Το 14ο έτος ύπαρξης της Κρυπτογράφησης ήταν μια χρονιά που αμαυρώθηκε από σκάνδαλα, χρεοκοπίες, απάτες και ρυθμιστικούς καυγάδες. Ωστόσο, ίσως και να ήταν η καλύτερη χρονιά του κλάδου.
Από την Allison Morrow/CNN
Στο καστ του «Crypto 2023» πρωταγωνίστησαν φιγούρες που είναι πλέον πρακτικά συνώνυμες με την απάτη: Sam Bankman-Fried, Changpeng Zhao, Alex Mashinsky και, λιγότερο ευδιάκριτες όπως η Heather «Razzlekhan» Morgan και ο Ilya Lichtenstein (γνωστοί και ως οι Μπόνι και Κλάιν της κρυπρογράφησης).
Όμως, παρά την κακή δημοσιότητα, η σχετικά νέα βιομηχανία σημείωσε και μερικές αξιοσημείωτες νίκες.
Το Bitcoin, περιουσιακό στοιχείο της κρυπτογράφησης, έχει αυξηθεί κατά 160% για το έτος. Δύο δικαστικές υποθέσεις υψηλού προφίλ ήταν τελικά υπέρ του κλάδου. Και μια πολυαναμενόμενη έγκριση για ένα mainstream επενδυτικό προϊόν αναμένεται τον Ιανουάριο, πλημμυρίζοντας ενδεχομένως τη σκηνή με νέους επενδυτές.
Όπως και ο υπόλοιπος χρηματοοικονομικός κόσμος, τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία έλαβαν ώθηση από τη βελτίωση της μακροοικονομικής εικόνας από την ψύξη του πληθωρισμού, την αναπτυσσόμενη αμερικανική οικονομία και το πολυαναμενόμενο τέλος όσον αφορά τις αυξήσεις των επιτοκίων της Fed.
Το ράλι του Bitcoin φέτος ξεπέρασε τις μετοχές και τον χρυσό. Οι υποστηρικτές λένε ότι ένα τετραετές γεγονός που θα συμβεί το 2024, γνωστό ως halving –ή halvening- θα περιορίσει την αύξηση της προσφοράς, παρέχοντας ένα στήριγμα για το token παράλληλα με την πιθανή ζήτηση ETF. Το κυρίαρχο κρυπτονόμισμα εξακολουθεί να διαπραγματεύεται αρκετά κάτω από το ρεκόρ του Νοεμβρίου 2021, το οποίο έφτασε σχεδόν τα 69.000 δολάρια.
«Ήταν η χρονιά της ανθεκτικότητας των κρυπτονομισμάτων», είπε στο CNN η Kyla Curley, εμπειρογνώμονας κρυπτογράφησης και συνεργάτρια στην παγκόσμια συμβουλευτική StoneTurn.
Ένα μεγάλο συστατικό αυτής της ανθεκτικότητας είναι ο τρόπος με τον οποίο οι αρχές των ΗΠΑ, ιδιαίτερα το Υπουργείο Δικαιοσύνης, λύγισαν τους μύες επιβολής τους για την κρυπτογράφηση, ακόμη και εν απουσία σαφών κανονισμών. «Η απάτη είναι απάτη», είπε η Curley, «Ανεξάρτητα από την τεχνολογία ή τη βιομηχανία… δεν μπορείς να σταματήσεις την ανθρώπινη φύση. Όταν έρθει η ώρα, οι άνθρωποι θα βρουν έναν τρόπο να εκμεταλλευτούν τους κανόνες».
Κανένα όνομα δεν ακούστηκε τόσο πολύ σε σχέση με την κρυπτογράφηση το 2023 όσο ο Bankman-Fried, ο επιχειρηματίας που κάποτε χαιρετίστηκε ως οραματιστής και ο οποίος κρίθηκε ένοχος τον Νοέμβριο για ενορχήστρωση μιας πολυετούς απάτης πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της πλατφόρμας συναλλαγών του FTX. Η δίκτη του SBF, όπως είναι ευρέως γνωστός, ήταν το θέαμα της χρονιάς για τους μεγαλύτερους επικριτές της κρυπτογράφησης και τους πιο ένθερμους θαυμαστές της.
Sam Bankman-Fried
Για όσους τείνουν να θεωρούν την κρυπτογράφηση περίτεχνη απάτη, η δίκη τράβηξε την αυλαία της απάτης που στήριξε το FTX, το οποίο προσέλκυσε εκατομμύρια επενδυτές με την προβολή του ως φιλικό προς τους αρχάριους τρόπο να μπουν στο αναδυόμενο ψηφιακό περιουσιακό χώρο. Η ταχεία άνοδος και πτώση του SBF είναι πλέον Έκθεμα Α για τους επικριτές κρυπτογράφησης.
Από την άλλη πλευρά, οι πιστοί των κρυπτονομισμάτων που ανέδειξαν τον SBF σε δισεκατομμυριούχο ψευδοσωτήρα επευφημούν επίσης την πεποίθησή του, θεωρώντας την ετυμηγορία ως μια καθυστερημένη εκκαθάριση ενός κακού μήλου.
Λίγες εβδομάδες μετά την ετυμηγορία, οι αρχές των ΗΠΑ εντόπισαν άλλο ένα χαλασμένο φρούτο. Ο Changpeng Zhao, γνωστός και ως CZ, ο ιδρυτής της πιο δημοφιλής πλατφόρμας συναλλαγών κρυπτογράφησης, Binance, ομολόγησε την ενοχή του για κατηγορίες για ξέπλυμα χρήματος ως μέρος ενός διακανονισμού 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Το 2023 ήταν μια κακή χρονιά για τους απατεώνες και μια καλή χρονιά για τους κατασκευαστές», είπε ο Faryar Shirzad, επικεφαλής πολιτικής της Coinbase. «Πηγαίνουμε στο 2024 με πολλούς από τους χειρότερους από την αγορά να είναι εκτός και αυτό είναι καλό».
Τις δύο εβδομάδες μετά την ομολογία ενοχής του CZ, το bitcoin αυξήθηκε κατά 23% φτάνοντας τα 44.000 δολάρια -στο υψηλότερο επίπεδό του σε 18 μήνες, καθώς οι επενδυτές προσβλέπουν σε πιο θετικά νέα στον ορίζοντα.
Το κύριο γεγονός για την κρυπτογράφηση το 2024 θα μπορούσε να γίνει σύντομα τον επόμενο μήνα, όταν οι ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ αναμένεται να θέσουν πράσινο φως στις αιτήσεις για το πρώτο spot bitcoin ETF, ή το διαπραγματεύσιμο αμοιβαίο κεφάλαιο, στην αμερικανική αγορά.
Με απλά λόγια, ένα spot bitcoin ETF επιτρέπει στους επενδυτές να παρακολουθούν την τιμή του bitcoin χωρίς να κατέχουν πραγματικά το ψηφιακό νόμισμα. Αυτό είναι ελκυστικό για τους mainstream επενδυτές για μερικούς λόγους. Πρώτον, δίνει στους καθημερινούς επενδυτές που είναι επιφυλακτικοί με την κρυπτογράφηση έναν σχετικά ασφαλή τρόπο να βουτήξουν το δάχτυλό τους στην διαβόητα ασταθή αγορά. Οι επενδυτές θα μάθουν μέχρι τις 10 Ιανουαρίου αν αυτό το στοίχημα, το οποίο οι ταύροι της κρυπτογράφησης θεωρούν σχεδόν βέβαιο νικητή, βγει αληθινό.
«Η έγκριση των spot ETFs θα είναι ένας σημαντικός καταλύτης, θα προκαλέσει σίγουρα ένα σοκ ζήτησης», καθώς οι πιο απλοί επενδυτές στερούνται επί του παρόντος ένα «υψηλού εύρους ζώνης, συμβατό επενδυτικό κανάλι για το token» εξήγησε ο Michael Saylor, συνιδρυτής του Bitcoin holder MicroStrategy Inc..
Τα ETF θα συναλλάσσονται επίσης σε παραδοσιακά χρηματιστήρια, πράγμα που σημαίνει ότι οι επενδυτές θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτά μέσω της δοκιμασμένης και ρεαλιστικής μεσιτείας τους. Και, φυσικά, η προοπτική της ρυθμιστικής εποπτείας προσθέτει ένα άλλο επίπεδο προστασίας και διαφάνειας.
Το αποτέλεσμα; Πολύ σύντομα θα μπορούσαν να εισρεύσουν πολλά νέα χρήματα στο bitcoin. Προσθέτοντας σε αυτό το ανοδικό συναίσθημα: Το bitcoin κατά το ήμισυ ή, πιο σωστά, «το μισό Bitcoin».
Ενώ είναι συχνά ένα είδος εκδήλωσης «buy-the-hype-sell-the-news», η μείωση κατά το ήμισυ τείνει να ωθεί το bitcoin υψηλότερα. Ουσιαστικά, το bitcoin είναι ένα πεπερασμένο περιουσιακό στοιχείο και κάθε τέσσερα χρόνια ο αλγόριθμος μειώνει τον αριθμό των νέων νομισμάτων που μπορούν να τεθούν σε κυκλοφορία κατά το ήμισυ (εξ ου και το όνομα).
«Η “μείωση κατά το ήμισυ” είναι το απόλυτο geek γεγονός για τους Bitcoiners το 2024», δήλωσε ο Antoni Trenchev, συνιδρυτής του δανειστή κρυπτογράφησης Nexo. «Έτσι, αν η ιστορία επαναληφθεί… Μπορεί να μην δούμε την κορύφωση του Bitcoin μέχρι κάποια στιγμή το 2025, με το 2024 να λειτουργεί ως είσοδος στο κύριο γεγονός.
Ο Trenchev δήλωσε ότι η «twin-turbo ώθηση» της έγκρισης του spot ETF και η μείωση κατά το ήμισυ, που αναμένεται την άνοιξη, θα πρέπει να ωθήσουν το bitcoin στα 100.000 δολάρια – ένα άλμα 45% πάνω από το υψηλό όλων των εποχών των 69.000, που επιτεύχθηκε τον Νοέμβριο του 2021.
«Ο δρόμος προς τα 100.000 δολάρια θα είναι γεμάτος με απροσδόκητες λακκούβες και διψήφια πτώση ως Bitcoin», δήλωσε ο Trenchev. «Για να δανειστώ μια φράση του Warren Buffett, “μεταφέρει χρήματα από τον ανυπόμονο στον ασθενή”».
Για μια ακόμη πιο αισιόδοξη πρόβλεψη, ανατρέχουμε στον Anthony Scaramucci, τον ιδρυτή της SkyBridge Capital.
«Το Bitcoin τελειώνει το έτος στα 140.000 δολάρια», δήλωσε στο ψηφιακό ειδησεογραφικό πρακτορείο Semafor.
