Τουλάχιστον 25 μέλη των Δημοκρατικών του Κογκρέσου πρόκειται να καλέσουν τον Joe Biden να αποχωρήσει από την προεδρική κούρσα τις επόμενες ημέρες, ενώ ένα δίδυμο γερουσιαστών έχουν ήδη αποστασιοποιηθεί από τον προβληματικό πρόεδρο.
Η ανταρσία των Δημοκρατικών στη Βουλή αναμένεται να λάβει χώρα εάν ο Biden «φανεί κλονισμένος τις επόμενες ημέρες», όπως προειδοποίησε ένας βοηθός των Δημοκρατικών: «Τα όρια έχουν ξεπεραστεί».
Όσον αφορά τη Γερουσία, αποκαλύφθηκε ότι ο κεντρώος Joe Manchin έκανε πίσω την τελευταία στιγμή καθώς ετοιμαζόταν να γίνει ο πρώτος σύμμαχος του Biden που θα τον καλούσε να παραιτηθεί σε μία από τις κυριακάτικες ειδησεογραφικές εκπομπές μεγάλου τηλεοπτικού δικτύου στις ΗΠΑ. «Κανείς δεν θέλει να είναι ο πρώτος που θα μαχαιρώσει τον Ιούλιο Καίσαρα», είπε ένας εκπρόσωπος του κόμματος για τη δύσκολη θέση του Manchin.
Η Tammy Baldwin, γερουσιαστής που είναι αντιμέτωπη με την επανεκλογή της στο Ουισκόνσιν, ανακοίνωσε την Τρίτη το πρωί ότι δεν θα συμμετάσχει στη σκηνή με τον Biden όταν εκείνος θα πραγματοποιήσει προεκλογική συγκέντρωση στην πατρίδα της, το Μάντισον, την Παρασκευή.
Οι διαφωνίες των Δημοκρατικών έρχονται μετά από μια θυελλώδη ημέρα στην Ουάσινγκτον καθώς τρία μέλη της Βουλής σόκαραν το κόμμα είτε λέγοντας στον Biden να εγκαταλείψει είτε δηλώνοντας ότι έχει ήδη χάσει τις εκλογές από τον Donald Trump.
Οι γνώστες του περιβάλλοντος Biden συνεχίζουν να επιμένουν ότι ο 81 ετών πρόεδρος θα συνεχίσει εναντίον του Trump, παρά τo καταστροφικό πρώτο debate πριν από πέντε ημέρες. Ωστόσο, παρά την επιμονή τους, η υποστήριξή προς τον νυν Πρόεδρο φαίνεται να καταρρέει μεταξύ των συναδέλφων του Δημοκρατικών.
Συγκεκριμένα, ο Jared Golden του Μέιν, ο Lloyd Doggett από το Τέξας και η Marie Gluesenkamp Perez από την Πολιτεία της Ουάσιγκτον είτε είπαν στον Biden την Τρίτη να αποσυρθεί είτε ότι πιστεύουν πως θα χάσει από τον Trump. Για παράδειγμα, ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ Lloyd Doggett έγινε ο πρώτος Δημοκρατικός του Κογκρέσου που ζήτησε την αποχώρηση του Biden από την προεδρική κούρσα την Τρίτη. Είπε στο NBC News σε συνέντευξή του ότι ελπίζει πως και άλλοι Δημοκρατικοί νομοθέτες θα ακολουθήσουν το παράδειγμά του, ενώ δήλωσε ότι ζήτησε από τον Λευκό Οίκο να μιλήσει προσωπικά με τον Biden όσον αφορά την έκκλησή του να εγκαταλείψει την κούρσα, αλλά πως δεν έλαβε απάντηση.
Αυτές οι αποστασίες προστίθενται στην ομάδα 25 μελών της Βουλής, οι οποίοι συνήθως αναφέρονται ως η «πρώτη γραμμή» λόγω της ιδιότητάς τους ως μετριοπαθών στις αποκαλούμενες Swing States (κρίστιμες για τις εκλογές Πολιτείες), που πρόκειται να έρθουν σε ρήξη με τον Biden ακόμα και σήμερα.
Joe Manchin
Tammy Baldwin
Ο Manchin, ένα σταθερό αγκάθι στις πιο προοδευτικές πτυχές της ατζέντας του Biden, σχεδίαζε να κάνει την ανακοίνωση σε μια μεγάλη ειδησεογραφική εκπομπή την Κυριακή μετά τo debate. Ο ανεξάρτητος πλέον γερουσιαστής, που συμμετέχει στην κοινοβουλευτική ομάδα των Δημοκρατικών, αντιμετώπισε ένα «άνευ προηγουμένου μαρκάρισμα» από υψηλού προφίλ Δημοκρατικούς -συμπεριλαμβανομένου του ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας Chuck Schumer, προκειμένου να αποθαρρυνθεί να προχωρήσει, σύμφωνα με την Washington Post.
Η Baldwin, η οποία είναι υποψήφια για τρίτη θητεία και προηγείται στις δημοσκοπήσεις, παρά το γεγονός ότι ο Biden ακολουθεί τον Trump στο Ουισκόνσιν, δεν έχει εμφανιστεί στο πλευρό του προέδρου από τον Ιανουάριο. Η επίσκεψη Biden, της Παρασκευής, στο Μάντισον θα είναι το τέταρτο συνεχόμενο ταξίδι στην πολιτεία της που έχει κάνει ο πρόεδρος από τότε, με την Baldwin να βρίσκεται αλλού, σύμφωνα με την Washington Examiner.
Το αν ο Biden θα συνεχίσει να τρέχει την υποψηφιότητά του για πρόεδρος το 2024 μετά την εξαιρετικά κακή του απόδοση στο debate ενάντια στον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για την προεδρία Donald Trump είναι σε μεγάλο βαθμό δική του απόφαση, δήλωσαν Δημοκρατικοί και πολιτικοί αναλυτές και ειδικοί.
Όμως ο Biden βρίσκεται υπό πίεση. Ορισμένοι χορηγοί του έχουν ζητήσει να παραμερίσει και άλλοι Δημοκρατικοί ανησυχούν ανοιχτά ότι δεν διαθέτει αρκετά εφόδια ώστε να νικήσει τον Trump τον Νοέμβριο.
Μια δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos που πραγματοποιήθηκε μετά το debate έδειξε ότι ένας στους τρεις Δημοκρατικούς πιστεύει ότι ο Biden πρέπει να αποσύρει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή, ενώ μια άλλη δημοσκόπηση της Ipsos έδειξε τη Michelle Obama ως τη μόνη Δημοκρατική που θα κέρδιζε επί του παρόντος τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ.
Marie Gluesenkamp Perez
Lloyd Doggett
Η πρώην πρόεδρος της Βουλής, Nancy Pelosi, τόνισε τα πολλαπλά νομοθετικά επιτεύγματα του Biden κατά τη διάρκεια συνέντευξης στο MSNBC την Τρίτη, αλλά είπε ότι είναι θεμιτό να αναρωτηθεί κανείς εάν η επίδοσή του στo debate ήταν ένα ζήτημα μιας νύχτας ή ένα ευρύτερο πρόβλημα υγείας. Είπε ότι ο Trump πρέπει να υποστεί τον ίδιο έλεγχο. «Πιστεύω ότι είναι εύλογη ερώτηση να πούμε, “Ήταν ένα επεισόδιο ή πρόκειται για μια μόνιμη κατάσταση;”. Και έτσι, όταν τίθεται αυτό το ερώτημα, είναι θεμιτό να συμβαίνει και να αφορά και τους δύο υποψηφίους», είπε η Pelosi.
Αμέσως μετά το debate, η ίδια είχε δείξει ισχυρή υποστήριξη: «Η απόφαση του Joe Biden να προχωρήσει μπροστά είναι μια απόφαση που όλοι θα αγκαλιάσουμε λόγω των ρεκόρ που έχει και της απόδοσης που τα συνοδεύει», είπε τότε.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Karine Jean-Pierre, είπε την Τρίτη ότι ο Biden δεν είχε κάποιου είδους «επεισόδιο», απλώς μια κακή νύχτα.
Η αντιπρόεδρος Kamala Harris, σε συνέντευξη της στο CBS News σχετικά με το αίτημα του Lloyd Doggett, είπε: «Κοιτάξτε, ο Joe Biden είναι ο υποψήφιος μας. Κερδίσαμε μια φορά τον Trump και θα τον νικήσουμε ξανά. Τελεία».
Ο Biden, μιλώντας σε εκδήλωση της προεκλογικής του εκστρατείας στη Βιρτζίνια το απόγευμα της Τρίτης, χωρίς ώτοκιου, κατηγόρησε για την απόδοσή του την έλλειψη ύπνου και είπε ότι η εκστρατεία του είχε συγκεντρώσει 38 εκατομμύρια δολάρια από το debate. «Το γεγονός είναι ότι, ξέρετε, δεν ήμουν πολύ έξυπνος. Αποφάσισα να ταξιδέψω σε όλο τον κόσμο μερικές φορές, περνώντας από περίπου 100 ζώνες ώρας … πριν από … τη συζήτηση. Δεν άκουσα το προσωπικό μου και γύρισα και παραλίγο να αποκοιμηθώ στη σκηνή», είπε. «Αυτό δεν είναι δικαιολογία, αλλά είναι μια εξήγηση».
Jared Golden
Ορισμένοι Δημοκρατικοί ισχυρίζονται ότι ο Biden θα πρέπει να σκεφτεί το μέλλον του ευρύτερου κόμματος.
«Πρέπει να είναι ειλικρινής με τον εαυτό του», είπε στο CNN την Τρίτη ο Δημοκρατικός Αντιπρόσωπος Mike Quigley, μετριοπαθής από το Ιλινόις. «Είναι δική του απόφαση. Θέλω απλώς να εκτιμήσει αυτή τη στιγμή πόσο πολύ επηρεάζει, όχι μόνο τον αγώνα του, αλλά όλους τους άλλους αγώνες που θα έρθουν τον Νοέμβριο».
Ο εκπρόσωπος των ΗΠΑ, Jim Clyburn, ο Δημοκρατικός που συχνά πιστώνεται ότι εξασφάλισε την υποψηφιότητα του Biden στην προεδρική κούρσα του 2020, είπε στο MSNBC την Τρίτη ότι θα υποστηρίξει την αντιπρόεδρο Kamala Harris να είναι η υποψήφια των Δημοκρατικών εάν ο Biden παραιτηθεί.
Ο Biden έχει προγραμματιστεί να δώσει συνέντευξη στο ABC αυτή την εβδομάδα και σχεδιάζει να μιλήσει σε συνέντευξη Τύπου στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ την επόμενη εβδομάδα.
