Ένα ακόμα σοβαρό περιστατικό που σχετίζεται με το «Σύνδρομο της Αβάνας», της μυστηριώδους νευρολογικής διαταραχής που παρουσιάζεται Αμερικανούς πράκτορες και διπλωμάτες αποκαλύπτει η Wall Street Journal. Σύμφωνα με την εφημερίδα, πριν από περίπου μία εβδομάδα, ένας πράκτορας της CIA που έχει τη βάση του στη Σερβία νόσησε με το ύποπτο σύνδρομο, ενώ βρισκόταν σε ένα επαγγελματικό ταξίδι στην Ινδία, ενώ τα ίδια συμπτώματα είχαν παρουσιάσει κατά την επίσκεψη τους στο Βιετνάμ, μαζί με την αντιπρόεδρο Camala Harris, ο διευθυντής της CIA, William Burns και ένας ακόμα πράκτορας.
Όλοι οι αξιωματικοί, τα ονόματα των οποίων δεν αναφέρθηκαν, παρουσίασαν τα ίδια συμπτώματα που σχετίζονται με το ανεξήγητο σύνδρομο, τα οποία περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, πόνο, ναυτία ή ίλιγγο που προκαλείται από ήχους, πίεση ή θερμότητα. Έως τώρα, έχουν αναφερθεί 200 περιπτώσεις της ανεξήγητης ασθένειας, η οποία έχει ονομαστεί από την πρώτη αναφερόμενη περίπτωση το 2016 στην αμερικανική πρεσβεία στην Αβάνα της Κούβας.
Περίπου οι μισές περιπτώσεις αφορούσαν αξιωματικούς της CIA ή συγγενείς τους, σχεδόν 60 έχουν συνδεθεί με εργαζόμενους ή συγγενείς του Υπουργείου Άμυνας και περίπου 50 έχουν σχέση με προσωπικό του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Από τον Αύγουστο, η ασθένεια φέρεται να είχε επηρεάσει το αμερικανικό προσωπικό που είναι εγκατεστημένο σε κάθε ήπειρο εκτός της Ανταρκτικής, συμπεριλαμβανομένου μίας περίπτωσης ενός μωρού.
Οι συνθήκες γύρω από περιστατικά διερευνώνται, συμπεριλαμβανομένου αν ο πράκτορας στην Ινδία ήταν στόχος λόγω της εγγύτητάς του με τον William Burns. «Τις τελευταίες 60 έως 90 ημέρες, έχουν αναφερθεί πολλές άλλες περιπτώσεις» στο έδαφος των ΗΠΑ και παγκοσμίως, δήλωσε ο Dr. James Giordano, καθηγητής νευρολογίας του Πανεπιστημίου Τζορτζτάουν, ο οποίος συμβουλεύει την αμερικανική κυβέρνηση για το θέμα. «Θεωρούνται ως έγκυρες αναφορές με επαληθευμένους δείκτες υγείας» πρόσθεσε.
Ωστόσο, το τι προκαλεί το σύνδρομο της Αβάνας παραμένει ένα μυστήριο μέχρι σήμερα. Ερευνητές θεωρούν ότι τα συμπτώματα προκαλούνται ακούσια από εξοπλισμό επιτήρησης, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι τα περιστατικά προκαλούνται από ένα μυστηριώδες ηχητικό όπλο.
William Burns
Ο Dr. Giordano είπε στη Wall Street Journal ότι η αιτία μπορεί να είναι κάποια μορφή υπερηχητικής ή ακουστικής συσκευής, φούρνος μικροκυμάτων με γρήγορους παλμούς ή σύστημα που βασίζεται σε λέιζερ. Ανέφερε ακόμη στην εφημερίδα ότι η πρόθεση είναι ασαφής, αλλά θα μπορούσε να είναι η χρήση ηλεκτρονικού συστήματος επιτήρησης με ασυνήθιστες παρενέργειες ή «μια διακριτή μορφή διαταρακτικού μέσου, κάτι που λαϊκά μεταφράζεται σε κάποιου είδους όπλο», είπε.
Στις 15 Σεπτεμβρίου, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Lloyd Austin, εξέδωσε υπόμνημα στους υπαλλήλους του Υπουργείου Υγείας προκειμένου να αναφέρονται τυχόν συμπτώματα του λεγόμενου συνδρόμου της Αβάνας σε μια προσπάθεια να βρεθεί η πηγή της μυστηριώδους ασθένειας. Ο Austin συμβούλεψε το προσωπικό που πιστεύει ότι έχει προσβληθεί από το σύνδρομο να «απομακρύνεται αμέσως ή τους συναδέλφους ή τα μέλη της οικογένειάς από τις ύποπτες περιοχές και να αναφέρουν το περιστατικό», σύμφωνα με το memo, το οποίο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά από τους New York Times.
«Υπάρχει ένα μεγάλο θέμα στον τομέα των πληροφοριών και το προσεγγίζουμε με τις ίδιες τεχνικές», δήλωσε ο David S. Cohen, αναπληρωτής διευθυντής της CIA στην ετήσια Σύνοδο Κορυφής Πληροφοριών και Εθνικής Ασφάλειας τον Σεπτέμβριο, ανέφεραν οι New York Times. «Είναι ένα σοβαρό ζήτημα. Είναι πραγματικό, επηρεάζει τους αξιωματικούς μας, επηρεάζει τους άλλους στην κοινότητά τους και στην κυβέρνηση».
Τον Αύγουστο, το ταξίδι της Αντιπροέδρου Camala Harris στο Βιετνάμ καθυστέρησε για περισσότερες από τρεις ώρες λόγω ενός «ανώμαλου περιστατικού υγείας στο Ανόι», το οποίο ονόμασε επίσημα η αμερικανική κυβέρνηση ως «ύποπτο περιστατικό συνδρόμου Αβάνας».
Νωρίτερα, τον Μάιο, προέκυψαν αναφορές ότι ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι υποψιάζονται ότι η περιβόητη υπηρεσία ξένων μυστικών υπηρεσιών της Ρωσίας -η GRU- θα μπορούσε να βρίσκονται πίσω από το σύνδρομο. Ένας Αμερικανός αξιωματικός που εδρεύει σε μια χώρα με μεγάλη ρωσική παρουσία ανέφερε επίσης ότι ένιωθε ότι το κεφάλι επρόκειτο να εκραγεί κατά τη διάρκεια ενός περιστατικού όταν βρισκόταν κοντά σε ένα όχημα της GRU.
Και το Politico ανέφερε ότι κυβερνητικοί ερευνητές εξετάζουν μια ύποπτη επίθεση εναντίον αμερικανικού προσωπικού στο Μαϊάμι πέρυσι.
Τον Ιούλιο, ο πρώην αξιωματικός της CIA και ο βετεράνος του Ιράκ και του Αφγανιστάν, Marc Polymeropolos, ισχυρίστηκε ότι δέχτηκε επίθεση όταν επισκέφτηκε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου στη Μόσχα το 2017 και κατηγόρησε το σύνδρομο για την καταστροφή της καριέρας του, καθώς και για τους εξουθενωτικούς πονοκεφάλους που συνεχίζει να αντιμετωπίζει.
