Το Κογκρέσο διαφωνεί για ακόμη μια φορά σχετικά με την αύξηση του ανώτατου ορίου του αμερικάνικου χρέους, δηλαδή για το ποσό των χρημάτων που μπορεί να δανειστεί η κυβέρνηση προκειμένου να πληρώσει τους λογαριασμούς της εγκαίρως. Και αυτό σημαίνει ότι οι μεγάλες επιχειρήσεις και οι εταιρείες στις ΗΠΑ πρέπει να είναι έτοιμες για το χειρότερο.
Από τον Paul R. La Monica/CNN
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Bank of America (BAC), της δεύτερης μεγαλύτερης τράπεζας των ΗΠΑ, είπε στο CNN ότι ελπίζει πως οι νομοθέτες θα λύσουν τα μεταξύ τους προβλήματά, επειδή η αγορά και η οικονομία αγαπούν τη σταθερότητα. Ωστόσο, η αθέτηση του χρέους της χώρας παραμένει μια πιθανότητα που δεν μπορεί να αγνοηθεί.
«Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για αυτό, όχι μόνο σε αυτή τη χώρα αλλά και σε άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Bank of America, Brian Moynihan, στην Poppy Harlow στο «CNN This Morning» τη Δευτέρα. «Ελπίζεις να μην συμβεί, αλλά η ελπίδα δεν αποτελεί στρατηγική –οπότε προετοιμάζεσαι για αυτήν».
Ο Πρόεδρος Joe Biden ίσως μάλιστα να θίξει το θέμα στην ομιλία του σήμερα (7/2) για την κατάσταση της Ένωσης. Η υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Janet Yellen, έχει ήδη προειδοποιήσει το Κογκρέσο ότι η χώρα θα μπορούσε να αθετήσει τις οικονομικές της υποχρεώσεις μόλις τον Ιούνιο, εάν το ανώτατο όριο του χρέους δεν αυξηθεί πριν από αυτό.
Η Yellen ανέφερε στη συνέχεια ότι θα μπορούσε να υπάρξει μια «παγκόσμια οικονομική κρίση» εάν δεν υπάρξει συμφωνία για το όριο του αμερικάνικου χρέους. Το αμερικανικό Υπουργείο Οικονομικών λαμβάνει ήδη «έκτακτα μέτρα» για να συνεχίσει να πληρώνει έγκαιρα τους λογαριασμούς.
Η τελευταία πράξη του δράματος σχετικά με το ανώτατο όριο του χρέους έχει οδηγήσει σε εκκλήσεις προς την κυβέρνηση να απαλλαγεί εντελώς από αυτό το ζήτημα, που συμβαίνει συχνά. Το επιχείρημα είναι ότι οι πολιτικές διαμάχες δεν πρέπει να εμποδίζουν τις ΗΠΑ να εκπληρώνουν τις οικονομικές τους δεσμεύσεις.
Ωστόσο, ο Moynihan δεν είναι οπαδός αυτής της ιδέας. Είπε στην Harlow ότι «πρέπει να υπάρχει ένα επιχείρημα για το πώς διασφαλίζουμε ότι ζούμε με τις δυνατότητές μας ως χώρα» όταν ρωτήθηκε εάν οι ΗΠΑ πρέπει ή όχι να καταργήσουν το ανώτατο όριο χρέους.
«Το Κογκρέσο έχει τo κούμπωμα του πορτοφολιού. Θα ήμουν προσεκτικός στην προσπάθεια αναδιάρθρωσης του Συντάγματος των ΗΠΑ», είπε. «Νομίζω ότι πρέπει να το αφήσουμε ήσυχο και να βεβαιωθούμε ότι λειτουργεί σωστά». Παρ’ όλα αυτά, παραδέχτηκε ότι η κυβέρνηση χρειάστηκε να ξοδέψει πολλά περισσότερα σε διάφορα προγράμματα τόνωσης από το 2020 λόγω της κρίσης της Covid-19, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ έπρεπε να αναλάβουν «πολλά χρέη τα τελευταία δύο χρόνια για να ξεπεράσουν την πανδημία επιβαρύνοντας την οικονομία».
Ωστόσο, η αμερικανική οικονομία έχει ανακάμψει απότομα από τα βάθη της σύντομης ύφεσης εξαιτίας της πανδημίας. Τόσο πολύ που ο πληθωρισμός είναι πλέον αναμφισβήτητα το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα, καθώς και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Federal Reserve).
Η Fed αύξησε επιθετικά τα επιτόκια τον περασμένο χρόνο για να προσπαθήσει να πνίξει τον πληθωρισμό. Οι αυξήσεις επιτοκίων έχουν αρχίσει να αποδίδουν, αλλά η αγορά εργασίας των ΗΠΑ παραμένει σοκαριστικά ισχυρή. «Το ποσοστό ανεργίας έχει παραμείνει πολύ χαμηλό. Εξαιρετικά χαμηλό», είπε ο Moynihan στην Harlow. «Αυτή είναι μια από τις προκλήσεις για τη Fed».
Έχοντας αυτό υπόψη, είπε ο Moynihan, η Bank of America εξακολουθεί να προβλέπει μια «ήπια ύφεση» κάποια στιγμή στο μέλλον —αλλά η ημερομηνία έναρξης της συνεχίζει να αλλάζει. Υποστηρίζει ότι τα υψηλότερα επιτόκια θα μπορούσαν να επιβαρύνουν τα εταιρικά κέρδη, αλλά τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι εξακολουθούν να εργάζονται, κερδίζοντας καλούς μισθούς και κάνοντας ικανοποιητικές για την οικονομία δαπάνες.
Ο Moynihan επίσης δεν φάνηκε να ανησυχεί υπερβολικά ότι οποιαδήποτε γεωπολιτική ένταση μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας που προέρχεται από το πρόσφατο περιστατικό με κατασκοπευτικό αερόστατο θα έχει μόνιμο αντίκτυπο στην παγκόσμια οικονομία. Είπε στην Harlow ότι δεδομένης της σημασίας της Κίνας στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού, είναι προς το συμφέρον όλων να μην κλιμακωθούν οι οικονομικές εντάσεις. «Είναι ενδιαφέρον να παρακολουθείς το shadowboxing μεταξύ αυτών των δύο χωρών», είπε ο Moynihan. «Αλλά το καλύτερο πράγμα στον κόσμο είναι να υπάρχει ελεύθερο εμπόριο».
