Οι Αμερικανοί έχουν αρχίσει ήδη να αλλάζουν τις καταναλωτικές τους συνήθειες, την ίδια στιγμή που ακόμα και ένας εξέχων οικονομολόγος της περιόδου Obama προειδοποιεί ότι η ύφεση στις ΗΠΑ είναι αναπόφευκτη.
Από την Boston Globe
Τα στοιχεία δείχνουν ότι ήδη πολλοί Αμερικανοί έχουν μειώσει τις αγορές μεγάλης κλίμακας, όπως αποδεικνύεται και από την πτώση κατά 2,3% στις κρατήσεις αεροπορικών πτήσεων, κάτι που θα επηρεάσει και τον ελληνικό τουρισμό και τη μείωση κατά 4% στις πωλήσεις αυτοκινήτων.
Καταναλωτές ανέφεραν το αυξανόμενο κόστος, που πιθανότατα τροφοδοτείται από τον εκτοξευόμενο πληθωρισμό της χώρας, ως αιτιολογία για τη μείωση ακόμα και στις διακοπές τους, στο φαγητό έξω από το σπίτι και στις συνήθεις υπηρεσίες όπως κούρεμα, μανικιούρ και καθαρισμό σπιτιού.
Ο οικονομολόγος Larry Summers, ο οποίος υπηρέτησε ως Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ υπό τον Barrack Obama, προειδοποίησε επίσης ότι «μέχρι το τέλος του επόμενου έτους, θα δούμε ύφεση στην αμερικανική οικονομία».
Υποστήριξε ότι η κυβέρνηση του προέδρου Joe Biden πρέπει να λάβει μέτρα προκειμένου να «μειώσει τον πληθωρισμό» και «να προσφέρει κάποια ανακούφιση» στον Αμερικανό καταναλωτή.
«Κοιτάξτε, τίποτα δεν είναι σίγουρο και όλες οι οικονομικές προβλέψεις περιλαμβάνουν μεγάλη αβεβαιότητα. Η πιο αξιόπιστη εικασία μου είναι ότι μια ύφεση είναι μπροστά», ανέφερε την Κυριακή.
«Τη βασίζω στο γεγονός ότι δεν είχαμε μια κατάσταση όπως η σημερινή, με πληθωρισμό πάνω από 4% και ανεργία πάνω από 4%, χωρίς να ακολουθήσει ύφεση μέσα σε ένα ή δύο χρόνια».
Ο πρώην υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ τόνισε επίσης ότι δεν υπάρχουν «ιστορικά προηγούμενα για τον πληθωρισμό με τον ρυθμό που τον έχουμε τώρα» και υποστήριξε ότι όλες οι προηγούμενες καταστάσεις, έστω και σε μικρότερο βαθμό, «οδήγησαν σε ύφεση».
«Αν μελετήσετε μια ολόκληρη σειρά δεικτών, εάν κοιτάξετε τι συνέβη στις αγορές, εάν κοιτάξετε τα σχετικά επίπεδα των επιτοκίων διαφορετικών διαρκειών, εάν ελέγξετε τις έρευνες για τις προσδοκίες των καταναλωτών και αν κοιτάξετε τα απλά γεγονότα που οδηγούν τον πληθωρισμό, η προσφορά δηλαδή και η ζήτηση, η πρώτη δεν μπορεί να αλλάξει τόσο γρήγορα. Και έτσι, κυρίως αυτό που πρέπει να κάνουμε για να μειώσουμε τον πληθωρισμό είναι να μειώσουμε τη ζήτηση. Πρόκειται όμως για μια πολύ δύσκολη διαδικασία ελέγχου. Συνήθως οδηγεί σε ύφεση», εξήγησε.
«Όλα αυτά μου λένε πως η κυρίαρχη πιθανότητα είναι ότι μέχρι το τέλος του επόμενου έτους θα δούμε ύφεση στην αμερικανική οικονομία. Έχω υποστηρίξει ότι ενώ δεν είναι σίγουρο ότι η κυβέρνηση μπορεί να σώσει την κατάσταση και να την αποτρέψει, είναι επιτακτική ανάγκη για τους αξιωματούχους του Λευκού Οίκου να εγκρίνουν κάποιο είδος νομοθεσίας για να απομακρυνθεί η πίεση από τη Fed.
Εάν, δηλαδή, μπορούμε επιτέλους να έχουμε κάποιου είδους δικομματικό δημοσιονομικό νομοσχέδιο με τρία στοιχεία: Με μία μείωση των τιμών των φαρμάκων που θα βοηθήσει την υγειονομική περίθαλψη και θα μειώσει επίσης τον πληθωρισμό. Αυτό είναι εφικτό αν απλώς χρησιμοποιήσουμε τη μεγάλη αγοραστική δύναμη της κυβέρνησης μέσω του του Medicare», δήλωσε.
«Νούμερο δύο, να τεθεί σε εφαρμογή η μερική κατάργηση, όχι η πλήρης, αλλά η μερική κατάργηση των φορολογικών περικοπών Trump, που θα αφαιρούσε κάποια ζήτηση από την οικονομία, θα αύξανε την εμπιστοσύνη και θα μείωνε την πίεση στη Fed.
Και νούμερο τρία, να υπάρξει μια ολοκληρωμένη προσέγγιση στην παροχή ενέργειας που να δίνει έμφαση στην απελευθέρωση των ορυκτών καυσίμων με διάφορους τρόπους βραχυπρόθεσμα και στην εστίαση, με την κρατική υποστήριξη, του άξονα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Όλα αυτά θα απομάκρυναν την πίεση από τη Fed, θα μείωναν τον πληθωρισμό, θα λειτουργούσαν για να αποκαταστήσουν την εμπιστοσύνη και, νομίζω, θα ήταν μια πολύ θετική συνεισφορά».
Στις ΗΠΑ, καθώς οι τιμές των εισιτηρίων για τις πτήσεις εσωτερικού έχουν σχεδόν διπλασιαστεί αυτό το καλοκαίρι, οι αεροπορικές εταιρείες αναφέρουν μείωση στις καλοκαιρινές κρατήσεις. Ο ταξιδιωτικός κλάδος στη χώρα δοκιμάστηκε άγρια στα τέλη της άνοιξης μετά την πλήρη άρση των περιορισμών που σχετίζονται με την COVID, κάτι που επηρέασε και σε διεθνές επίπεδο τις αεροπορικές εταιρείες.
Οι κρατήσεις πτήσεων εσωτερικού έφεραν στον κλάδο 8,3 δισεκατομμύρια δολάρια τον Μάιο, μία αύξηση 6,2% από τον προηγούμενο μήνα, αλλά τώρα έχουν μειωθεί κατά 2,3% σε σύγκριση με τις κρατήσεις που έγιναν τον ίδιο μήνα το 2021, ανέφερε η Adobe.
Ωστόσο, οι Αμερικανοί εξακολουθούν να ξοδεύουν 11% περισσότερα σε πτήσεις συνολικά από ό,τι την ίδια περίοδο πέρυσι, κάτι που όμως αποτελεί ένδειξη του πόσο αυξήθηκαν οι ναύλοι έκτοτε. Οι αναλυτές ισχυρίζονται ότι η πτώση αποτελεί πιθανότατα μία άμεση επίδραση των αυξημένων τιμών των εισιτηρίων.
«Αρχίζουμε να βλέπουμε μια πιο αξιοσημείωτη στροφή από τα αγαθά στις υπηρεσίες, με τους καταναλωτές να ξοδεύουν περισσότερα από μισό δισεκατομμύριο δολάρια σε πτήσεις εσωτερικού τον Μάιο», δήλωσε ο Vivek Pandya, επικεφαλής αναλυτής της Adobe Digital Insights.
«Ενώ ορισμένοι καταναλωτές μπόρεσαν να απολαύσουν τους υψηλότερους ναύλους, ειδικά εκείνοι που καθυστέρησαν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η πτώση στις κρατήσεις δείχνει ότι ορισμένοι σκέφτονται ξανά και ξανά να μπουν σε αεροπλάνο».
Παρά την πρόσφατη μείωση στις κρατήσεις, αυτές εξακολουθούν να είναι αυξημένες κατά 4,4% σε σύγκριση με τα ποσοστά πριν από την πανδημία, το Μάιο του 2019. Οι συνολικές δαπάνες αεροπορικών εισιτηρίων αυξήθηκαν κατά 11%.
Αν και οι καταναλωτικές δαπάνες, που αποτελούν περισσότερο από τα δύο τρίτα της αμερικανικής οικονομίας διατηρήθηκε ισχυρή τον Απρίλιο, οι αναλυτές προβλέπουν ότι το σερί δαπανών πλησιάζει στο τέλος του. Οι λιανικές πωλήσεις επιβραδύνθηκαν για πρώτη φορά το 2022 τον περασμένο μήνα. Το πιο αξιοσημείωτο ήταν η πτώση 4% στις πωλήσεις αυτοκινήτων.
Επιπλέον, τα δεδομένα δαπανών των πιστωτικών καρτών που αναλύθηκαν από την Barclays αποκάλυψαν ότι τόσο οι Αμερικανοί υψηλού όσο και χαμηλού εισοδήματος έχουν αρχίσει να αλλάζουν τις συνήθεις δαπάνες τους, ιδιαίτερα στις υπηρεσίες.
«Σε όλη τη διάρκεια του 2022, το αφήγημα ήταν ότι καθώς η COVID εξασθένιζε, τα νοικοκυριά θα αύξαναν τις δαπάνες για υπηρεσίες», ανέφεραν αναλυτές της Barclays στη The Boston Globe. «Και πράγματι, αυτό το αφήγημα ισχύει για μεγάλο μέρος του τρέχοντος έτους. Ωστόσο, πλέον, οι δαπάνες για υπηρεσίες φαίνεται να επιβραδύνονται σημαντικά».
Τα έξοδα για ταξίδια και εστιατόρια, τα οποία είχαν αυξηθεί περισσότερο από 30% από το 2021, έχουν πλέον επιβραδυνθεί στο μισό αυτού του ρυθμού, εξήγησαν οι αναλυτές. Οι επιχειρήσεις σε όλες τις ΗΠΑ ανέφεραν επίσης μείωση στις δαπάνες των πελατών.
Ένα κομμωτήριο στη Βιρτζίνια ανέφερε ότι οι πελάτες που συνήθιζαν να έρχονται κάθε τέσσερις εβδομάδες έχουν πλέον έως και 12 εβδομάδες κενού μεταξύ των ραντεβού. Άλλοι επιλέγουν λιγότερο δαπανηρές υπηρεσίες, όπως κάποιες θεραπείες μαλλιών ή ανταύγειες αντί για όλο το χρώμα. Το ίδιο κομμωτήριο ανέφερε επίσης ότι οι συνολικές πωλήσεις έχουν μειωθεί κατά περίπου 20% από πέρυσι και ότι τα φιλοδωρήματα έχουν μειωθεί από 20 σε 10%.
Μια υπηρεσία καθαρισμού σπιτιών στο Ohio ανέφερε παρόμοιες καταναλωτικές τάσεις. Ο συνιδιοκτήτης της εταιρείας, Keith Troyer, είπε στην εφημερίδα ότι οι περισσότεροι πελάτες έχουν καθυστερήσει ή ακυρώσει τα ραντεβού τους. Σημείωσε επίσης ότι ορισμένοι από τους τακτικούς προσπάθησαν να διαπραγματευτούν χαμηλότερες τιμές.
«Δεν είναι μια τεράστια πτώση, αλλά έχει γίνει αισθητή», είπε ο Troyer. «Αρκετοί πελάτες έχουν τηλεφωνήσει λέγοντας: “Ε, η γυναίκα μου απολύθηκε. Πρέπει να το ακυρώσουμε” ή “Μπορώ να αλλάξω από ανά δύο εβδομάδες σε μηνιαία;”. Αυτά, μέχρι και πριν από αυτόν τον μήνα, σχεδόν δεν συνέβαιναν».
