Καθώς στην αγορά στις ΗΠΑ συνεχίζουν να κυκλοφορούν ερωτήματα σχετικά με το τι επιφυλάσσει το μέλλον για την Disney λιγότερο από ένα χρόνο μετά την επιστροφή του Bob Iger ως CEO, εικασίες για μια πιθανή εξαγορά της Apple έχουν εμφανιστεί ξανά.
Από την Kylie Kirschner/Business Insider
Πάνω από δώδεκα πρώην και νυν στελέχη του κολοσσού της ψυχαγωγίας συζήτησαν με το CNBC παρασκηνιακά για την ανώμαλη διαδοχή του CEO της Disney, αναφέροντας πως πιστεύουν ότι το απόλυτο «τελικό παιχνίδι» του Iger είναι να παραμείνει και τελικά να πουλήσει τη Disney στην Apple.
Αναλυτές έχουν κάνει διάφορες θεωρίες για μια πιθανή εξαγορά της Disney από την Apple εδώ και χρόνια, αν και η Apple σπάνια πραγματοποιεί σημαντικές εξαγορές και δεν έχει κάνει ποτέ μία σε τέτοια κλίμακα -η μεγαλύτερη αγορά της εταιρείας μέχρι σήμερα είναι η εξαγορά της Beats το 2015 για 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Το αν ένα mega-deal με τον κατασκευαστή των iPhone θα λάβει ή όχι ρυθμιστική έγκριση από τις αρχές στις ΗΠΑ είναι ένα άλλο ερώτημα.
Ούτε η Disney ούτε η Apple απάντησαν στο αίτημα του Insider για σχολιασμό πριν από τη δημοσίευση.
Ο Bob Iger επέστρεψε στη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου της Disney τον περασμένο Νοέμβριο -εκδιώκοντας τον επιλεγμένο διάδοχό του Bob Chapek- υποθετικά μόνο για μια διετή επαναφορά για την εταιρεία αρχικά. Ωστόσο, η Disney ανακοίνωσε τον Ιούλιο ότι η εταιρεία θα προσθέσει επιπλέον δύο χρόνια στο συμβόλαιο του Iger, δίνοντάς του περισσότερο χρόνο για να διαμορφώσει το μέλλον της, δεδομένης της εσωτερικής αναταραχής και της γενικότερης αστάθειας στον κλάδο εξαιτίας και των απεργιών στο Hollywood (o Iger χαρακτήρισε πρόσφατα την απεργία της AFTRA «μη ρεαλιστική»).
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Disney έχει ήδη ξεκαθαρίσει ότι η πόρτα είναι ανοιχτή για πιθανές πωλήσεις μη βασικών περιουσιακών στοιχείων της Disney, συμπεριλαμβανομένων των ABC και καλωδιακών δικτύων όπως το FX και το National Geographic. Έχει επίσης υποστηρίξει την ιδέα ενός spinoff του ESPN, αν και έχει εκφράσει την προτίμηση του να φέρει έναν στρατηγικό εταίρο.
Ο ίδιος ο Iger είχε μια μακροχρόνια σχέση με τον Steve Jobs, όπως και η Disney με την Apple. Μετά την εξαγορά της Pixar από την Disney το 2006, ο Jobs έγινε ο μεγαλύτερος μέτοχος της Disney μετά τη συμφωνία και ήταν μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Disney μέχρι τον θάνατό του, το 2011. Ο Iger εντάχθηκε στο διοικητικό συμβούλιο της Apple λίγο μετά το θάνατο του Jobs το 2011 έως το 2019, αλλά παραιτήθηκε λόγω πιθανής σύγκρουσης συμφερόντων, καθώς η Apple επιβεβαίωνε το εγχείρημά της στον τομέα περιεχομένου με την δημιουργία της Apple TV.
Στο βιβλίο του 2019 του Iger, «The Ride of a Lifetime: Lessons Learned from 15 Years Learned from 15 Years as CEO of Walt Disney Company», ο Διευθύνων Σύμβουλος της Disney έγραφε ότι αν ο Steve Jobs ήταν ακόμα ζωντανός, οι δύο εταιρείες μπορεί να είχαν συνδυαστεί.
«Πιστεύω ότι αν ο Steve ήταν ακόμα ζωντανός, θα είχαμε συνδυάσει τις εταιρείες μας, ή τουλάχιστον θα συζητούσαμε πολύ σοβαρά το ενδεχόμενο», έγραφε συφγκεκριμένα ο Iger.
Αναλυτές έχουν ισχυριστεί ότι μια εξαγορά της Disney από την Apple θα μπορούσε να ωφελήσει και τις δύο εταιρείες. Η αναλύτρια της Needham, Laura Martin, είχε δηλώσει στο παρελθόν στο Insider ότι η Apple θα πρέπει να αγοράσει τη Disney για να αναπτύξει τη ροή περιεχομένου της και ότι μια τέτοια συμφωνία θα μπορούσε να προσθέσει 25% στην αποτίμηση της Apple. Και οι δύο εταιρείες έχουν αφοσιωμένους θαυμαστές και καταναλωτές, καθώς και παγκόσμια κλίμακα και επιρροή —η Martin έχει υποστηρίξει ότι η συγχώνευση των δύο εταιρειών θα ενισχύσει αυτά τα περιουσιακά στοιχεία.
Πιο πρόσφατα, ο Iger ανακοίνωσε μια σημαντική συνεργασία μεταξύ της Disney και της Apple όσον αφορά τα ακουστικά Vision Pro της Apple. Η υπηρεσία ροής Disney+ θα είναι διαθέσιμη από την αρχή της κυκλοφορίας του Vision Pro —η Apple είπε ότι τα καθηλωτικά ακουστικά θα ξεκινήσουν να διατίθενται στις αρχές του 2024.
