Το Πεκίνο ανακοίνωσε την Κυριακή στις κινεζικές εταιρείες που ασχολούνται με «κρίσιμες πληροφορίες» να σταματήσουν να αγοράζουν προϊόντα από τη Micron Technology, την εταιρεία παραγωγής τσιπ μνήμης με έδρα τις ΗΠΑ που χρησιμοποιούνται σε τηλέφωνα, υπολογιστές και άλλα ηλεκτρονικά είδη. Πολλοί αναλυτές θεώρησαν την κίνηση ως αντίποινα για τις προσπάθειες της Ουάσιγκτον να διακόψει την πρόσβαση της Κίνας σε τσιπ υψηλής ποιότητας.
Από τον Chang Che/New York Times
Σε μια δήλωση σε επίσημο ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης, η Διοίκηση Κυβερνοχώρου της Κίνας ανέφερε ότι ο έλεγχος που διενεργήθηκε όσον αφορά την κυβερνοασφάλεια στη χώρα διαπίστωσε ότι τα προϊόντα του Αμερικανού κατασκευαστή τσιπ δημιουργούν «σχετικά σοβαρά προβλήματα». Τα προβλήματα θα μπορούσαν να «θέσουν σε σοβαρό κίνδυνο την αλυσίδα εφοδιασμού της υποδομής πληροφοριών ζωτικής σημασίας της Κίνας» και να απειλήσουν την εθνική ασφάλεια, τόνισε επίσης.
Η νέα κίνηση της Κίνας αποτελεί την πιο πρόφατη που αφορά μια οικονομική αντιπαράθεση μεταξύ Πεκίνου και Ουάσιγκτον που αναδιατάσσει τον ιστό μιας εκτεταμένης παγκόσμιας βιομηχανίας μικροτσίπ. Ωστόσο, η συγκεκριμένη απόφαση να απαγορεύσει στη Micron να πωλεί τα τσιπ της σε μεγάλες εταιρείες θα μπορούσε να προκαλέσει μία σημαντική αλλαγή πορείας στις αλυσίδες εφοδιασμού της Κίνας, καθώς οι Κινέζοι πελάτες της Micron θα επιδιώξουν να αντικαταστήσουν τα τσιπ μνήμης των ΗΠΑ με εγχώριες ή κορεάτικες εκδόσεις. Οι νοτιοκορεάτες κατασκευαστές τσιπ, όπως η Samsung και η SK Hynix, είναι ανταγωνιστές της Micron και έχουν ήδη σημαντικές συναλλαγές με την Κίνα.
Το Πεκίνο ξεκίνησε τον έλεγχο όσον αφορά την κυβερνοασφάλεια και τη Micron στα τέλη Μαρτίου ως μέρος αυτού που αποκάλεσε «κανονικό ρυθμιστικό μέτρο». Η ανακοίνωση ήρθε αφότου η Ουάσιγκτον επέβαλε περιορισμούς τον Οκτώβριο κατά της βιομηχανίας ημιαγωγών της Κίνας. Η Micron είπε τότε ότι «συνεργαζόταν πλήρως» με την έρευνα και ότι η κινεζική της επιχείρηση λειτουργούσε κανονικά.
Σε ανακοίνωσή της, η εταιρεία είπε ότι «αξιολογεί το συμπέρασμα και τα επόμενα βήματά μας», προσθέτοντας ότι «συνεχίζει να συμμετέχει σε συζητήσεις με τις κινεζικές αρχές».
Από την ανακοίνωση τον Μάρτιο, η Κίνα έχει εμπλακεί σε μια ολοκληρωμένη εκστρατεία προκειμένου να στηρίξει την εγχώρια βιομηχανία τσιπ. Το Πεκίνο έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια στις προσπάθειες για αυτοδυναμία και οι κινεζικές εταιρείες στην αλυσίδα εφοδιασμού έχουν προχωρήσει στην αντικατάσταση των δυτικών τσιπ και ανταλλακτικών.
Ωστόσο, οι κινεζικές αρχές έχουν προσφέρει ελάχιστες ενδείξεις σχετικά με αυτό που ανακάλυψαν ότι εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους ως πορος τη Micron. Έχουν επίσης παράσχει ελάχιστες πληροφορίες σχετικά με το τι απαιτείται από τις εταιρείες κατά τη διάρκεια μιας επισκόπησης της κυβερνοασφάλειας.
Σε δήλωσή του, εκπρόσωπος του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ είπε ότι η δράση κατά της Micron, «μαζί με πρόσφατες επιδρομές και στοχεύσεις άλλων αμερικανικών εταιρειών, δεν συνάδει με τους ισχυρισμούς της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας ότι ανοίγει τις αγορές της και ότι δεσμεύεται σε ένα διαφανές ρυθμιστικό πλαίσιο». Το υπουργείο θα «εμπλακεί άμεσα» σε συζητήσεις με Κινέζους αξιωματούχους ως απάντηση, ανέφερε η δήλωση.
Ωστόσο, ο Graham Webster, ο αρχισυντάκτης του DigiChina Project στο Κέντρο Πολιτικής Κυβερνοπολιτικής του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ, είπε ότι μεταξύ των κινδύνων είναι η πιθανότητα περαιτέρω κυρώσεων από την Ουάσιγκτον που θα μπορούσαν να αποκόψουν σημαντικές κινεζικές εταιρείες από τα τσιπ μνήμης της Micron.
«Η ασφάλεια της εφοδιαστικής αλυσίδας περιλαμβάνει τον κίνδυνο μιας ξένης κυβέρνησης να διακόψει την προσφορά, κάτι που η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει κάνει με πολλούς τρόπους για άλλους ημιαγωγούς», είπε ο Webster. Πρόσθεσε ότι η απόφαση της Κίνας μπορεί να είναι εν μέρει ένα «μέτρο προκειμένου να αποφευχθεί η περαιτέρω εξάρτηση από τις προμήθειες που θα μπορούσαν να διακόψουν οι ίδιες οι ΗΠΑ».
Η Ουάσιγκτον προέτρεψε τους αξιωματούχους της Νότιας Κορέας να εμποδίσουν τους κατασκευαστές τσιπ να καλύψουν το κενό της αγοράς εάν η Micron δεν είναι σε θέση να πουλήσει τα τσιπ της στην Κίνα, ανέφεραν οι Financial Times τον Απρίλιο.
Η Κίνα ενέκρινε νόμο για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο το 2016 που περιέγραψε κανόνες για τη διασφάλιση της λεγόμενης «κρίσιμης υποδομής πληροφοριών», η οποία αναφέρεται σε τεχνολογικά συστήματα σε τομείς όπως οι τηλεπικοινωνίες, οι μεταφορές και η άμυνα που οι κινεζικές ρυθμιστικές αρχές πιστεύουν ότι θα είναι ευάλωτα σε περίπτωση δυσλειτουργίας ή διαρροής δεδομένων.
Η Micron, η οποία εδρεύει στο Μπόιζ του Αϊντάχο, έχτισε το πρώτο της εργοστάσιο στην Κίνα το 2007. Τα τελευταία χρόνια, καθώς οι σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας επιβραδύνθηκαν, άρχισε να ελαχιστοποιεί τις δραστηριότητές της, μειώνοντας τον αριθμό του κινεζικού προσωπικού και κλείνοντας ορισμένες επιχειρήσεις. Ως τον Απρίλιο, είχε περίπου 3.000 υπαλλήλους στη Σαγκάη, το Πεκίνο και το Σενζέν.
Ο αντίκτυπος της απόφασης της Κυριακής στην εταιρεία μπορεί να είναι αρκετά μεγάλος. Το 2022, η Micron ανέφερε 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις στην Κίνα, περίπου το 11 τοις εκατό των ετήσιων 30,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε παγκόσμιες πωλήσεις της. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πόσες από αυτές τις πωλήσεις στην Κίνα θα επηρεαστούν από τη δράση της κυβέρνησης της χώρας.
