Ο απρόσμενος για πολλούς θάνατος πριν από δύο εβδομάδες του 57χρονου δισεκατομμυριούχου κληρονόμου των τραπεζών, Benjamin de Rothschild, αναμένονταν να σηματοδοτήσει μία τεράστια αβεβαιότητα για την Edmond de Rothschild, την ιστορική ελβετική τράπεζα που εξακολουθεί να φέρει το διάσημο όνομα του πατέρα του. Ωστόσο, φαίνεται ότι, αντίθετα, η κινητήρια δύναμη πίσω από την ιστορική τράπεζα της Γενεύης και ένα ολόκληρο χαρτοφυλάκιο αμέτρητων περιουσιακών στοιχείων, όπως μία εντυπωσιακή έπαυλη, πολυτελή ξενοδοχεία και ένας ιστορικός αμπελώνας, δεν ήταν ποτέ υπό τον πλήρη έλεγχο και την προστασία του 57χρονου πατέρα τεσσάρων παιδιών αλλά της εξαιρετικά ταλαντούχας συζύγου του.
Η φαινομενικά κομψή σούπερ μαμά με μία εκλεκτή λίστα φίλων πρώτης κατηγορίας και πλούτου, η 55χρονη Ariane de Rothschild, η οποία παντρεύτηκε ολόκληρη την τραπεζική δυναστεία Rothschild όταν είπε το ναί στον Benjamin, τον Ιανουάριο του 1999, έχει από καιρό εξασφαλίσει ότι ο ιδιωτικός επενδυτικός οίκος είναι σταθερός, επιβλέποντας μια φιλόδοξη αναθεώρηση και διασφαλίζοντας ότι θα μπορούσε να επιβιώσει κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες, όπως συνέβη και με την πρόσφατη οικογενειακή τραγωδία.
Benjamin και Ariane Rothschild με την κόρη τους Noemie
Ο Benjamin, του οποίου η μάχη με τον εθισμό στην ηρωίνη ήταν γνωστή, πέθανε από καρδιακή προσβολή στο μεγαλοπρεπές σπίτι του ζευγαριού, το Château de Pregny, στις όχθες της λίμνης της Γενεύης στην Ελβετία, την Παρασκευή 15 Ιανουαρίου, σε ηλικία μόλις 57 ετών. Ήταν ο πλουσιότερος Rothschild ως κληρονόμος μίας περιουσίας 2,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η Ariane, η οποία συνάντησε τον Benjamin στο Μανχάταν τη δεκαετία του ’90 και γοητεύθηκε με δώδεκα κόκκινα τριαντάφυλλα που στάλθηκαν στο γραφείο της, μοιράζονταν τέσσερις κόρες με τον αείμνηστο σύζυγό της, τις Noémie, Alice, Eve και Olivia, ηλικίας μεταξύ 18 και 25 ετών.
Η ίδια, χωρίς να επαναπαυθεί ποτέ με τα τεράστια πλούτη της οικογένειας, ασχολήθηκε από το ξεκίνημα του γάμου της με την τράπεζα, καθώς ο σύζυγός της είχε τον απόλυτο έλεγχο της απ’ όταν ήταν μόλις 34 ετών. Ο 57χρονος, ο οποίος θα έπρεπε να διαχειρίζεται τα οικονομικά μίας τράπεζας 194 δισεκατομμύριων δολαρίων, σε αντίθεση με την σύζυγό του, συμμετείχε περισσότερο σε κοσμικά πάρτι ή έκοβε κορδέλες στα εγκαίνια των ξενοδοχείων της οικογένειας, κάτι που πάντως συνέβαινε όλο και λιγότερο το τελευταίο διάστημα εξαιτίας του εθισμού του.
Ariane και Benjamin de Rothschild
Μακριά από την πρώτη της επαγγελματική καριέρα στο εμπόριο, η Ariane παραδέχθηκε πρόσφατα ότι απολάμβανε την ενασχόληση με την τράπεζα, αν και απομακρύνθηκε για ένα διάστημα προκειμένου να μεγαλώσει τις τέσσερις κόρες της ώσπου να φτάσουν στη σχολική ηλικία. Η βαρόνη παραδέχεται σήμερα ότι η τράπεζα καταλαμβάνει πλέον το μεγαλύτερο μέρος της επαγγελματικής της ζωής, λέγοντας: «Τα τραπεζικά είναι το 70% του χρόνου μου, το υπόλοιπο 30 είναι σε όλα τα άλλα καθώς μου αρέσει να είμαι συνεχώς σε εγρήγορση».
Μεταξύ των «υπόλοιπων» είναι ο παρισινός οίκος αρωμάτων, το House of Caron, το οποίο δημιουργεί αρώματα εδώ και 117 χρόνια, που επίσης χρειαζόταν απεγνωσμένα μια ανανέωση όταν η Ariane αποφάσισε να το αποσπάσει από τον υπόλοιπο όμιλο πριν από δύο χρόνια. Υπάρχει επίσης μια συνεργασία με τους αμπελώνες Kosher, 30 ετών πλέον, με την Royal Wine Corp αλλά και η ενασχόληση της με τους πολλούς οικογενειακούς αμπελώνες σε ολόκληρο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων στην Αργεντινή, τη Γαλλία και τη Νότια Αφρική. Η ίδια πιστεύει και ελπίζει ότι μία από τις κόρες της θα αναλάβει τον οίκο αρωμάτων και μάλιστα ήδη η μικρότερη, η Olivia σχεδίασε ένα μπουκάλι για το άρωμα Aimez-Moi Comme Je Suis της εταιρείας.
Παρ’ όλα αυτά, η οικογένεια Rothschild είχε ανέκαθεν την τάση να προωθεί περισσότερο τους άντρες έναντι των γυναικών και πριν από το θάνατο του πατριάρχη Edmond, ακόμα και ο γιος του εξαδέλφου του David, ο Alexander είχε εμφανιστεί ως πιθανός διάδοχος στο τιμόνι της αυτοκρατορίας, όπως είχαν γράψει οι Financial Times το 2016. Ωστόσο, το ίδιο άρθρο σημείωνε ότι η Ariane είχε συζητήσει το ζήτημα με τον Jacob Rothschild, τον Βρετανό χρηματοδότη που εγκατέλειψε την NM Rothschild (την εμπορική τράπεζα του Ηνωμένου Βασιλείου που έγινε μέρος του Ομίλου Rothschild) το 1980.
Edmond de Rothschild και η σύζυγός του Nadine το 1987
Ολόκληρη η οικογένεια Rothschild κατάγεται από τον Mayer Amschel Rothschild, έναν ισχυρό τραπεζίτη του 18ου αιώνα από τη Φρανκφούρτη, του οποίου οι γιοι έφεραν το οικογενειακό όνομα στο Λονδίνο, το Παρίσι, τη Βιέννη και τη Νάπολη. Παρά το γεγονός ότι ο Benjamin ήταν ο μόνος γιος του Edmond de Rothschild, ο ίδιος δεν έδειξε ποτέ ιδιαίτερη όρεξη ώστε να ασχοληθεί με τον επώνυμο ελβετικό τραπεζικό όμιλο. Αυτό που ουσιαστικά συνέβη ήταν ότι καθώς ο 57χρονος έκανε πίσω έχοντας λατρεία για τα γρήγορα αυτοκίνητα, τις μοτοσικλέτες, τους αγώνες γιοτ υψηλής ταχύτητας και το κυνήγι μεγάλων υποθέσεων, η λαμπερή σύζυγός του πήρε τη θέση του, με τη συγκατάθεση του συζύγου της.
Το 1997 ο Benjamin είχε συλληφθεί για κατοχή ηρωίνης και είχε ακόμα ένα μπλέξιμο με την αστυνομία το 2007 έπειτα από ένα περίεργο περιστατικό με δέσμη λέιζερ. Η τράπεζα, έπειτα από μια σειρά αποτυχημένων διορισμών κορυφαίων στελεχών είδε τα κέρδη της να μειώνονται κατά περίπου 11%, κάτι που γρήγορα άλλαξε όταν η Ariane πήρε το τιμόνι ως Διευθύνων Σύμβουλος και άρχισε να εφαρμόζει το σχέδιό της για να την επαναφέρει στην παλιά της δόξα.
Το γενεαλογικό δέντρο της οικογένειας Rothschild
Η Ariane, γεννημένη με το όνομα Ariane Langner, μεγάλωσε στο Ελ Σαλβαδόρ, στο Μπαγκλαντές και στην Κολομβία χάρη στη δουλειά του πατέρα της ως ανώτερο στέλεχος σε μια διεθνή φαρμακευτική εταιρεία. Πριν από την άνοδο της στην κορυφή της οικογενειακής τράπεζας, εκείνη και ο σύζυγός της είχαν πολλές συμμετοχές σε φιλανθρωπίες, επιβλέποντας επιπλέον ένα ίδρυμα που υποστηρίζει την εκπαίδευση στο Ισραήλ. Υποστήριξαν επίσης το Adolphe de Rothschild Foundation Hospital στο Παρίσι.
Η βαρόνη λέγεται ότι δεν επηρεάζεται από το βαρύ φόρτο εργασίας που φέρει η τράπεζα, αλλά καταλαβαίνει ότι η μεταφορά του επενδυτικού οίκου στις τέσσερις κόρες της δεν είναι ότι το ευκολότερο και πως πρέπει να τις προετοιμάσει για τα θετικά και αρνητικά της ζωής που μπορεί να φέρουν εξαιτίας του διάσημου επώνυμου τους, λέγοντάς τους: «Είσαι αυτό που κάνεις, και για να εξισορροπήσεις το βάρος του ονόματος, πρέπει να είσαι πολύ δυνατός».
