Ο Stephen A. Schwarzman, πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος και συνιδρυτής της Blackstone, του κολοσσού ιδιωτικών κεφαλαίων και ακινήτων, δήλωσε στο Axios ότι θα υποστηρίξει τον Donald Trump ως «ψήφο για την αλλαγή (στον Λευκό Οίκο)». Ο Schwarzman είχε ανακοινώσει την Παρασκευή ότι σχεδιάζει να κάνει δωρεές (χορηγίες) στον Trump και σε διάφορους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους για τη Γερουσία. Γιατί όμως έχει σημασία;
Η έγκριση του Schwarzman δίνει στον Donald Trump πρόσβαση σε ένα ισχυρό δίκτυο Ρεπουμπλικανών χορηγών που έχει καλλιεργήσει με τα χρόνια ο Schwarzman. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ θα μπορούσε επίσης να έχει μια διαφορετική αντιμετώπιση από ορισμένους επιχειρηματικούς ηγέτες που στο παρελθόν ήταν απρόθυμοι να τον υποστηρίξουν.
Ο Schwarzman, ένας δισεκατομμυριούχος και ισόβιος μετριοπαθής Ρεπουμπλικανός, ήταν ένας από τους πιο εμφανείς επιχειρηματικούς υποστηρικτές του Trump όσο εκείνος ήταν στον Λευκό Οίκο. Αλλά πριν από τις φετινές προκριματικές εκλογές του GOP (Ρεπουμπλικανικό κόμμα), ο Schwarzman είχε ζητήσει «μια νέα γενιά ηγετών». Ο ίδιος κατέληξε τελικά στο να μην υποστηρίξει έναν υποψήφιο των προκριματικών.
Στο Axios λέγεται ότι η ανησυχία του Schwarzman για τον αυξανόμενο αντισημιτισμό επιτάχυνε την απόφασή του να αγκαλιάσει ξανά τον Trump, μαζί με τις ανησυχίες για τις πολιτικές του προέδρου Biden. «Η δραματική άνοδος του αντισημιτισμού (στις ΗΠΑ) με οδήγησε στο να επικεντρωθώ στις συνέπειες των επερχόμενων εκλογών με μεγαλύτερη επείγουσα ανάγκη», ανέφερε σε δήλωσή του στο Axios.
«Συμμερίζομαι την ανησυχία των περισσότερων Αμερικανών ότι η οικονομική, η μεταναστευτική και η εξωτερική μας πολιτική οδηγούν τη χώρα σε λάθος κατεύθυνση. Για αυτούς τους λόγους, σκοπεύω να ψηφίσω υπέρ της αλλαγής και να υποστηρίξω τον Donald Trump για Πρόεδρο. Επιπλέον, θα υποστηρίξω Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους για τη Γερουσία».
Ο 77χρονος Schwarzman είναι ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές της Wall Street για τους Ρεπουμπλικάνους. Μόνο κατά τον εκλογική εκστρατεία του 2020, δώρισε περισσότερα από 35 εκατ. δολάρια σε φορείς που υποστήριξαν τον Trump και άλλους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους, σύμφωνα με το OpenSecrets, ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα που παρακολουθεί τα δεδομένα χρηματοδότησης εκστρατειών και λόμπι.
Τον Νοέμβριο του 2020, ο Schwarzman είχε καλέσει τον Trump να προχωρήσει στην αναγνώριση της ήττας του, καθώς οι υποστηρικτές του προσπαθούσαν να ανατρέψουν το αποτέλεσμα των εκλογών. Μετά την καταστροφική απόδοση των Ρεπουμπλικανών στις Ενδιάμεσες Εκλογές, το Axios δημοσίευσε την είδηση ότι ο Schwarzman έψαχνε για έναν υποψήφιο επόμενης γενιάς για το 2024.
«Η Αμερική τα πάει καλύτερα όταν οι ηγέτες της έχουν τις ρίζες τους στο σήμερα και στο αύριο, όχι στο σήμερα και στο χθες», είχε πει ο Schwarzman τον Νοέμβριο του 2022. «Είναι καιρός το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα να στραφεί σε μια νέα γενιά ηγετών και σκοπεύω να υποστηρίξω έναν από αυτούς στις προεδρικές προκριματικές εκλογές».
Ο Trump και οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούν να εκμεταλλευτούν τo διχασμό των Δημοκρατικών σχετικά με την υποστήριξη στο Ισραήλ και να θεωρήσουν τον Biden αδύναμο στον αντισημιτισμό, ειδικά καθώς οι φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις έχουν συνταράξει τις πανεπιστημιουπόλεις των κολεγίων. Από την άλλη, ο Trump έχει δεχθεί πυρά επειδή συναναστρέφεται με εξέχοντες αντισημίτες ενώ επιτίθεται σε Εβραίους ψηφοφόρους που υποστηρίζουν τον Biden.
«Αν οι Εβραίοι πρόκειται να ψηφίσουν τον Joe Biden, πρέπει να εξετάσουν το μυαλό τους», είπε ο Trump νωρίτερα αυτό το μήνα, ενώ ισχυρίστηκε επίσης ότι οι Εβραίοι Δημοκρατικοί «μισούν το Ισραήλ και τη «θρησκεία τους».
Η υποστήριξη του Schwarzman θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει στο να πάρει και τη στήριξη άλλων πλούσιων δωρητών του χρηματοπιστωτικού τομέα, οι οποίοι έχουν αργήσει να στηρίξουν τον Trump. Ο πρώην πρόεδρος έχει αντιμετωπίσει προβλήματα στο να συγκεντρώσει τόσα χρήματα όσο ο πρόεδρος Joe Biden και έχει μόνο τα μισά περίπου χρήματα στο ταμείο του από τον αντίπαλό του, σύμφωνα με τις τελευταίες ομοσπονδιακές καταθέσεις.
Η γενναιοδωρία του Schwarzman τον κατατάσσει τακτικά μεταξύ των μεγαλύτερων δωρητών των Ρεπουμπλικάνων μαζί με τον Ken Griffin της Citadel, τους συνιδρυτές της Uline Inc., τους Richard και Elizabeth Uihlein και τον quant trader Τζέφρι Γιας.
Ο Schwarzman αμείφθηκε με 896,7 εκατ. δολάρια σε μισθούς και μερίσματα το 2023, μια πτώση 30% σε σχέση με ένα χρόνο νωρίτερα, αλλά εξακολουθεί να είναι ένας από τους πιο ακριβοπληρωμένους CEOs στον χώρο του. Η περιουσία του ανέρχεται σε 42 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg Billionaires Index.
