Μία εξαιρετικά σημαντική μελέτη για την κατανόσηση του μηχανισμού της φυσικής ανοσίας έναντι της Covid-19, όσων δηλαδή νόσησαν από τον SARS-Cov-2 παρουσίασαν ερευνητές από το Université de Montréal, στον Καναδά. Σύμφωνα με την έρευνα, τα επίπεδα αντισωμάτων μεταξύ των ατόμων ηλικίας 50 ετών και άνω ήταν υψηλότερα από ό,τι σε άτομα κάτω των 49 ετών.
Ωστόσο, η ανοσία από προηγούμενη μόλυνση εξακολουθεί να είναι αποτελεσματική έναντι διαφορετικών στελεχών του ιού, συμπεριλαμβανομένης της εξαιρετικά μεταδοτικής παραλλαγής Delta. Τα αποτελέσματα της μελέτης εξέπληξαν τους ερευνητές και δεν μπορούν να προσδιορίσουν γιατί οι ηλικιωμένοι φαίνεται να έχουν ισχυρότερη ανοσολογική απάντηση στην Covid-19. «Όλοι όσοι είχαν μολυνθεί παρήγαγαν αντισώματα, αλλά οι ηλικιωμένοι παρήγαγαν περισσότερα από τους ενήλικες κάτω των 50 ετών», δήλωσε ο Jean-François Masson, καθηγητής χημείας στο πανεπιστήμιο και επικεφαλής ερευνητής της μελέτης. «Επιπλέον, αντισώματα εξακολουθούσαν να υπάρχουν στο αίμα τους 16 εβδομάδες μετά τη διάγνωσή τους».
Οι ερευνητές, οι οποίοι δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο Scientific Reports τη Δευτέρα, συγκέντρωσαν δεδομένα από 32 νοσήσαντες από Covid των οποίων η ασθένεια δεν χρειάστηκε νοσηλεία. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες με βάση την ηλικία και στη συνέχεια συλλέχθηκαν δείγματα για να προσδιοριστούν τα επίπεδα αντισωμάτων τους τέσσερις και 16 εβδομάδες μετά τη μόλυνση. Καθ’ ένας από τους συμμετέχοντες μολύνθηκε από τον ιό κάποια στιγμή το 2020 και είχε προσβληθεί από το εγγενές στέλεχος του που προήλθε από τη Wuhan της Κίνας.
Διαπιστώθηκε ότι είχαν δημιουργήσει φυσική ανοσία στον ιό μετά τη μόλυνση και οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα αντισώματα τους ήταν αποτελεσματικά έναντι πολλών παραλλαγών, συμπεριλαμβανομένης της Beta, η οποία προέρχεται από τη Νότια Αφρική, της Delta, που εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην Ινδία και της Gamma, η οποία προέρχεται από τη Γερμανία. Τα αντισώματα που δημιουργούνται από το αρχικό στέλεχος του ιού εξακολουθούν να είναι λιγότερο αποτελεσματικά έναντι των παραλλαγών από ό,τι κατά του αρχικού.
Οι ερευνητές το προσδιόρισαν δοκιμάζοντας την ικανότητα των αντισωμάτων να σταματήσουν την αλληλεπίδραση της πρωτεΐνης ακίδας του ιού με τον υποδοχέα ACE-2 των ανθρώπινων κυττάρων. Αυτή η αλληλεπίδραση είναι ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο μολύνεται από τον ιό και η εξουδετέρωση της δράσης είναι η μέθοδος με την οποία τα αντισώματα την αποτρέπουν. Τα αντισώματα που παράγονται από ηλικιωμένους έδειξαν μεγαλύτερη ικανότητα να αποτρέπουν τη συγκεκριμένη αλληλεπίδραση.
«Το αποτέλεσμα που μας εξέπληξε περισσότερο ήταν ότι τα αντισώματα που παράγονται από φυσικά μολυσμένα άτομα 50 ετών και άνω παρείχαν μεγαλύτερο βαθμό προστασίας από ενήλικες κάτω των 50 ετών», δήλωσε η Joelle Pelletier, συν-επικεφαλής της μελέτης και καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο. «Αυτό καθορίστηκε με τη μέτρηση της ικανότητας των αντισωμάτων να αναστέλλουν την αλληλεπίδραση της πρωτεΐνης ακίδας της παραλλαγής Delta με τον υποδοχέα ACE-2 στα ανθρώπινα κύτταρα, με τον οποίο μολυνόμαστε».
Ωστόσο, σύμφωνα με τους ερευνητές, η καλύτερη προστασία από όλα τα στελέχη του Covid παραμένει ο εμβολιασμός. Ένα άτομο που είχε προηγουμένως COVID-19 και στη συνέχεια εμβολιάστηκε, θα έχει ως αποτέλεσμα διπλάσιο αριθμό αντισωμάτων. Τα αντισώματα που παρέχονται από τα εμβόλια Pfizer και AstraZeneca βρέθηκαν επίσης να είναι πιο αποτελεσματικά στην πρόληψη της μόλυνσης.
Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, το 77% εκατό των Καναδών ενηλίκων έχει λάβει τουλάχιστον μία δόση εμβολίου κατά της COVID-19 και το 74% είναι πλήρως εμβολιασμένο.
