Δευτέρα 26 Δεκεμβρίου 2022. Δεσμώτες του Ιπποκράτη
Η Alicia Boler Davis πέρασε σχεδόν 25 χρόνια στην General Motors Co. Δείτε τώρα ποια είναι η νέα της επιλογή για συνέχιση της εκπληκτικής καριέρας της και αρχίστε να ανησυχείτε.
By Dana Mattioli/ Τhe Wall Street Journal
Η Alicia Boler Davis πέρασε σχεδόν 25 χρόνια στην General Motors Co., ανεβαίνοντας τις τάξεις από μηχανικός κατασκευής έως υπεύθυνος παραγωγής και εργασιακών σχέσεων σε παγκόσμιο επίπεδο για τον γίγαντα της αυτοκινητοβιομηχανίας.
«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα έφευγα», είπε η κ. Boler Davis, η οποία ξεκίνησε στη GM το 1994. «Στη GM, είχα την ευκαιρία να συνεισφέρω πραγματικά και να έχω αντίκτυπο. Κάθε δύο χρόνια, είχα την ευκαιρία να κάνω κάτι διαφορετικό».
Κατά τη διάρκεια της καριέρας της, αναφέρθηκε στη Διευθύνουσα Σύμβουλο της GM, Mary Barra, και κάποια στιγμή διηύθυνε το τμήμα συστήματος έκτακτης ανάγκης OnStar της εταιρείας. Ήταν το πιο υψηλόβαθμο στέλεχος των Μαύρων σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία
Αλλά άρχισε να έχει μια αίσθηση γκρίνιας μέσα της ότι για να συνεχίσει να μεγαλώνει, έπρεπε να προχωρήσει πέρα από την εταιρεία που είχε κάνει σπίτι της για το μεγαλύτερο μέρος της καριέρας της.
Το 2019, εντάχθηκε στην Amazon.com Inc. ως αντιπρόεδρος εξυπηρέτησης πελατών, προήχθη γρήγορα για να ενταχθεί στην ανώτερη ομάδα συμβούλων του τότε Διευθύνοντος Συμβούλου Jeff Bezos που ονομαζόταν «S-Team», και ανυψώθηκε σε ανώτερη αντιπρόεδρο, με 800.000 άτομα στον οργανισμό της σε αποθήκες, βιωσιμότητα, εξυπηρέτηση πελατών και άλλες ομάδες.
Λιγότερο από ένα χρόνο μετά την ένταξή της στην Amazon, ξεκίνησε ο κορωνοϊός. Αλλά η κα Boler Davis είχε αποκτήσει ταλέντο στο να διαχειρίζεται δύσκολες καταστάσεις. Στη GM, ανέβασε την ποιότητα των προϊόντων όταν η εταιρεία είχε μια επιζήμια ανάκληση διακόπτη ανάφλεξης. Η κα Boler Davis πήρε την απόφαση να ανακαλέσει 1,6 εκατομμύρια οχήματα.
Στην Amazon, η κα Boler Davis αντιμετώπισε μια ταχέως μεταβαλλόμενη πανδημία που επηρέασε τους εκατοντάδες χιλιάδες υπαλλήλους της εταιρείας, καθώς και εκατομμύρια πελάτες.
Η κ. Boler Davis και η ομάδα της είχαν καθημερινές συναντήσεις για να εξετάσουν πώς να κρατούν τους υπαλλήλους ασφαλείς ενώ δίνουν προϊόντα στους πελάτες. Κάποια στιγμή, χρειάστηκε να κόψει μια εντολή κοινωνικής απόστασης 3 ποδιών στις αποθήκες της εταιρείας μέσα σε ένα Σαββατοκύριακο, όταν η καθοδήγηση του CDC έδειξε ότι τα 6 πόδια ήταν το καλύτερο πρωτόκολλο.
«Έμαθα τη διαχείριση κρίσεων, ειλικρινά, και στις δύο εταιρείες», είπε η κ. Boler Davis.
Στις αρχές του 2022, η κα Boler Davis λέει ότι άρχισε να σκέφτεται τα επόμενα πέντε χρόνια της καριέρας της. Ένας υπεύθυνος προσλήψεων της τηλεφώνησε σχετικά με την εκκίνηση των ψηφιακών φαρμακείων Alto Pharmacy. Δεν είχε ακούσει ποτέ για την εταιρεία μέχρι εκείνο το τηλεφώνημα.
Όμως, μετά από συνάντηση με τους ιδρυτές της Alto -δύο πρώην υπαλλήλους του Facebook που ήθελαν να διαταράξουν (!) τη φαρμακευτική βιομηχανία- είπε ότι πίστευε στην αποστολή της επτάχρονης εταιρείας.
«Αυτή δεν είναι μια θέση CEO του Fortune 500, κάτι που ήταν μάλλον το αναμενόμενο πράγμα για μένα», είπε η κα Boler Davis, η οποία έπαιρνε συνέντευξη για τέτοιους ρόλους όταν την πλησίασε η Alto. «Ποτέ δεν έκανα αυτό που περίμενα. Ήθελα να κάνω κάτι που ένιωθα ότι θα μπορούσε να κάνει τη διαφορά με διαφορετικό τρόπο».
Τον Σεπτέμβριο, ξεκίνησε ως Διευθύνουσα Σύμβουλος της Alto, μια«μονόκερως» —ή startup αξίας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων ή περισσότερο— όπως την υπολογίζει το SoftBank Vision Fund ως επενδυτής και ανταγωνίζεται εταιρείες όπως η Capsule, η Walgreens, ακόμη και η Amazon Pharmacy.
Ας δούμε τώρα ποιοι άνθρωποι στάθηκαν σημαντικοί και πως την βοήθησαν να εξελιχθεί στη διάρκεια της καριέρας της.
Βill Boggs_Συνταξιούχος στέλεχος της GM
Η κα Boler Davis γνώρισε τον κ. Boggs το 1999, όταν εργαζόταν ως σχεδιαστής σε ένα προβληματικό εργοστάσιο της GM. Ο κ. Boggs προέρχετο από τη Ford Motor Co. και είχε αναλάβει να αντιστρέψει τη κακή πορεία του εργοστασίου. Εκείνος αναγνώρισε αμέσως το ταλέντο της κας Boler Davis.
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας που η κα Boler Davis εργάστηκε για αυτόν ή την ομάδα του, ο κ. Boggs την προώθησε πολλές φορές, μερικές φορές μόλις λίγους μήνες μετά από προηγούμενη προαγωγή. Περιστασιακά, η κα Boler Davis αναρωτιόταν αν ήταν έτοιμη για τους ρόλους που της έδωσε.
Τέσσερις μήνες αφότου την προώθησε σε διευθύντρια γραφείου από την πλευρά της επιμελητείας της επιχείρησης, ο κ. Boggs επαίνεσε την κα Boler Davis για τη δουλειά που είχε κάνει. Η ομάδα δεν έλειπε πλέον από μέρη, λόγω της προσοχής της στη λεπτομέρεια. «Έχεις κάνει όλα αυτά τα πράγματα που κανείς δεν θα είχε το θάρρος να κάνει», θυμάται να της είπε. Στη συνέχεια είπε ότι τη χρειαζόταν στην ποιοτική ομάδα — άλλη μια προαγωγή. «Είπα, «Bill, δεν ξέρω αν είμαι έτοιμη.» Μου είπε «εμπιστέψου με, είσαι έτοιμη».
Το 2007, την προώθησε σε διευθυντή εργοστασίου ενός από τα πιο σημαντικά εργοστάσια της GM.
Η κα Boler Davis είπε ότι έμαθε για την αναγνώριση ταλέντων και τα στοιχήματα σε ταλέντο από τον κ. Boggs, ο οποίος επίσης υποστήριξε και προώθησε άλλες γυναίκες στο GM.
Ben Slivka
Συνταξιούχος στέλεχος της Microsoft και της Amazon
Η κα Boler Davis συνάντησε τον κ. Slivka το 2014 όταν έδωσε την κεντρική ομιλία στην τελετή αποφοίτησης μηχανικών του Πανεπιστημίου Northwestern. Εκείνη την εποχή, ο κ. Slivka ήταν στο διοικητικό συμβούλιο, στο οποίο θα ενταχθεί αργότερα η κα Boler Davis. Από εκείνη τη συνάντηση, ο κ. Slivka ώθησε την κα Boler Davis να προχωρήσει πέρα από τη ζώνη άνεσής της, είπε. «Με προκαλούσε για αρκετά χρόνια», θυμάται η κα Boler Davis. «Έλεγε: «Είσαι πολύ άνετη. Θα μείνεις εκεί και θα φτιάχνεις αυτοκίνητα για το υπόλοιπο της ζωής σου;»
Κάθε φορά που η κα Boler Davis έπαιρνε νέα προαγωγή στη GM, ο δεν έκανε εντύπωση στον κ. Slivka , λέγοντάς της ότι ήταν έτοιμη για κάτι μεγαλύτερο. Το 2018, η κα Boler Davis άρχισε να νιώθει μια ανησυχία ότι ήταν πολύ άνετα στο GM και ίσως ήρθε η ώρα να δοκιμάσει κάτι νέο. Κατά τη διάρκεια του πρωινού, είπε στον κ. Slivka ότι ένας συνεργάτης της Amazon επικοινώνησε μαζί της. Απάντησε: «Αν δεν τον λένε Jeff, δεν μιλάς στο σωστό άτομο», αναφερόμενος στον κ. Bezos και τον τότε Διευθύνοντα Σύμβουλο της Amazon Consumer, Jeff Wilke.
Ο κ. Slivka ήταν φίλος με τον κ. Wilke και του σύστησε την κα Boler Davis. Τα υπόλοιπα ήταν ιστορία, είπε. Μετά τη συνάντηση με τον κ. Wilke, εντάχθηκε στην Amazon. Λέει ότι πιθανότατα δεν θα είχε καταλήξει στον γίγαντα του ηλεκτρονικού εμπορίου αν δεν την πίεζε ο κ. Slivka.
Patti Poppe
CEO, PG&E Corp.
Η κα Boler Davis γνώρισε την κα Poppe το 1998 όταν της ανατέθηκε να εργαστεί σε ένα εργοστάσιο GM όπου η κα Poppe ήταν ηγέτης.
«Αυτό που έμαθα από αυτήν είναι να ηγούμαι με ενσυναίσθηση και να χτίζεις μια ομάδα κομμάτι-κομμάτι και τη σημασία των ανθρώπων στην ομάδα σου για να είσαι επιτυχημένος», είπε η κα Boler Davis. Θυμάται ότι η κυρία Poppe ήταν σκληρή, αλλά και συμπαθέστατη και διασκέδαζε. Η κ. Poppe έδωσε επίσης ένα παράδειγμα ανώτερου ηγέτη σε ένα ανδροκρατούμενο περιβάλλον και κατέβαλε προσπάθεια να βοηθήσει άλλες γυναίκες υπαλλήλους της GM να γίνουν ηγέτες, είπε η κ. Boler Davis.
Οι δύο γυναίκες παρέμειναν σε στενή επαφή όλα αυτά τα χρόνια, με την κα Poppe να συμμετέχει ακόμη και στο γαμήλιο πάρτι της κυρίας Boler Davis. Η κα Boler Davis έχει βασιστεί στην κα Poppe για κάθε είδους συμβουλές. «Έμαθα επίσης από την ανάληψη κινδύνων στην καριέρα της», είπε η κα Boler Davis, η οποία ακολούθησε τον τρόπο που η κα Poppe πήρε το δικό της ρίσκο όταν άφησε έναν ανώτερο ρόλο στη GM το 2005 για να ενταχθεί στον κλάδο της ενέργειας.
Τηλεφώνησε στην κα Poppe όταν έφευγε από την GM και έφευγε από το Amazon για να πάρει τη γνώμη της, είπε.
Kevin Williams
Διευθύνων Σύμβουλος, GAA Manufacturing and Supply Chain Management, πρώην στέλεχος της GM
Η πρώτη αλληλεπίδραση της κας Boler Davis με τον κ. Williams ήταν ένα αυτόκλητο τηλεφώνημα από το τότε στέλεχος της GM στις αρχές της καριέρας της. «Είπε «Hey Alicia, είμαι ο Kevin Williams. Δεν με ξέρεις. Σε ξέρω. Παρακολουθώ την καριέρα σου, απλά θέλω να γίνω μια πηγή για να σε βοηθήσω στο ταξίδι σου», θυμάται. Η κα Boler Davis ήξερε ποιος ήταν ο κύριος Williams. Μιλούσε με το πιο υψηλόβαθμο στέλεχος των Μαύρων στην εταιρεία, είπε.
Με τα χρόνια, οι δυο τους θα είχαν τακτικά check-in και γεύματα. Ο κ. Williams βοήθησε την κα Boler Davis να σχεδιάσει στρατηγικές αποφάσεις σχετικά με τους ρόλους της στη GM και τις προσφορές εργασίας που έλαβε σε όλη την εταιρεία και εκτός αυτής.
Ένα από τα μεγαλύτερα μαθήματα του κ. Williams ήταν να είναι εξαιρετικός, είπε. Ο κύριος Williams έλεγε «η αριστεία δεν είναι εύκολη», θυμάται, αλλά της έκανε εντύπωση ότι έπρεπε να είναι εξαιρετική για να αναπτυχθεί και ότι έπρεπε να ανεβάζει συνεχώς τον πήχη για τον εαυτό της.
«Έμαθα πολλά από τον Kevin για την καθοδήγηση, το να είμαι δάσκαλος, να είμαι διαθέσιμη», είπε. Η κα Boler Davis υιοθέτησε την κίνηση του στελέχους να καλεί τους ταλαντούχους υπαλλήλους να προσφέρουν καθοδήγηση και έχει συμμετάσχει σε δίκτυα γυναικών και πρωτοβουλίες ποικιλομορφίας στις εταιρείες στις οποίες εργάστηκε για να προωθήσει τα ταλέντα και να χρησιμεύσει ως μέντορας.
