Θα εισέλθει η οικονομία των ΗΠΑ σε «ύφεση πλουσίων» το 2023; Και πόσο κακή θα είναι; Αυτά δεν είναι ερωτήματα που θέτουν οικονομολόγοι επειδή είναι πολύ απασχολημένοι με τις ανησυχίες για μια ύφεση. Αλλά αυτή τη φορά, οποιαδήποτε ύφεση στην αμερικανική οικονομία θα μπορούσε πραγματικά να είναι διαφορετική.
Από την Elisabeth Buchwald/USA TODAY
Θα μπορούσε να καταλήξει να είναι μια «ύφεση πλουσίων» («Richcession», από το «rich» και το «recession»), ο μοντέρνος όρος που επινοήθηκε από τον δημοσιογράφο της Wall Street Journal, Justin Lahart νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για να περιγράψει μια ύφεση που βλάπτει δυσανάλογα τους πλουσίους.
Συνήθως οι υφέσεις βλάπτουν περισσότερο τους φτωχούς ανθρώπους και τη μεσαία τάξη, ενώ οι… Μάσκοι, Μπέζοι και Ζάκερμπεργκς του πλανήτη βιώνουν «μια απλή ταλαιπωρία».
Στην πραγματικότητα, τις πρώτες ημέρες της πανδημίας, οι υπερπλούσιοι έγιναν πλουσιότεροι, συγκεντρώνοντας περισσότερο πλούτο καθώς επιδεινώνονταν η παγκόσμια κρίση υγείας. Την ίδια στιγμή, οι τράπεζες τροφίμων εξασθενούσαν λόγω της άνευ προηγουμένου ζήτησης που προέκυπτε από τις εκτεταμένες απολύσεις.
Ο Lahart υποστηρίζει ότι μια «ύφεση πλουσίων» θα μπορούσε να ετοιμάζεται επειδή ο πλούτος των νοικοκυριών για εκείνους που βρίσκονται στην κορυφή δεν αυξήθηκε τόσο πολύ όσο για εκείνους που βρίσκονται στο κάτω μέρος, ποσοστιαία, κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Ο πλούτος στον πάτο αυξήθηκε ως αποτέλεσμα των επιταγών βοηθείας τόνωσης και άλλων χρημάτων ως κίνητρα από την αμερικανική κυβέρνηση, καθώς και των αυξήσεων των μισθών την προσπάθεια να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό και να προσελκύσουν εργαζομένους σε μια ιστορικά στενή αγορά εργασίας. Ο πλούτος στην κορυφή, εν τω μεταξύ, παραμένει στάσιμος επειδή οι μισθοί δεν αυξάνονται και η πτώση της χρηματιστηριακής αγοράς τον περασμένο χρόνο πλήττει ιδιαίτερα τους πλουσιότερους.
Ο Lahart επισημαίνει επίσης ότι πολλές από τις απολύσεις που έχουν γίνει πρωτοσέλιδα επικεντρώνονται στην τεχνολογία, όπου οι εργαζόμενοι συχνά έχουν λογαριασμούς με εξαψήφιους αριθμούς. Για παράδειγμα, ο μέσος εργαζόμενος στη Meta κέρδισε σχεδόν 300.000 $ το 2021.
Οι Αμερικανοί της εργατικής τάξης, ωστόσο, έχουν ζήτηση, αν και με πολύ χαμηλότερους μισθούς. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο προστέθηκαν 223.000 νέες θέσεις εργασίας τον περασμένο μήνα, φέρνοντας το ποσοστό ανεργίας σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μια ύφεση δεν θα ήταν επώδυνη για τους Αμερικανούς με χαμηλό εισόδημα. Αναπόφευκτα, εάν υπάρξει ύφεση, είναι πιθανό να επηρεαστούν και από απολύσεις. Για πολλούς αυτό θα σημαίνει ότι θα χάσουν την ασφάλιση υγείας τους, θα βγάλουν χρήματα από τις συνταξιοδοτικές αποταμιεύσεις τους για να παραμείνουν στη ζωή και θα πρέπει να στραφούν σε φίλους και συγγενείς για βοήθεια. Επομένως, είτε πρόκειται για ύφεση είτε για πλουτισμό, αξίζει να αφιερώσετε χρόνο τώρα για να προετοιμαστείτε.
