Τεράστια ανησυχία προκαλούν αναφορές των τελευταίων ημερών ότι έχουν καταγραφεί στην Ευρώπη και τη Ασία αρκετά νέα κρούσματα γρίπης των πτηνών, μία ένδειξη ότι ο ιός εξαπλώνεται ξανά γρήγορα, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό για την Υγεία των Ζώων (OIE). Η εξάπλωση της υψηλής παθογονικότητας γρίπης των πτηνών, έχει θέσει ήδη την πτηνοτροφία σε επιφυλακή μετά από προηγούμενα κρούσματα που οδήγησαν στη θανάτωση δεκάδων εκατομμυρίων πτηνών.
Το γεγονός προσελκύει επίσης την προσοχή των επιδημιολόγων καθώς ο ιός μπορεί να μεταδοθεί στον άνθρωπο. Η Κίνα έχει αναφέρει 21 ανθρώπινες μολύνσεις με τον υπότυπο H5N6 της γρίπης των πτηνών μέχρι στιγμής φέτος, περισσότερες από ό,τι στο σύνολο του 2020. Η Νότια Κορέα ανέφερε ένα ξέσπασμα σε μια φάρμα περίπου 770.000 πουλερικών στο Chungcheongbuk-do, ανέφερε ο OIE τη Δευτέρα, επικαλούμενος έκθεση των αρχών της Νότιας Κορέας.
Επίσης στην Ασία, η Ιαπωνία ανέφερε το πρώτο της ξέσπασμα της χειμερινής περιόδου του 2021, σε πτηνοτροφείο στα βορειοανατολικά της χώρας, δήλωσε ο OIE, επιβεβαιώνοντας μια δήλωση την περασμένη εβδομάδα από το υπουργείο Γεωργίας της Ιαπωνίας. Ο ορότυπος σε αυτό το ξέσπασμα ήταν H5N8. Στην Ευρώπη, η Νορβηγία ανέφερε ξέσπασμα γρίπης των πτηνών H5N1 στην περιοχή Rogaland σε ένα σμήνος 7.000 πτηνών, ανέφερε ο OIE.
Η γρίπη των πτηνών κυκλοφορεί με φυσικό τρόπο μεταξύ των άγριων πτηνών και όταν εκείνα μεταναστεύουν, ενώ η ασθένεια μπορεί να εξαπλωθεί σε πουλερικά και άλλα πτηνά που βρίσκονται σε αιχμαλωσία. Η βελγική κυβέρνηση έθεσε τη χώρα σε αυξημένο κίνδυνο για τη γρίπη των πτηνών, διατάσσοντας από τη Δευτέρα τα πουλερικά να μένουν σε κλειστούς χώρους, αφού εντοπίστηκε μια εξαιρετικά παθογόνος παραλλαγή της γρίπης σε μια αγριόχηνα κοντά στην Αμβέρσα. Αυτό ακολούθησε μια παρόμοια κίνηση στη γειτονική Γαλλία, νωρίτερα αυτόν τον μήνα και στην Ολλανδία τον Οκτώβριο.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, κηρύχθηκε ζώνη πρόληψης της γρίπης των πτηνών σε ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία, απαιτώντας από όλους τους εκτροφείς πτηνών να ακολουθούν αυστηρά μέτρα βιοασφάλειας μετά τη θανάτωση κοπαδιού πουλερικών κοντά στο Νταντί στη Σκωτία ως απάντηση σε ξέσπασμα.
Η γρίπη των πτηνών μπορεί να επηρεάσει τον άνθρωπο σε σπάνιες περιπτώσεις εάν αγγίξουν μολυσμένα πτηνά, τα περιττώματα ή τα κλινοσκεπάσματα τους ή ενώ προετοιμάζουν τα μολυσμένα πουλερικά για μαγείρεμα.
