Μπροστά σε ένα τεράστιο πρόβλημα βρίσκεται η διοίκηση Joe Biden καθώς εκατοντάδες χιλιάδες κρατικοί υπάλληλοι των Ηνωμένων Πολιτειών παραμένουν ανεμβολίαστοι ή είναι μόνο μερικώς εμβολιασμένοι κατά του κορωνοϊού, καθώς πλησιάζει στο τέλος της η προθεσμία που τους έχει δοθεί. Τα ποσοστά εμβολιασμού ποικίλλουν μεταξύ των στρατιωτικών κλάδων, σύμφωνα με στοιχεία που έλαβε η Washington Post, με το 98% των μελών του πολεμικού ναυτικού να είναι πλήρως εμβολιασμένο. Το ποσοστό αυτό αφορά σύμφωνα με υπολογισμούς σχεδόν 340.000 μέλη, με το 2% που δεν έχει εμβολιστεί να αντιπροσωπεύει σχεδόν 7.000 άτομα.
Την ίδια στιγμή, μόνο το 72% των 181.000 ενεργών στελεχών των Πεζοναυτών έχουν εμβολιαστεί, κάτι που σημαίνει ότι περίπου 51.000 είναι ανεμβολίαστοι. Και οι δύο κλάδοι πρέπει να εμβολιαστούν πλήρως έως τις 28 Νοεμβρίου, σύμφωνα με εντολή του υπουργείου Άμυνας, τον Αύγουστο.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι το 81% των μελών του Στρατού είναι πλήρως εμβολιασμένα. Αυτός ο κλάδος αριθμεί 485.000 μέλη, με το 19% που παραμένει χωρίς εμβόλια να αντιπροσωπεύει πολύ περισσότερα από 95.000 άτομα. Τέλος, περισσότεροι από 60.000 μέλη της αμερικάνικης Πολεμικής Αεροπορίας έχουν μόλις τρεις εβδομάδες για να τηρήσουν την προθεσμία για να εμβολιαστούν πλήρως.
Τα ποσοστά, ωστόσο, είναι χειρότερα για τα μέλη της Εθνικής Φρουράς του Στρατού και των Εφέδρων του Στρατού, τα οποία έχουν προθεσμία μέχρι τον Ιούνιο για να καλύψουν την απαίτηση εμβολιασμού. Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα ποσοστά ποικίλλουν λόγω των προθεσμιών και εξέφρασαν την ελπίδα ότι τα ποσοστά εμβολιασμού θα αυξηθούν όσο πλησιάζουν οι τελικές ημερομηνίες.
Από την έναρξη της πανδημίας, περίπου 250.000 μέλη των στρατιωτικών υπηρεσιών των ΗΠΑ έχουν μολυνθεί από τον ιό και περισσότεροι από 2.000 έχουν χάσει τη ζωή του από την Covid-19.
Πέρσι, ο στρατός των ΗΠΑ μπήκε σε εγρήγορση όταν στο USS Theodore Roosevelt ο κορωνοϊός έδειξε πόσο γρήγορα θα μπορούσε να εξαπλωθεί σε κοντινή απόσταση. Το ξέσπασμα λειτούργησε ως κλήση αφύπνισης όταν το πλοίο έμεινε εκτός δράσης για δύο μήνες αφού περίπου 1.100 μέλη του πληρώματος μολύνθηκαν και ένας στρατιώτης πέθανε.
Τον Αύγουστο, ο υπουργός Άμυνας Lloyd Austin ανακοίνωσε ότι ζήτησε την έγκριση του προέδρου Joe Biden προκειμένου να δώσει εντολή σε όλα τα μέλη του Στρατού να εμβολιαστούν κατά του ιού, κάπου έκανε ο πρόεδρος λίγες ημέρες αργότερα. Σύμφωνα με το σχέδιο, και τα 2,1 εκατομμύρια στρατιώτες θα πρέπει να εμβολιαστούν κατά της COVID και οι εξαιρέσεις από τον κανόνα θα είναι σπάνιες. Όσοι αρνούνται θα τιμωρούνται. Από τότε, αναφέρει η Washington Post, το ποσοστό εμβολιασμών του στρατού έχει αυξηθεί κατά πολύ, περίπου με 292%.
Ωστόσο, ορισμένοι παραμένουν διστακτικοί, παρόλο που τα στρατιωτικά μέλη λαμβάνουν 17 υποχρεωτικά εμβόλια όταν εγγράφονται για να υπηρετήσουν.
«Η πολιτική του Στρατού παρακινεί την αδράνεια μέχρι την τελευταία δυνατή ημερομηνία», δήλωσε η Κάθριν Κουζμίνσκι, στρατιωτική ειδικός στο Κέντρο για τη Νέα Αμερικανική Ασφάλεια, καθώς τα σχέδια απαιτούν από τους εφέδρους του Στρατού και την Εθνική Φρουρά να εμβολιαστούν πλήρως οκτώ μήνες από τώρα.
