνος, δημιουργικός, πολυμήχανος και κάποιος που ξέρει πώς να κάνει τα πράγματα», δήλωσε ο Bob Knakal, ένας βετεράνος μεσίτης ακινήτων στη Νέα Υόρκη που γνωρίζει τον Witkoff εδώ και πολλά χρόνια. «Με βάση το ότι τον βλέπω να λειτουργεί τόσο επιδέξια στα χαρακώματα του real estate της Νέας Υόρκης όλα αυτά τα χρόνια, είμαι βέβαιος ότι θα τα καταφέρει και θα κάνει εξαιρετική δουλειά στο νέο του ρόλο».
