Από τότε που ο παιδόφιλος επενδυτής Jeffrey Epstein βρέθηκε νεκρός στο κελί του σε μια φυλακή της Νέας Υόρκης στις 10 Αυγούστου 2019, οι θεωρίες αφθονούν. Επισήμως, ο 66χρονος μεγιστάνας αυτοκτόνησε. Όμως, δεδομένου ότι αντιμετώπιζε κατηγορίες για εμπορία ανήλικων κοριτσιών για σεξ και τον αριθμό των υψηλού προφίλ και ισχυρών ανθρώπων, από τον Πρίγκιπα Andrew μέχρι τον Bil Gates, με τους οποίους συνδέονταν, πολλοί πιστεύουν ότι κάποιοι θα τον προτιμούσαν νεκρό πριν καταθέσει στο δικαστήριο.
Από την Emma Craigie/Daily Mail
Τον περασμένο μήνα, η πρώην σύντροφός και βοηθός του στο έγκλημα Ghislaine Maxwell έκανε μια παρέμβαση από το κελί της φυλακής της. «Πιστεύω ότι δολοφονήθηκε», ανέφερε σε τηλεοπτική συνέντευξη. «Σοκαρίστηκα. Τότε αναρωτήθηκα για το μπορεί να είχε συμβεί κάτι τέτοιο… Ήμουν σίγουρη ότι επρόκειτο να ασκήσει έφεση».
Χρησιμοποιώντας γραπτά αρχεία που δημοσίευσε το Ομοσπονδιακό Γραφείο Φυλακών, ανασυνθέτουμε τις τελευταίες ημέρες και ώρες της ζωής του Epstein ώστε να φωτίσουμε το τι πραγματικά συνέβη εκείνη τη μοιραία νύχτα στη φυλακή…
Ghislaine Maxwell
Σάββατο 6 Ιουλίου 2019, μετά τις 16:00
Πράκτορες του FBI περιμένουν στον αεροδιάδρομο καθώς το ιδιωτικό τζετ του Jeffrey Epstein προσγειώνεται στο αεροδρόμιο Τετέρμπορο, στο Νιου Τζέρσεϊ. Προέρχεται από το Παρίσι και o μεγιστάνας έχει ήδη εκμυστηρευτεί στον μπάτλερ του, τον Gabriel, ότι πρόκειται να συλληφθεί. Κατόπιν, ο Epstein μεταφέρεται στο διαβόητο Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο (MCC) της Νέας Υόρκης, ένα ζοφερό κτίριο 12 ορόφων από σκυρόδεμα που είναι υπεράριθμο σε κρατουμένους, έχει έλλειψη προσωπικού και είναι μολυσμένο από κατσαρίδες και αρουραίους.
Πρόκειται για το ξεκίνημα της θεαματικής πτώσης για έναν άντρα που συνήθιζε να συναναστρέφεται με πλούσιους και διάσημους, μετρώντας μεταξύ των στενών γνωριμιών του πρόσωπα όπως ο Bill και η Melinda Gates, ο πρίγκιπας Andrew της Αγγλίας και ο πρώην πρωθυπουργός του Ισραήλ Ehud Barak. Μάλιστα, υπήρξαν φήμες ότι ο Epstein είχε σκεφτεί να κρυφτεί στο Ισραήλ, αλλά πλέον ήλπιζε ότι οι αμερικανικές αρχές θα του προσέφεραν κάποια συμφωνία, όπως εκείνη που έκανε το 2006 μετά τη σύλληψή του για σεξουαλική επίθεση σε ένα 14χρονο κορίτσι (δήλωσε ένοχος για αυτή την κατηγορία και εξέτισε μόνο 13 μήνες).
Παραδόξως, ο «έλεγχος εισόδου» της φυλακής τον περιγράφει ως μαύρο άνδρα χωρίς προηγούμενες σεξουαλικές καταδίκες. Αυτό οδηγεί στο να χαρακτηριστεί εξ αρχής ο Epstein ως τρόφιμος χαμηλού κινδύνου, επομένως κρατείται μαζί με τον «γενικό πληθυσμό» στην πτέρυγα με το χαμηλότερο επίπεδο ασφάλειας. Το κελί του είναι ένα δωμάτιο 2,5 επί 2,5 μέτρα, χωρίς άμεσο ηλιακό φως, γυμνούς λευκούς τοίχους, τουαλέτα και νεροχύτη -πολύ μακριά από τα πολυτελή σπίτια που ο ίδιος διέθετε στη Νέα Υόρκη και το Παλμ Μπιτς της Φλόριντα ή το ιδιωτικό του νησί στις Παρθένες Νήσους.
Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο (MCC)
Μετά τις 7 μ.μ.
Μία υπάλληλος της φυλακής που ελέγχει τις κάμερες αναφέρει ότι ο Epstein φαίνεται «ταραγμένος, λυπημένος και λίγο μπερδεμένος». Στέλνει email σε τρεις αξιωματικούς του σωφρονιστικού καταστήματος: «Φαίνεται ζαλισμένος και αποσβολωμένος… Απλά, για να είμαστε ασφαλείς και να αποτρέψουμε τυχόν αυτοκτονικές σκέψεις, μπορεί κάποιος από το τμήμα των ψυχολόγων να έρθει και να μιλήσει μαζί του;», γράφει.
Κυριακή 7 Ιουλίου, περίπου στις 10 π.μ.
Ο επικεφαλής της φυλακής, Lamine N’Diaye, αντιλαμβάνεται το αρχικό σφάλμα στον έλεγχο, κατά την είσοδο και μεταφέρει τον Epstein στην Ειδική Μονάδα (SHU) λόγω «ανησυχιών για την προσωπική του ασφάλεια», ως κρατούμενος υψηλού προφίλ. Ο ίδιος τοποθετείται σε ένα κελί με έναν τρόφιμο, τον Nicholas Tartaglione, ο οποίος περιμένει τη δίκη του για τέσσερις φόνους. Οι κρατούμενοι του SHU πρέπει να φορούν πορτοκαλί φόρμες και τους προσφέρουν πορτοκαλί κλινοσκεπάσματα. Επιτρέπονται τρία ντους την εβδομάδα και οδηγούνται στο ντους με χειροπέδες. Οι περισσότεροι περνούν 23 ώρες την ημέρα στο κελί τους, αλλά ο Epstein θα βρει τελικά έναν τρόπο να αντιμετωπίσει τη δύσκολη καθημερινότητα του.
Δευτέρα 8 Ιουλίου, 9.30 π.μ.
Όπως είναι κανονικά η διαδικασία, πριν ανοίξει η πόρτα του κελιού από το προσωπικό, ο Epstein προσφέρει τα χέρια του μέσα από την υποδοχή φαγητού για να του βάλουν χειροπέδες. Οδηγείται για ψυχολογική αξιολόγηση. Η ομάδα εξέτασης φοβάται ότι θα μπορούσε να αυτοκτονήσει: Έχει δικαστική ακρόαση αργότερα και είναι απίθανο να του επιβληθεί εγγύηση. Δεν ξέρουν πώς θα τα βγάλει πέρα.
Μετά τις 11 π.μ.
Ο Epstein συναντά τη νομική του ομάδα. Για το επόμενο διάστημα πληρώνει τους δικηγόρους του προκειμένου να τον επισκέπτονται καθημερινά, κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη φυλακή, έχοντας έτσι τη δυνατότητα να βγαίνει από το κελί του και να αποφεύγει τον αυστηρό εγκλεισμό.
Μετά τις 2 μ.μ.
Φαίνεται εξαντλημένος, τα γκρίζα μαλλιά του είναι ανακατωμένα. O Epstein φτάνει στο δικαστήριο και κρατά το κεφάλι του ψηλά καθώς δηλώνει αθώος για τις κατηγορίες περί παράνομης διακίνησης ανθρώπων με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση και για εμπορία σεξ. Ένας δημοσιογράφος λέει ότι διατηρεί έναν «στωικό αέρα» στην έκφραση του. Το αίτημα για ορισμό εγγύησης απορρίπτεται.
Μετά τις 7 μ.μ.
Ως αποτέλεσμα της δικαστικής διαδικασίας, ο Epstein τίθεται υπό «ψυχολογική επιτήρηση». Ειδικά διορισμένοι τρόφιμοι καταγράφουν τη συμπεριφορά του κάθε 15 λεπτά. Αυτό είναι ένα λιγότερο αυστηρό σχήμα ελέγχου σε σχέση με την «επιτήρηση για αυτοκτονία», για την οποία η ομάδα των ψυχολόγων της φυλακής αποφάσισε ότι δεν είναι απαραίτητη.
Οι σύντομες, χειρόγραφες σημειώσεις των κρατουμένων αποκαλύπτουν την απροθυμία του Epstein να αφήσει τη ζωή του έξω από τη φυλακή:
«Ο τρόφιμος μιλάει για επιχειρήσεις και επενδύσεις».
«Ο κρατούμενος Epstein και εγώ μιλάμε για την επιχείρηση συνοδών».
«Ο τρόφιμος Epstein μιλάει για διασημότητες που γνωρίζει».
Τρίτη 9 Ιουλίου, 1.52 π.μ.
Ένας χρήστης του Twitter που ονομάζεται «JJ Truth» δημοσιεύει μια φωτογραφία του Bill Clinton με μια νεαρή κοπέλα που ονομάζεται Rachel Chandler, η οποία φέρεται να τραβήχτηκε στο ιδιωτικό αεροπλάνο του Epstein. Χιλιάδες ανταποκρίνονται στην ανάρτηση, ζητώντας να απαγγελθούν κατηγορίες στους διάσημους φίλους του επενδυτή -ανάμεσά τους ο Clinton και ο Donald Trump.
Περασμένες 9 π.μ.
Ο Epstein αξιολογείται για πιθανό κίνδυνο αυτοκτονίας. Ο ψυχολόγος που κάνει την αξιολόγηση τον βρίσκει ευγενικό, συνεργάσιμο, χιουμορίστα και «να μιλάει για το μέλλον». Φαίνεται να είναι ενθουσιώδης -αποκαλεί τον εαυτό του τραπεζίτη με «μεγάλη επιχείρηση» και δηλώνει ότι «το να είσαι ζωντανός είναι διασκεδαστικό». Ζητά να κάνει ένα τηλεφώνημα, να συναντηθεί με τον δικηγόρο του, να κάνει ντους και να μπορέσει να βουρτσίσει τα δόντια του.
Τετάρτη 10 Ιουλίου
Ο Epstein ζητά να μεταφερθεί σε ένα μονό κελί. Το αίτημα απορρίπτεται.
Πέμπτη 11 Ιουλίου, 09:00 π.μ.
Ο Epstein συναντά ξανά τους ψυχολόγους. Αυτή τη φορά έχει μια μακρά λίστα με παράπονα: Έχει κοιμηθεί άσχημα, κάνει κρύο στο κελί του, δεν υπάρχει αρκετό νερό στο δωμάτιο όπου συναντά τους δικηγόρους του. Παρά αυτά τα αιτήματα, οι ψυχολόγοι αναφέρουν ότι δεν φαίνεται στεναχωρημένος. Του δίνονται κάποιες στρατηγικές αντιμετώπισης των προβλημάτων του και φαίνεται να είναι δεκτικός. Τους διαβεβαιώνει ότι σίγουρα δεν έχει την πρόθεση να αυτοκτονήσει και ότι δεν σκέφτονταν ποτέ κάτι τέτοιο.
Δευτέρα 15 Ιουλίου, 10 π.μ.
Άλλη μια εμφάνιση στο δικαστήριο. Οι δικηγόροι του Epstein υποβάλλουν μία ακόμα αίτηση για τον οριμό εγγύησης. Προτείνουν κατ’ οίκον περιορισμό, εις βάρος του, και προσφέρουν ως εγγύηση το σπίτι του στη Νέα Υόρκη, η αξία του οποίου ανέρχεται στα 56 εκατομμύρια δολάρια. Αλλά ο εισαγγελέας Alex Rossmiller κάνει μια δραματική ανακοίνωση: Εκείνο ακριβώς το πρωί, οι ερευνητές άνοιξαν ένα χρηματοκιβώτιο στην ιδιοκτησία του Epstein στη Νέα Υόρκη και βρήκαν σωρούς μετρητών, «πολλές, πολλές» φωτογραφίες νεαρών κοριτσιών, δεκάδες διαμάντια και «ένα διαβατήριο που φαινόταν να έχει εκδοθεί από μια ξένη χώρα με μια φωτογραφία του εναγομένου και ένα όνομα στο διαβατήριο που δεν είναι το όνομα του κατηγορουμένου».
Ο Epstein δεν δείχνει κανένα συναίσθημα καθώς δύο από τους κατηγόρους του δίνουν στοιχεία στο δικαστήριο.
Η 31 ετών Courtney Wild καταθέτει ότι όταν ήταν 14 ετών, μεγαλώνοντας μέσα στη φτώχεια, στη Φλόριντα, ένας φίλος της τη ρώτησε αν θα ήθελε 200 $ για να κάνει μασάζ σε έναν ηλικιωμένο άντρα. Δεν δίστασε. Το μασάζ οδήγησε σε σεξουαλική επίθεση.
Στη συνέχεια, η 42χρονη Annie Farmer λέει στο δικαστήριο ότι όταν ήταν 16 ετών ο Epstein την πήγε στο ράντσο του στο Νέο Μεξικό, όπου συνάντησε την Ghislaine Maxwell. Το ζευγάρι την πλημμύρισε με δώρα, αλλά σε αυτό το απομονωμένο περιβάλλον, άρχισαν οι σεξουαλικές επιθέσεις -και από τους δύο. Δεν είχε τρόπο να ξεφύγει.
Πέμπτη 18 Ιουλίου, 9.30 π.μ.
Ο δικαστής Richard M. Berman απορρίπτει την αίτηση εγγύησης του Epstein, επικαλούμενος τις ισχυρές μαρτυρίες των γυναικών.
Περασμένες 7 μ.μ.
Ο κατηγορούμενος επιστρέφει στο κελί του. Κανείς δεν αξιολογεί τον ψυχολογικό αντίκτυπο της απόρριψης της εγγύησης. Είναι μία περίεργη παράλειψη. Για τις επόμενες τέσσερις ημέρες, ο Epstein λαμβάνει ελάχιστη προσοχή από τους αξιωματούχους, οπότε αυτό που θα συμβεί στη συνέχεια προφανώς αιφνιδιάζει τους πάντες.
Τρίτη 23 Ιουλίου, 1.27 π.μ.
Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι βρίσκουν τον Epstein ημιλιπόθυμο στο πάτωμα του κελιού του, σε εμβρυϊκή στάση με μια λωρίδα από σεντόνι γύρω από τον μελανιασμένο λαιμό του. Μεταφέρεται στην πτέρυγα του νοσοκομείου. Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι ξεκινούν έρευνα για το εάν επρόκειτο για απόπειρα αυτοκτονίας, ένα σκηνοθετημένο περιστατικό ή επίθεση. Φήμες κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο Epstein δέχτηκε επίθεση από τον συγκρατούμενο του, τον ύποπτο για πολλαπλούς φόνους Nicholas Tartaglione.
Οι δικηγόροι του Tartaglione αρνούνται ότι ο πελάτης τους εμπλέκεται και ισχυρίζονται ότι προσπάθησε να επαναφέρει τον Epstein. Προσπαθούν να λάβουν βίντεο που τραβήχτηκαν έξω από το κελί του εκείνη την ημέρα, αλλά η κασέτα χάνεται και μετά φαίνεται ότι βρίσκεται. Αποδεικνύεται ότι είναι από λάθος βιντεοκάμερα. Οι αξιωματούχοι παραδέχονται τελικά ότι τα πλάνα έξω από το κελί του Epstein εκείνο το βράδυ έχουν διαγραφεί οριστικά και το μυστήριο παραμένει άλυτο.
Μια ανώνυμη πηγή αναφέρει στο NBC News ότι ο Epstein οργάνωσε το περιστατικό σε μια προσπάθεια να μεταφερθεί σε άλλο κελί, καθώς φοβόταν τον Tartaglione.
Τετάρτη 24 Ιουλίου, 9.30 π.μ.
Παρά τη δοκιμασία του, ο Epstein δείχνει ψύχραιμος. Ο ίδιος εξακολουθεί να αρνείται ότι έχει αυτοκτονικές σκέψεις. Λέει στην ομάδα ψυχολογίας ότι έχει μια «υπέροχη ζωή… Δεν έχω κανένα ενδιαφέρον να αυτοκτονήσω». Αποκαλεί τον εαυτό του «δειλό», επιμένοντας ότι δεν του αρέσει ο πόνος: «Δεν θα το έκανα αυτό στον εαυτό μου». Τους υπενθυμίζει τέλος ότι είναι Εβραίος και ότι η αυτοκτονία είναι ενάντια στη θρησκεία του.
Δευτέρα 29 Ιουλίου, κάθε 15 λεπτά
Ο Epstein επιστρέφει στο καθεστώς «ψυχολογικής επιτήρησης» από συγκρατούμενους του. Δείχνει κακόκεφος. Ένας κρατούμενος που τον παρατηρεί σημειώνει: «Ο τρόφιμος Epstein κάθεται στην άκρη του κρεβατιού με το κεφάλι του στις παλάμες των χεριών του».
Τρίτη 30 Ιουλίου
Ο Epstein επιστρέφει στην Ειδική Μονάδα (SHU). Τον βάζουν στο κελί που βρίσκεται πιο κοντά στο γραφείο των σωφρονιστικών υπαλλήλων, με έναν κρατούμενο, τον Efrain Reyes. Η τουαλέτα στο κελί έχει διαρροή. Ο Epstein κάθεται με τα χέρια πάνω από τα αυτιά του. Δεν αντέχει τον ήχο του τρεχούμενου νερού. Εικάζει στον ψυχολόγο ότι η ευαισθησία του στον θόρυβο θα μπορούσε να είναι σημάδι αδιάγνωστου αυτισμού. Συγκρίνει τον εαυτό του με τον χαρακτήρα του Dustin Hoffman στην ταινία Rain Man: Ένας εξαιρετικά ευαίσθητος, αυτιστικός σοφός.
Την ίδια μέρα τηλεφωνεί στη Λευκορωσίδα φιλενάδα του, την 30χρονη Karyna Shuliak. Είναι μαζί δέκα χρόνια, από τότε που μετακόμισε εκείνη στην Αμερική, και ο Epstein πλήρωνε προκειμένου να εκπαιδευτεί για να γίνει οδοντίατρος. Σύμφωνα με πληροφορίες, τον «ζήλευε παράφορα» και ήταν γνωστή ως «ο επιθεωρητής» επειδή ερευνούσε όλους όσους είχε επαφή εκείνος. Ωστόσο, κανένας από τους γνωστούς φίλους του δεν τον επισκέφτηκε στη φυλακή. Η Ghislaine Maxwell είναι άφαντη. Υπάρχουν κάποιες αναφορές ότι εμφανίζεται στο Λονδίνο, τη Νότια Γαλλία και το Νιου Χάμσαϊρ, αλλά καμία δεν επιβεβαιώνεται.
Karyna Shuliak
Τετάρτη 31 Ιουλίου, 11.30 π.μ.
Ο Epstein επιστρέφει στο δικαστήριο για ακόμα μία ακρόαση. Αυτή τη φορά εμφανίζεται απελπισμένος, αλλά ο ψυχολόγος της φυλακής είναι πεπεισμένος ότι δεν συντρέχουν λόγοι ανησυχίας: «Δήλωσε ότι θέλει να ζει και ότι σχεδιάζει να τελειώσει αυτή την υπόθεση και να επιστρέψει στην κανονική του ζωή».
Την ίδια ημέρα, ο Epstein παραπονιέται ότι είναι κουρασμένος και ότι κοιμάται άσχημα. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο νέος του συγκρατούμενος του στο κελί, ο Reyes, τον κρατά ξύπνιο με την ομιλία του.
Πέμπτη 8 Αυγούστου, 9 π.μ.
Ο Epstein συναντά δύο από τους δικηγόρους του, την Gulnora Tali και την Mariel Colón Miró προκειμένου να υπογράψει μια νέα διαθήκη. Δηλώνει περιουσιακά στοιχεία 577 εκατομμυρίων δολαρίων υα βρίσκονται σε ένα καταπιστευματικό ταμείο. Η σύντροφος του εμφανίζεται ως μία από τις κύριες ωφελούμενους του. Επίσης, τα οιοκονομικά του είναι δομημένα με τέτοιο τρόπο ώστε δείχνει πλέον πιο δύσκολο για τα φερόμενα θύματα να υποβάλουν επιτυχείς αξιώσεις κατά της περιουσίας του.
Παρασκευή 9 Αυγούστου, 8 π.μ.
Ο συγκρατούμενος του Epstein στο κελί, Efrain Reyes, απελευθερώνεται. Το προσωπικό σημειώνει ότι ο Epstein είναι σε αναμονή να μεταφερθεί στο κελί του νέος τρόφιμος, αλλά τελικά κάτι τέτοιο δεν συμβαίνει ποτέ.
9 το πρωί και μετά
Ο Epstein περνά την ημέρα του με τους δικηγόρους του (ένας από αυτούς, ο Reid Weingarten, θα αμφισβητήσει αργότερα την απόφαση περί αυτοκτονίας, επιμένοντας ότι ο Epstein δεν φαινόταν απελπισμένος, με αυτοκτονικές τάσεις ή σε απόγνωση).
Την ίδια ημέρα, ένα ομοσπονδιακό εφετείο αποσφραγίζει 2.000 σελίδες εμπιστευτικών εγγράφων που αφορούν μία αστική υπόθεση εναντίον της Maxwell και του Epstein που ασκήθηκε από τη Virginia Guiffre –η οποία ισχυρίζεται ότι έπεσε θύματα εμπορίας από το ζευγάρι και αναγκάστηκε να κάνει σεξ με τον πρίγκιπα Andrew στο σπίτι της Maxwell στη Μπελγκράβια του Λονδίνου. Περιλαμβάνουν καταθέσεις από θύματα τόσο της Maxwell όσο και του Epstein.
Οι δικηγόροι της Guiffre κατηγορούν την Maxwell, η οποίος εξακολουθεί να είναι άφαντη, ότι «λειτουργούσε ως προαγωγός» εκ μέρους του Epstein, «στρατολογούσε, συντηρούσε, φιλοξενούσε και διακινούσε κορίτσια».
4:00 μ.μ.
Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται μόλις 6 μέτρα απόσταση από το κελί του Epstein, η Tova Noel, μια 31χρονη αξιωματικός των φυλακών, και ο «επικεφαλής αξιωματικός» (το όνομα του οποίου έχει διαγραφεί από το αρχείο) δεν τσεκάρουν τον Epstein στα πλαίσια της διαδικασίας «καταμέτρησης κρατουμένων» των 4 μ.μ.. Πρόκειται για έναν έλεγχο που γίνεται από κελί σε κελί για να επιβεβαιωθεί ότι κάθε κρατούμενος είναι ζωντανός. Η συγκεκριμένη διαδικασία πρέπει να καταγραφεί αναλυτικά.
Μάλιστα, τα στοιχεία από το βίντεο επιβεβαιώνουν ότι δεν υπήρξε έλεγχος. Όμως, οι δύο αξιωματικοί υπογράφεουν ψευδώς ένα δελτίο που αναφέρει ότι ο έλεγχος ολοκληρώθηκε. Η Noel θα παραποιήσει 75 αρχεία κατά τη διάρκεια αυτής της διπλής βάρδιας των 16 ωρών.
Tova Noel
7.49 μ.μ.
Ο Epstein επιστρέφει από τη συνάντησή του με τη νομική του ομάδα και τον συνοδεύει στο κελί του η Noel. Ο ίδιος ζητά να τηλεφωνήσει στη μητέρα του. Ωστόσο, λέει ψέματα καθώς εκείνη είχε πεθάνει το 2004. Τελικά, ο Epstein τηλεφωνεί στην Shuliak.
10 μ.μ.
Η Noel και ο «επικεφαλής αξιωματικός» παραποιούν το δελτίο για την καταμέτρηση των 10 μ.μ. καθώς τα κελιά είναι κλειδώνονται για τη νύχτα.
10.30 μ.μ.
Το βίντεο δείχνει ότι η Noel περπατά για λίγο προς και μακριά από την πόρτα της εισόδου στο χώρο όπου βρίσκεται το κελί του Epstein. Ο μεγιστάνας έχει μόνο λίγες ώρες ζωής.
Σάββατο 10 Αυγούστου
Ο Michael Thomas, ένας 41 ετών αξιωματικός ξεκινά την οκτάωρη βάρδια του στις 12 τα μεσάνυχτα. Αργότερα, ο ίδιος και η Noel καταγράφουν ψευδώς ότι γίνεται έλεγχος εκείνη την ώρα.
3 π.μ.
Οι αστυνομικοί Noel και Thomas παραποιούν ξανά τη διαδικασία καταμέτρησης των 3 π.μ.
4 π.μ.
Ο ολονύκτιος επόπτης επισκέπτεται την Noel και τον Thomas και συνομιλεί με τους αξιωματικούς για λίγο.
5 π.μ.
Η Noel και ο Thomas παραποιούν το δελτίο που αφορά την καταμέτρηση των τροφίμων. Ο κρατούμενος στο κελί δίπλα στον Epstein θα αφηγηθεί αργότερα ότι τον άκουσε να σκίζει τα σεντόνια του κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Michael Thomas
5.30 π.μ.
Το βίντεο δείχνει ότι ένας αξιωματικός περπατά στον κοινόχρηστο χώρο της πτέρυγας. Ωστόσο, δεν πηγαίνει προς το χώρο του κελιού του Epstein. Πράγματι, κανείς άλλος δεν μπαίνει στην ειδική πτέρυγα όλη τη νύχτα. Η Noel και ο Thomas έχουν παραποιήσει καταχωρήσεις για κάθε έναν από τους ελέγχους που κανονικά θα έπρεπε να κάνουν κάθε 30 λεπτά. Αντίθετα, έχουν περάσει τη νύχτα στους υπολογιστές τους και κοιμούνται. Η Noel περιηγήθηκε μέσω του web σε ιστοσελίδες με πωλήσεις επίπλων. Ο Thomas εξέτασε τις πωλήσεις μοτοσυκλετών και είδε τα αθλητικά νέα.
6.05 π.μ.
Τα καρότσια πρωινού φτάνουν στην πτέρυγα. Η Noel και ο Thomas ξεκινούν το γύρο μοιράσματος των δίσκων που περιλαμβάνουν γάλα και δημητριακά και τα προσφέρουν μέσα από τις καταπακτές στις πόρτες των κελιών.
6.30 π.μ.
Οι Noel και Thomas μπαίνουν στο κελί του Epstein.
6.33 π.μ.
Οι Noel και Thomas ανακαλύπτουν ότι ο Epstein δεν ανταποκρίνεται ενώ βρίσκεται στο πάτωμα του κελιού του. Μια θηλιά φτιαγμένη από το πορτοκαλί σεντόνι του είναι δεμένη στο λαιμό του. Κρούουν τον συναγερμό της φυλακής.
6.35 π.μ.
Ένας επόπτης φτάνει στην πτέρυγα. Η Noel λέει: «Ο Epstein κρεμάστηκε». Παραδέχεται αμέσως ότι «δεν ολοκληρώσαμε τους γύρους στις 3 το πρωί ούτε στις 5 το πρωί». Ο Thomas λέει: «Τα μπερδέψαμε» και μετά διορθώνει: «Τα μπέρδεψα, δεν φταίει αυτή, δεν κάναμε κανέναν γύρο ελέγχου».
6.39 π.μ.
Ο Epstein είναι επιβεβαιωμένα νεκρός, αλλά μεταφέρεται εσπευσμένα στο νοσοκομείο του Κέντρου της Νέας Υόρκης, κάτι που αργότερα θα επικρινόταν καθώς παραβίαζε το πρωτόκολλο της φυλακής. Το κελί στο οποίο βρισκόταν θα έπρεπε να είχε αντιμετωπιστεί ως τόπος εγκλήματος και να είχε φωτογραφηθεί το σώμα του πριν την απομάκρυνση.
Ο ιατροδικαστής στο νοσοκομείο ανακοινώνει τον θάνατο του Epstein και αποφασίζει ότι η αιτία είναι η αυτοκτονία με απαγχονισμό η οποία οδήγησε σε καρδιακή ανακοπή. Είναι η πρώτη αυτοκτονία στο Metropolitan Correctional Center εδώ και 14 χρόνια.
8.16 π.μ.
Η είδηση του θανάτου του Epstein ανακοινώνεται στο 4chan, έναν διαβόητο ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης του οποίου οι ανώνυμοι χρήστες είναι γνωστό ότι δημοσιεύουν θεωρίες συνωμοσίας.
Λίγο πριν τις 10 το πρωί
Ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, William P. Barr, εκδίδει δήλωση μέσω της οποίας ανακοινώνει επίσημα τον θάνατο του Epstein «από προφανή αυτοκτονία».
10 π.μ.
Η είδηση του θανάτου του μεταδίδεται στο εθνικό δημόσιο ραδιόφωνο. Το Twitter εκρήγνυται από δυσπιστία. Ένα tweet από το @RealMattCouch λαμβάνει 7.920 likes. Σε αυτό, γράφει: «Σηκώστε το χέρι σας αν δεν πιστεύετε ούτε για ένα δευτερόλεπτο ότι ο Jeffrey Epstein αυτοκτόνησε».
Αργα το πρωί
Οι κατήγοροι του Epstein αρχίζουν να εκφράζουν την απογοήτευσή τους που δεν θα τους αντιμετωπίσει ποτέ στο δικαστήριο.
Η Jennifer Araoz, η οποία κατηγορεί τον Epstein ότι τη βίασε όταν ήταν 15 ετών, συνοψίζει την απογοήτευση πολλών: «Πρέπει να ζήσούμε με τα σημάδια των πράξεών του για το υπόλοιπο της ζωής μας, ενώ δεν θα αντιμετωπίσει ποτέ τις συνέπειες των εγκλημάτων που διέπραξε, τον πόνο και τα τραύματα που προκάλεσε σε τόσους πολλούς ανθρώπους».
Την ίδια στιγμή, στο κελί του, βρίσκεται ένα σημείωμα στο οποίο ο Epstein κατηγορεί την Νόελ ότι έκαψε το πόδι του σε ένα περιστατικό χωρίς ημερομηνία. Το σημείωμα αναφέρει επίσης ότι το κρεβάτι του ήταν γεμάτο με ζωύφια και ότι ένας άλλος φρουρός τον άφησε σκόπιμα γυμνό σε ένα ντους για μια ώρα.
Κυριακή 11 Αυγούστου, νωρίς το πρωί
Στην Αυστραλία, ο σύζυγος της Virginia Giuffre την ξυπνά για να της πει τα νέα. Είναι σοκαρισμένη, δακρυσμένη, ανακουφισμένη που δεν θα βλάψει κανέναν άλλο, αλλά είναι έξαλλη που δεν θα απαντήσει ποτέ στους κατηγόρους του.
Δευτέρα 12 Αυγούστου
Ο Γενικός Εισαγγελέας αναφέρεται σε «σοβαρές παρατυπίες» στο Metropolitan Correctional Center. Αργότερα περιγράφει τα γεγονότα ως «μια τέλεια θύελλα παρατυπιών».
Πέμπτη 15 Αυγούστου, 4.06 μ.μ.
Η New York Post δημοσιεύει μια φωτογραφία της Ghislaine Maxwell να κάθεται σε ένα υποκατάστημα του In-N-Out Burger στο Λος Άντζελες. Είναι μόνη με τον σκύλο της, διαβάζοντας το The Book Of Honor: The Secret Lives And Deaths Of CIA Operatives. Κοιτάζει τον φωτογράφο στα μάτια και αναστενάζει, σαν να λέει: «λοιπόν, υποθέτω ότι αυτή είναι η τελευταία φορά που θα φάω εδώ!».
Epstein και Maxwell
Παρασκευή 16 Αυγούστου
Η Dr Barbara Sampson, επικεφαλής ιατρός της Νέας Υόρκης, κρίνει ότι ο θάνατος του Epstein ήταν αυτοκτονία. Αλλά αν οι αρχές ήλπιζαν ότι αυτό θα έδινε τέλος στις φήμες, οι εικασίες από έναν ιατροδικαστή, τον Dr Michael Baden, θα ρίξουν λάδι στη φωτιά. Ο ίδιος είχε παρακολουθήσει την τετράωρη αυτοψία για λογαριασμό του αδερφού του Epstein, Mark. Ο Baden θα πει αργότερα στο CBS News: «Υπήρχαν κατάγματα του αριστερού, του δεξιού χόνδρου του θυρεοειδούς και του αριστερού υοειδούς οστού… Δεν έχω ξαναδεί τρία κατάγματα σαν κι αυτά σε αυτοκτονικό απαγχονισμό… Ελέγχοντας πάνω από χίλιους απαγχονισμούς σε φυλακές, αυτοκτονίες στην πολιτεία της Νέας Υόρκης τα τελευταία 40-50 χρόνια, κανείς δεν είχε τρία κατάγματα».
Ο Baden ισχυρίζεται ότι οι συγκεκριμένοι τραυματισμοί εντοπίζονται συχνότερα στον στραγγαλισμό, αν και άλλοι παθολόγοι επισημαίνουν ότι αυτά τα σπασίματα των οστών συμβαίνουν σε αυτοκτονίες ηλικιωμένων ανδρών.
Τον Ιανουάριο του 2020, ένα ντοκιμαντέρ του CBS στο 60 Minutes, δείχνει φωτογραφίες από το σώμα του μεγιστάνα, το κελί του, τη θηλιά και τα σημάδια απολίνωσης γύρω από το λαιμό του, κάτι που τροφοδοτεί νέους ισχυρισμούς περί δολοφονίας. Το Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο της Νέας Υόρκης επικρίνεται έντονα για την υπόθεση και κλείνει οριστικά τον Οκτώβριο του 2021.
Τον επόμενο Ιανουάριο, η Tova Noel και ο Michael Thomas απαλλάσσονται από τις κατηγορίες για παραποίηση αρχείων της φυλακής από έναν δικαστή στο Μανχάταν ως μέρος μιας συμφωνίας, αφού παραδέχθηκαν την ενοχή τους και συμπλήρωσαν 100 ώρες κοινωφελούς εργασίας.
Tova Noel (αριστερά) και Michael Thomas (δεξιά)
Ωστόσο, εξακολουθούν να μένουν αναπάντητα πολλά ερωτήματα: Γιατί οι δύο αξιωματικοί δεν έλεγξκαν τον Epstein τη νύχτα που πέθανε και γιατί δεν ήταν σε επιτήρηση για τυχόν αυτοκτονία, παρά την προηγούμενη απόπειρα να του αφαιρέσουν τη ζωή, για την οποία τα αποδεικτικά βίντεο εξαφανίστηκαν; Ήταν μία κακή διαχείριση των συμβάντων ή κάτι πιο κακόβουλο;
Έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν πολύ αργότερα με βάση το νόμο για την Ελευθερία της Πληροφορίας και είναι στη διάθεση της ερευνητικής ομάδας του RT The Detail περιλαμβάνουν στοιχεία που αποκαλύπτουν πώς η κυβερνητική υπηρεσία σωφρονιστικών ιδρυμάτων των ΗΠΑ (BOP) κινήθηκε γρήγορα προκειμένου να παύσει οποιαδήποτε δημόσια συζήτηση σχετικά με την αιτία θανάτου του Jeffrey Epstein. Στην πορεία των ερευνών, τα στοιχεία παραποιήθηκαν, τα ουσιαστικά γεγονότα αγνοήθηκαν και κρίσιμα περιστατικά δεν διερευνήθηκαν και δεν δημοσιοποιήθηκαν.
Αφού ο Epstein βρέθηκε νεκρός στο κελί του στο Μητροπολιτικό Σωφρονιστικό Κέντρο του Manhattan στις 10 Αυγούστου του 2019, τα στοιχεία δείχνουν ότι η υπηρεσία εξέδωσε ανακοινώσεις σε δημοσιογράφους και την οικογένεια του μακαρίτη επενδυτή, δηλώνοντας κατηγορηματικά ότι είχε αυτοκτονήσει. Το αποτέλεσμα ήταν διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία να αναφέρουν χωρίς αμφισβήτηση ότι ο Epstein είχε αυτοκτονήσει, παρά το γεγονός ότι η επικεφαλής ιατροδικαστής, Barbara Sampson, δεν είχε καταλήξει μέχρι εκείνη τη στιγμή σε κανένα συμπέρασμα, και ξεκαθάρισε σε δήλωση της την επόμενη μέρα ότι η έρευνα ήταν ανοιχτή και σε εξέλιξη.
Τελικά, στις 16 Αυγούστου η Sampson δήλωσε δημόσια ότι ο θάνατος του Epstein ήταν αυτοκτονία. Η ανακοίνωση της αμφισβητήθηκε από τον κορυφαίο ιατροδικαστή Δρ Michael Baden, ο οποίος είχε προσληφθεί από τον αδερφό του δισεκατομμυριούχου προκειμένου να παρακολουθεί τη διαδικασία της νεκροψίας. Μιλώντας στη Miami Herald δύο μήνες αργότερα, κατηγόρησε τις αρχές ότι «η αυτοψία δεν υποστήριζε την περίπτωση αυτοκτονίας» και ότι η παθολόγος που τη διεξήγαγε το είχε καταγράψει.
«Πέρασε μία εβδομάδα προκειμένου η Δρ. Sampson να αλλάξει την έκθεση της για τον τρόπο θανάτου, σε αυτοκτονία. Ο αδερφός του προσπαθεί να βρει γιατί άλλαξε αυτό», ανέφερε ο Baden. «Ποια ήταν τα στοιχεία;».
Δεν υπάρχουν σαφείς απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα από τότε, αν και δημοσίευμα της εφημερίδας Washington Post, μία ημέρα πριν από την ανακοίνωση της Sampson, βασισμένο σε πηγές που γνώριζαν τα θέματα της αυτοψίας, ανέφεραν ότι η διαδικασία αποκάλυψε ότι πολλά οστά στον λαιμό του Epstein, συμπεριλαμβανομένου του υοειδούς οστού, ήταν σπασμένα και τέτοια σπασίματα «είναι πιο συνηθισμένα σε θύματα ανθρωποκτονίας από στραγγαλισμό» παρά σε απαγχονισμό.
Μια άλλη εξήγηση μπορεί να βρεθεί στην έκθεση «ψυχολογική διερεύνηση» του θανάτου του Epstein που συντάχθηκε από τον Robert Nagle, εθνικό συντονιστή πρόληψης αυτοκτονιών της κυβερνητικής υπηρεσίας σωφρονιστικών ιδρυμάτων. Τα στοιχεία που κοινοποιήθηκαν στο The Detail από την υπηρεσία καταγράφουν ότι ο Nagle, το όνομα του οποίου έχει διαγραφεί από τα αρχεία, έφτασε στο Metropolitan Correctional Center το πρωί της 13ης Αυγούστου για να ξεκινήσει την έρευνά του.
Στην έκθεσή του, ο Nagle σημείωσε ότι ένα βίντεο απροσδιόριστης φύσης που σχετίζεται με το «κρίσιμο περιστατικό» κατασχέθηκε από το FBI πριν από την έναρξη της επανεξέτασης. Είπε επίσης ότι δεν μπόρεσε να πραγματοποιήσει επίσημες συνεντεύξεις με το προσωπικό των φυλακών με τη δικαιολογία από το Υπουργείο Δικαιοσύνης «της αποφυγής παρέμβασης σε εκκρεμείς έρευνες» και ότι πολλές από τις πληροφορίες που «συνήθως συγκεντρώνονται» στις ψυχολογικές διερευνήσεις δεν ήταν διαθέσιμες.
Αυτές οι παρεμβάσεις «περιόρισαν σοβαρά την ικανότητα καθορισμού ακριβών χρονοδιαγραμμάτων, επιβεβαίωσης υποκειμενικών αναφορών, δημιουργίας συγκλίνων και αποκλίνων γραμμών γεγονότων ή ανακάλυψης νέων περιοχών έρευνας», έγραψε ο Nagle.
Για παράδειγμα, δήλωσε ανίκανος να συγκεντρώσει «λεπτομερή περιγραφή» του τι βρήκαν οι αξιωματικοί όταν ανακάλυψαν τον Epstein, καθώς «δεν έγραψαν υπομνήματα και δεν ήταν σε θέση να δώσουν εξηγήσεις». Επιπλέον, καθώς καμία αναφορά πριν από το τελικό συμπέρασμα της Sampson για τον Epstein δεν είχε ολοκληρωθεί πριν από το θάνατό του, πολλά τμήματα της διερεύνησης, όπως η ανασκόπηση του «κοινωνικού ιστορικού» του κρατούμενου, ήταν προφανώς ελλιπή στην εκτίμησή τους.
Ωστόσο, παρά αυτή την καταφανή έλλειψη αποδεικτικών στοιχείων, το έγγραφο έκρινε οριστικά ότι ο Epstein είχε αυτοκτονήσει. To συμπέρασμα αποδόθηκε στο γεγονός ότι δεν μπορούσε να κοιμηθεί λόγω «αδυναμίας του να ανεχτεί τον θόρυβο της φυλακής», καθώς και εξαιτίας της προοπτικής να περάσει το υπόλοιπο της ζωής του πίσω από τα κάγκελα αφού πρόσφατα είχαν αποσφραγιστεί χιλιάδες αρχεία που σχετίζονταν με την καταδίκη του το 2008 για αδικήματα σεξουαλικής συμπεριφοράς κατά παιδιών.
Αρκετά υγιής συλλογιστική, θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς, αν και στοιχειοθετώντας το συμπέρασμα του, ο Nagle επέστησε επανειλημμένα την προσοχή στο γεγονός ότι ο Epstein δήλωνε πολλές φορές ότι είναι «δειλός», κυρίως τις εβδομάδες πριν από την υποτιθέμενη αυτοκτονία του. Είναι αλήθεια ότι ο κρατούμενος καταγράφηκε να κάνει τέτοιες δηλώσεις, αλλά δεν είχε αναφέρει ποτέ ότι ήθελε να αυτοκτονήσει και δεν φαίνονταν να είχε την ικανότητα ή να έχει πάρει τέτοια απόφαση. «Ανέφερε ότι δεν είναι ο τύπος που του αρέσει ο πόνος ή που θα επιχειρούσε ποτέ να βλάψει τον εαυτό του», είχε τονιστεί σε ψυχολογική αξιολόγηση. «Δεν του αρέσει ακόμη και όταν πρέπει να δώσει αίμα».
Ουσιαστικά πρόκειται για μια μνημειώδη ανέντιμη αντιστροφή των σχολίων του Epstein, αν και οι χειρισμοί του Nagle πέρασαν απαρατήρητοι σε μια εσωτερική έρευνα από την επικεφαλής ασφαλείας του Metropolitan Correctional Center, Marti Licon-Vitale. Ωστόσο, σε μια ενότητα του τελικού εγγράφου με την ένδειξη «ακρίβεια τεκμηρίωσης», η Licon-Vitale επεσήμανε την αποτυχία των υπαλλήλων να καταγράψουν έγκαιρα μια αναφορά για το θέμα και ότι τελικά υπέβαλλαν καταφανείς αντικρουόμενες αναφορές για το ίδιο περιστατικό.
«Η επαγγελματική ευθύνη απαιτεί να ληφθούν υπόψη πολλαπλές περιγραφές ενός περιστατικού όπως σημειώνεται στην απάντησή σας. Ωστόσο, όταν υπάρχουν αποκλίσεις, αυτές θα πρέπει να συγκεντρώνονται και να σημειώνονται στην τεκμηρίωση ώστε να μειωθεί η πιθανότητα αντικρουόμενων συμπερασμάτων», έγραψε. «Οι προκαθορισμένες αναφορές αμφισβητούν την ικανότητα να παραμείνουμε ανοιχτοί σχετικά με εναλλακτικές εξηγήσεις… Αναπτύξτε και παρέχετε τοπική εκπαίδευση σε όλο το προσωπικό προκειμένου να υπάρχει τουλάχιστον ένα χρονοδιάγραμμα για τη σύνταξη αναφορών συμβάντων και να προσφέρεται καθοδήγηση όταν δεν υπάρχουν σαφή στοιχεία ότι κάτι παραβατικό συνέβη».
Ενώ το συγκεκριμένο περιστατικό, που επικρίθηκε από την Licon-Vitale, είναι τροποποιημένο από την αρμόδια υπηρεσία στο συντριπτικό μέρος του, μπορεί κανείς να συμπεράνει ότι αυτή η ενότητα αναφέρεται στα παράξενα γεγονότα που τεκμηριώθηκαν από το The Detail στο πρώτο μέρος αυτής της ερευνητικής σειράς. Εν συντομία, η αρχική αναφορά σχετικά με την υποτιθέμενη αυτοκτονία του Epstein, στις 23 Ιουλίου 2019, αναφερόταν σε «απαγχονισμό/ασφυξία», αλλά μια άλλη που κατατέθηκε μια εβδομάδα αργότερα τροποποιήθηκε ανεξήγητα ώστε να συμπεριλάβει ένα περιστατικό «αυτοακρωτηριασμού» με τραύμα, κάτι που τον οδήγησε σε επιβολή τιμωρίας για παραβίαση του ποινικού κώδικα.
Πέρα από αυτά τα επεισόδια, η διερεύνηση του Nagle έγινε δεκτή με μεγάλη χαρά από τα ανώτερα στελέχη της BOP. Σε ένα εσωτερικό email με ημερομηνία 23 Αυγούστου, ο διευθυντής του ιδρύματος Hugh Hurwitz επαίνεσε απερίφραστα την «εξαιρετική» δουλειά του, αναφέροντας ότι ήταν «απίστευτα όλα όσα αναφέρετε χωρίς την ύπαρξη συνεντεύξεων ή βίντεο». Αυτό το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ήταν εξαιρετικά ειρωνικό, γιατί είναι πραγματικά «απίστευτο» ότι θα μπορούσε να επιτευχθεί μια οριστική απόφαση περί αυτοκτονίας χωρίς πρόσβαση σε βασικά και ζωτικά στοιχεία.
Τέσσερις ημέρες νωρίτερα, ο Hurwitz είχε απολυθεί από τη θέση του από τον Γενικό Εισαγγελέα William Barr χωρίς προειδοποίηση. Θα μπορούσε αυτό να αποδοθεί στην προσπάθεια διαμόρφωσης του αφηγήματος αφήγησης για το θάνατο του Epstein, προτού το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών ή ο Γενικός Επιθεωρητής του Υπουργείου Δικαιοσύνης ολοκληρώσουν τις αντίστοιχες έρευνες για την υπόθεση;
Όποια και αν είναι η αλήθεια, υπάρχει ένα άλλο εξαιρετικά περίεργο στοιχείο της «ψυχολογικής διερεύνησης» που δεν έχει δημοσιοποιηθεί ποτέ μέχρι τώρα από κανέναν επίσημο ή μέσο ενημέρωσης. Μια ανασκόπηση των οικονομικών συναλλαγών που σχετίζονται με την παραμονή του Epstein στη φυλακή αποκάλυψε ότι ένας από τους δικηγόρους του «κατέθετε οικονομικά ποσά» σε λογαριασμό του Efrain «Stone» Reyes, του τελευταίου συγκρατούμενου του Epstein, «για άγνωστους λόγους».
Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί ο Reyes έγινε πρόσωπο ενδιαφέροντος στην έρευνα του FBI και το γιατί ανακρίθηκε. Σύμφωνα με πληροφορίες, φοβόταν ότι η συνεργασία με το Γραφείο θα μπορούσε να τον «επηρεάσει αρνητικά», αλλά σε αντάλλαγμα για τη βοήθειά του, μεταφέρθηκε σε ένα πιο ήσυχο σωφρονιστικό κέντρο ασφαλείας στο Queens της Νέας Υόρκης, το οποίο φιλοξενεί συνεργαζόμενους μάρτυρες υψηλής σημασίας, όπως ο ράπερ Tekashi69.
Ενώ ήταν εκεί, φέρεται να συμμετείχε σε προσωπική συνέντευξη από τον ίδιο τον Γενικό Εισαγγελέα William Barr, ως μέρος της έρευνας του Γραφείου του Γενικού Επιθεωρητή του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ο οποίος τον ευχαρίστησε για τη συμβολή του. Περιέργως, όμως, το υπουργείο αρνήθηκε να επιβεβαιώσει ή να διαψεύσει τον ισχυρισμό ότι κάτι τέτοιο συνέβη, ενώ ο Kerri Kupec, ο πρώην εκπρόσωπός του, κατηγόρησε τα ΜΜΕ ότι η είδηση ήταν «100% ψευδής».
Ο Reyes πέθανε τελικά τον Σεπτέμβριο του 2020, πέντε μήνες μετά την αποφυλάκισή του, λόγω της πανδημίας Covid-19 που προέκυψε σε όλη το σωφρονιστικό κατάστημα, ενώ ο θάνατος του υποτίθεται ότι οφείλεται σε επιπλοκές που προέκυψαν από τον ιό. Στη συνέχεια, η ανιψιά του ανέφερε σε κεντρικά ειδησεογραφικά πρακτορεία ότι ο θείος της είχε εκφράσει συχνά έντονο σκεπτικισμό ότι ο Epstein, ύψους 1,82μ., θα μπορούσε να είχε κρεμαστεί από τις κουκέτες στο κελί, καθώς απλά δεν ήταν σε μεγάλο ύψος προκειμένου να συμβεί κάτι τέτοιο.
Τον Ιανουάριο του 2021, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς αποφάνθηκαν ότι όλα τα αρχεία που σχετίζονται με τον Reyes θα έπρεπε να παραμείνουν σφραγισμένα, παρά τα αιτήματα από δημοσιογράφους λόγω του πιθανού αντίκτυπου σε ζητήματα που φέρεται «να μην σχετίζονται με τον Epstein». Κατά την απόρριψη των αιτημάτων, οι αρχές δημοσίευσαν πληροφορίες σχετικά με τον δισεκατομμυριούχο που περιλαμβάνονται σε όλα τα αρχεία που σχετίζονται με τον Reyes, τα οποία ήταν δύο σελίδες και όλα τροποποιημένα.
Σχεδόν ένα χρόνο μετά, αναφέρθηκε ότι η έκθεση του Γενικού Επιθεωρητή για τον θάνατο του Epstein πλησίαζε στην ολοκλήρωση της, με έναν ανακριτή του Υπουργείου Δικαιοσύνης να ισχυρίζεται ότι το μόνο που είχε απομείνει να κάνει η ομάδα ήταν να «σημαδέψει τα I και να διασταυρώσει τα Τ», δηλώνοντας ο ίδιος ότι «Θα εκπλαγώ αν δεν κυκλοφορήσει τις επόμενες 30 ημέρες».
